Прототип пилотируемого космического корабля компании SpaceX был с большим шумом представлен публике 29 мая (30 мая мск) 2014 года в калифорнийской штаб-квартире компании в Хоторне. В целом проект аппарата можно охарактеризовать эпитетом «смелый». Предполагается, что он сможет поднимать на орбиту семь человек, система посадки будет полностью реактивной на основе восьми новых двигателей SuperDraco. По сравнению с грузовым кораблем выросли размеры и масса. В общем, разница между грузовым и пилотируемым кораблем так велика, что старый аппарат не получится использовать для отработки систем нового. Между тем, в прошлом году компания SpaceX анонсировала испытания системы спасения корабля Dragon на первом этапе полета ракеты (pad abort test) в рамках программы НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка частного пилотируемого корабля). В ходе испытаний ракета-носитель Falcon 9 должна инициировать аварийное отключение двигателей на 60-й секунде полета. Реакция корабля на такую ситуацию – включение собственных двигателей, увод капсулы с астронавтами от аварийного носителя и обеспечение мягкой посадки. По последним официальным данным, включение двигателей Draco должно было увести корабль от ракеты, после чего он садился в океан на парашюте. Состояться испытания должны были летом этого года. С появлением Dragon V2, который полностью отличается от предшественника, такая схема испытаний потеряла всякий смысл (кроме одного случая, который будет рассмотрен ниже).

По словам основателя SpaceX Илона Маска, первый беспилотный полет нового корабля компания надеется осуществить в следующем году. Впрочем, он отметил, что срок будет зависеть от успехов и возможных неудач в программе испытаний. Таким образом, уже сейчас Маск не уверен, что выдержать этот срок удастся. Гораздо более уверенно он сказал, что тестовый полет корабля с командой астронавтов SpaceX должен состояться в 2016 году, а его использование для доставки экипажей на МКС еще на год позже.

Пресловутая «программа испытаний нового корабля» состоит из нескольких частей. Во-первых, это 30 тестов реактивной посадочной системы на прототипе DragonFly, о них писалось ранее. Второй этап – как раз прописанные в программе CCDev испытания системы аварийного спасения (САС) при уходе со стартового стола, известные как pad abort test. После них должны состояться испытания САС на большой высоте на участке максимального аэродинамического сопротивления. Этот этап Илон Маск упомянул на пресс-конференции после презентации нового корабля. По его словам, он запланирован на 2015 год.

К сожалению, официальные представители SpaceX много говорят о долгосрочной стратегии, но мало света проливают на планы ближайшего будущего. Pad abort test корабля Dragon V2 в том виде, в котором он был представлен, сможет состояться только после окончания программы испытаний DragonFly. Нельзя, впрочем, исключить вариант отказа от некоторых анонсированных особенностей нового корабля. Если SpaceX примет решение вернуться к парашютной системе посадки, pad abort test можно будет провести по старой схеме. Это не снимает всех проблем. Сначала потребуется создать летный образец нового корабля и выделить для него ракету Falcon 9. В связи с загруженностью расписания пусков у компании SpaceX, даже выделение дополнительной ракеты на испытания может оказаться сложным. Таким образом, даже при самом ускоренном развитии событий маловероятно, что испытания САС начнутся раньше конца этого года. Успех позволит завершить испытания системы в середине 2015-го, а еще через полгода совершить первый беспилотный запуск корабля. Более вероятным кажется вариант, при котором оба теста САС состоятся в следующем году, а беспилотный полет – в 2016-м.

Все изложенное выше является рассуждениями, основанными на достаточно скудных известных фактах. Вплоть до появления официальной информации нельзя сказать наверняка, когда компания SpaceX планирует начать испытания системы аварийного спасения своего пилотируемого корабля.

UPD. Нашел информацию, которая в значительной степени противоречит моим измышлениям. В случае подтверждения напишу новую заметку.

• < Назад
• Вперёд >