Подробности

Опубликовано: 09.10.2023 11:09

7 октября в 3:19 мск ракета испанской компании PLD Space «Мьюра-1» (Miura 1) была запущена с испытательного полигона Эль-Ареносильо, расположенного на юго-западе Испании. Этот полигон находится в ведении Национального института аэрокосмических технологий Испании. Ракета выполнила полет по суборбитальной траектории, который продолжался 306 секунд (5 минут 6 секунд), после чего спустилась в Атлантический океан. В заявлении после испытаний PLD Space заявила, что работает над извлечением ракеты из воды.

«Мьюра-1» имеет одну ступень, на которой используется кислородно-керосиновый двигатель TEPREL-B собственной разработки PLD Space.

Максимальная высота полета «Мьюра-1» составила 46 км. В пресс-ките, выпущенном перед пуском, PLD Space сообщила, планируется достичь высоты 80 км, а время полета должно составить 12 минут. Компания, однако, назвала испытания успешными, сообщив, что в ходе теста удалось достичь «всех технических целей». Позднее Рауль Торрес, соучредитель PLD Space и директор этой миссии, написал в своих соцсетях, что траектория была изменена намеренно из «соображений безопасности», чтобы снизить вероятность разрушений на земле в случае аварии.

«Работа всех подсистем ракеты была штатной, без каких-либо существенных отклонений или ухудшения траектории. Ракета вела себя идеально», – отметил он.

«Мьюра-1» несла на борту экспериментальную установку, разработанную немецким Центром прикладных космических технологий и микрогравитации ZARM. Однако компания рассматривает суборбитальную ракету, в первую очередь, не как самостоятельный проект, а как демонстратор технологий, необходимых для создания сверхлегкой ракеты космического класса «Мьюра-5». На суборбитальной ракете, согласно заявлению PLD Space, будет отработано «до 70% технологий», необходимых космической ракете. В настоящее время первый пуск «Мьюра-5» запланирован на 2025 год. Он будет осуществлен с космодрома Куру во Французской Гвиане.

Вполне вероятно, что PLD Space не станет первым европейским стартапом, достигшим космоса. На 2024 год запланирован пуск сверхлегкой ракеты немецкой компании Isar.

Подробности

Опубликовано: 06.10.2023 11:36

6 сентября, после нескольких переносов, из Японии в космос была запущена автоматическая исследовательская станция SLIM (Smart Lander for Investigating Moon). Задача этой миссии – выполнить автоматизированную посадку на поверхность Луны. 4 октября космический аппарат сблизился с Луной, пролетев около нее на расстоянии чуть менее 5 тысяч км на скорости 1,47 км/с.

SLIM представляет собой небольшой демонстрационный аппарат, предназначенный для отработки технологии высокоточной посадки на Луну. Его сухая масса составляет всего 200 кг, масса топлива – около 500-530 кг. Заказчиком миссии выступило Японское космическое агентство, а головным разработчиком самого аппарата является корпорация Mitsubishi.

Сейчас SLIM находится на сильно вытянутой эллиптической орбите, которая снова приведет аппарат к Луне в декабре. Такая орбита позволит аппарату сэкономить топливо, необходимое для перехода на орбиту Луны. Посадка SLIM на Луну запланирована на январь 2024 года.

Коррекция траектории для выхода на текущую орбиту была проведена 30 сентября. Тогда двигатели аппарата проработали 39 секунд.

Район посадки аппарата находится на склоне кратера Шиоли. Ожидаемое отклонение от центра намеченного района не должна превысить 100 м. Технология посадки, разработанная для SLIM, основана на «умной» обработке изображений, поступающих с навигационных камер. Для навигации используются фотографии поверхности Луны высокого разрешения, сделанные американским спутником LRO и японским «Кагуя».

В качестве полезной нагрузки на японском посадочном аппарате установлена мультиспектральная камера, предназначенная для анализа химического состава реголита, и отражатель, предоставленный НАСА. Также на SLIM имеется маленький зонд LEV, который долен отделиться от SLIM непосредственно перед посадкой и провести фотосъемку аппарата со стороны.

Стоимость миссии составляет 120 млн долларов.

Возможно, однако, что следующей научной миссией, которая достигнет Луны, станет не SLIM. На середину ноября запланирован запуск посадочной станции Nova-C американской компании Intuitive Machines. Аппарат будет запущен на ракете Falcon 9 из Космического центра НАСА им. Кеннеди во Флориде. Он достигнет Луны через пять суток посла запуска. Район посадки Nova-C находится в кратере Малаперт, в 300 км от южного полюса Луны.

Подробности

Опубликовано: 04.10.2023 10:56

21 декабря 2022 года второй полет европейской ракеты легкого класса Vega-C закончился аварией. Ракета стартовала в 4:47 мск из Гвианского космического центра (Куру) и должна была вывести на орбиту Земли два спутника ДЗЗ Pleiades Neo №5 и №6 компании Airbus. Старт состоялся по графику, и первый этап полета также прошел гладко. Однако на четвертой минуте полета на этапе работы второй ступени с двигателем Zefiro-40 ракета отклонилась от траектории.

Комиссия опубликовала результаты расследования этой аварии в марте 2023 года. Специалисты пришли к заключению, что причиной неудачного пуска стал некачественный углерод-углеродный композитный материал от КБ «Южное», использованный в горловине сопла твердотопливного двигателя Zefiro-40. Новым поставщиком этого элемента была выбрана компания Ariane Group. Тогда ЕКА надеялось возобновить полеты Vega C к концу 2023 года.

28 июня состоялись огневые испытания Zefiro-40 с новой горловиной сопла, но добиться штатной работы двигателя не удалось. В ходе прожига тяга двигателя значительно упала, и компания Avio, головной разработчик ракет семейства Vega, признала испытания неудачными. В понедельник 2 октября Европейское космического агентство объявило о завершении независимого расследования этого инцидента.

Джованни Коланджело, генеральный инспектор ЕКА и председатель комитета, расследовавшего июньские испытания, сообщил прессе, что двигатель работал с нормальным давлением до 39,7 секунды после зажигания. В этот момент из сопла вылетела новая композитная горловина вместе с мелкими обломками самого сопла. Двигатель, однако, продолжил работать вплоть до выгорания всего топлива.

Комиссия считает, что к неудаче привела конструкция самой горловины, которая не менялась при замене поставщика углерод-углеродного композита. Уже через одну секунду после начала испытания началось отслоение горловины от металлической поверхности сопла. В конечном итоге, горячий газ попал в образовавшиеся зазоры и спровоцировал полное отделение горловины и других элементов сопла.

ЕКА постановило полностью изменить конструкцию сопла двигателя Zefiro-40 и провести после этого два статических огневых испытания для подтверждения надежности новой модификации двигателя. Первое испытание предварительно запланировано на второй квартал 2024 года. Сроки второго испытания представители ЕКА и Avio пока не могут назвать, однако они рассчитывают, что ракета вернется к полетам в конце 2024 года.

Ранее, в связи с тем, что в Европе сложилась крайне тяжелая ситуация со средствами выведения, ЕКА приняло решение временно возобновить полеты старой модификации ракеты Vega, в которой, в отличие от Vega C, не используется двигатель Zefiro 40. Всего агентство запланировало два полета Vega: 6 октября 2023 года она выведет на орбиту таиландский спутник дистанционного зондирования Земли THEOS-2 и спутник FORMOSAR-7R/TRITON для Тайваня. Еще один пуск, полезная нагрузка которого пока неизвестна, запланирован на второй квартал 2024 года.

Пусковой манифест Vega C включает несколько запусков по программе наблюдения Земли Copernicus, по которой в космос должен быть запущен спутник радиолокационной разведки Sentinel-1C – он является слишком тяжелым для оригинальной модификации Vega. Sentinel-1C считается настолько важным, что ЕКА рассматривает возможность вывести его в космос на американской ракете.

Подробности

Опубликовано: 02.10.2023 11:11

Компания ispace Technologies U.S., дочерняя компания японской ispace, представила новый проект лунного посадочного модуля под названием APEX 1.0. Этот модуль предполагается использовать для запуска на Луну в рамках миссии по программе CLPS, оператором которой, однако, является не сама ispace, а другая американская компания – Draper. Последняя получила контракт от НАСА на доставку на Луну научных приборов в июле 2022 года.

Ispace заявляет, что коррекция проекта была обусловлена потребностями полезной нагрузки, которую будет предоставлять НАСА. Грузоподъемность посадочной платформы существенно увеличилась. Она сможет доставить на Луну до 300 кг полезной нагрузки, а в перспективе ее массу можно будет увеличить до 500 кг. Также космический аппарат сможет доставлять на орбиту Луны сторонние спутники в качестве попутного груза. Одним из таких спутников станет ретранслятор сигнала, поскольку место посадки станции находится на обратной стороне Луны и напрямую поддерживать связь с Землей она не сможет.

К настоящему моменту специалисты завершили предварительную защиту проекта (preliminary design review) APEX 1.0. Окончательное утверждение проекта запланировано на 2024 год. Компания ispace отмечает, что внесение в проект изменений приведет к задержке запуска приблизительно на год. Ранее предполагалось, что станция отправится в космос в 2025 году, но теперь запуск перенесен на 2026 год.

Перенос негативно скажется на финансовом состоянии ispace. В заявлении от 28 сентября ispace, акции которой торгуются на Токийской фондовой бирже, сообщила, что снижает прогноз продаж на текущий финансовый год более чем на 50% до $20,4 млн. В то же время, прогнозируемый чистый убыток компании за год снизился. Это связано с выплатой по страховому полису, которую ispace получила за разбившийся в апреле этого года при посадке на Луну модуль Hakuto-R M1.

Ispace планирует построить в США собственное производство для сборки лунных станций, поскольку компания рассчитывает на «экспоненциальный рост» продаж. Однако постройкой APEX-1.0 для НАСА займутся партнеры компании. Аналогичным образом, сборкой первого Hakuto-R M1 занималось немецкое подразделение Ariane Group.

Сейчас в американском подразделении ispace работает 85 человек.

Подробности

Опубликовано: 29.09.2023 11:00

Ученые из США и Англии провели серию симуляций на суперкомпьютере, чтобы определить, какие события привели к образованию колец Сатурна и его ледяных спутников. Результаты их работы были опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.

Основная часть научных данных о Сатурне была собрана автоматической межпланетной станцией «Кассини», которая вышла на орбиту этой планеты в 2004 году и проработала там 13 лет. «Кассини» неоднократно проходил вблизи колец Сатурна и даже пролетал в промежутках между ними. Ему удалось установить, что кольца представляют собой почти чистый лед и с момента формирования накопили очень мало пылевого загрязнения. Это позволяет предположить, что они сформировались в течение последних нескольких процентов жизни Солнечной системы.

Команда ученых использовала данные «Кассини», чтобы смоделировать различные сценарии столкновений тел на орбите Сатурна, которые могли бы привести к наблюдаемой нами картине. Для проведения симуляции было использовано программное обеспечение с открытым исходным кодом SWIFT и суперкомпьютер COSMA, расположенный в Даремском университете в Великобритании. Использование суперкомпьютера позволило повысить разрешение симуляции в 100 раз по сравнению с предыдущими исследованиями.

Симуляция показала, что кольца Сатурна могли возникнуть из обломков двух ледяных спутников-прародителей, которые столкнулись и разбились несколько сотен миллионов лет назад. По размерам они были аналогичны Дионе и Рее. Из обломков, которые не попали в кольца, могли образоваться некоторые современные спутники Сатурна.

Такой сценарий естественным образом приводит к образованию богатых льдом колец, потому что при столкновении двух спутников породы из их ядер рассеиваются не так сильно, как ледяная оболочка. Кольца Сатурна расположены близко к планете, внутри предела Роша – т. е. орбиты, внутри которой приливные гравитационные силы планеты могут разрушать крупные тела. Из вещества, находящегося дальше предела Роша, могут формироваться спутники.

По итогам изучения почти 200 сценариев столкновения ученые нашли достаточно много вариантов, которые приводили к рассеиванию нужного количества льда внутри предела Роша. Однако, поскольку остальные спутники Сатурна имеют смешанный ледяно-каменный состав, альтернативные гипотезы не могут объяснить отсутствие других пород в кольцах Сатурна.

Подробности

Опубликовано: 27.09.2023 14:18

Компания Sierra Space (ранее – Корпорация Sierra Nevada) в апреле 2023 года объявила, что займется разработкой надувных модулей для космической станции совместно с компанией ILC Dover. Ранее подобную технологию разрабатывала Bigelow Aerospace, ныне прекратившая свою деятельность, но успевшая запустить к МКС модуль-демонстратор BEAM, профинансированный НАСА.

20 сентября Sierra Space провела пятые по счету испытания своего уменьшенного прототипа надувного модуля Large Integrated Flexible Environment (LIFE). Предыдущие испытания состоялись в августе в Центре космических полетов НАСА им. Маршалла: в прошлом месяце модуль был испытан на разрыв, т. е. давление в нем поднималось до тех пор, пока он не взорвался. В рамках пятого теста испытания на разрыв были повторены, но на этот раз на стенке модуля-прототипа с внешней стороны была установлена металлическая плита. Она должна была симулировать иллюминатор, который планируют устанавливать на полноразмерных версиях надувного модуля.

Тест, также проводившийся в Центре им. Маршалла, признан успешным. Прототип модуля с симулятором иллюминатора лопнул при давлении, на 20% превышавшем давление, достигнутое в ходе предыдущих испытаний. Такого результата удалось достичь, поскольку, помимо установки металлической плиты, инженеры внесли другие изменения в конструкцию для ее усиления по результатам анализа данных, собранных в августе.

Следующим шагом для Sierra Space станет проведение аналогичных испытаний уже на полноразмерном прототипе. На этом текущий этап испытаний завершится, но в ближайшие два года компания продолжит разработку модуля и тестирование других элементов его конструкции. Готовый к запуску в космос образец модуля Sierra Space рассчитывает получить через 24-36 месяцев.

LIFE разрабатывается в качестве одного из элементов частной орбитальной станции Orbital Reef компании Blue Origin, которая ведет свою разработку совместно с другими компаниями, включая и Sierra Space. Blue Origin получила от НАСА на первый этап работы над проектом этой станции 130 млн долларов.

Помимо этого, Sierra Space предлагает запустить надувной модуль LIFE в качестве автономной орбитальной лаборатории, которую можно использовать для коммерческих исследований до появления Orbital Reef.

Вчера Sierra Space сообщила, что она получила дополнительные инвестиции в размере $290 млн от инвесторов из Японии. Эти средства позволят компании ускорить работу над грузовым космическим кораблем Dream Chaser и надувными модулями.