Печать
Новости, пуски и прикладная космонавтика  

24 сентября американская компания Virgin Orbit сообщила, что отправила первый летный экземпляр сверхлегкой ракеты LauncherOne со своей фабрики в калифорнийском городе Лонг Бич в авиакосмический центр Мохаве.

LauncherOne – ракета-носитель легкого класса, стартующая с самолета Boeing 747. Двухступенчатая ракета будет доставлять до 500 кг полезной нагрузки на низкую околоземную или до 300 кг на солнечно-синхронную орбиту. Обе ступени LauncherOne используют в качестве топлива керосин и жидкий кислород.

В ближайшие недели с ракетой будет проводиться комплекс испытаний, включающий интеграцию с самолетом и пассивный полет на Boeing 747 без сброса и включения. Virgin Orbit не публикует график предстоящих испытаний, но 11 сентября исполнительный директор компании Дэн Харт сказал, что они займут несколько недель. Согласно его оценке, носитель будет готов к первому пуску к середине осени. Основатель Virgin Group сэр Ричард Бренсон 16 сентября дал более осторожную оценку. По его словам, пуск LauncherOne может состояться через 6-8 недель.

Сейчас в эксплуатации находится одна ракета сверхлегкого класса, «Электрон» компании Rocket Lab. В следующем году помимо LauncherOne к ней должна присоединиться Firefly Alpha от компании Firefly Aerospace. Эксперты сомневаются, что рынок выведения малых спутников в ближайшие годы будет достаточно велик для большого количества операторов.

Ссылка: spacenews.com

Обсудить