Мини-вертолет Ingenuity был доставлен на Марс вместе с марсоходом Perseverance в феврале 2021 года. Изначально Ingenuity был создан в качестве технологического демонстратора. В программу его испытаний было заложено лишь пять полетов, которые должны были доказать возможность применения вертолетов в разряженной атмосфере Марса. Однако после завершения демонстрационной миссии инженеры решили использовать вертолет для выполнения рекогносцировочных полетов.

26 апреля 2023 года Ingenuity выполнил свой 52-й полет. Когда аппарат начал спуск на поверхность на финальном этапе своего полета, связь с ним была потеряна. Это не стало большой неожиданностью для специалистов, потому что между местом посадки вертолета и марсоходом Perseverance, который выступает в качестве ретранслятора, находится небольшой холм, который блокирует сигнал.

Поскольку о возможной потере связи было известно заранее, команда специалистов разработала план восстановления связи после того, как марсоход Perseverance окажется в зоне досягаемости передатчика вертолета. И после того, как Perseverance поднялся на вершину холма, ему удалось связаться с Ingenuity. Это произошло 28 июня, т. е. спустя два месяца после потери связи.

Теперь НАСА официально объявило полет №52 успешным. В тот день вертолет преодолел расстояние в 363 м. Продолжительность нахождения в воздухе составила 139 секунд.

Та часть кратера Езеро, в которой сейчас находится Perseverance, имеет сложный неровный рельеф, что повышает риск потери связи с вертолетом. Маршрут полета Ingenuity выстраивается таким образом, чтобы он двигался немного впереди марсохода. Это позволяет проводить рекогносцировочную съемку местности, но иногда будет требовать выхода за пределы зоны работы передатчика.

Несмотря на двухмесячный перерыв, первые телеметрические данные, полученные с Ingenuity, указывают, что он находится в рабочем состоянии. Пока что инженеры продолжают сбор данных и анализ состояния вертолета. Если они не выявят серьезных проблем, то он может вновь полететь в течение нескольких недель.

Целью следующего полета станет промежуточная посадочная точку к западу от текущего расположения вертолета. Затем Ingenuity выполнит еще один перелет на запад и остановится рядом с обнажением коренных горных пород, изучить которые рассчитывает научная команда Perseverance.

• < Назад
• Вперёд >