Европейское космическое агентство продолжает подготовку к запуску автоматической межпланетной станции «Гера» (Hera) по графику. Об этом представители ЕКА сообщили 2 октября. Космический аппарат был помещен под головной обтекатель в четверг. Старт с мыса Канаверал ракеты Falcon 9, которая должна доставить «Геру» в космос, назначен на 7 октября в 17:52 мск. Однако пока что полеты Flacon 9 не были возобновлены после нештатной работы ее второй ступени в предыдущем полете.

Прошлый полет Falcon 9 состоялся 28 сентября. Ракета успешно доставила на орбиту пилотируемый корабль Dragon, однако позднее компания SpaceX сообщила о «нештатном включении двигателя при сведении с орбиты верхней ступени». В результате проблемы с двигателем ступень упала за пределами отведенной ей зоны в южной части Тихого океана. Тогда же SpaceX заявила, что полеты Falcon 9 будут приостановлены до определения причины происшествия. С тех пор новой информации о ходе расследования не поступало.

Федеральное управление гражданской авиации (FAA) США подтверждает, что SpaceX должна провести расследование инцидента. Однако если FAA сочтет, что угроза общественной безопасности отсутствует, полеты Falcon 9 могут возобновиться до окончания этого расследования. ЕКА надеется, что Falcon 9 получит «зеленый свет» в воскресенье 6 октября.

Пусковое окно для запуска миссии будет открыто с 7 по 27 октября каждый день. Однако на 10 октября запланирован запуск американской флагманской межпланетной станции Europa Clipper на ракете Falcon Heavy. По требованию НАСА, за двое суток до этого других пусков быть не должно.

Целью миссии «Гера» является исследование двух околоземных астероидов Дидим и Диморф. Автоматическая станция должна достичь их в конце 2026 года. Ранее эти астероиды стали целью американской миссии DART. Маленький космический аппарат произвел столкновение с Диморфом в 2022 году, что позволило астрономам собрать информацию об изменении орбиты этого астероида под воздействием полученного импульса.

«Гера» должна будет собрать больше информации о последствиях удара DART. Она уточнит орбитальные параметры астероидов, их массу и изучит состав и характеристики обломков, выброшенных на поверхность Диморфа. Космический аппарат для решения этих задач оснащен 12 различными приборами. Вместе с «Герой» к астероидам отправятся два спутника-«кубсата», которые должны будут сделать снимки поверхности астероидов с малого расстояния, если «Гера» не сможет подлететь к ним из-за большого количества опасных обломков.

Стоимость миссии составляет 401 млн долларов.

Ссылка: spacenews.com

Обсудить