Автоматическая межпланетная станция «Психея» (Psyche) была запущена 13 октября 2023 года. Ее главной задачей является изучение одноименного астероида, который находится в Главном поясе между Марсом и Юпитером. Космический аппарат достигнет его только в августе 2029 года.

29 апреля на своем сайте НАСА опубликовало заявление, посвященное проблемам с электрической двигательной установкой «Психеи». Внимание широкой общественности, однако, эта новость привлекла только на следующий день.

Главная двигательная установка «Психеи» состоит из четырех холловских электрореактивных двигателей СПД-140 суммарной тягой около 1 Н. Двигатели были разработаны и построены в ОКБ «Факел», однако конечным поставщиком системы для аппарата выступила американская компания Space Systems/Loral (в настоящее время входит в Maxar). В качестве топлива двигатели используют ксенон, запас которого на старте миссии составлял 922 кг.

Согласно сообщению НАСА, двигатели отключились 1 апреля, т. е. месяц назад, после падения давления на линии подачи топлива. Отмечается, что давление снизилось с 248 кПа до 179 кПа, что и привело к остановке работы двигательной установки. НАСА не раскрывает информацию о том, было падение давления быстрым или продолжалось на протяжении некоторого времени.

30 апреля директор отдела планетарных исследований в НАСА Луиза Проктер сказала, что команда специалистов в Лаборатории реактивного движения пока продолжает изучать возникшую ситуацию, чтобы установить ее причины. «Психея» может продолжать движение по инерции до середины июня, прежде чем специалисты будут вынуждены задействовать двигатели, чтобы избежать существенного искажения траектории. НАСА не считает возникшую проблему серьезной, и если решить ее вовремя не удастся, то двигательная система будет просто переключена на резервную линию подачи топлива. По словам Проктер, ситуация не вызывает опасений у агентства.

Сбой в системе подачи топлива стал первым для космического аппарата после запуска. Однако в ходе разработки «Психеи» возникли проблемы с тестированием программного обеспечения, из-за которых НАСА было вынуждено перенести старт миссии на один год.

• < Назад
• Вперёд >