Год назад ученые сообщили, что им удалось обнаружить две экзопланеты около звезды Каптейн (HD 33793 a), расположенной в 13 световых годах от Солнца. Каптейн интересен не только тем, что находится относительно близко от нас, но и своим впечатляющим возрастом. Звезда существует уже 11,5 млрд лет, при том, что вся Вселенная зародилась 13,75 млрд лет назад. Она относится к относительно холодным красным карликам М-класса. Не удивительно, что обнаружение планеты в так называемой «зоне обитаемости» Каптейна вызвало интерес.

В прошлом европейские ученые, используя инструменты обсерватории La Silla в Чили, нашли две экзопланеты рядом с HD 33793. Открытие было подтверждено обсерваториями Las Campanas и Кек. Первая планета (HD 33793 b), как предполагается, в пять раз тяжелее Земли и находится на орбите с периодом обращения 48 дней. Вторая экзопланета (HD 33793 с) в семь раз массивнее Земли, год на ней составляет 122 дня. Для поиска экзопланет был использован метод Доплера, при котором ученые анализируют спектроскопическое изменение радиальной скорости звезды, вызываемое, как предполагается, взаимодействием с планетой.

Недавно в журнале Astrophysical Journal Letters была опубликована новая статья, посвященная звезде Каптейн и ее планетам. В ней Пол Робертсон из Пенсильваннского государственного университета считает, что обнаружение планеты Каптейн b могло быть ошибкой интерпретации данных наблюдений, и обнаруженные в прошлом году доплеровские колебания могут быть вызваны активностью звезды.

Звездные пятна, аналогичные пятнам на Солнце, могут создавать картину наблюдений, которую можно перепутать с признаками наличия планеты. «Основываясь на нашем анализе магнитной активности звезды, мы установили, что ее период обращения вокруг своей оси соответствует ровно трем орбитальным периодам так называемой планеты b». – говорит Робертсон. – «Теоретическое моделирование показало – и последующие наблюдения подтвердили, – что звезда может создавать доплеровские сигналы в целых долях ее периода обращения (половина, треть и т. д.). Более того, измерения магнитной активности звезды коррелируют с доплеровскими смещениями, которые должны вызываться наличием планеты b. В связи с этим, простейшим объяснением наблюдаемой картины является то, что периодичные доплеровские колебания вызываются активностью самой звезды, а не наличием планеты на ее орбите».

• < Назад
• Вперёд >