16 октября компания Blue Origin объявила о планах по созданию маневрирующего орбитального буксира. Американская компания выпустила заявление, в котором представила проект Blue Ring. Он описывается как космическая платформа, ориентированная на обеспечение космической логистики и доставку грузов со средней околоземной орбиты в окололунное пространство и за его пределы.

Blue Origin сообщила, что Blue Ring сможет транспортировать грузы массой более 3 т, перемещая между орбитами как полноценные космические аппараты, так и отдельные грузы. Также его планируют использовать для дозаправки спутников, ретрансляции данных и для предоставления других логистических услуг.

В течение последнего года официальные представители компании намекали на то, что Blue Origin работаeт над проектом орбитального транспортного аппарата. Это заявление стало первым официальным сообщением о проекте Blue Ring. Но, помимо иллюстраций с изображением космического аппарата, Blue Origin и сейчас не раскрывает подробностей о его архитектуре и не приводит подробные характеристики.

Согласно звучавшим ранее намекам, основной задачей Blue Ring станет перемещение грузов в окололунное пространство. Разработкой межорбитальных буксиров занимаются многие компании, однако большинство из них сосредоточили свое внимание на низкой околоземной орбите. Исключением является компания Quantum Space, которая разрабатывает буксир для доставки грузов на геостационарную орбиту и к Луне. Самостоятельный космический корабль Dragon XL, предназначенный для доставки грузов на орбиту Луны, планирует создать также компания SpaceX.

Сейчас компания Blue Origin переживает смену руководства. Боб Смит, возглавлявший ее в течение шести лет, 25 сентября объявил о своей отставке. Его заменит Дэйв Лимп, менеджер из Amazon, который ранее курировал программу создания низкоорбитальной группировки интернет-связи Project Kuiper.

Blue Origin также опровергла слухи о том, что разработка коммерческой космической станции Orbital Reef потеряла свой приоритет, а также о том, что сотрудничество со Sierra Space по этому проекту прекращено. В своем сообщении для соцсетей компания подчеркнула, что продолжает работать над Orbital Reef в рамках первого этапа программы НАСА Commercial LEO Destinations (CLD) и планирует участвовать во втором этапе.

Американская компания Blue Origin, основанная владельцем интернет-магазина Amazon Джеффом Бизосом, 29 апреля приступила к испытаниям своей системы отправки туристов в суборбитальные полеты. В отличие от компании Virgin Galactic, которая сделала ставку на суборбитальный самолет, Blue Origin разрабатывает многоразовую одноступенчатую ракету New Shepard, способную подниматься на высоту 100 км и более. Предполагается, что она будет использоваться для запуска туристов и проведения высотных научно-технологических экспериментов.

Суборбитальный аппарат New Shepard состоит из топливно-двигательного модуля, который приводится в движение кислородно-водородным двигателем BE-3 (собственная разработкой аризонской компании) и пилотируемого отсека.

Вчерашние испытания прошли частично успешно. Двигатель работал без нареканий. В результате ракета успешно поднялась на высоту почти 93,6 км. В ходе взлета и прохождения этапа максимального аэродинамического сопротивления все системы работали нормально. После набора высоты отсек для экипажа отделился от ракеты. Позднее он совершил посадку на парашютах в соответствии с планом испытаний. Двигательный же модуль не смог мягко приземлиться и разбился. Проблему связывают с потерей давления в гидравлической системе. Компания Blue Origin в своем пресс-релизе отмечает, что уже занимается разработкой более надежной гидравлической системы. Кроме того, сейчас уже идет сборка второго и третьего двигательных модулей.

Ранее сообщалось, что программа испытаний будет включать десятки беспилотных полетов. «Мы ожидаем, что в ближайшие годы New Shepard будет летать регулярно». – говорил президент компании Роб Мейерсон. При этом, по его словам, до начала коммерческой эксплуатации аппарата остается несколько лет.

Американская стартап-компания Firefly Systems, занимающаяся разработкой ракеты-носителя сверхлегкого класса, столкнулась с серьезными финансовыми проблемами. Фирма потеряла поддержку ключевого инвестора и была вынуждена приостановить свою деятельность, а персонал отправить в неоплачиваемый отпуск.

Впервые о нехватке средств стало известно из короткого твита 29 сентября. В сообщении говорилось, что компания будет вынуждена принять меры в связи с проблемами с финансированием. 2 октября исполнительный директор Firefly Томас Маркусик пояснил, что сложности возникли еще летом в середине первого этапа сбора средств. Компания уже заключила соглашение с одним из двух ключевых инвесторов, но второй инвестор, уже долгое время работавший с компанией, отменил решение о сотрудничестве «буквально в последнюю минуту».

По словам Маркусика, решение инвестора из Европы связано с собственными трудностями, возникшими после решения о выходе Великобритании из ЕС. Первый инвестор (известно лишь, что он базируется в США) отказался увеличивать свои вложения после выхода второго. Всего Firefly надеялась собрать $38,2 млн. В июне компания отчиталась о первом соглашении на $19,1 млн.

В Firefly Systems работают 159 человек, и с этой недели практически все они находятся в отпуске. Сейчас компания работает над тем, чтобы вернуть на работу хотя бы основных сотрудников. Основатели Firefly срочно ищут дополнительное финансирование, и некоторые из текущих инвесторов уже пообещали выделить дополнительные средства на следующей неделе. Маркусик надеется найти достаточно средств, чтобы продолжить работу в течение четырех месяцев.

Основным проектом компании является ракета-носитель сверхлегкого класса Firefly Alpha. Она имеет две ступени, использующие кислородно-водородные двигатели собственной разработки, и способна выводить до 200 кг полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту.

Год назад, в сентябре 2015 года, Firefly начала огневые испытания прототипа двигателя второй ступени FRE-R1. Начало полетов ракеты планировалось в 2017 году, стоимость пуска – от $8 до $9 млн. Летом этого года начались испытания двигателя второй ступени FRE-1 (видео).

В 2015 году Firefly Systems наравне с другими компаниями получила венчурный контракт на один запуск от НАСА. Сумма контракта составила $5,5 млн, однако впоследствии была уменьшена до $2,4 млн.

Сейчас компания рассматривает три варианта дальнейшего развития. Первый предусматривает продолжение работы над Firefly Alpha. Однако в том случае, если найти достаточное финансирование не удастся, от этой ракеты придется отказаться. Маркусик заявил, что недавно Firefly Systems выиграла контракт (его параметры пока обсуждаются) от предприятия Департамента обороны, позволяющий найти применение разработанным технологиям. Сумма контракта составляет несколько десятков миллионов. Известно, что речь идет о разработке отдельной ступени для небольшой ракеты воздушного старта. Третий вариант – сосредоточиться на разработке отдельных технологий по контрактам с DARPA общей стоимостью $3 млн. Кроме того, Маркусик не исключает и варианта с продажей компании.

Базирующаяся в штате Техас компания Firefly Space Systems была основана в начале 2014 года выходцами из SpaceX, Blue Origin и Virgin Galactic. Она обещает в ближайшие годы построить ракету-носитель сверхлегкого класса Firefly Alpha для запуска нано- и микроспутников. Первый ее суборбитальный полет состоится не ранее 2017 года. На прошлой неделе Firefly Space Systems провела первые огневые испытания прототипа двигателя для своей ракеты.

Двухступенчатая ракета Firefly Alpha с кислородно-керосиновыми или кислородно-метановыми двигателями сможет выводить на низкую орбиту Земли грузы массой до 400 кг. Стоимость одного пуска составит от 8 до 9 млн долларов. В прошлом году компания получила грант размером 1,225 млн долларов от инвестиционно-промышленной зоны Cedar Park (The City of Cedar Park Economic Development Corporation). В соответствии с достигнутым соглашением, Firefly перенесла штаб-квартиру из Калифорнии в техасский Cedar Park.

Прототип двигателя, получивший название FRE-R1 (Firefly Rocket Engine Research), работает на жидком кислороде и керосине. В дальнейшем, однако, рассматривается возможность перехода с керосина на метан. Этот двигатель станет основой для ракетных двигателей, которые будут поднимать в небо ракету Firefly Alpha. На ее первой ступени будет установлено 12 двигателей FRE-2, расположенных по окружности. Их суммарная тяга должна составить 550 кН (около 57 тс). На второй ступени ракеты будет установлен один двигатель FRE-1 тягой 31 кН (3,2 тс).

По словам сооснователя компании Firefly Томаса Маркусика, первые огневые испытания продемонстрировали работоспособность выбранной схемы двигателя. Он способен стабильно включаться, функционировать и отключаться. Последующие огневые испытания должны будут подтвердить характеристики двигателя и его надежность при более длительных включениях. Первые испытания двигателя первой ступени FRE-2 запланированы на начало 2016 года.

Компания Virgin Orbit, основанная британским миллиардером Ричардом Бренсоном, объявила о банкротстве в апреле этого года после аварийного запуска ракеты LauncherOne с территории Англии. После этого в США, где зарегистрирована компания, была запущена стандартная процедура банкротства. В мае прошел аукцион по распродаже активов Virgin Orbit. А 15 июня Virgin Orbit в суде по делам о банкротстве штата Делавэр заявила, что другая частная американская компания Firefly Aerospace согласилась купить оставшуюся часть активов Virgin Orbit за 3,8 млн долларов.

Компания Virgin Orbit, основанная британским миллиардером Ричардом Бренсоном, объявила о банкротстве в апреле этого года после аварийного запуска ракеты LauncherOne с территории Англии. После этого в США, где зарегистрирована компания, была запущена стандартная процедура банкротства. В мае прошел аукцион по распродаже активов Virgin Orbit. А 15 июня Virgin Orbit в суде по делам о банкротстве штата Делавэр заявила, что другая частная американская компания Firefly Aerospace согласилась купить оставшуюся часть активов Virgin Orbit за 3,8 млн долларов.

На аукционе, который прошел 22 мая, компания Stratolaunch приобрела самолет-носитель Boeing 747 и оборудование для его обслуживания. Rocket Lab купила основную производственную площадку в Лонг-Бич, а испытательный полигон в Мохаве (без двух упомянутых выше двигателей) достался компании Launcher. Занимающаяся ликвидацией компания Inliper Acquisition приобрела оборудование и машины со второго объекта Virgin Orbit в Лонг-Бич.

Firefly тоже участвовала в аукционе, но ее предложения организаторы сочли неприемлемыми с финансовой точки зрения. После завершения аукциона стороны продолжили переговоры, пока не сошлись в цене в 3,8 млн долларов.

Пока что планы Firefly относительно новоприобретенных активов неясны. В официальном заявлении Firefly заявила, что планирует использовать лишь часть запасов Virgin Orbit, а лишние готова перепродать заинтересованным сторонам.

Firefly занимается разработкой собственной легкой ракеты-носителя Firefly Alpha, которая к настоящему моменту выполнила два полета. Первая ракета потерпела аварию через 2,5 минуты после старта. Второй пуск признан частично успешным: орбита выведения оказался ниже расчетной, из-за чего большинство выведенных спутников вошло в атмосферу менее чем через неделю после запуска. Заказчиком третьей ракеты Firefly Alpha выступает Минобороны США.

Помимо этого, у Firefly есть контракт НАСА на разработку лунной посадочной станции Blue Ghost по программе CLPS.

В начале июня Firefly объявила о покупке оператора запуска малых космических аппаратов Spaceflight Inc. Эта компания известна организацией нескольких успешных кластерных запусков спутников на ракетах Falcon 9 компании SpaceX.

Ракетный стартап Firefly Systems, позднее переименованный в Firefly Aerospace, был основан в 2014 году Томасом Маркусиком. В 2016 году компания потеряла инвестора и едва не обанкротилась, но была выкуплена фондом Noosphere Ventures украинского бизнесмена Максима Полякова, после чего возобновила работу. В ноябре 2021 года Комитет США по иностранным инвестициям потребовал от Полякова продать свою долю (58%) в компании, и в феврале 2022 года Noosphere Ventures объявила о продаже Firefly Aerospace инвестфонду AE Industrial Partners.

За последнее десятилетие значительно выросло количество малых спутников и микроспутников, работающих на орбите Земли. С каждым годом в космос запускают все новые космические аппараты. Благодаря стандартизации и снижению стоимости выведения на орбиту, уже сейчас собственный малый спутник могут позволить себе не только крупные компании.

Существует три основных способа запуска таких спутников на орбиту. Первый, самый распространенный – в качестве попутной нагрузки на большой ракете. Компания SpaceX предлагает такие запуски по цене от 1 млн долларов. Второй способ – кластерные запуски, в которых в космос отправляются сразу десятки или даже сотни маленьких спутников. И, наконец, в последние годы появилась возможность запуска спутника на ракете сверхлегкого класса «Электрон» компании Rocket Lab. Этот способ самый удобный для заказчика, но, одновременно, и самый дорогой: отдельная ракета обходится в более чем $5 млн.

Кластерные и попутные запуски имеют две схожие проблемы. Во-первых, готовности ракеты и других спутников приходится ждать месяцами, а иногда – годами. Во-вторых, в этих случаях невозможно обеспечить доставку спутника на четко заданную орбиту – она будет определяться орбитой основной полезной нагрузки или других спутников. И именно эту проблему намерена победить калифорнийская компания Momentus Space, которая разрабатывает межорбитальный буксир для сверхлегких космических аппаратов.

Буксир Vigoride для коррекции орбиты использует плазменные двигатели, работающие на воде. Стоимость межорбитального перелета на нем начинается от $2 млн. Общая масса аппарата без полезной нагрузки составляет 80 кг, суммарная масса транспортируемых спутников – до 250 кг. Общий доступный импульс буксира – 100 кН*с, предельная дельта V – 1 км/с для 50 кг полезной нагрузки.

В перспективе Momentus планирует создать геостационарный буксир, использование которого будет обходиться заказчикам уже в $10 млн и более.

О первых клиентах компания Momentus объявила в мае 2020 года. Она взялась доставить на заданную орбиту 3U-кубсат польской компании SatRevolution в декабре этого года. На спутнике в космос отправятся приборы, разработанные несколькими университетами из Польши. Шотландская компания Alba Orbital при помощи тех же ракеты Falcon 9 и буксира Vigoride планирует вывести 10 пико-спутников PocketCube размерами всего 5 см. Кроме того, британский видеостриминговый стартап Sen в июне 2021 года хочет доставить на 500-километровую орбиту большой 16U-кубсат EarthTV.

16 июня Momentus сообщила о новом соглашении с болгарской компанией EnduroSat. Momentus обязалась доставить на разные орбиты в феврале 2021 года первый кувейтский спутник QMR-KWT и платформу для распределенных исследований SPARTAN от самой EnduroSat. Как и в предыдущих случаях, в космос аппараты будут выведены на ракете Falcon 9.

Компания Momentus Space была основана в 2017 году Михаилом Кокоричем. В прошлом Кокорич создал российский спутниковый стартап Dauria Aerospace, но из-за уголовного дела против НПО им. Лавочкина, открытого в 2014 году, он эмигрировал в США. Сейчас Dauria Aerospace прекратила свою деятельность. В Momentus вложил деньги фонд Noosphere Ventures украинско-американского бизнесмена Макса Полякова.

За последнее десятилетие значительно выросло количество малых спутников и микроспутников, работающих на орбите Земли. Многие из них выводятся в космос в качестве попутной нагрузки и не имеют собственных возможностей для перехода на целевую орбиту. Эта проблема породила несколько стартапов, которые начали разрабатывать буксиры для микроспутников. Одной из первых компаний в этой сфере стала Momentus, основанная в США бывшим российским (а с последнего времени швейцарским) предпринимателем Михаилом Кокоричем.

В эксплуатации Momentus находится буксир Vigoride. Он выполнил две демонстрационные миссии, первая из которых была частично неудачной, а вторая успешной, а также две эксплуатационные миссии: 15 апреля (успешно) и 11 ноября 2023 года. На прошлой неделе компания Momentus сообщила, что откладывает следующий полет своего космического буксира из-за нехватки ликвидности. Помимо этого, она вынуждена уволить около 20% своих сотрудников.

Третий буксир Vigoride должен был стать одним из космических аппаратов, которые будут запущены 10 марта на ракете-носителе Falcon 9. О подписании контракта с клиентами для этой миссии Momentus заявила в ноябре 2023 года, однако она не сообщала, чьи именно спутники должен был доставить на целевые орбиты буксир Vigoride.

Подробности о текущих финансовых проблемах компания также не раскрывает. Однако 30 сентября в квартальном отчете Momentus сообщала, что на ее счетах на конец III квартала 2023 года остается $9,7 млн. При этом выручка за квартал составила $339 млн, а чистый убыток – $15,2 млн. Выручка в IV квартале составила $11,85 млн за счет серии сделок с акциями. Миссия 11 ноября оказалось частично неудачной: три из пяти запускаемых микроспутников не смогли отделиться и сгорели в атмосфере вместе с буксиром.

Сокращение персонала для Momentus станет уже вторым за последний год. Летом 2023 года компания уволила 30% своих сотрудников.

Momentus также сообщила, что ей также не удалось выиграть контракт Агентства по развитию космических технологий (Space Development Agency) на разработку спутников Tranche 2 Tracking Layer. Теперь будущее компании будет зависеть от ее способности привлечь новых инвесторов или стратегического покупателя в ближайшие несколько недель или месяцев.

Акции Momentus на торгах 12 января упали на 23%, и ее рыночная капитализация снизилась до $6,3 млн. На пике в августе 2021 года стоимость компании превышала $1 млрд. Как выяснилось впоследствии, в период выхода Momentus на рынок руководство компании (тогда это был Михаил Кокорич) сообщало об успешных испытаниях двигателя на демонстрационном спутнике, хотя в действительности попытка провести испытания провалилась. Сейчас Кокорич развивает в Швейцарии стартап Destinus, который обещает создать суборбитальный самолет с гибридным турбопрямоточным водородным двигателем.

За последнее десятилетие значительно выросло количество малых спутников и микроспутников, работающих на орбите Земли. Многие из них выводятся в космос в качестве попутной нагрузки и не имеют собственных возможностей для перехода на целевую орбиту. Эта проблема породила несколько стартапов, которые начали разрабатывать буксиры для микроспутников. Одной из первых компаний в этой сфере стала Momentus, основанная в США бывшим российским (теперь уже бывшим американским и ныне швейцарским) предпринимателем Михаилом Кокоричем.

В эксплуатации Momentus находится буксир Vigoride. Он выполнил две демонстрационные миссии, первая из которых была частично неудачной, а вторая успешной, а также две эксплуатационные миссии: 15 апреля (успешно) и 11 ноября 2023 года. В ходе ноябрьского запуска буксир был запущен на ракете-носителе Falcon 9. Он нес два спутника Hello Test 1 и 2 разработки турецкой компании Hello Test, польско-оманский спутник AMAN-1, южнокорейский JINJUSat-1 и Picacho от американского стартапа Lunasonde.

Picacho представляет собой маленький 1U-кубсат. Компания Lunasonde из Аризоны планировала использовать этот спутник для демонстрации технологии картирования минеральных ресурсов и подземных вод при помощи очень низкочастотных радиоволн. Lunasonde сообщила после запуска, что спутник находится на орбите. 1 декабря основатель и исполнительные директор компании Джеремайя Пейт заявил, что Picacho вышел на связь с центром управления на Земле и передал телеметрические данные, которые подтверждают, что основная антенна длиной почти 4 метра была развернута. По его словам, запуск прошел безупречно, а раскрытие антенны заняло несколько дней. Других подробностей он не привел.

Однако в начале декабря Momentus опубликовала сообщение о том, что, по результатам проведенного расследования, не может подтвердить отделение трех спутников из пяти, закрепленных на буксире. Копания отметила, что за их отделение отвечала сторонняя система, а не буксир Vigorine. В первоначальном заявлении потерянные спутники не назывались, но 7 декабря представитель Momentus подтвердил, что речь идет о AMAN-1, JINJUSat-1 и Picacho.

Издание SpaceNews обращалось за комментарием к Lunasonde 7 и 8 декабря, однако компания не ответила. После выхода статьи Пейт связался со SpaceNews. Он сообщил, что телеметрическая информация, представленная Momentus, показывает, что внешняя створка выпускного механизма на буксире раскрылась, но толкающая пружина, которая должна была вытолкнуть спутник в космос, не выдвинулась полностью. По его словам, после запуска команда Lunasonde получила сигналы «с характеристиками модуляции, соответствующими Picacho», которые заставили специалистов считать, что спутник отделился и развернул свою антенну.

Если отделение спутника не произошло, то он не может находиться на орбите, поскольку был затоплен вместе с буксиром компании Momentus примерно через час после предполагаемого отделения последнего спутника.

Picacho, вместе с AMAN-1 и JINJUSat-1, отсутствует в базе данных Space-Track Космических сил США. Впрочем, многие малые спутники, запущенные в ходе той миссии, пока не были идентифицированы.

JINJUSat-1, также, вероятно, потерянный в том запуске, был разработан южнокорейской компанией Contec и Национальным университетом Кёнсан. Эти организации не комментировали статус спутника. AMAN-1 был разработан польской компанией SatRev по заказу Омана.

Официальных заявлений о его состоянии также не публиковалось. AMAN-1, в свою очередь, был построен в качестве замены AMAN, который был потерян в январе 2023 года из-за аварии легкой ракеты LauncherOne компании Virgin Orbit.

На 14 июля запланирован очередной пуск ракеты «Электрон» компании Rocket Lab со стартовой площадки №1 в Новой Зеландии. Ракета выведет на орбиту космический аппарат-демонстратор Telesat LEO-3 и два кубсата Spire, а также состоящий из четырех самостоятельных блоков-кубсатов аппарат Starling по контракту с НАСА.

На протяжении последних лет Rocket Lab работает над превращением первой ступени ракеты «Электрон» в многоразовую. Изначально компания экспериментировала с вертолетным подхватом, однако в начале этого года глава Rocket Lab Питер Бек заявил, что предпочтительным стал вариант парашютной посадки в воду.

Как и в предыдущих случаях, 14 июля отделившаяся ступень спустится на парашюте в океан, откуда ее извлечет и доставит на сушу специальный корабль. На этот раз в конструкцию ступени были внесены изменения, задача которых – упростить ее восстановление после пребывания в воде для повторного использования. По словам Бека, в основном эти изменения призваны не допустить попадания воды в некоторые внутренние части ракеты.

Помимо этого, в предстоящей миссии изменится способ подъема ступени из воды на корабль. Ступень будут цеплять к крану за две точки, а не за одну, чтобы уменьшить нагрузку на ее конструкцию. И, наконец, изменился тормозной парашют, применяемый на «Электроне». Предыдущая версия была оптимизирована для вертолетного захвата, а новый парашют будет более легким.

До конца года Rocket Lab планирует отработать повторное использование двигателя «Резерфорд» (Rutherford). В одной из предстоящих миссий на первую ступень ракеты будет установлен двигатель со ступени, извлеченной из воды.

У Rocket Lab есть проработанный график разработки многоразовой версии «Электрона», однако Питер Бек отказывается сказать, когда компания планирует впервые использовать ракету повторно. По его словам, многоразовость важна для компании с экономической точки зрения, поскольку позволит нарастить число миссий без увеличения производства, однако она не является экзистенциальным и неотложным требованием.

Даже после того, как многоразовое использование первых ступеней «Электрона» будет отработано, эта технология не будет применяться во многих миссиях из-за того, что она снижает грузоподъемность ракеты. В случае Falcon 9 компании SpaceX это не так существенно, но «Электрон» относится к классу сверхлегких ракет и выводит до 200 кг на солнечно-синхронную орбиту. Для «Электрона», зачастую, даже небольшое снижение грузоподъемности может быть критичным.

В специальном пресс-релизе люксембургский оператор спутниковой связи SES официально сообщил о том, что достиг договоренности с компанией SpaceX о покупке пуска уже летавшей ракеты. Запуск космического аппарата SES-10, который будет использоваться для обеспечения покрытия в Латинской Америке, намечен на четвертый квартал 2016 года.

В прошлом компания SES выводила свои спутники на орбиту при помощи российских «Протонов». В 2013 году она стала одним из первых крупных частных клиентов SpaceX. На первых порах, когда «Протоны» терпели много аварий, и их полеты приостанавливались на время расследований, эта политика оказалась очень успешной. Позднее SES пострадала от задержек пусков со стороны SpaceX, особенно после аварии Falcon 9 в июне 2015 года. Тем не менее, между компаниями сохранились близкие отношения.

Ранее сообщалось, что SES и SpaceX ведут переговоры о запуске космического аппарата на б/у ракете. По неофициальной информации, SpaceX хотела продать ракету со скидкой около 30%, а SES была готова заплатить только 50%. По какой цене заказан пуск, пока неизвестно.

Статья будет обновляться по мере поступления новой информации!

Компания SpaceX долгое время вынашивает планы сделать первую ступень своего носителя, а затем ракету целиком, полностью многоразовой. В дебютном полете Falcon 9 v1.1 в сентябре 2013 года попытка маневрировать первой ступенью перед падением в океан оказалась неудачной. Двигатели успешно отработали повторное включение, но затем ступень начала неуправляемо вращаться и загорелась. Второе испытание состоялось в рамках миссии по снабжению МКС CRS-3. После отделения, первая ступень ракеты стабилизировала свое положение в пространстве. И хотя из-за шторма двусторонняя связь со ступенью, падавшей со сверхзвуковой скоростью, была потеряна на высоте около 8,5 км, представители SpaceX объявили испытание успешным. Позже стабильность положения аппарата и включение двигателей у поверхности воды были подтверждены несколькими кадрами, переданными бортовой системой видеоконтроля.

14 июля после многочисленных переносов состоялся запуск шести спутников Orbcomm OG2 на ракете Falcon 9. В связи с тем, что общая масса полезного груза составила всего около 1 тонны, а заявленная грузоподъемность Falcon 9 – 13 тонн, избыток топлива дал инженерам SpaceX шанс продолжить эксперименты с возвращением первой ступени. Как и в предыдущий раз, первая ступень ракеты после отделения установила пространственную стабилизацию, инициировала повторное включение двигателей для маневрирования, а перед падением в воду вновь включила двигатели, как перед мягкой посадкой на сушу. Хотя официальных данных о результатах теста на настоящий момент нет, его успех подтвердил в своем твиттере основатель SpaceX Илон Маск. По его словам, спуск, реактивное торможение и раскрытие посадочных опор прошли хорошо, однако ступень разрушилась после падения в воду. Для подтверждения того, что разрушение связанно именно с ударом о воду, потребуется анализ телеметрической информации.  Остается надеяться, что позже пресс-служба компании опубликует видеозапись посадки в океан и другие подробности.

Хотя первая посадка ступени на сушу была обещана в конце этого или в начале следующего года, ожидать скорого появления многоразовых ракет не стоит. Вряд ли SpaceX решится возвращать ступень на землю до того, как будет полностью уверена в правильной работе посадочной системы, а получить такую уверенность в нынешнем испытании, увы, не удалось. Кроме того, что при пусках с мыса Канаверал траектория полета первых ступеней ракет проходит целиком над океаном, и возвращение их к суше потребует дополнительного значительного расхода топлива. Из-за этого стартовый комплекс НАСА подходит для экспериментов с возвращением ступеней, но не для эксплуатации их в многоразовом режиме. Вероятно, с этой проблемой связано намерение SpaceX построить собственную стартовую площадку в Техасе, на юго-западе США.

После апрельского полета результаты сегодняшних испытаний вряд ли смогут сильно удивить сомневающихся, даже если SpaceX приведет убедительные доказательства того, что разрушение ступени при ударе о воду не связано с работой посадочной системы. Сейчас компания SpaceX близка к тому, чтобы подтвердить техническую возможность возвращения на Землю и мягкой реактивной посадки первых ступеней – на этот раз, надеемся, с весомыми доказательствами. Впрочем, у скептиков всегда останется возможность утверждать, что такие факторы как снижение грузоподъемности и стоимость межполетного обслуживания сделают использование многоразовых носителей экономически невыгодным.

Сегодня в 12:47 мск с космодрома на мысе Канаверал на ракете Falcon 9 был запущен грузовой корабль Dragon с 2,3 тоннами груза для Международной космической станции. Производителем ракеты-носителя и космического корабля, а также оператором выполненного по контракту с НАСА пуска является широко известная своими амбициозными планами компания SpaceX. Нынешний полет стал пятым по счету плановым рейсом для корабля Dragon и седьмым полетом с начала его эксплуатации, но запомниться он должен не этим. Специалисты компании SpaceX надеялись, что отработавшая первая ступень ракеты Falcon 9 не будет затоплена в океане, а совершит мягкую посадку на специально подготовленную плавучую баржу. К сожалению, жесткую посадку ступень не пережила.

Falcon 9 – двухступенчатая ракета-носитель среднего класса, способная выводить до 13 тонн на низкую орбиту или до 4,5 тонн на «супер-геопереходную» (т. е. геопереходную с завышенным апогеем) орбиту. Стоимость одного пуска, по последним данным, составляет от 50 до 85 млн долларов. SpaceX рассчитывает, что внедрение элементов многоразовости (в конце 2014 года основатель компании Илон Маск заявил, что вторая ступень не будет использоваться повторно) позволит значительно удешевить пуск и перейти к эксплуатации сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy вместо Falcon 9 при запуске спутников на геопереходную орбиту. Благодаря этому массу выводимых грузов предполагается увеличить, а цены – снизить.

В прошлом году SpaceX удалось сделать первый большой шаг на пути к многоразовости. В апреле после запуска грузового корабля Dragon (миссия CRS-3) первая ступень Falcon 9 после отделения провела маневрирование, а перед падением в океан установила вертикальную ориентацию и раскрыла посадочные опоры. В воде ступень разрушилась, а из-за шторма снять посадку на видео не удалось, но в ходе последующих низкоорбитальных пусков – в мае и сентябре – SpaceX повторила успех. Можно отметить, что представители компании не очень высоко оценивали шансы на успех при запуске корабля Dragon (CRS-4) в сентябре 2014 года. Предполагалось, что из-за большой массы доставляемого на МКС груза первой ступени не хватит топлива для маневрирования, и на ракету даже не были установлены посадочные опоры, однако эти опасения не оправдались.

Уверенности насчет сегодняшней попытки тоже не было. Сам Илон Маск признавался, что шансы на успех составляют менее 50%. К сожалению, он оказался прав. Сначала из неофициальных источников, а затем из твиттера самого Маска стало известно, что операция прошла не по плану. Ступень приблизилась к посадочной платформе, однако (по всей видимости) не смогла стабилизироваться и разбилась о ее поверхность. Согласно второй версии, в ступени закончилось топливо на финальном этапе операции. Баржа не получила повреждений, однако потребуется замена некоторого вспомогательного палубного оборудования. Это означает, что работа над многоразовостью вновь откладывается и, возможно, не до просто следующего пуска. Хотя ранее сообщалось, что ракета Falcon 9 с военным спутником, пуск которой планируется на 29 января, будет оборудована посадочными опорами, специалистам может потребоваться дополнительное время на изучение сегодняшних испытаний.

В своем твиттере Илон Маск сообщил, что видеозапись посадки получилась прерывистой и нечеткой. В ходе расследования предполагается изучить имеющиеся кадры, а также телеметрическую информацию и сами обломки первой ступени.

На фото сверху - топливный бак второй ступени Falcon 9 во время полета, ниже - баржа после возвращения в порт.

UPD. Вечером в твиттере Илон Маск рассказал о подробностях проведенной операции. По его словам, поворотные крылья сработали хорошо и успешно работали на этапе торможения со сверхзвуковой скорости до субзвуковой. Проблема возникла перед посадкой из-за истощения запасов гидравлической жидкости, однако предприниматель не пояснил, как это привело к падению ступени. Маск также отметил, что во время ближайшего полета запасы этой жидкости будут на 50% больше, что повышает шанс успеха. Таким образом, он неформально подтвердил, что следующая попытка посадить ступень на баржу состоится уже в конце января.

UPD 2. В ответе на вопрос пользователя твиттера Илон Маск пояснил проблему с гидравлической жидкостью. По сути, речь идет об обыкновенной смазке. Как известно, в космосе она испаряется, поэтому механизмы приходится делать закрытыми. Инженеры SpaceX пришли к выводу, что создание замкнутой системы для поворотных крыльев не оправдано, поэтому просто в течение четырех минут их работы постоянно подавали жидкость из резервуара. Как выяснилось, на последних этапах спуска она закончилась. Стабилизирующие решетчатые крылья без смазки заклинило, и ракета потеряла возможность управлять своим положением в пространстве. Таким образом, первоначальные предположения о том, что ракета ударилась о баржу не под прямым углом, получили подтверждение.

На видеозаписи полета испытательного аппарата Falcon-9R хорошо виден механизм работы решетчатых крыльев:

22 марта компания Starlink, входящая в структуру SpaceX, уведомила своих клиентов о повышении цен на терминалы спутниковой интернет-связи, а также тарифов за услуги доступа в интернет. Ежемесячная абонентская плата за спутниковый интернет выросла с 99 до 110 долларов, т. е. на 10%, а терминал подорожал еще сильнее – с $499 до $549 для тех, кто внес аванс, и до $599 для новых клиентов, т. е. на 20%. Основной причиной роста цен была названа высокая инфляция. По данным статистического ведомства в США, 10 марта инфляция за предыдущие 12 месяцев без учета сезонного фактора составила 7,9%, побив 40-летний рекорд.

Цены выросли также на услуги компании SpaceX по запуску грузов в космос для коммерческих клиентов. Ранее по программе запуска малых спутников в качестве попутной нагрузки клиенты платили $1 млн плюс $5 тысяч за каждый килограмм массы космического аппарата. Теперь эти ставки выросли до $1,1 млн и $5,5 тысяч соответственно.

Выросла и стоимость ракеты Falcon 9 – главной «рабочей лошадки» SpaceX. Теперь она составит $67 млн. В прошлом заказать запуск на этой ракете можно было за $62 млн, а какое-то время цена на многоразовую ракету снижалась до $50 млн. Тяжелая ракета Falcon Heavy подорожала с $90 до $97 млн. Вполне вероятно, что в новых контрактах с НАСА стоимость услуг SpaceX также вырастет.

SpaceX, как и Starlink, связала рост цен с инфляцией. С рыночной точки зрения, это решение никак не скажется на позициях SpaceX, потому что компания является почти монопольным оператором космических запусков для американских и многих иностранных заказчиков. На протяжении многих лет ее конкурентом выступала французская компания Arianespace, однако ее основная ракета «Ариан-5» в этом году выводится из эксплуатации. Выходу на «большой рынок» китайских ракет мешают санкции США, которые не позволяют ввозить на территорию Китая космические аппараты с американской электроникой.

Большинство стран предпочитает использовать национальные ракеты-носители. Однако для тех, кто не обладает собственными ракетами, SpaceX стала, фактически, безальтернативным выбором.

Считается, что себестоимость пуска одной ракеты Falcon 9, с учетом повторного использования первой ступени, составляет от $20 до $30 млн. В теории, это позволяет наращивать издержки без повышения цен для потребителей. Однако, как мы помним из школьного курса экономики, цена в рыночных условиях определяется спросом, а никак не себестоимостью. Помнить об этом стоит и в контексте разговоров о многоразовой сверхтяжелой ракетно-космической системе Starship, которую сейчас разрабатывает SpaceX.

Компания Blue Origin передала компании ULA первый двигатель BE-4 для новой ракеты «Вулкан» (Vulcan). Второй двигатель будет передан в июле.

BE-4 – новый двигатель, использующий сжиженный кислород в качестве окислителя и СПГ как горючее. Он имеет тягу 2400 кН (245 тс) на уровне моря. BE-4 будет использоваться на первой ступени New Glenn – собственной ракеты Blue Origin. Также в 2018 году компания ULA выбрала BE-4 для первой ступени новой ракеты «Вулкан», которая должна прийти на смену ракете «Атлас-5». Предполагалось, что первые пуски «Вулкана» и New Glenn состоятся в 2020 году, но затем они были перенесены на 2021 год.

На многоразовой первой ступени New Glenn будет стоять шесть двигателей BE-4, на первой ступени «Вулкана» – два двигателя.

Blue Origin редко делится информацией о том, как идут испытания двигателя BE-4. После аварии на стенде, произошедшей весной 2017 года, испытания возобновились в начале 2018 года. В феврале 2019 было объявлено, что испытания продолжаются, вновь об этом было заявлено в августе того же года. Однако тот факт, что испытания двигателя не были завершены за три года, свидетельствует либо об очень вялых темпах работы, либо о наличии технических проблем.

В феврале 2020 года Blue Origin сообщила, что планирует в этом году выпустить два серийных двигателя BE-4 для ULA, и они оба пройдут квалификационные огневые испытания со включением на полную продолжительность и полную тягу. Однако первый двигатель, полученный ULA, и тот, который будет передан в июле, являются примерочными образцами. О начале испытаний летных двигателей Blue Origin пока не сообщала.

Уже почти три года прошло с тех пор, как Роскосмос объявил о желании иметь в своем распоряжении ракету сверхтяжелого класса. Весной 2012 года об этом сообщил СМИ тогдашний глава космического агентства Владимир Поповкин. Предполагалось, что ведущие предприятия отрасли подготовят свои проекты носителя грузоподъемностью 70 тонн на первом этапе и около 130 тонн на втором этапе, после чего эксперты ЦНИИМаш, головного института Роскосмоса, выберут один вариант и включат его в программу финансирования. В 2012 году было изменено и техзадание на перспективный пилотируемый корабль, в результате чего основной его конфигурацией стала тяжелая версия для полетов в дальний космос. По своим характеристикам 20-тонный ПТК НП стал похож на американский «Орион», а грузоподъемность ракеты для него была выбрана по аналогии с грузоподъемностью разрабатываемой по заказу НАСА сверхтяжелой SLS.

Роскосмос будоражили политические неурядицы, работы над сверхтяжелой ракетой постепенно откладывалась, а облик носителя в глазах Роскосмоса менялся. За прошедшие годы определился облик другой инфраструктуры, необходимой для полетов в дальний космос, и требования к сверхтяжелому носителю изменились. В частности, использование 70-тонного сверхтяжелого разгонного блока – если эта концепция лунных миссий будет выбрана – требует увеличения минимальной грузоподъемности сверхтяжелого носителя до 90 тонн. Уменьшить массу разгонного блока можно, если включить в инфраструктуру электрореактивный межорбитальный буксир.

В декабре 2014 года новый глава Роскосмоса Олег Остапенко вновь перенес срок оглашения решения о сверхтяжелом носителе, на этот раз – на конец января. Есть основания полагать, что это не пустые слова. Согласно статье на портале Space Exploration Network, на днях в ЦНИИМаше завершается экспертиза двух проектов сверхтяжелого носителя. 28 января состоится заседание научно-технического совета Роскосмоса, на котором будет выбран основной вариант, а 30 января решение должно быть утверждено.

В прошлом году было известно о трех концепциях сверхтяжелого носителя: РКК «Энергия» предложила повторить семейство ракет «Ангара», но с большим размером единичного модуля. Идея проста и технически доступна, однако не предполагает повышения грузоподъемности ракеты выше 100 тонн. РКЦ «Прогресс» выставил на рассмотрение несколько вариантов метанового сверхтяжелого носителя, а руководители Роскосмоса упоминали концепцию ЦНИИМаша, предполагающую повторение советской ракеты «Энергия». Для описания этого предложения хорошо подходят эпитеты «дорогое» и «сложное».

Необходимо отметить, что двигатели на метане или сжиженном природном газе, взятые за основу концепции РКЦ «Прогресс», до их пор не использовались в космонавтике, однако считаются очень перспективными. В частности, компания SpaceX планирует построить свою новую многоразовую ракету с использованием метановых двигателей собственной разработки «Раптор». Компания Blue Origin американского бизнесмена Джеффа Бизоса, основателя Amazon, заключила контракт с ULA, производителем ракет «Атлас 5», на разработку метанового двигателя в качестве замены российского РД-180. Наконец, у французской Arianespace есть план модернизации легкой ракеты «Вега» с заменой третьей ступени на метановую. Для этой ракеты воронежское Конструкторское бюро химавтоматики совместно с итальянской AVIO разработало двигатель-демонстратор LM10 MIRA, за основу которого был взят другой демонстрационный двигатель РД0162.

Считается, что у метановых двигателей есть два преимущества: высокий удельный импульс, для которого не требуется сверхвысокое давление в камере сгорания, и отсутствие коксования, что должно удешевить межполетное обслуживание при использовании таких двигателей в многоразовых ракетах.

На экспертизу ЦНИИМаша в январе этого года попали всего два проекта. Самарское предприятие совместно с ГКНПЦ им. Хруничева выдвинуло идею все того же метанового носителя с центральным блоком диаметром 7,7 м и с первыми ступенями перспективной ракеты «Союз-5» в качестве боковых ускорителей. Таким хитрым способом «Прогресс» хочет получить финансирование и новой ракеты среднего класса, которая ранее разрабатывалась на собственные средства в инициативном порядке. Центр Хруничева, как предполагается, займется разработкой сверхтяжелого разгонного блока для этой ракеты. Предполагаемая грузоподъемность носителя – 80,5 тонн в двухступенчатом варианте и 130 тонн после добавления третьей ступени.

РКК «Энергия» видоизменила свой проект, заменив керосиновый центральный модуль на водородный большого диаметра (7,7 м). Другими словами, предложение подмосковной компании отличается от советской ракеты «Энергия» и раннего предложения ЦНИИМаш лишь малосущественными деталями вроде количества двигателей центрального блока и количества боковых ускорителей. Такая ракета сможет выводить на низкую орбиту Земли 80 тонн с двумя ускорителями и 120 тонн с четырьмя.

Какой вариант предпочли эксперты ЦНИИМаша, если принятие решения не будет вновь отложено, мы узнаем совсем скоро – уже в феврале.

Источник иллюстрации.

1. Начало летных испытаний пилотируемого корабля Dragon компании SpaceX сдвинулось с середины на конец 2017 года. Впервые подняться в космос этот корабль должен уже через год. Не надо, однако, забывать, что еще год назад это же событие обещали устроить в конце 2016 года.

Из неофициальных источников известно, что производство корпусов нескольких пилотируемых «Драконов» уже началось. О каких-то технических проблемах с разработкой корабля не сообщается. Напомню, что конкурент SpaceX – компания Boeing – столкнулась с такими сложностями при разработке своего корабля Starliner. В результате расписание его испытаний сдвинулось почти на год «вправо».

2. На полигоне в калифорнийском Макгрегоре завершены огневые испытания первой ступени ракеты Falcon 9, которая будет использоваться для первого пуска со стартовой площадки №39А на мысе Канаверал в январе 2017 года. Раньше SpaceX использовала стартовую площадку №40, но ее разнесло взрывом 1 сентября, и ремонт займет не менее года. Площадка №39А готовилась в первую очередь для будущих пилотируемых пусков и Falcon Heavy.

Ну а следующий пуск Falcon 9 должен состояться 16 (17 по московскому времени) декабря с авиабазы Ванденберг в Калифорнии.

3. Корабль «Прогресс МС-04», потерянный вчера из-за аварии третьей ступени ракеты «Союз-У», должен был доставить на МКС первый скафандр для работы в открытом космосе новой модификации «Орлан-МКС».

Впервые предполагается использовать новые скафандры для выхода в открытый космос по российской программе в июле 2017 года (ВКД-43: Федор Юрчихин, Сергей Рязанский). Вероятнее всего, к этому времени удастся доставить на МКС резервные скафандры.

В 2016 году Роскосмос поставил антирекорд, выполнив всего 16 успешных космических запусков. Частично это связано с потерей коммерческих запусков и 7-месячным простоем единственной российской тяжелой ракеты, «Протон-М», однако есть и вторая, не менее важная причина – пробуксовка собственной космической программы.

Глядя на список последних российских запусков, сложно не заметить, что в последние полгода единственным стимулом космических стартов для России были обязательства по программе МКС. Чтобы понять, является это случайностью или объективным результатом происходящих в отрасли процессов, давайте взглянем на таблицу выполнения планов по запуску российских прикладных спутников, какими они представлялись в 2014 году.

Темным выделены запуски, которые удалось осуществить к концу второго года после года планирования.

Результат выглядит не очень хорошо, даже если учесть, что в прошедшем году еще был запуск спутника «Ломоносов» с космодрома Восточный и четыре космических аппарата в интересах Минобороны. Чтобы убедиться, что такая ситуация не является для Роскосмоса нормой, давайте теперь посмотрим на план 2012 года на 2013-2014 годы.

Как видите, сдвиг сроков происходил регулярно, но он оставался в пределах одного года, реже – двух лет, и лишь новый «Глонасс-К» не запущен до сих пор. Планы же 2014 года осуществлены менее чем на четверть. К сожалению, включить в анализ военные запуски довольно сложно, потому что они редко анонсируются заранее. Кроме того, приведенные таблицы не претендуют на абсолютную точность и могут упускать из виду 1-2 космических аппарата. Тем не менее, негативная тенденция видна очень хорошо, и потому возникают два вопроса: почему план перестал выполняться и чего ждать дальше?

На первый вопрос дать точный ответ нельзя, но я попытаюсь высказать предположение. Некоторые космические аппараты («Ямал-601», «Арктика-М») имеют перманентное свойство уезжать «вправо» за пределы обозримой перспективы, однако дело не только в них. Сильно изменились сроки запуска всех аппаратов, причем – обратите внимание – большая часть запусков с 2015 и 2016 годов перенесена не на 2017, а на 2018 и даже 2019 год. Как известно, с 2014 года США перестали поставлять в Россию электронику, подпадающую под ограничения ITAR. Когда в декабре 2015 года спутник зондирования Земли «Канопус-СТ» не смог отделиться от разгонного блока и был потерян, отмечалось, что это последний аппарат в серии, комплектующие для которого удалось купить до ухудшения отношений с США. Производственный цикл для космических аппаратов занимает несколько лет, поэтому сейчас, в 2016 году, нехватка качественной электроники уже начинает ощущаться. Возможно, именно последствия этого дефицита мы и наблюдаем.

Ситуация сложилась невеселая, но смертный приговор российской космонавтике выносить рановато. В ближайшие месяцы должен состояться запуск спутника «Канопус-В-ИК» (перенос с 2015 года). Это первый образец новой версии «Канопуса-В». Как себя покажет этот аппарат – будет ли соответствовать заявленным характеристикам и проработает ли заявленный срок – неизвестно. И даже представители Роскосмоса пока проявляют осторожность, не обещая запуска спутника в серийное производство и планируя запуск старых «Канопусов-В». Кроме них в следующем году будет запущен «Электро-Л №3», «Метеор-М» и «Ангосат-1». В планах довольно много военных спутников. Это «Глонассы-М», спутник связи «Благовест», а в конце года (т. е. с вероятным переносом на 2018) ожидаются второй спутник системы предупреждения о ракетном нападении ЕКС и даже упомянутый в статье по первой ссылке «Гео-ИК-2».

Далеко не факт, что все упомянутые спутники в следующем году отправятся в космос. Коммерческая программа «Протонов» также в самом оптимистичном случае ограничится тремя запусками (EchoStar 21, Hispasat 30W-6, AsiaSat-9), т. е. останется на уровне текущего года. Надеяться на возврат России к 30+ запускам в год не стоит. А будущее российский прикладной космонавтики после 2017 года будет определяться тем, удастся ли найти замену американским комплектующим.

Руководитель Космических сил США генерал Джон Реймонд назвал угрозой национальной безопасности действия легкого российского спутника-инспектора «Космос-2542» и его «дочернего» спутника «Космос-2543».

«Космос-2542» был запущен 25 ноября 2019 года на ракете «Союз-2.1в» с блоком довыведения «Волга». 6 декабря от него отделился малый спутник, впоследствии получивший имя «Космос-2543». К середине декабря они сблизились с американским разведывательным спутником USA 245, который также известен как KH-11: предполагается, что это спутник дистанционного зондирования Земли, напоминающий по характеристикам космический телескоп им. Хаббла.

Во второй половине января российские спутники выполнили ряд маневров рядом с USA 245. Минимальное расстояние между ними могло составить сотни или даже десятки километров.

1. Запасы топлива для орбитальных переходов у спутников ограничены, и потому имеет смысл запускать «инспекторы» туда, где находится сразу много целей. Например, американские аппараты схожего назначения работают не на низкой орбите, а на геостационарной или около нее. «Космос-2542», как и его предшественники, скорее всего, является демонстратором технологии и не решает напрямую какие-то разведывательные задачи.

2. С точки зрения международного права, инспекция и съемка чужих спутников легальна. Аналогией могут служить международные воды мирового океана. Корабль одной страны может пройти вблизи корабля другой. Перехватывать данные тоже не запрещено, хотя они, конечно, зашифрованы. При наличии оборудования, любой человек на Земле может прослушать спутники на орбите.

3. Чего делать нельзя, так это препятствовать работе чужого спутника и причинять ему вред. Аналогия та же: вы можете приблизиться к кораблю другого государства, но не можете его атаковать.

4. Неизвестно, несет ли «Космос-2542» или «Космос-2534» какое-то вооружение и может ли угрожать другим космическим аппаратам. Международное законодательство не запрещает размещать на орбите Земли оружие, военные и разведывательные объекты. Под запретом находится только оружие массового поражения. Также полностью мирный статус распространяется на все тела Солнечной системы. Например, строительство военной базы на Луне запрещено «Договором о принципах деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства, включая Луну и другие небесные тела» 1967 года.

5. Спутники-инспекторы есть не только у России. Космические аппараты системы GSSAP находятся выше и ниже геостационарной орбиты. Время от времени они подлетают к космическим аппаратам, которые проплывают между ними, и изучают их. Спутники GSSAP приближались на расстояние 10- 15 км к российским гражданским КА «Экспресс-АМ8» в июле 2017 года и «Луч» в сентябре 2017 года. В октябре 2017 года они сблизились с военным спутником «Благовест» («Космос-2520»), в ноябре 2017-го – со спутником «Радуга-1М» №3, а в мае 2018 года – с «Радугой-1М» №2. Кроме того, они сближались с китайским военным спутником TJS-1 в сентябре 2016 года, а в сентябре 2017-го – с пакистанским аппаратом Paksat-1R и нигерийским Nigcomsat-1R, изготовленными в Китае.

Ранее, в 2005 году, DARPA запустила малые спутники-инспекторы по программе MITEx A. В 2009 и 2014 годах были запущены два космических аппарата по программе NEMESIS, предназначенные для перехвата сигнала с коммерческих спутников связи.

6. Заявление Джона Реймонда было сделано на фоне презентации бюджета США на 2021 год и, вероятно, в первую очередь преследует лоббистские цели. Космическим войскам Белый дом предлагает выделить $15,4 млрд.

1. Пуск американской ракеты Falcon-9 состоится не ранее 14 июля.

2. По вчерашним данным газеты «Коммерсант», первый испытательный полет ракеты «Ангара-1.2ПП» состоится не ранее чем через две недели, т. е. после 14 июля.

3. Как сообщалось вчера, испытания суборбитального самолета SpaceShipTwo компании Virgin Galactic продолжатся в августе.

4. С 14 по 20 июля в Великобритании пройдет авиакосмический салон Фарнборо-2014. Ожидается, что на нем будут озвучены дальнейшие планы компании Virgin Galactic на этот год. Обычно в этой выставке присутствуют павильоны Европейского космического агентства и Роскосмоса. Есть вероятность увидеть там новые макеты космических аппаратов для миссии «Экзомарс».

5. На август запланирован выход европейского зонда «Розетта» на орбиту кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, а на ноябрь - посадка на комету маленького аппарата «Филы».

6. 22 сентября космический аппарат НАСА MAVEN должен выйти на 150-километровую орбиту вокруг Марса и приступить к программе изучения этой планеты.

7. Прибытие небольшой индийской исследовательской станции (Mars Orbiter Mission) к Марсу запланировано на конец сентября. До этого специалистам предсотит провести еще две коррекции траектории аппарата – в августе и в начале сентября.

8. Согласно последней официальной информации, испытания системы аварийного спасения корабля «Дракон» (Dragon) компании SpaceX на стартовой площадке должны состояться в сентябре 2014 года. Испытания САС на большой высоте намечены на март 2015 года. Если первая дата вызывает сомнения и может безболезненно сдвигаться «вправо», то вторая упирается в установленный НАСА график.

 В четверг 12 ноября глава госкорпорации Роскосмос Игорь Комаров и глава Научно-технического совета Роскосмоса и ОРКК Юрий Коптев в Сочи представили Владимиру Путину несколько вариантов Федеральной космической программы на 2016-2025 годы. Предположительно, представители космической отрасли в ходе этой встречи надеялись избежать максимально жесткого сокращения бюджета, на котором настаивает Минфин. Известно, что наиболее комфортный вариант ФКП оценивается в 2 трлн рублей. В СМИ появлялись публикации о вариантах, урезанных до 1,8 и 1,5 трлн. Кроме того, есть слух о подготовке жестко экономной программы стоимостью 1,1 трлн. О результатах встречи мы, скорее всего, узнаем на следующей неделе. Если будет принят урезанный вариант, наиболее жесткое сокращение ждет пилотируемую космонавтику.

В понедельник 9 ноября компания SpaceX провела очередные огневые испытания (длительность 208 с) первой ступени ракеты Falcon 9 FT, которая должна будет вывести на орбиту спутники Orbcomm OG2 в декабре. О результатах испытаний информации нет, однако известно, что ступень все еще остается на испытательном комплексе, а не отправлена на мыс Канаверал. Рядом с ней отмечена активная деятельность. Интервал от отправки ракеты на космодром до пуска обычно составляет не менее 3-4 недель.

5 ноября. На Гавайях во время испытательного полета разбилась ракета-носитель сверхлегкого класса Super Strypi. Ее разрабатывают компании Aerojet Rocketdyne и Sanada National Laboratories. Основным заказчиком является министерство обороны США.

2 ноября. Сегодня прошло ровно 15 лет с начала работы первой экспедиции на МКС. Корабль «Союз ТМ-31» 2 ноября 2000 года доставил на станцию астронавта Уильяма Шепарда и космонавтов Сергея Крикалева и Юрия Гидзенко.

2 ноября. Британская оборонная корпорация BAE Systems вложила 31,2 млн долларов в компанию Reaction Engines, которая обещает разработать гибридный двигатель Sabre для многоразового космического самолета Skylon.