В феврале 2021 года американский марсоход Perseverance выполнил посадку в кратере Езеро на Марсе. Помимо различных научных приборов, он был оборудован системой сбора образцов грунта для того, чтобы впоследствии их можно было доставить на Землю в рамках совместной европейско-американской миссии MSR – Mars Sample Return. Марсоход, который сейчас движется вверх по дельте древней реки, продолжает отбор образцов и заполнил уже 26 из 43 герметичных контейнеров. В то же время, НАСА столкнулось с невозможностью осуществить доставку образцов на Землю в требуемые сроки и с доступным финансированием. Сейчас агентство пытается пересмотреть концепцию этой миссии.

12 марта ученые из команды Perseverance на Конференции по исследованию Луны и планет в г. Вудландс (Техас) рассказали о том, как продолжается сбор образцов грунта. 20 из 26 уже заполненных трубок-контейнеров содержат коренные горные породы. Еще в двух контейнерах собран реголит, в одной трубке содержится образец атмосферы, а три оставшиеся являются контрольными для выявления возможного загрязнения земного происхождения в остальных контейнерах.

На борту марсохода остается 17 контейнеров, два из которых также не будут заполнены и останутся в качестве контрольных. На следующем научной этапе программы Perseverance будет исследовать край кратера, который отличается геологическим разнообразием. Там будет продолжен отбор образцов.

НАСА начало повторный анализ вариантов архитектуры миссии по возврату грунта с Марса в октябре 2023 года. Это решение было принято после того, как независимый Наблюдательный совет агентства пришел к выводу, что ранее утвержденная архитектура миссии имеет мало шансов на реализацию. Ожидается, что результаты анализа будут опубликованы уже в апреле. В следующем месяце НАСА также представит предварительную оценку бюджета обновленной миссии MSR.

Из-за сложностей с планированием MSR весь бюджет НАСА оказался в подвешенном состоянии. 11 марта агентство опубликовало бюджетный запрос на 2025 год, в котором расходы на MSR не определены. При этом, операционный план финансирования планетарных исследований на текущий год тоже пока не готов. Законопроект об ассигнованиях, принятый 8 марта, предписывает НАСА потратить на MSR в 2024 году от 300 до 950 миллионов долларов.

В последние годы финансирование НАСА перестало расти, и американские законодатели выделяют на космические программы значительно меньше средств, чем запрашивает само агентство. Это приводит к секвестру бюджета НАСА и сокращению всех статей расходов, включая планетарные исследования. Некоторые проекты в связи с этим уже были закрыты, однако представители НАСА заявляют, что возвращение образцов грунта с Марса является одним из главных приоритетов агентства за последние десятилетия работы.

Ссылка: spacenews.com

Обсудить

 

В четверг 14 марта состоялся третий испытательный полет системы Starship компании SpaceX. С каждой миссией SpaceX улучшала свой результат, и если первые два полета, в целом, не достигли основных целей, то третий полет можно признать успешным.

Старт с площадки в техасском Бока-Чика состоялся в 16:25 мск.

  • Первая ступень Super Heavy успешно отделилась и вернулась в океан. Она не смогла затормозить и касание воды произошло на скорости, которая превышала 300 м/с. На финальном этапе двигатели включались хаотично, но система управления не смогла выстроить вертикальную ориентацию из-за слишком большой скорости.
  • Двигатели Starship отработали штатно и вывели его на запланированную суборбитальную траекторию. Максимальная достигнутая высота над поверхностью Земли составила 233 км.
  • Были проведены испытания открытия/закрытия головного обтекателя и перекачки топлива из одного бака в другой. О результатах обоих тестов SpaceX расскажет после обработки собранной информации, однако видеотрансляция свидетельствует о том, что, как минимум, испытание створки обтекателя прошло успешно.
  • Повторное включение двигателей в космосе не проводилось. Ведущие прямой трансляции сообщили, что система управления будет принимать решение о проведении этого теста, исходя из условий фактической траектории.
  • При торможении в плотных слоях атмосферы Starship был потерян на высоте около 65 км. В видеотрансляции можно было заметить, что до повторного входа в атмосферу он лишился большого количества теплозащитных плиток.

Благодаря тому, что сигнал с корабля передавался через спутники Starlink, компания SpaceX сумела получить уникальные кадры плазменного поля вокруг «Старшипа» при его входе в атмосферу.

Космическая лента

Обсудить

 

В четверг 14 марта компания SpaceX намерена провести очередные испытания многоразовой сверхтяжелой ракетно-космической системы Starship. Подробнее о программе полета можно прочитать здесь.

Старт намечен на 15:00 мск. Официальная трансляция будет проводиться в твиттере. На YouTube можно посмотреть неофициальную трансляцию NASASpaceFlight.

Космическая лента

Обсудить

 

Американская компания Blue Origin планирует отправить на Луну первую версию своего пилотируемого взлетно-посадочного корабля Blue Moon в следующем году. Об этом в интервью каналу CBS 3 марта рассказал старший вице-президент по лунным программам в Blue Origin Джон Кулурис. Компания рассчитывает, что запуск состоится через 12-16 месяцев, т. е. до III квартала 2025 года. Разработка Blue Moon ведется по контракту с НАСА в рамках лунной программы «Артемида».

Изделие Mark 1, которое должно отправиться в первый полет, представляет собой беспилотный технологический демонстратор. Впервые он был показан публике в октябре прошлого года с обозначением Mk1-SN001. Основной задачей летных испытаний станет отработка двигателя BE-7, авионики, системы хранения криогенных компонентов топлива, связи и, конечно же, системы точной посадки на Луну.

До начала полетов пилотируемой версии Blue Moon (Mark 2) будет осуществлено не менее двух полетов Mark 1. Первый полет Mark 2 также будет выполняться в автономном режиме.

Blue Origin получила контракт на разработку лунного корабля в мае 2023 года. За создание Blue Moon в качестве корабля второго этапа, эксплуатация которого начнется не ранее миссии «Артемида-5», НАСА заплатит 3,4 млрд долларов. До этого для доставки людей на Луну американское космическое агентство рассчитывает использовать лунный Starship компании SpaceX. В настоящее время старт экспедиции «Артемида-5» запланирован на конец 2020-х годов.

Помимо отсутствия многих систем, необходимых для полета человека, демонстратор Mark 1 отличается от финального изделия уменьшенными размерами. Оба запуска этого аппарата Blue Origin профинансирует за собственный счет.

В конце февраля представители Blue Origin отмечали, что разработка изделий Mark 1 «продвигается отлично».

Для запуска Blue Moon будет использоваться ракета-носитель New Glenn, которую также разрабатывает Blue Origin. Начало летных испытаний этой ракеты переносилось на протяжении многих лет, однако теперь подготовка к первому полету входит в финальную фазу. Старт New Glenn ожидается в 2024 году. Полезной нагрузкой, вероятнее всего, станет малый марсианский спутник EscaPADE, разработанный Rocket Lab по заказу НАСА. Ранее сообщилось, что он должен быть запущен в сентябре 2024 года.

21 февраля состоялся вывоз тестового изделия New Glenn на стартовую площадку для примерочных процедур и заправочных испытаний. Это изделие не было оборудовано двигателями BE-4. 5 марта его вернули в монтажно-испытательный комплекс, однако никакую новую информацию о сроках первого полета по итогам испытаний Blue Origin не представила.

Ссылка: spacenews.com

Обсудить

 

4 марта компания SpaceX провела репетицию пуска многоразовой сверхтяжелой ракетно-космической системы Starship. Этот тест включал заправку ракеты компонентами топлива и обратный отсчет, который был остановлен за 10 секунд до старта. По итогам испытаний, которые признаны успешными, SpaceX определилась с датой третьего испытательного полета Starship. 6 марта было объявлено, что старт запланирован на 14 марта и, предварительно, состоится в 15:00 мск.

Пуск в заявленную дату станет возможен, только если он будет одобрен американскими регуляторами. Ожидается, что лицензия на полет будет выдана Федеральным управлениям гражданской авиации США до середины месяца. Таким образом, перенос полета пока что возможен.

В ходе первых двух полетов «Старшип» потерпел аварию. В первый раз в апреле 2023 года вскоре после старта начались множественные отказы двигателей первой ступени (Super Heavy), после чего он взорвался. Во втором полете, который состоялся 18 ноября 2023 года, «Старшип» достиг высоты 149 км, но затем тоже был потерян из-за пожара в двигательном отсеке второй ступени.

В прошлогодних миссиях предполагалось, что «Старшип» выполнит неполный виток вокруг Земли и совершит посадку в Тихом океане вблизи Гавайских островов приблизительно через 90 минут после старта. План третьего испытательного полета существенно отличается. Теперь посадка должна будет состояться в Индийском океане, а полет продлится всего 65 минут. Согласно заявлению SpaceX, эта траектория позволит впервые провести испытательное включение двигателей «Раптор» в космосе.

Еще одним нововведением в третьем полете станет открытие и закрытие люка отсека полезной нагрузки. Это испытание необходимо в связи с планами SpaceX начать запуск на «Старшипе» спутников Starlink нового поколения.

Ранее SpaceX уже сообщала, что в третьем полете будет проведено испытание по перекачке топлива во время полета из одного бака в другой. Цель этого теста – начать отработку технологии заправки на орбите, которая необходима для выполнения контракта с НАСА по созданию лунной посадочной версии корабля.

Согласно плану миссии «Артемида-3», для запуска «Старшипа» к Луне потребуется корабль-топливохранилище, который будет заправлен несколькими последовательно стартующими с Земли «Старшипами». Затем в космос будет запущен одноразовый лунный посадочный корабль. Он перекачает топливо на орбите из «топливохранилища» и отправится к Луне. Всего, по словам представителя SpaceX, для осуществления такого полета потребуется «около десяти» запусков.

В настоящее время высадка на Луну, согласно контракту между SpaceX и НАСА, запланирована на 2026 год. Впрочем, в одном из интервью в январе этого года Илон Маск заявил, что ожидает, что люди вернутся на Луну в течение ближайших пяти лет, т. е. до 2029 года.

Ссылка: spacenews.com

Обсудить

 

Ученые, работающие с данными автоматической межпланетной станции Juno, измерили скорость генерации кислорода на спутнике Юпитера Европе. Для этого они анализировали данные о концентрации водорода, полученные по показаниям прибора JADE (Jovian Auroral Distributions Experiment). Результаты их работы были опубликованы в журнале Nature Astronomy.

Орбита Европы находится в центре радиационных поясов Юпитера. Из-за этого ее поверхность постоянно подвергается бомбардировке заряженными и ионизированными частицами. При ударе о лед на поверхности Европы, они расщепляют замерзшие молекулы воды, образуя при этом водород и кислород. Часть этого кислорода уносится в космос, а часть сохраняется на самом спутнике.

29 сентября 2022 года станция Juno выполнила пролет на расстоянии 354 км от поверхности Европы. Это позволило установленному на нем прибору JADE зафиксировать ионы водорода и кислорода, создаваемые ударами заряженных частиц о лед и впоследствии подхваченные магнитным полем Юпитера. Итогом исследования стали довольно жесткие ограничения на количество кислорода, вырабатываемое на поверхности Европы. По оценкам авторов статьи, количество вырабатываемого кислорода составляет около 12 кг в секунду. Это меньше, чем считалось ранее. Предыдущие исследования давали оценки этого показателя от 6 до 900 кг в секунду.

Экваториальный диаметр Европы составляет около 3100 кг, что делает ее четвертым по величине спутником Юпитера. По мнению ученых, под ее ледяной поверхностью находится глобальный океан, состоящий из соленой воды. И часть вырабатываемого кислорода попадает в этот океан, что, в теории, может создавать условия для поддержания жизни.

Сейчас научная команда Juno изучает другой спутник Юпитера – Ио. Близкие пролеты около него были выполнены в конце декабря 2023 года и начале февраля 2024. В перспективе ученые рассчитывают собрать данные о приполярной атмосфере самого Юпитера и о других спутниках планеты. Задача детального исследования Европы будет возложена на другую автоматическую станцию НАСА под названием Europa Clipper. Ожидается, что она будет запущена в октябре этого года и выйдет на орбиту Юпитера в 2030 году.

Ссылка: jpl.nasa.gov

Обсудить

 

В начале января американское космическое агентство перенесло пилотируемую экспедицию к Луне, известную как «Артемида-2», с конца 2024 на осень 2025 года. Основные причины переноса связаны с необходимостью доработать корабль «Орион» на основе данных, собранных во время беспилотного облета Луны в 2022 году, а также из-за доработок стартового комплекса.

28 февраля во время открытого заседания Консультативного совета НАСА по безопасности (ASAP) стало известно о еще одной проблеме корабля «Орион». Она связана с конструкцией бокового люка. НАСА изучает эту проблему в течение последних 6-9 месяцев.

Аналитики не стали вдаваться в подробности относительно ситуации с люком, но они подозревают, что при его открытии в условиях нештатной ситуации на стартовой площадке или после посадки в воду у экипажа могут возникнуть проблемы.

В ежегодном отчете, опубликованном в январе, ASAP кратко упомянул проблему, связанную с перепадом давления у люка, а также испытания, которые должны определить предельные значения системы, эксплуатационные характеристики и порядок действий в чрезвычайных ситуациях. Представитель НАСА Рэйчел Крафт сообщила журналу Space News, что существует необходимость дополнительно изучить работу петель бокового люка. «Проводятся полномасштабные испытания для проверки возможностей и разработки действий, которые обеспечат возможность открытия люка в различных условиях потенциального давления», – сказала она.

Проблема с люком была одной из двух, упоминавшихся на заседании Консультативной группы. Помимо нее ASAP обсудила разрушение теплозащитного щита «Ориона» при входе в плотные слои атмосферы в первом полете в декабре 2022 года. Ожидается, что расследование завершится «в ближайшие месяцы», что соответствует более ранним планам завершить работы до конца весны. Команда экспертов уже близка к тому, чтобы представить объяснение прогару теплозащиты корабля. Оно связано с плотностью материала, особенностями его состава и некоторыми характеристиками его «проницаемости и пористости».

После того, как причина повышенного разрушения материала будет установлена, НАСА примет решение о том, как этого избежать в дальнейшем. Вероятно, при посадке «Артемиды-2» будет изменена траектория входа корабля в атмосферу. Для последующих экспедиций в конструкцию теплозащитного экрана могут быть внесены изменения.

В настоящее время члены ASAP не ожидают, что эти проблемы потребуют пересмотра сроков старта «Артемиды-2».

Ссылка: spacenews.com

Обсудить