• Стало известно о проблеме безопасности бокового люка корабля Orion

    В начале января американское космическое агентство перенесло пилотируемую экспедицию к Луне, известную как «Артемида-2», с конца 2024 на осень 2025 года. Основные причины переноса связаны с необходимостью доработать корабль «Орион» на основе данных, собранных во время беспилотного облета Луны в 2022 году, а также из-за доработок стартового комплекса.

    28 февраля во время открытого заседания Консультативного совета НАСА по безопасности (ASAP) стало известно о еще одной проблеме корабля «Орион». Она связана с конструкцией бокового люка. НАСА изучает эту проблему в течение последних 6-9 месяцев.

    Аналитики не стали вдаваться в подробности относительно ситуации с люком, но они подозревают, что при его открытии в условиях нештатной ситуации на стартовой площадке или после посадки в воду у экипажа могут возникнуть проблемы.

    В ежегодном отчете, опубликованном в январе, ASAP кратко упомянул проблему, связанную с перепадом давления у люка, а также испытания, которые должны определить предельные значения системы, эксплуатационные характеристики и порядок действий в чрезвычайных ситуациях. Представитель НАСА Рэйчел Крафт сообщила журналу Space News, что существует необходимость дополнительно изучить работу петель бокового люка. «Проводятся полномасштабные испытания для проверки возможностей и разработки действий, которые обеспечат возможность открытия люка в различных условиях потенциального давления», – сказала она.

    Проблема с люком была одной из двух, упоминавшихся на заседании Консультативной группы. Помимо нее ASAP обсудила разрушение теплозащитного щита «Ориона» при входе в плотные слои атмосферы в первом полете в декабре 2022 года. Ожидается, что расследование завершится «в ближайшие месяцы», что соответствует более ранним планам завершить работы до конца весны. Команда экспертов уже близка к тому, чтобы представить объяснение прогару теплозащиты корабля. Оно связано с плотностью материала, особенностями его состава и некоторыми характеристиками его «проницаемости и пористости».

    После того, как причина повышенного разрушения материала будет установлена, НАСА примет решение о том, как этого избежать в дальнейшем. Вероятно, при посадке «Артемиды-2» будет изменена траектория входа корабля в атмосферу. Для последующих экспедиций в конструкцию теплозащитного экрана могут быть внесены изменения.

    В настоящее время члены ASAP не ожидают, что эти проблемы потребуют пересмотра сроков старта «Артемиды-2».

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA рассказало об уроках, полученных в ходе миссии Artemis I

    В конце января в США прошла конференция SpaceCom, на которой представители НАСА, а также компаний Boeing и Lockheed Martin обсудили итоги первого испытательного полета сверхтяжелой ракеты SLS и корабля «Орион» в 2022 году. Этот беспилотный полет стал первым по лунной программе «Артемида». Он позволил выявить ряд недостатков в планировании и технике, из-за которых НАСА было вынуждено перенести пилотируемую экспедицию «Артемида-2» на осень 2025 года.

    Многие выводы, полученные после анализа миссии «Артемида-1», касаются технических аспектов ракеты-носителя, наземного оборудования и корабля «Орион». На панельной дискуссии об итогах миссии Джон Шеннон, представитель компании Boeing, отвечающей за разработку сверхтяжелой ракеты SLS, отметил, что много сложностей было вызвано трудностями с доступом к некоторым частям SLS на стартовой площадке. Это затрудняло ее обслуживание и вынуждало возвращать ракету в монтажно-испытательный комплекс. «Наличие позднего доступа к оборудованию на площадке станет обязательным требованием для будущих миссий», – отметил Шеннон.

    Пол Андерсон, заместитель руководителя проекта «Орион» в компании Lockheed Martin, сказал, что компания намерена улучшить процедуры подготовки корабля к запуску и управления им в дальнем космосе. Также были выявлены недочеты в работе электроники в условиях повышенной радиации, а разрушение лобового теплозащитного экрана корабля при входе в атмосферу Земли превысило ожидаемый предел. Именно проблему с теплозащитой НАСА упоминало в качестве одной из основных причин переноса второй миссии с 2024 на 2025 год. Впрочем, компания Lockheed Martin заверяет, что специалисты уже очень близки к пониманию того, что произошло с теплозащитным экраном.

    Стартовый стол при пуске сверхтяжелой ракеты SLS получил существенные повреждения. Необходимость доработать оборудование стартового комплекса – еще одна из причин переноса второй миссии. Компания Jacobs Space Operations, которая занимается доработкой стартовых систем, обещает завершить работу в ближайшее время.

    Другие уроки, извлеченные из «Артемиды-1», касаются управления и координации между всеми вовлеченными компаниями. НАСА считает, что необходимо добиться разработки детальных и полностью согласованных графиков работ, потому что в ходе подготовки к первой миссии некоторые организации не информировали коллег о возникающих задержках. Это приводило к возникновению дополнительных переносов работ. В частности, замена наземного оборудования на космодроме не была проведена вовремя, потому что подрядчик считал, что миссия уже близка к старту, и у него нет достаточно времени на выполнение работ.

    Необходимость составления реалистичных расписаний НАСА считает очень важным уроком. А необходимость улучшить процедуры взаимодействия между подрядчиками также повлияла на решение перенести «Артемиду-2».

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Две новости

    1. Лунная миссия Peregrine потерпела аварию.

    В понедельник 8 января состоялся запуск лунной автоматической станции Peregrine компании Astrobotic. Эта миссии была профинансирована НАСА по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Контракты по этой программе получили много компаний, но первой осуществить запуск к Луне смогла Astrobotic. Также это первая американская лунная посадочная станция после полувекового перерыва.

    Новая ракета-носитель «Вулкан» отработала штатно в своем первом полете, и Peregrine успешно отделился от разгонного блока «Центавр» на высокоэллиптической орбите. Он вышел на связь с Землей и приступил к включению приборов. С этого момента полет пошел не по плану.

    Аппарат сразу не смог выстроить солнечную ориентацию, что, по предварительным данным, связано с утечкой топлива. По команде с Земли Peregrine задействовал двигатели управления ориентацией для разворота солнечными панелями к Солнцу. Это позволило продлить срок его существования, однако запасы топлива в системе управления ориентацией быстро снижаются. Astrobotic считает, что завтра около полудня (по Москве) Peregrine начнет неконтролируемо вращаться, после чего его аккумулятор разрядится, и аппарат прекратит активное существование.

    Вчера вечером компания Astrobotic представила предварительный сценарий аварии. Инженеры полагают, что клапан между баком надува (гелия) и окислителя не закрылся после того, как он был активирован в ходе первоначальной проверки оборудования после отделения от разгонного блока. Это привело к резкому повышению давления в баке окислителя и его последующему разрушению.

    Первоначальный контракт между Astrobotic и НАСА предусматривал финансирование миссии в размере $80 млн. Впоследствии сумма могла увеличиться в связи с изменением требований агентства. В частности, место последки Peregrine было изменено на более сложное.

    Эта авария, хоть она и стала плохим стартом для и без того проблемной программы CLPS, не повлияет существенно на дальнейшие планы НАСА. Уже через месяц будет запущена лунная станция Nova-C компании Intuitive Machines, также профинансированная в рамках CLPS.

    Помимо Peregine компания Astrobotic разрабатывает более тяжелую посадочную платформу Griffin, которая должна будет доставить на поверхность естественного спутника Земли луноход VIPER. За разработку последнего отвечает Исследовательский центр НАСА им. Эймса (NASA Ames). Учитывая произошедшую аварию, можно предполагать, что эта миссия будет перенесена с октября 2024 года на более поздний срок. Стоимость этого контракта составляет около $320 млн.

    2. NASA переносит миссию «Артемида-2» на осень 2025 года.

    Во вторник 9 января американское космическое агентство провело специальную пресс-конференцию, на которой представило скорректированный график запусков по лунной пилотируемой программе «Артемида». В рамках этой программы НАСА рассчитывает возобновить полеты астронавтов к Луне, построить посещаемую станцию на ее орбите и высадить людей на поверхность Луны.

    До последнего времени ожидалось, что экспедиция «Артемида-2» по пилотируемому облету Луны состоится в ноябре этого года. Однако, согласно новому графику, она будет перенесена на сентябрь 2025 года. Высадка людей на южный полюс Луны (миссия «Артемида-3») на лунной версии корабля Starship сдвигается на сентябрь 2026 года. Первая экспедиция на орбитальную станцию Gateway («Артемида-4») должна состояться только в 2028 году.

    Сдвиг графика связан с несколькими проблемами, которые были выявлены в конструкции корабля «Орион» по итогам первого беспилотного полета в 2021 году. Изменения будут внесены в систему электропитания, вентиляции и управления температурным режимом. Кроме этого, НАСА еще не выяснило причины повышенного прогара лобового теплозащитного экрана корабля при торможении в атмосфере Земли, однако ожидается, что расследование завершится до конца весны.

    Сдвиг третьей миссии с высадкой на Луну на 2026 год даст НАСА время, чтобы внести какие-либо коррекции в технику после пилотируемого полета. Также дополнительное время требуется компании Axiom на создание лунного скафандра, а SpaceX – на постройку лунной версии корабля Starship.

    Уже известно, что изменятся и сроки развертывания элементов окололунной станции Gateway, однако пока НАСА не готово представить обновленный график. Сейчас запуск двигательно-энергетического модуля с жилым отсеком PPE-HALO назначен на октябрь 2025 года.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • NASA пока не нашло причину проблем с теплозащитным экраном корабля Orion

    16 ноября 2022 года с космодрома Космического центра им. Кеннеди во Флориде стартовала испытательная миссия «Артемида-1»: в первый полет отправилась сверхтяжелая ракета SLS и новый корабль «Орион», предназначенный для доставки людей в окололунное пространство. Корабль – пока что в беспилотном режиме – выполнил облет Луны с выходом на ее орбиту, после чего вернулся к Земле и 11 декабря прошлого года приводнился в Тихом океане.

    Эта миссия была признана успешной, однако некоторые проблемы она все-таки выявила: в этом, собственно, и заключалась цель полета. Одна из таких проблем была связана с лобовым теплозащитным экраном, который защищает корабль «Орион» от сгорания при входе в атмосферу Земли со второй космической скоростью. Подробнее о его конструкции можно прочитать здесь. Эффективность этого экрана на практике оказалась ниже расчетной.

    Недавно замглавы агентства по разработке системы SLS-Orion Джим Фри на заседании комитета Консультативного совета НАСА по пилотируемым исследованиям космоса сообщил, что подготовка к первой пилотируемой экспедиции идет по графику. Старт «Артемиды-2» должен состояться в IV квартале 2024 года. Однако проблема теплозащитного покрытия остается нерешенной: инженеры не установили причины сильного прогара щита, и необходимые изменения в его конструкцию не были внесены. Остальные недостатки, выявленные в ходе первого полета, уже устранены.

    НАСА подчеркивает, что хотя разрушение покрытия оказалось выше ожидаемого, оно не несло угрозы ни целостности корабля, ни экипажу, если бы он находился внутри возвращаемой капсулы. Сейчас инженеры изучают несколько гипотез, в т. ч. связь с траекторией входа корабля в атмосферу и некоторые свойства материала Avcoat. Для их проверки проводятся наземные испытания.

    НАСА рассчитывает получить предварительное заключение о причинах проблемы ближе к концу следующей весны. Сборка и подготовка корабля «Орион» ко второму полету идет без остановок, и НАСА не видит причин приостанавливать работу: если проблема не разрешится в допустимый срок, то принять решение о переносе миссии можно и позднее.

    Ключевым этапом для принятия решения станет интеграция ступеней ракеты-носителя SLS. После этого провести пуск ракеты можно будет в ограниченный срок, по завершении которого ракете потребуется техобслуживание.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Две новости

    1. NASA допускает возможность длительной задержки в создании лунного корабля Starship.

    8 августа, выступая в Космическом центре НАСА им. Кеннеди, помощник директора НАСА Джим Фри рассказал о ходе работ по лунной пилотируемой программе «Артемида» и о вероятных задержках в ее реализации.

    Программа «Артемида» включает как полеты на орбиту Луны, где будет построена посещаемая станция Gateway, так и высадку на ее поверхность. В ходе следующей экспедиции «Артемида-2» астронавтам предстоит выполнить полет по орбите Луны. Эта миссия запланирована на конец 2024 года. Спустя год в рамках «Артемиды-3» запланирована высадка людей на Луну. Помимо ракеты SLS и корабля «Орион» для ее осуществления потребуется лунный взлетно-посадочный комплекс. Контракт на его разработку получила компания SpaceX: для этих целей она создает лунную модификацию корабля Starship.

    НАСА вполне уверено в сроках реализации «Артемиды-2». Сейчас полет запланирован на конец ноября следующего года, однако он может сдвинуться на несколько недель, если возникнут задержки со сборкой или испытаниями корабля «Орион». У инженеров Lockheed Martin пока нет решения для двух проблем, выявленных в ходе испытательного полета в прошлом году. Первая проблема была связана с электроникой корабля, а вторая – с эффективностью теплозащитного экрана, которая оказалась ниже ожидаемой. Инженеры пока еще пытаются определить, что вызвало избыточный прогар материала AVCOAT при входе в атмосферу Земли.

    В НАСА признают, что высадка человека на Луну в 2025 году является маловероятной. По словам Фри, агентство рассматривает два варианта. В случае умеренной задержки готовности Starship миссию «Артемида-3» перенесут до готовности корабля. Если же задержка будут слишком большой, то НАСА изменит цель миссии. Фри не назвал возможные альтернативные задачи для астронавтов, но известно, что в 2026 году планируется запуск первых модулей окололунной станции Gateway. Следовательно, «Артемида-3» может стать первой экспедицией, посетившей окололунную станцию.

    2. Запуск лунной посадочной станции Nova-C запланирован на 15 ноября.

    14 августа американская компания Intuitive Machines обнародовала точную дату запуска лунной исследовательской станции Nova-C, которая была заказана НАСА по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Окно для запуска на ракете-носителе Falcon 9 откроется 15 ноября этого года и продлится 6 суток. Резервное окно запуска предусмотрено в декабре.

    Сейчас специалисты компании завершают испытания космического аппарата. Его отправка на космодром во Флориде запланирована на сентябрь.

    Миссия IM-1 по доставке на Луну станции Nova-C может стать первым запуском по программе CLPS. Компании Intuitive Machines удастся обогнать Astrobotic с зондом Peregrine, запуск которого сдвигается, как минимум, на декабрь этого года из-за неготовности ракеты-носителя «Вулкан».

    Ранее предполагалось, что первая станция Nova-C выполнит посадку на Луну в районе экватора, однако в феврале 2023 года по просьбе НАСА Intuitive Machines изменила район посадки. Теперь он расположен в районе кратера Малаперт А вблизи южного полюса Луны.

    Запуск еще одной станции Nova-C (миссия IM-2) запланирован на II квартал 2024 года.

    А также: маневр по выходу автоматической станции «Луна-25» на орбиту Луны запланирован на сегодня. Он должен начаться в 12:00 мск.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Разработка жилого модуля окололунной станции Gateway подорожала на $36 млн

    Американская корпорация Northrop Grumman в отчете за второй финансовый квартал сообщила, что оценка стоимости создания жилого и логистического модуля HALO (Habitation and Logistics Outpost) для окололунной станции Gateway была повышена на $36 млн. Компания объяснила это изменениями в архитектуре Gateway и меняющимися требованиями к самому модулю, а также «макроэкономическими проблемами».

    Разработка HALO началась в 2019 году после того, как НАСА выбрало компанию Northrop Grumman в качестве головного подрядчика, отвечающего за разработку этого модуля. За основу HALO, который станет базовым элементом станции Gateway, взят грузовой корабль Cygnus («Лебедь»), который сейчас используется для доставки грузов на МКС. HALO будет оборудован тремя стыковочными портами (один на боковой стенке), два из которых предназначены для стыковки к другим модулям, а третий – для причаливания пилотируемых кораблей Orion («Орион»). Именно в HALO будут располагаться спальные – а поначалу и рабочие – места астронавтов, живущих на окололунной станции.

    В течение первых двух лет между Northrop Grumman и НАСА действовал контракт по схеме «cost plus», который подразумевает, что агентство покрывает непредвиденный рост расходов на разработку. Однако в июле 2021 года был заключен новый контракт с фиксированной ценой на сумму $935 млн. В отчете о прибылях и убытках, опубликованном 27 июля, говорится, что Northrop Grumman согласилась на контракт с фиксированной ценой, поскольку он подходит для программ со стабильными требованиями и уже определенным техническим обликом.

    Однако, как выяснилось, требования к проекту HALO продолжают меняться. Компания утверждает, что теперь ей приходится решать возникающие трудности в сфере управления проектом «вместе с правительством», чтобы продолжать разработку HALO.

    Northrop Grumman не уточняет, какие именно требования к модулю изменились за последние два года. Значительные изменения программа претерпела в 2020 году, когда НАСА приняло решение объединить на Земле HALO с двигательно-энергетической платформой PPE (Power and Propulsion Element), которую разрабатывает компания Maxar, чтобы отправить их в космос одним комплексом. Ранее же предполагалось, что они будут запущены по отдельности и проведут стыковку на орбите Луны.

    Специалисты сходятся на том, что решение НАСА правильным. Оно значительно снижает риски всей программы и позволяет сэкономить на средствах выведения. В то же время, подобное изменение проекта имело и негативные последствия. Запуск двух модулей на одной ракете – планируется использовать Falcon Heavy компании SpaceX – наложил очень жесткие массовые ограничения, под которые проект HALO пришлось переделывать. Это заняло у инженеров много времени.

    Помимо этого, Northrop Grumman отмечает, что работу конструкторов затрудняет полное отсутствия опыта эксплуатации таких систем в окололунном пространстве. «Это намного сложнее, чем кажется», – отметил директор по развитию бизнеса в космическом подразделении Northrop Grumman Рик Мастраккио. – «Нам еще только предстоит понять особенности эксплуатации и разработки техники для окололунного пространства и лунной поверхности».

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Blue Origin разработает лунный взлетно-посадочный аппарат для NASA

    В пятницу 19 мая американское космическое агентство выбрало компанию Blue Origin для разработки лунного пилотируемого посадочного модуля второго этапа. Предполагается, что астронавты будут использовать его для экспедиций на поверхность Луны начиная с конца текущего десятилетия. Вместе с Blue Origin работой над проектом, который получил название Blue Moon, займутся компании Boeing, Draper и Lockheed Martin.

    НАСА обязалось выплатить за эту работу $3,4 млрд, однако руководитель программы в Blue Origin Джон Кулурис заявил, что полный бюджет проекта существенно превысит эту сумму. Предполагается, что компания Джаффа Безоса сама привлечет и вложит недостающие средства.

    Согласно этому контракту Blue Origin должна обеспечить запуск на Луну аппарата Blue Moon в рамках миссии «Артемида-5», которая сейчас запланирована на конец 2029 года. Годом ранее должен состояться испытательный беспилотный запуск лунного посадочного модуля. Согласно планам НАСА, первые две высадки на Луну, т. е. миссии «Артемида-3» и «Артемида-4», будут проводиться с использованием лунного посадочного корабля Starship компании SpaceX.

    В конкурсе НАСА на разработку лунного посадочного аппарата «второго этапа» участвовали две компании. Представители НАСА отдали предпочтение заявке Blue Origin, а не Dynetics, из-за более низкой стоимости проекта и хорошей технической проработки.

    Blue Origin совместно с этой же группой компаний предлагала посадочный аппарат Blue Moon еще для первого этапа программы «Артемида». Тогда победителем стала компания SpaceX. Проект Blue Origin был значительно переработан по сравнению со своей изначальной версией. Теперь аппарат имеет высоту 16 м и может вместиться под 7-метровый головной обтекатель ракеты New Glenn. Сухая масса модуля Blue Moon составляет 16 т, а масса в заправленном состоянии – 45 т. В качестве топлива Blue Moon использует жидкий водород и жидкий кислород.

    В своем обновленном проекте Blue Origin рассчитывает на ключевую технологию «криогенного холодильника», который должен обеспечить «нулевое испарение» жидкого водорода. Над этой технологией ученые и инженеры компании работали в течение долгого времени, и сейчас они считают, что смогут ее реализовать. Отмечается, что криоохладитель будет работать при температуре 20К. В перспективе Blue Origin хочет добывать топливо и заправлять аппарат прямо на поверхности Луны, перерабатывая лунный лед.

    Помимо версии, предназначенной для перевозки астронавтов, Blue Origin разработает грузовой посадочный модуль. Он сможет доставить на поверхность Луны грузы массой до 30 т в одноразовом варианте, либо до 20 т с последующим возвратом модуля на орбиту.

    Blue Moon будет рассчитан на несколько посадочных миссий. Между миссиями он будет находиться на гало-орбите Луны вместе с посещаемой пилотируемой станцией Gateway. Компания Lockheed Martin разработает топливный танкер, который будет доставлять с Земли на орбиту Луны топливо для заправки Blue Moon. Еще один участник команды, компания Draper, создаст системы навигации и управления. Boeing будет отвечать за систему стыковки, Astrobotic – за размещение грузов, Honeybee Robotics создаст систему погрузки/разгрузки.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA подвело итоги миссии Artemis 1

    7 марта американское космическое агентство провело пресс-конференцию, посвященную первой миссии новой сверхтяжелой ракеты SLS и корабля «Орион». Миссия «Артемида-1» стартовала 16 ноября 2022 года и продлилась 25 суток. За это время корабль в беспилотном режиме добрался до Луны и вышел на ее орбиту, а затем вернулся на Землю. Анализ собранных после полета данных занял у НАСА почти три месяца.

    Основной вывод специалистов гласит, что в ходе миссии значительных проблем не возникло. Тем не менее, они рассказали о некоторых замечаниях, которые рассчитывают устранить к следующему полету.

    Самая серьезная проблема, о которой ранее не сообщалось, была связана с лобовым теплозащитным экраном возвращаемой капсулы корабля «Орион». Директор программы «Орион» в НАСА Говрад Ху сказал, что прогар материала AVCOAT при входе в атмосферу шел интенсивнее, чем ожидали инженеры на основе наземных испытаний и компьютерных моделей. Он, однако, отметил, что на безопасность атмосферного торможения это не влияет, поскольку теплозащитный экран имеет запас прочности.

    Также была выявлена проблема в системе энергоснабжения служебного модуля «Ориона». Ограничитель тока включения во время полета открывался без команды с Земли около 20 раз. Каждый раз его отключали вручную, и на ход миссии эта проблема не повлияла. Компания Airbus, отвечающая за разработку и производство служебного модуля, планирует провести дополнительные испытания этого узла в конце месяца.

    Во время пуска ракеты SLS стартовая инфраструктура получила более значительные повреждения, чем ожидали в НАСА. Инженеры уже занимаются их устранением. В частности, речь идет о пневматических линиях, которые пострадали от остаточных выбросов твердотопливных ускорителей SLS. Система подачи газообразного азота должна была смыть эти остатки, но она включилась с задержкой. Также были выведены из строя лифты в башне мобильной пусковой установки, однако один из них уже восстановлен.

    Запуск миссии «Артемида-2» в настоящее время назначен на конец ноября 2024 года. Ожидается, что она повторит схему первого полета, но на этот раз на борту корабля будут находиться астронавты. Выявленные проблемы не помешают реализации этих планов.

    Согласно графику подготовки новой миссии, центральный блок ракеты SLS должен быть доставлен из сборочного цеха Мишу в Луизиане на космодром во Флориде в июне или июле этого года. Это даст НАСА определенный запас времени. Интеграция возвращаемой капсулы и служебного модуля второго «Ориона» запланирована на июнь. К первому кварталу 2024 года начнется установка корабля на ракету-носитель.

    Экспедиция «Артемида-3», целью которой является высадка на поверхность Луны, должна стартовать приблизительно через год после второй миссии. Однако реальные сроки полета будут зависеть от готовности остальной инфраструктуры и техники, включая лунный «Старшип» и специальные лунные скафандры, за разработку которых отвечает Axiom Space.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA начнет работу над миссиями по снабжению Gateway в 2023 году

    Через несколько лет американское космическое агентство надеется приступить к эксплуатации новой лунной орбитальной станции Gateway. В отличие от МКС, на ней астронавты не будут жить круглый год, однако для экспедиций посещения на станцию тоже придется доставлять кислород, воду, продукты питания и топливо. В марте 2020 года НАСА выбрало компанию SpaceX для заключения первого контракта на снабжение Gateway. Эта программа получила название Gateway Logistics Services.

    Для снабжения станции Gateway компания SpaceX должна разработать специальный грузовой корабль Dragon XL на основе низкоорбитального корабля Dragon. Для его запусков на орбиту Луны будет использоваться ракета повышенной грузоподъемности Falcon Heavy. Помимо доставки грузов на станцию, Dragon XL должен будет освобождать ее от накопившегося мусора.

    За три года, прошедших с заключения контракта, никаких новостей об этой программе не было. Лишь в 2021 году представитель НАСА сообщил, что сроки первой миссии снабжения будут определены после уточнения графика реализации всей лунной программы. 22 февраля на конференции SpaceCom глава дирекции НАСА, отвечающей за вопросы снабжения Gateway, Марк Визе заявил, что работа над этой программой была поставлена на паузу, т. к. агентство сосредоточилось на более важных вопросах, связанных со станцией Gateway.

    Сейчас НАСА планирует, что первая экспедиция на Gateway – это будет миссия «Артемида-4» – будет запущена в 2027 году. Ей будет предшествовать простой облет Луны («Артемида-2») и высадка на поверхность спутника Земли («Артемида-3»). В этом году НАСА даст добро на подготовку первой миссии снабжения, которая должна будет состояться через четыре года.

    Визе также отметил, что НАСА обсуждает со SpaceX проведение научно-исследовательских работ для усовершенствования конструкции Dragon XL. Агентство хочет увеличить вместимость корабля и найти для него дополнительное применение. Помимо этого, в перспективе рассматривается возможность перейти с Dragon XL на сверхтяжелый многоразовый Starship. Однако пока об этом говорить рано.

    НАСА хочет расширить количество участников программы Gateway Logistics Services. Пока что этому препятствует недостаточное финансирование.

    Легко заметить, что план экспедиций по программе «Артемида» выглядит не самым логичным образом. Более простая экспедиция на станцию Gateway должна состояться после гораздо более сложной высадки на поверхность Луны. Это произошло по политическим причинам: Белый дом потребовал от НАСА обеспечить высадку на Луну в 2024 (после коррекции – в 2025) году. Но для высадки потребуется лунный «Старшип», работа над которым еще не началась, и даже начало летных испытаний обычного «Старшипа» существенно задержалось. При этом, до предполагаемой высадки на Луну остается менее трех лет.

    С большой вероятностью, к 2025 году НАСА будет в состоянии выполнить только полет на орбиту Луны, а на ее поверхность сможет полететь не раньше того же 2027 года. В этом случае, оттягивание разработки Dragon XL может оказаться не самой разумной тактикой, т. к. отсутствие инфраструктуры для снабжения Gateway станет узким местом всей программы.

    В самом пессимистичном, но вполне реалистичном сценарии, сначала задачи третьей и четвертой экспедиций поменяют местами, а затем «Артемида-2» и «Артемида-3» будут объединены в одну миссию, которая отправится на окололунную станцию не ранее 2025 года. После этого НАСА начнет ежегодные полеты на окололунную станцию, а срок высадки на поверхность Луны будут зависеть от готовности взлетно-посадочного корабля.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Китайский марсоход «Чжужун» мог быть потерян в декабре

    15 мая 2021 года китайская автоматическая станция миссии «Тяньвэнь-1» с марсоходом «Чжужун» успешно приземлился на равнину Утопия на Марсе. Изначально марсоход был рассчитан на три месяца работы, но он провел на Марсе уже полтора года, за первые 12 месяцев преодолев по поверхности планеты 1921 м.

    18 мая прошлого года «Чжужун» был переведен в спящий режим в связи с наступлением зимы. Ожидалось, что он возобновит работу приблизительно 26 декабря, когда температура батареи и других его систем поднимется выше -15 градусов по Цельсию. Однако китайские официальные лица и СМИ не сообщили о возобновлении сеансов связи с марсоходом. Гонконгская газета South China Morning Post 7 января со ссылкой на анонимные источники сообщила, что специалистам на Земле не удалось связаться с марсоходом.

    Хотя никакой достоверной информации о состоянии «Чжужуна» пока нет, можно сделать предположение, что песчаные бури могли привести к снижению выработки энергии солнечными батареями марсохода. У «Чжужуна» есть активные щетки для очистки четырех солнечных батарей от пыли, но в период, пока аппарат находился в спящем режиме, они не функционировали.

    По данным South China Morning Post, специалисты решили задействовать орбитальный аппарат миссии «Тяньвэнь» для обследования места нахождения марсохода и попытки установить с ним связь. Однако газета утверждает, что установить связь со спутником на орбите Марса также не удалось. Некоторые радиолюбители отметили неудачные попытки получить данные с аппарата. Другие же считают, что спутник ведет себя штатно.

    В конце прошлого года орбитальный «Тяньвэнь-1» должен был провести испытания аэродинамического торможения в верхних слоях атмосферы Марса в рамках подготовки к миссии «Тяньвэнь-2», задачей которой будет доставка на Землю образцов грунта с Марса. Неизвестно, были ли проведены эти испытания, и если они проведены, то как низкий пролет мог повлиять на орбитальный аппарат.

    Запуск миссии «Тяньвэнь-2» запланирован на конец этого десятилетия.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Blue Origin и Dynetics примут участие в конкурсе на разработку нового лунного посадочного корабля

    Компании Blue Origin и Dynetics, проигравшие в 2021 году конкурс НАСА на создание лунного взлетно-посадочного модуля, подали заявки на участие в новом конкурсе, целью которого является создание аналогичного корабля для второго «устойчивого» этапа работы в окололунном пространстве. НАСА планирует использовать этот корабль в перспективе для регулярных доставок астронавтов на поверхность Луны.

    Американское космическое агентство объявило о намерении провести конкурс на разработку второго лунного посадочного комплекса в марте 2022 года. Этот аппарат будет отличаться от первого, который разрабатывает SpaceX, увеличенным экипажем и возможностью обеспечивать длительное пребывание астронавтов на поверхности Луны. Если программа будет реализована, то новый посадочный аппарат выполнит первый полет в конце 2020-х годов, не ранее экспедиции «Артемида-5».

    SpaceX, уже получившая контракт в прошлом году, не могла принять участие в новом конкурсе, однако в ноябре НАСА расширило уже заключенный контракт с этой компанией, чтобы профинансировать создание «продвинутой» версии лунного «Старшипа» для второй высадки на Луну. Требования к этому кораблю схожи с теми, которые выдвигаются в новом конкурсе. По всей видимости, таким способом НАСА пытается вернуться к первоначальной идее разработки двух альтернативных лунных модулей, которую ранее пришлось отвергнуть из-за нехватки финансирования. Если план осуществится, то к концу десятилетия у агентства будет два подрядчика для доставки астронавтов на поверхность Луны.

    Blue Origin объявила о своем участии в конкурсе на разработку посадочного аппарата для «устойчивого этапа» 6 декабря. Как и в случае первого конкурса, Blue Origin выступает от лица большой группы компаний, включающей, Draper, Lockheed Martin и Honeybee Robotics (последняя принадлежит Blue Origin). В альянс добавилась компания Astrobotic, разрабатывающая легкие автоматические аппараты для посадки на Луну по программе НАСА CLPS, а вот Northrop Grumman в заявке отсутствует. Ее место заняла корпорация Boeing, которая в конкурсе 2021 года участвовала с отдельной заявкой.

    Вторая заявка на участие в конкурсе была подана Dynetics совместно с упомянутой выше Northrop Grumman. Технических подробностей об этой заявке тоже не сообщается, однако приведенные в пресс-релизе изображения совпадают с иллюстрациями к прошлогоднему проекту.

    В специальном заявлении для прессы президент Dynetics Стив Кук положительно отозвался о сотрудничестве с Northrop Grumman, отметив, что она является единственной компанией в мире, успешно построившей лунный посадочный модуль (лунный комплекс по программе «Аполлон» в прошлом веке был разработан Grumman Aerospace, которая позднее вошла в состав Northrop Grumman).

    В сентябре 2021 года Blue Origin и Dynetics получили финансирование НАСА по программе NextSTEP, которая предусматривает финансирование научно-исследовательских работ, связанных с пилотируемым освоением окололунного пространства. Представители обеих компаний отметили, что эти средства были потрачены на развитие технологий, применяемых в их проектах лунных взлетно-посадочных комплексов.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Orion начал возвращение к Земле

    Сегодня ночью американский корабль «Орион» выдал импульс для сведения с дальней ретроградной орбиты Луны. Хотя корабль пока остается на орбите Луны, этот маневр ознаменовал для него начало пути домой. Ниже показаны фотографии и видео, снятые кораблем в последние дни.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Orion готовится к выходу на орбиту Луны

    После близкого пролета у Луны, который состоялся в понедельник 21 ноября, корабль «Орион» начал удаляться от спутника Земли. В ближайшее время он выполнит маневр, который переведет его на удаленную ретроградную орбиту Луны. Эта орбита называется ретроградной, поскольку направление движения корабля на ней не совпадает с направлением движения самой Луны вокруг Земли.

    «Орион» вышел из сферы влияния гравитации Луны во вторник, 23 ноября, в 6:49 мск, находясь на расстоянии 64,36 тыс. км. Ожидается, что он удалится от Луны на максимальное расстояние сегодня, как раз перед очередной коррекцией траектории, которая и выведет его на орбиту Луны. Первое включение двигателей в рамках программы выхода на орбиту было проведено в понедельник во время пролета у Луны.

    Утром 23 ноября связь с «Орионом» пропала. Ее удалось восстановить через 47 минут после перенастройки канала связи сети Deep Space Network с кораблем. Инженеры пока не определили причину сбоя, но сам корабль после возвращения связи оказался в исправном состоянии.

    На этой неделе были проведены особые испытания, в ходе которых оценивалось, как влияют на траекторию и ориентацию корабля динамические эффекты, возникающие в неполном топливном баке при включении двигателей системы управления ориентацией. Этот тест будет повторен еще раз после коррекции траектории, когда корабль начнет сближаться с Луной.

    Подобные эффекты, возникающие с жидким топливом в баке, трудно смоделировать на Земле из-за наличия гравитации. Двигатели управления ориентацией корабля расположены по бокам служебного модуля в шести кластерах по четыре штуки. Каждый двигатель имеет тягу обеспечивает около 23 кгс.

    В четверг инженеры провели третьи по счету испытания звездных датчиков корабля. На сегодня запланирован четвертый тест. Также вчера была проведена последняя коррекция траектории перед импульсом, который переведет корабль на орбиту Луны.

    По состоянию на среду 23 ноября на все проведенные маневры «Орион» использовал 1,8 т топлива, сэкономив 67 кг по сравнению с расчетным значением. Доступный запас топлива сверх необходимых запасов превышает 0,9 т, что также превышает плановый показатель.

    На орбите вокруг Луны «Орион» проведет шесть суток, сделав на ней половину одного оборота. После этого он выдаст импульс для схода с орбиты и, выполнив еще один маневр у Луны, отправится к Земле.

    Свежие фотографии и видео в высоком разрешении, передаваемые «Орионом» на Землю, публикуются на канале Космического центра НАСА им. Джонсона во Flickr.

    Ссылка: blogs.nasa.gov

    Обсудить

  • Фотографии корабля Orion у Луны

    Вчера американский корабль «Орион» облетел Луну, выполнив маневр для выхода на удаленную ретроградную орбиту вокруг нее. На этой орбите он пробудет 6 суток, сделав всего половину витка, после чего выдаст импульс для возвращения к Земле. А cегодня ночью НАСА опубликовало фотографии сближения «Ориона» с Луной в высоком разрешении.

    Больше фотографий можно посмотреть здесь.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Orion достигнет Луны в понедельник

    Новый американский корабль «Орион», запущенный в среду 16 ноября в рамках миссии «Артемида-1», продолжает свой испытательный полет к Луне.

    В субботу 19 ноября центр управления миссией дал добро на проведение операций, связанных с пролетом около Луны. Это событие НАСА будет освещать в прямом эфире. Трансляция начнется 21 ноября в 15:15 мск на YouTube-канале агентства и на официальном сайте. Корабль зайдет в тень Луны 15:25 мск. Согласно графику, включение двигателя для выхода на удаленную ретроградную орбиту состоится в 15:44. «Орион» пролетит на минимальном расстоянии до Луны, которое составит около 129 км, в 15:57. Из тени спутника Земли он выйдет в 15:57. После этого начнется передача собранных данных и фотографий.

    В субботу специалисты провели проверку устойчивости сигнала WiFi, поворачивая все солнечные панели на служебном модуле корабля. Их задача состояла в том, чтобы определить наилучшее положение батарей для устойчивой передачи изображений с установленных на них камер. Выяснилось, что одновременное включение передачи данных с нескольких камер негативно влияет на скорость, поэтому в будущем результаты съемки будут передаваться с камер поочередно.

    Также за прошедшие дни на «Орионе» была протестирована система обеспечения теплового режима. На служебном модуле установлен двухконтурный радиатор, отводящий излишки тепла от работы остальных систем корабля. Специалисты испытывают производительность системы в режиме, когда насосы перекачивают хладагент с постоянной скоростью – этот режим является основным – и в режиме управления потоком, в котором скорость работы насосов определяется необходимостью поддерживать целевую температуру. Для сбора достаточного количества данных система должна будет проработать в этом режиме в течение трех суток.

    По предварительным данным, все системы «Ориона» функционируют корректно, а большая часть замечаний незначительны. Ранее сообщалось, в частности, что включение двигательной установки корабля мешает работе звездных датчиков. Инженеры планируют провести углубленные испытания, подвергая корабль воздействию Солнца с различных сторон и активируя звездные датчики в различных тепловых состояниях.

    Обсудить

     

  • Миссия Artemis 1 стартовала

    Сегодня в 9:47 мск с мыса Канаверал в первый полет стартовала сверхтяжелая ракета SLS, которая должна отправить на орбиту Луны новый корабль «Орион» – пока что без людей на борту.

    Верхняя ступень SLS выполнит импульс, который отправит корабль к Луне, около 11:15 мск. Отделение «Ориона» должно состояться в 11:44 мск. Отделение «кубсатов», которые отправятся к Луне в качестве попутной нагрузки, начнется после 13:25 и продолжится в течение 4,5 часов.

    Первую коррекцию траектории «Орион» проведет через шесть часов после его отделения от верхней ступени ракеты. Ожидается, что корабль достигнет орбиты Луны 22 ноября. Более подробное расписание миссии НАСА пока не предоставило.

    «Орион» пролетит на расстоянии 64 тысячи км от дальней стороны Луны. Максимальное удаление корабля от Земли составит 450 тысяч км.

    Вся миссия займет 25 суток 11 часов. Посадка «Ориона» в Тихий океан запланирована на 9 декабря.

    На специальном сайте НАСА можно следить за положением «Ориона» в реальном времени.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • NASA запланировало старт SLS на среду

    Американское космическое агентство начало подготовку к следующей попытке запуска миссии «Артемида-1», которая назначена на 16 ноября. Об этом 11 ноября объявил заместитель директора НАСА по разработке исследовательских пилотируемых систем Джим Фри. По его словам, после урагана «Николь», прошедшего по Флориде 10 ноября, ракета SLS не получила существенных повреждений. Мелкие проблемы после урагана будут устранены в рабочем порядке и не помешают старту.

    Ранее в связи с погодными условиями старт SLS был перенесен с 14 на 16 ноября. Двухчасовое стартовое окно откроется в 9:04 мск.

    В рамках подготовки к старту рабочим предстоит срезать герметик с системы прерывания полета корабля «Орион» и заменить порванное влагонепроницаемое покрытие на одном из двигателей центрального блока ракеты. Также будет удалена вода, скопившаяся в коридоре для посадки экипажа в корабль. Оторвавшийся после урагана шланг, ведущий от стартовой башни к «Ориону», уже был заменен.

    Джим Фри также отметил, что в мачте обслуживания, которая подает жидкий водород в SLS, имеется электрический кабель с «некоторыми неустойчивыми сигналами». Сейчас специалисты его тестируют и, при необходимости, он тоже будет заменен.

    Ракета SLS была вывезена на стартовый стол 4 ноября, когда синоптики предполагали, что размах приближающегося шторма не будет представлять угрозы. К 6 ноября стало очевидно, что ураган усиливается и становится опасным, но возврат ракеты в монтажно-испытательный корпус требует подготовки, из-за которой он не мог бы состояться ранее 8 ноября, даже если бы НАСА приняло соответствующее решение.

    В конечном итоге, измерения показали, что ветровая нагрузка на SLS не превысила установленные ограничения. Пиковая скорость ветра на высоте 18 м составила около 37 м/с при допустимом пределе в 38 м/с. При этом, лимиты ветровой нагрузки НАСА описывает как весьма консервативные, т. к. в них заложен запас около 25%.

    Фри признал, что если бы НАСА знало заранее о том, что ураган достигнет такой силы, то вывоз SLS 4 ноября был бы отменен. Однако сложившаяся ситуация позволила НАСА остаться в графике и попытаться осуществить пуск ракеты 16 ноября, сохранив 19 ноября в качестве запасной даты. Еще одна дата возможного старта – 25 ноября.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • SLS вернулась на стартовый стол

    4 ноября сверхтяжелая ракета-носитель SLS вновь была вывезена на стартовую площадку №39А на мысе Канаверал. Она покинула монтажно-испытательный комплекс около 7:00 мск и прибыла на стартовый стол спустя 9 часов.

    Вывоз состоялся в преддверии очередной попытки запуска миссии «Артемида-1», которая назначена на 14 ноября в 8:07 мск. Пусковое окно будет открыто в течение 69 минут. Резервные даты для старта – 16 и 19 ноября.

    В рамках миссии «Артемида-1» SLS должна отправить к Луне новый корабль «Орион» в беспилотном режиме. Он выйдет на орбиту Луны, а затем вернется к Земле и выполнит посадку в Тихом океане. Если старт состоится 14 ноября, то миссия завершится 9 декабря, а весь полет «Ориона» займет 25,5 суток.

    Согласно прогнозу погоды, в середине ноября вероятность формирования шторма, который помешает старту миссии, не превышает 30%, а пиковые порывы ветра не превысят 20 м/с. Именно из-за приближающегося урагана НАСА отказалось от предыдущей попытки пуска и вернуло ракету в МИК в конце сентября. Перед тем, как было принято решение о возврате по погодным условиям, НАСА заявило, что считает решенной проблему с утечкой водорода, которая помешала старту SLS 3 сентября.

    Запуску «Ориона» в конце августа и начале сентября помешала утечка, которая была выявлена вблизи трубопровода на заправочном оборудовании. В результате проведенного специалистами расследования не было выявлено ясной и подтвержденной причины утечки. Тем не менее, специалисты считают, что измененная процедура заправки позволит обойти эту проблему.

    Еще одна возможная дата старта после истечения двух резервных дат – 25 ноября. Если и в этот день SLS не полетит, то, скорее всего, НАСА оставит ракету на стартовом столе до открытия пускового окна в декабре.

    Дальнейшие отсрочки усложняются тем, что скоро истекает заявленный срок службы двух боковых твердотопливных ускорителей SLS. Они были сертифицированы для использования в течение 12 месяцев, и этот период заканчивается 9 и 14 декабря. Если к этому сроку SLS не полетит, то специалистам придется провести анализ состояния ускорителей, по итогам которого срок их службы будет продлен.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Две новости

    1. Juno передал первые снимки Европы после близкого пролета.

    В четверг 29 сентября в 12:36 американская автоматическая межпланетная станция Juno пролетела около спутника Юпитера Европы. В точке наибольшего сближения расстояние до поверхности Европы составило всего около 352 км.

    В тот же день НАСА опубликовало фрагмент первой фотографии Европы. Снимок был сделан камерой JunoCam, работающей в видимом диапазоне. На фото попал участок поверхности Европы к северу от экватора. Из-за повышенного контраста между светом и тенью вдоль терминатора (граница дня и ночи) неровности рельефа легко различимы.

    Juno пролетел около Европы с относительной скоростью 23,6 км/с, и на активное исследование спутника у него было всего два часа. За это время всеми инструментами космического аппарата был собран комплекс данных, который будет передан на Землю в ближайшее время. На самых подробных снимках поверхности Европы разрешение составит до 1 км на пиксель.

     

    2. Пуск SLS запланирован на вторую половину ноября.

    30 сентября специалисты Космического центра НАСА им. Кеннеди провели осмотр инфраструктуры на стартовой площадке 39B, предназначенной для пусков сверхтяжелой ракеты SLS. Предварительные результаты осмотра свидетельствуют о том, что прошедшей через Флориду ураган не повредил стартовое оборудование. Лишь в нескольких местах обнаружено незначительное «проникновение» воды.

    Дальнейшие работы будут вестись с самой ракетой и космическим кораблем «Орион», которые сейчас находятся в монтажно-испытательном комплексе. С ними будет проведены различные проверки, а также мероприятия по обслуживанию систем, которые в этом нуждаются после нескольких вывозов и заправочных испытаний. Также рабочие заменят батареи в системе аварийного прерывания полета SLS.

    Следующее окно для запуска миссии «Артемида-1» откроется 12 ноября и продлится до 27 ноября. Точные даты старта еще не назначены. В ближайшие дни руководители программы SLS оценят объем работ, которые необходимо выполнить в монтажно-испытательном комплексе. НАСА отмечает, что сдвиг старта на ноябрь, помимо прочего, позволит отдохнуть специалистам, которые были заняты в подготовке ракеты к полету с июля.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Заправочные испытания SLS завершились полностью успешно

    21 сентября на стартовой площадке №39B на мысе Канаверал были проведены специальные заправочные испытания сверхтяжелой ракеты-носителя SLS. На вечерней пресс-конференции руководитель полета SLS Чарли Блэквелл-Томпсон объявила испытания успешными, а все их цели – достигнутыми.

    Первая попытка пуска SLS состоялась 29 августа. В этот день ракету удалось полностью заправить компонентами топлива, но при захолаживании двигателей – процедуре, при которой в двигатели подается в небольшом количестве жидкий водород – возникли проблемы: температура одного из двигателей не снижалась до нужного порога. НАСА было вынуждено отменить пуск. Впоследствии агентство заявило, что проблема заключалась в неоткалиброванном термодатчике.

    Во второй раз пуск SLS планировали выполнить 3 сентября, однако на этот раз центральный блок ракеты не удалось заправить жидким водородом из-за утечки, которая происходила в системе быстрого разделения трубопровода, по которому горючее подается в топливный бак. Датчик показал, что концентрация водорода в воздухе вблизи соединения превышала допустимый предел (4%) более чем в два раза.

    У испытаний 21 сентября было четыре цели: убедиться, что замена прокладок на соединении в системе быстрого разделения прошла успешно, протестировать новую «более мягкую» процедуру заправки, провести тестовое захолаживание двигателей и испытания предварительной опрессовки топливного бака.

    Испытания начались не очень гладко. Датчики вновь зафиксировали утечку водорода, в результате которой его концентрация вблизи проблемного соединения достигла 7%. Инженеры провели заранее запланированные «коррекционные процедуры», включавшие подогрев соединения шлангокабеля с последующим его охлаждением. Это не устранило утечку, но снизило ее ниже порога в 4%.

    Еще одна утечка водорода была выявлена во время предварительной опрессовки на второй, меньшей линии подачи жидкого водорода. Концентрация газа достигла 5%, однако тест не был прерван, и со временем утечка уменьшилась.

    Остальные испытания прошли без нареканий.

    Ближайшая возможная дата пуска SLS – 27 сентября. Однако НАСА пока официально не планирует старт на этот день. На то есть несколько причин. Во-первых, инженеры должны более внимательно изучить данные, собранные в среду, чтобы убедиться, что ракета готова к пуску. Во-вторых, у системы прерывания полета SLS истек положенный по сертификации срок автономной работы. В теории, ракету необходимо возвращать в монтажно-испытательный комплекс для замены батареи, однако НАСА хочет решить этот вопрос «бюрократическим» путем. Другими словами, управляющие космодромом военные могут позволить НАСА провести пуск SLS «как есть».

    И, наконец, третья проблема связана с погодой. Согласно прогнозам, в Карибском море в ближайшие несколько дней может сформироваться тропический шторм, который направится к берегам Флориды. Он может вынудить НАСА вернуть SLS в монтажно-испытательный комплекс для защиты ракеты. Если подобная необходимость возникнет, то специалистам потребуется около трех суток на эту процедуру.

    Ссылка: blogs.nasa.gov

    Обсудить

     

  • NASA проведет заправочные испытания SLS сегодня

    Американское космическое агентство изменило процедуру заправки сверхтяжелой ракеты SLS, старт которой 3 сентября был отменен из-за утечки на линии подачи жидкого водорода. Новая процедура заправки будет опробована 21 сентября на стартовой площадке 39B, где сейчас установлена ракета. Испытания планируют начать в 14:00 по московскому времени.

    Согласно программе испытаний, топливные баки центрального блока и верхней ступени будут полностью загружены жидким кислородом и жидким водородом. После этого инженеры проведут проверочную «пусковую прокачку» водорода в двигатели для их захолаживания – именно на этом этапе сорвалась первая попытка пуска SLS 29 августа. Также предполагается протестировать предварительный наддув баков. Испытания должны завершиться около 22:00 мск.

    Главная цель испытаний – убедиться, что замена прокладок на трубопроводе жидкого водорода, а также изменение процедуры заправки, позволят избежать значительной утечки горючего. Во время предыдущей попытки пуска в начале месяца датчики зафиксировали концентрацию водорода около соединения, в два раза превышавшую допустимые 4%.

    На одной из прокладок, которые заменили в сентябре, было обнаружено углубление размером около 0,25 мм, которое, в теории, могло быть причиной утечки. Однако у инженеров нет в подтверждения того, что утечка связана именно с этой прокладкой, поскольку во время первой попытки пуска SLS в конце августа подобной утечки водорода не наблюдалось.

    Поскольку достоверно установить причину утечки не удалось, специалисты решили изменить процедуру заправки, сделав ее более «мягкой». Водород будет подаваться под меньшим давлением без резких скачков. Также инженеры хотят избежать резких изменений температуры заправочной инфраструктуры и ступени.

    Если испытания пройдут успешно, это сохранит надежду на проведение очередной попытки пуска SLS во вторник 27 сентября. В то же время, подтвержденный срок автономной работы системы аварийного прекращения полета SLS уже истек. Для того, чтобы зарядить ее аккумуляторную батарею, ракету необходимо вернуть в монтажно-испытательный комплекс, однако сейчас НАСА пытается прийти к соглашению с регулирующим органом (Космические силы США), чтобы этого избежать.

    Совещание группы управления миссией, на котором будет принято решение о дате пуска, запланировано на 25 сентября. Если пуск не состоится 27 сентября, следующее окно для него откроется 2 октября.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Три новости

    1. Старт беспилотной миссии «Артемида-1» к Луне вновь перенесен.

    Всего через несколько дней после того, как были объявлены новые даты пуска сверхтяжелой ракеты SLS, НАСА было вынуждено вновь их изменить. 8 сентября предполагалось, что старт SLS состоится 23 либо 27 сентября. Однако в понедельник американское космическое агентство сообщило журналистам, что заправочные испытания SLS были сдвинуты на четыре дня и теперь состоятся только 21 сентября. В результате, график пуска тоже сдвигается «вправо».

    Ближайшая возможная дата старта SLS – 27 сентября в 18:37 мск с окном 70 минут. Запасная дата – 2 октября в 21:52 мск с пусковым окном длительностью 109 минут. Вторая дата пока не утверждена, потому что пересекается с запуском пилотируемого экипажа на МКС, назначенным на 3 октября.

    2. При запуске суборбитальной ракеты New Shepard произошла авария.

    В понедельник 12 сентября неудачей закончился полет суборбитальной ракеты New Shepard в рамках миссии NS-23. Ракета стартовала в 17:27 мск с площадки в восточном Техасе. Она должна была доставить на высоту около 100 км 36 различных экспериментальных установок, предоставленных американскими школами и университетами.

    Полет продолжался нормально до конца первой минуты, после чего реактивная струя двигателя изменилась, и траектория ракеты отклонилась от вертикали. На 65 секунде полета сработала система аварийного спасения капсулы, которая увела ее от аварийной ракеты. В итоге, капсула достигла высоты 11,4 км, а затем выполнила мягкую посадку на парашютах.

    Blue Origin начала расследование инцидента, но пока не может поделиться подробностями или возможными версиями.

    3. Лунный спутник CAPSTONE перешел в безопасный режим.

    8 июня на ракете-носителе «Электрон» в космос была запущен малый спутник-кубсат CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, Окололунный эксперимент по отработке операций автономной системы позиционирования и навигации). Эту миссию финансирует НАСА, но аппарат был построен и управляется компанией Advanced Space. Согласно графику миссии, выход CAPSTONE на гало-орбиту Луны должен состояться 13 ноября.

    10 сентября НАСА сообщило, что аппарат перешел в безопасный режим. Это произошло в прошлый четверг 8 сентября во время выполнения маневра по коррекции траектории. На финальных этапах включения двигательной установки возникли неизвестные проблемы, о природе которых информации пока нет. Согласно официальному заявлению, центр управления поддерживает связь с космическим аппаратом и работает над решением проблемы.

    12 сентября Advanced Space написала в своем пресс-релизе: «Это динамичная рабочая ситуация. Сроки восстановления работы будут определяться [собираемыми] данными и их анализом, чтобы добиться максимальных шансов успешного функционирования космического аппарата».

    К настоящему моменту, аппарат находится в безопасном режиме уже шестой день.

    Неполадки с космическим аппаратом CAPSTONE случаются не впервые. Через 11 часов после отделения от разгонного блока 4 июля аппарат перестал выходить на связь с Землей. 6 июля связь с CAPSTONE восстановилась. Причиной произошедшего НАСА и Advanced Space назвали ошибку в управляющей команде, переданной с Земли.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • NASA назначило очередную попытку пуска SLS на 23 сентября

    8 сентября на специальном брифинге для журналистов НАСА сообщило, что определилось с датой пуска сверхтяжелой ракеты SLS после того, как ее старт 3 сентября был отменен из-за утечки жидкого водорода при заправке. Следующее двухчасовое пусковое окно откроется 23 сентября в 13:47 мск. Если старт состоится в этот день, то корабль «Орион» вернется от Луны на Землю 18 октября.

    Еще одна попытка пуска будет возможна 27 сентября с 18:37 до 19:47 мск. График миссии с учетом этой даты предполагает, что корабль завершит свой полет 5 ноября.

    Утечка горючего, помешавшая пуску SLS 3 сентября, была выявлена в системе быстрого разделения трубопровода для подачи жидкого водорода в ракету. 10 сентября специалисты НАСА заменили соединительные прокладки, и в ближайшее время они приступят к повторному подключению топливных линий. 17 сентября НАСА рассчитывает провести заправочные испытания SLS, в ходе которых первая ступень будет полностью заправлена жидким водородом и кислородом.

    После заправки ракеты НАСА не будет повторять программу испытаний с отработкой всех процедур предстартового отсчета, как это делалось в июле. Инженеры считают, что в этом нет необходимости.

    Расследование причин утечки пока не завершено. На замененной прокладке было найдено небольшое углубление, но инженерам необходимо изучить его более внимательно, прежде чем они смогут сделать выводы. Пока что специалисты решили скорректировать процедуру заправки ракеты, сделав ее более аккуратной и медленной, чтобы уменьшить давление на критические узлы.

    Обсудить

     

  • Вторая попытка пуска SLS назначена на 3 сентября

    В понедельник 29 августа в США на мысе Канаверал состоялась первая попытка пуска новой сверхтяжелой ракеты SLS. Эта ракета в рамках миссии «Артемида-1» должна запустить в испытательный полет к Луне новый пилотируемый корабль «Орион».

    Пуск SLS был отменен в самом начале стартового окна, однако о неполадках стало известно до этого. Сначала заправка центрального блока SLS жидким водородом прерывалась из-за утечки из системы быстрого отделения на трубопроводе подачи горючего. После заправки специалисты начали захолаживание двигателей для подготовки их к запуску. Для этой цели на SLS используется система пролива водорода, которая пропускает небольшое количество криогенного топлива через двигатели для снижения их температуры.

    Еще на прошлой неделе НАСА выражало беспокойство по поводу того, что протестировать эту процедуру во время заправочных испытаний на стартовой площадке в июле не удалось из-за того, что тест был прерван раньше срока. Эти опасения оказались не напрасными: 29 августа при подготовке к пуску захолаживание двигателя №3 на центральном блоке SLS не произошло (всего на SLS установлено четыре кислородно-водородных двигателя RS-25). Специалисты попытались решить проблему, увеличив давление в баке с водородом, однако этому помешал сбой на клапане, который отвечает за выпуск топлива из промежуточного отсека между ступенями. Специалисты предположили, что из клапана происходит утечка, и после этого было принято решение об отмене пуска.

    На пресс-конференции, состоявшейся через несколько часов после неудавшегося пуска, директор миссии «Артемида-1» Майк Сарафин сказал, что, по мнению инженеров, неполадки не связаны с самим двигателем №3, для замены которого ракету пришлось бы возвращать в монтажно-испытательный комплекс. Проблемы возникли в системе прокачки водорода в двигатели.

    Еще одна пресс-конференция состоялась вечером 30 августа. На ней НАСА сообщило, что запланировало вторую попытку осуществить старт SLS не 2 сентября, как это предполагалось ранее, а на день позже – 3 сентября. Двухчасовое пусковое окно откроется в 21:17 мск.

    Сейчас инженеры считают, что охлаждение двигателя №3 происходило по программе, а о нештатной температуре двигателя сигнализировал неоткалиброванный датчик. Дополнительный день нужен для того, чтобы изучить утечку водорода из заправочной мачты, из-за которой специалисты были вынуждены приостанавливать заправку SLS в понедельник.

    В теории, замена датчика на стартовом столе возможна, однако на нее требуется больше недели, и SLS пропустила бы следующее стартовое окно 6 сентября. Таким образом, ракету все равно пришлось бы возвращать в монтажно-испытательный комплекс и переносить старт на месяц.

    Расписание подготовительных операций на 3 сентября было изменено. Подача водорода в двигатели для их охлаждения начнется на 35-40 минут раньше, на этапе быстрой заправки ракеты. Аналогичным образом эта процедура проводилась в 2021 году во время статических испытаний SLS в Космическом центре им. Стенниса. Кроме того, это даст инженерам дополнительное время на парирование возникающих проблем. Если автоматика вновь сигнализирует о нештатной температуре двигателя №3, специалисты могут принять решение о продолжении подготовки к пуску, если они сочтут, что сбой происходит именно в датчике, а не в двигателе.

    Обсудить

     

  • Стартовый день SLS

    Сегодня НАСА планирует осуществить первый испытательный пуск новой ракеты-носителя сверхтяжелого класса SLS – Space Launch System. Она должна будет вывести на отлетную траекторию к Луне новый корабль «Орион». Корабль выйдет на орбиту Луны, а затем самостоятельно вернется к Земле и войдет в атмосферу нашей планеты через 42 дня после старта.

    Пусковое окно длительностью два часа откроется 15:33 по московскому времени. Трансляция старта будет идти на телеканале НАСА. Согласно воскресному брифингу, все системы стартового комплекса и ракеты работают штатно. Некоторое беспокойство вызывает только низкое давление в системе подачи гелия, но оно находится в пределах допустимого. Вероятность «летной» погоды вчера оценивалась в 80% на старте пускового окна со снижением до 60% к его концу. Однако сегодня утром предстартовый отсчет был приостановлен из-за ливня и угрозы удара молнии. Сейчас отсчет возобновлен, а специалисты НАСА оценивают необходимость сдвинуть время старта в пределах пускового окна.

    Согласно графику миссии, вторая ступень SLS (ICPS) выдаст импульс для отлета к Луне через 1 час 37 минут после старта. Отделение «Ориона» произойдет через 2 часа 5 минут (в 18:39 мск). Корабль выполнит коррекцию траектории в 23:29 мск.

    Выход «Ориона» на удаленную ретроградную орбиту вокруг Луны ожидается на 6-9 дни полета. При этом, на шестой день корабль пролетит на расстоянии менее 100 км от поверхности Луны. На 11 день миссии он условно (поскольку миссия беспилотная) превысит рекорд «Аполлона-13» по максимальному удалению от Земли.

    Корабль начнет возвращение на Землю 21 сентября, и через два дня пройдет точку максимального расстояния от Земли. Он войдет в атмосферу 10 октября, а вся миссия займет 42 суток.

    Вместе с «Орионом» SLS отправит к Луне 10 малых спутников-кубсатов формата 6U (т. е. состоящих из шести блоков). Они были построены различными организациями в США, а также по одному «кубсату» изготовили Итальянское и Японское космические агентства. Четыре микроспутника предназначены для изучения Луны, а целью остальных является исследование космической погоды и радиационной среды в окололунном пространстве. Еще два «кубсата» служат демонстраторами технологий дальней космической связи, плазменных двигателей и оптических систем. Отдельный интерес вызывает японский зонд OMOTENASHI, который должен выполнить «полужесткую» посадку на Луну.

    Пять из десяти микроспутников, установленных на адаптере SLS для полезной нагрузки – CuSP, LunaH-Map, Lunar IceCube, LunIR и Team Miles – не подключены к внешним источникам питания. Они были установлены на ракете достаточно давно, и специалисты не могли обслуживать спутники после интеграции корабля «Орион» на верхнюю ступень SLS. Формально создатели аппаратов выражают оптимизм, однако нельзя исключать того, что из-за многочисленных переносов старта SLS на части спутников батареи успели разрядиться. Тем не менее, главным приоритетом для НАСА остается успешный полет самой ракеты SLS и миссия корабля «Орион».

    UPD. Пуск отменен из-за неполадок с одним из двигателей центрального блока SLS. Ранее предполагалось, что вторая попытка пуска может состояться в пятницу 2 сентября, однако пока не достаточно данных, чтобы обсуждать новую дату. Еще одно пусковое окно откроется в понедельник 6 сентября.

    Обсудить

     

  • Пуск SLS запланирован на понедельник

    22 августа НАСА подтвердило, что новая сверхтяжелая ракета SLS будет готова к пуску 29 августа. Таким образом, событие, которого раз за разом переносилось, начиная с 2017 года, состоится всего через три дня, в ближайший понедельник. Старт назначен 15:33 по московскому времени, пусковое окно будет открыто в течение двух часов. Если в этот день в планы НАСА вмешаются технические проблемы, то вторую попытку пуска SLS можно ожидать в пятницу, а третье пусковое окно откроется в понедельник 5 сентября.

    Опасения НАСА вызывает этап проверки температуры двигателей SLS при подаче жидкого водорода. Это действие не было отработано во время испытаний из-за утечки в трубопроводе. НАСА рассчитывает провести дополнительные испытания за несколько часов до пуска, сразу после заправки горючим центрального блока SLS. Если результаты теста окажутся неудачными, пуск 29 августа не состоится.

    SLS выведет в космос новый пилотируемый корабль «Орион» без астронавтов на борту в рамках миссии «Артемида-1». «Ориону» предстоит отправиться на орбиту Луны, а затем вернуться на Землю. Его полет займет 42 дня.

    Ссылка: blogs.nasa.gov

    Обсудить

     

  • NASA выбрало районы для посадки на Луну экспедиции Artemis 3

    19 августа американское космическое агентство представило список из 13 регионов около южного полюса Луны, которые рассматриваются в качестве места посадки пилотируемой экспедиции «Артемида-3». Ее запуск сейчас запланирован на вторую половину этого десятилетия. Предполагается, что люди ступят на поверхность Луны впервые после экспедиции «Аполлон-17», которая состоялась в 1972 году.

    Над выбором регионов посадки совместно работали специалисты НАСА и SpaceX, которые также привлекали к работе ученых. Все выбранные места представляют научный интерес и удовлетворяют жестким критериям планирования экспедиции. Площадки имеют размер 15 на 15 км каждая и расположены в пределах 6 градусов широты от южного полюса. Список районов включает возвышенность рядом с кратером Шеклтон, массив Малаперт, край кратера Фаустини, два края кратера Де Герлах, хребет, соединяющий кратеры Шеклтон и де Герлах, а также прилегающая к нему область, кратер Хауорт, два края кратера Нобиле, край кратера Амундсен, плато Лейбниц Бета и массив де Герлах-Кохера.

    В каждом из этих районов определено не менее десяти – а в некоторых гораздо больше десяти – посадочных площадок диаметром 100 м. Конкретный район посадки будет выбран ближе ко времени запуска миссии. Его будут выбирать с учетом освещенности этих районов в период высадки и работы астронавтов на Луне, которая продлится 6,5 суток.

    Другие условия отбора районов включали присутствие поблизости постоянно затененных областей, до которых астронавты смогут добраться. В этих темных областях могут находиться залежи водяного льда, представляющие интерес для ученых и потенциально полезные для будущей лунной базы.

    Список посадочных площадок будет сокращен приблизительно за 18 месяцев до старта экспедиции, которая пока что планируется в конце 2025 года. Эти 1,5 года специалистам потребуется для разработки процедур и плана работы, которые специфичны для каждой площадки.

    НАСА заявляет, что будет консультироваться с более широким научным и инженерным сообществом по поводу выбранных регионов. Также агентство продолжит работу со SpaceX, чтобы гарантировать, что выбранные площадки по-прежнему будут совместимы с лунной посадочной версией корабля Starship. Процесс выбора финального района посадки не будет зависеть от данных беспилотных миссий, таких как новый луноход VIPER, который НАСА рассчитывает запустить в конце 2024 года. Тем не менее, данные, собранные VIPER, будут учтены планировщиками миссии.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA подтвердило сроки запуска миссии Artemis 1

    В среду 3 августа американское космическое агентство провело пресс-конференцию, на которой подтвердило, что готовится осуществить первый пуск сверхтяжелой ракеты SLS 29 августа. Подготовительные работы с ракетой и кораблем «Орион» в монтажно-испытательном комплексе для вертикальной сборки идут в соответствии с графиком, который предполагает вывоз SLS на стартовую площадку 18 августа.

    Стартовое окно для миссии «Артемида-1» было объявлено 20 июля. Тогда говорилось, что НАСА надеется осуществить ее запуск 29 августа, а запасные окна откроются 2 или 6 сентября. За прошедшие две недели специалисты завершили ремонт ракеты после испытаний на стартовой площадке и разместили полезную нагрузку в корабле «Орион». Перед вывозом ракеты им осталось испытать систему аварийного прерывания полета (FTS, Flight Termination System), расположенную в межбаковом отсеке центрального блока. Работа с этой системой начнется на следующей неделе.

    Согласно регламенту работы с FTS, ее испытания должны проводиться за 15 суток до пуска. Если он не произойдет в течение 20 суток, то системе потребуются повторные испытания. Эти требования накладывают дополнительные жесткие ограничения на продолжительность пусковых окон SLS и, в частности, касаются запасных стартовых окон 2 и 5 сентября. Сейчас НАСА пытается найти бюрократическое решение для этой проблемы.

    Если старт состоится 29 августа, «Орион» завершит полет к Луне и вернется в атмосферу Земли 10 октября. Миссия «Артемида-2», которая станет первой пилотируемой экспедицией в окололунное пространство в XXI веке, состоится не ранее 2024 года.

    Для того, чтобы ускорить первый полет корабля и ракеты, НАСА решило игнорировать небольшие недочеты, выявляемые во время подготовки к старту. Главная цель миссии – продемонстрировать работоспособность всей системы и способность «Ориона» вернуться на Землю со второй космической скоростью.

    В пилотируемой экспедиции такой подход недопустим. При подготовке к миссии «Артемида-2» терпимость НАСА к рискам и недочетам будет значительно меньше.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA рассчитывает осуществить пуск ракеты SLS в конце августа или начале сентября

    На брифинге для прессы 20 июля НАСА объявило официальные даты старта миссии «Артемида 1», т. е. первого испытательного полета сверхтяжелой ракеты SLS и корабля Orion. Согласно текущим планам, старт состоится 29 августа, 2 или 6 сентября. «Орион» после запуска отправится к Луне и проведет на ее орбите несколько недель, после чего вернется к Земле и выполнит посадку в Тихом океане.

    Все задержки и переносы миссии «Артемида-1» в 2022 году были связаны с ракетой SLS. 2 июля она была доставлена со стартовой площадки, где проходили генеральные предстартовые испытания, в монтажно-испытательный комплекс. Специалисты не смогли довести испытания до конца, но решили «засчитать» успешно завершенную часть и начать подготовку к пуску. В течение июля они занимались устранением утечки водорода, обнаруженной во время испытаний. Проблемное место с негерметичным креплением находилось в двигательном отсеке. Именно устранение этой утечки стало тем этапом, после которого НАСА смогло определить даты пуска ракеты.

    Официальные лица НАСА предупреждают, что ремонтные работы с ракетой и подготовка корабля еще не завершены. Если в дальнейшем работы пойдут по графику, то вывоз ракеты на стартовый стол состоится приблизительно 18 августа. Однако окончательное решение о сроках вывоза будет принято за неделю до него после проверки готовности ракеты к полету.

    Двухчасовое стартовое окно 29 августа открывается в 15:33 мск. В этом случае миссия завершится 10 октября. 2 сентября пуск возможен с 19:48 мск до 21:48 мск. При старте в этот день, корабль вернется на Землю 11 октября. 6 сентября пусковое окно длительностью 1,5 часа откроется в 0:12 мск (т. е. в ночь с 5 на 6 сентября). Этот вариант миссии рассчитан на 42 дня полета с возвращением 17 октября.

    Эти три пусковые окна были подобраны для «длинных» миссий продолжительностью до 6 недель. В другие дни в этом же интервале конца августа-начала сентября возможны короткие экспедиции сроком до четырех недель. Представители НАСА отмечают, что у них нет принципиальной необходимости выбирать именно длинный перелет. Короткая схема позволит точно так же выполнить все цели испытаний. Для корабля одной из основных таких целей является проверка надежности теплозащитного покрытия при входе в атмосферу Земли со второй космической скоростью.

    Серьезные ограничения на выбор стартовых окон накладывает регламент работы с ракетой SLS. Так, батареи в ее системе аварийного прекращения полета рассчитаны только на 20 суток. Если пуск не состоится в течение этого срока после вывоза ракеты, ее необходимо будет вернуть в МИК. Подробнее о сложностях выбора пусковых окон для миссии «Артемида-1» можно прочитать здесь.

    Следующая возможность запуска миссии появится с 20 сентября по 4 октября. Перенос на эти даты будет для НАСА нежелательным по двум причинам. Во-первых, у инженеров будет очень мало времени на замену батарей в системе прерывания полета между 6 и 20 сентября. Во-вторых, в конце сентября-начале октября время старта будет приходиться на ночное время.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Две новости

    1. Запуск астероидной миссии Psyche отложен на неопределенный срок.

    НАСА не сможет запустить исследовательскую миссию Psyche к одноименному астероиду в сентябре этого года. О сложностях с космическим аппаратом стало известно еще в мае, когда агентство решило перенести запуск с августа на полтора месяца, однако тогда масштаб проблем был неясен.

    Автоматическая станция Psyche была выбрана для финансирования в январе 2017 года по программе Discovery вместе со станцией Lucy, в задачу которой входит изучение троянских астероидов Юпитера. Благодаря запуску на тяжелой ракете Falcon Heavy станция Psyche должна была прибыть к одноименному астероиду уже в 2026 году, выполнив гравитационный маневр у Марса в 2023.

    В специальном сообщении для прессы 24 июня НАСА заявило, что в текущем графике специалистам не хватает времени, чтобы завершить испытания программного обеспечения Psyche. Сложности возникли с тестовым стендом, которые используется для испытаний ПО системы навигации и управления космического аппарата.

    «После исчерпывающего анализа, наращивания ресурсов и пересмотра функционала системы, НАСА и Лаборатория реактивного движения пришли к выводу, не существует возможности запустить Psyche в 2022 году с приемлемым для миссии риском». – сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных исследований НАСА. При этом, агентство пока что не может сказать, в какие сроки аппарат будет готов к запуску. Следующее пусковое окно для него откроется в июле 2023 года.

    Согласно первоначальному плану миссии, который был позднее пересмотрен, предполагалось, что Psyche будет запущен в 2023 году и доберется до цели в 2030.

    2. NASA не будет проводить дополнительные испытания SLS на стартовой площадке.

    21 июня прошла четвертая по счету попытка провести генеральные испытания сверхтяжелой ракеты SLS на стартовой площадке. На этот раз ракету удалось заправить компонентами топлива, однако из-за утечки жидкого водорода бортовой компьютер остановил обратный отсчет за 29 секунду до пуска – на 20 секунд раньше, чем было предусмотрено программой испытаний.

    В пятницу 24 июня НАСА сообщило, что не планирует проводить пятую попытку этих испытаний. Из 128 команд, которые должны быть выполнены во время финального обратного отсчета, не были протестированы лишь 13. Из этих 13 «большая часть» уже ранее была отработана.

    Не прошел проверку, в частности, этап обесточивания наземных источников питания ракеты перед отсоединением кабелей. Однако это действие не вызывает у специалистов беспокойства. С другой стороны, НАСА планирует провести без вывоза SLS испытание гидравлических силовых установок, используемых для управления соплами твердотопливных ускорителей ракеты.

    Ракета вернется в монтажно-испытательный комплекс 1 июля. Ее подготовка к пуску займет от 6 до 8 недель, если не будет выявлено новых проблем. После этого SLS выкатят на стартовый стол, и еще через 10-14 суток она будет готова к старту.

    В оптимистичном сценарии пуск SLS возможен с 23 августа по 6 сентября (кроме 30 и 31 августа и 1 сентября). Следующее стартовое окно откроется 19 сентября – 4 октября.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Ракета SLS вернется на стартовый стол 6 июня

    Разработка сверхтяжелой ракеты SLS началась в США в 2011 году. Ее основная задача – это запуск пилотируемых экспедиций в дальний космос. В первой миссии, которая называется «Артемида-1», она отправит в полет к Луне новый корабль «Орион» в беспилотном режиме. Миссия «Артемида-2» через два года повторит этот же полет, но уже с людьми на борту. В дальнейшем SLS и «Орион» будут использоваться для доставки экипажей на окололунную орбитальную станцию Gateway.

    В середине марта SLS была доставлена на стартовую площадку №39B во Флориде для прохождения заправочных испытаний, которые включают полную симуляцию предстартового отсчета до включения двигателей.

    На стартовой площадке специалисты столкнулись с множеством трудностей. Первые попытки заправить SLS 3 и 4 апреля закончились неудачно. После второй попытки выяснилось, что в топливной системе верхней ступени (ICPS) не работает клапан на линии подачи гелия. Замена этого клапана не является проблемой, однако она возможна только в монтажно-испытательном комплексе. НАСА решило выполнить программу испытаний на стартовой площадке без полноценной заправки ICPS, однако этому помешала утечка жидкого водорода из трубопровода на хвостовой мачте мобильной пусковой установки, выявленная после начала заправки центрального блока SLS (в ходе двух предыдущих попыток до заправки горючего дело не доходило).

    Кроме того, НАСА посчитало необходимым провести на стартовой площадке «дополнительные работы», чтобы увеличить доступный для заправочных мероприятий объем газообразного азота. О данной проблеме было известно раньше, и она проводила к задержкам в ходе первых попыток заправки SLS. В совокупности все эти причины, а также длительные ветровые нагрузки, привели к тому, что космическое агентство решило во второй половине апреля вернуть ракету в МИК.

    Новая информация о судьбе SLS была озвучена на пресс-конференции НАСА 27 мая. Агентство объявило, что все работы в МИКе и на стартовой площадке завершаются. Повторный вывоз SLS запланирован на вечер 6 июня ранней ночью по восточному американскому времени (утром по Москве). Заправочные испытания, согласно обновленному графику, состоятся не ранее 19 июня. НАСА рассчитывает, что тест пройдет успешно, однако, на всякий случай, в график заложена возможность провести дополнительную попытку испытаний позднее.

    Пока ракета находилась в МИКе, в корабль «Орион» были загружены экспериментальные установки, которые он должен нести на борту во время своего полета к Луне. Руководители программы отмечают, что это не приблизит старт, но позволит уменьшить риск его переноса. Официальная дата пуска SLS будет определена после испытаний на стартовой площадке. Ранее глава НАСА Билл Нельсон заявлял, что надеется на старт миссии в августе. Стартовые окна для SLS открываются с 26 июля по 10 августа и с 23 по 29 августа, а затем 2-6 сентября.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA возвращает ракету SLS в монтажно-испытательный комплекс

    Вечером 16 апреля НАСА объявило, что новая сверхтяжелая ракета SLS вернется со стартовой площадки в монтажно-испытательный комплекс. Этому решению предшествовали три неудачные попытки провести заправочные испытания с обратным отсчетом, которые проводились в течение апреля.

    Испытания SLS продвигаются с большим трудом, хотя это не стало ни для кого неожиданностью. После второй попытки заправить ракету выяснилось, что в топливной системе верхней ступени (ICPS) не работает клапан на линии подачи гелия. Замена этого клапана не является проблемой, однако для этого ракету необходимо вернуть в монтажно-испытательный комплекс. 11 апреля агентство решило выполнить программу испытаний на стартовой площадке без полноценной заправки ICPS, однако теперь и от этого плана пришлось отказаться.

    В ходе третьей попытки провести испытания 14 апреля инженерам впервые удалось «добраться» до начала предстартового отсчета, однако продолжению теста помешала утечка жидкого водорода, выявленная при заправке центрального блока SLS (в ходе двух предыдущих попыток до заправки горючего дело не доходило).

    Утечка происходит из трубопровода на хвостовой мачте мобильной пусковой установки, а не на самой SLS. НАСА отмечает, что список возможных неполадок, которые могли привести к утечке, невелик, и сейчас агентство придерживается оптимистичного прогноза.

    Однако для возврата ракеты была еще одна причина. Согласно официальному заявлению НАСА, решение вернуть ракету в МИК связано с необходимостью проведения на стартовой площадке дополнительных работ подрядчиком, отвечающим за поставку газообразного азота. О данной проблеме было известно раньше, и она проводила к задержкам в ходе первых попыток заправки SLS. Помимо этого, на решение НАСА вернуть ракету повлияли эксплуатационные ограничения. Например, специалисты обеспокоены длительными ветровыми нагрузками, которые SLS, находящаяся на стартовом столе с 17 марта, испытывает уже более месяца. NASA не сообщает, когда ракета покинет стартовую площадку №39B.

    Время, проведенное в МИКе, будет использовано инженерами для замены гелиевого клапана на верхней ступени ICPS.

    Дальнейшие планы относительно испытаний SLS будут уточняться в зависимости от успеха ремонтных работ. Один из возможных вариантов действий предполагает, что пуск состоится через несколько дней после успешных заправочных испытаний без еще одного возврата ракеты в МИК, как это планировалось изначально.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Очередная попытка испытаний SLS назначена на четверг

    В середине марта новая американская сверхтяжелая ракета SLS была доставлена на стартовую площадку №39B во Флориде для прохождения заправочных испытаний. Две попытки провести эти испытания 3 и 4 апреля закончились неудачно из-за различных технических проблем. Очередная попытка состоится совсем скоро.

    9 апреля НАСА объявило, что в топливной системе верхней ступени ракеты (ICPS) были обнаружены неполадки с клапаном на линии подачи гелия. Замена этого клапана не является проблемой, однако для этого ракету придется возвращать в монтажно-испытательный комплекс. В связи с этим, агентство решило выполнить программу испытаний на стартовой площадке без полноценной заправки ICPS. Подробнее об этом плане представители НАСА рассказали журналистам 11 апреля. Третья попытка заправить SLS и провести обратный отсчет назначена на четверг 14 апреля.

    По мнению представителей НАСА, проведение испытаний по неполной программе является наилучшим выходом из сложившейся ситуации. При этом, во время испытаний небольшое количество топлива все-таки поступит в верхнюю ступень, но его подача прекратится прямо перед началом активной заправки.

    Основной массив данных, необходимый для продолжения работ, будет получен даже без операций на верхней ступени. В течение финальной фазы подготовки ракеты к старту, которая начинается за 10 минут до пуска и продолжается до 10-секундного обратного отсчета, происходит 25 «критических событий». Только два из них связаны с верхней ступенью ICPS.

    Решения о дальнейшей судьбе SLS будут приниматься после завершения теста. Из слов представителей НАСА следует, что, если все этапы испытаний помимо тех, что связаны с ICPS, пройдут гладко, агентство может отказаться от повторных испытаний на стартовой площадке. В противном случае их придется повторить целиком, т. к. испытать верхнюю ступень отдельно от центрального блока просто невозможно. К сожалению, специалисты считают, что вероятность обнаружить какие-то еще непредвиденные проблемы достаточно велика.

    Ближайшие стартовые окна для SLS открываются 6-16 июня, с 29 июня по 17 июля и с 26 июля по 9 августа. При необходимости, пуск будет перенесен на осень этого года.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA готовится продолжить испытания SLS

    В середине марта сверхтяжелая ракета SLS была доставлена на стартовую площадку №39B во Флориде для прохождения заправочных испытаний. Две попытки начать испытания 3 и 4 апреля закончились неудачно из-за различных технических проблем. Однако на специальном брифинге для прессы НАСА заявило, что специалистам все-таки удалось отработать некоторые этапы испытательной программы:

    • подготовка к проведению тестов пускового стола и мобильной башни обслуживания;
    • удаление персонала с площадки;
    • включение питания корабля «Орион», центрального блока SLS, верхней ступени ICPS и твердотопливных ускорителей;
    • проверка последовательности обратного отсчета «Ориона» Центром управления полетами в Хьюстоне;
    • испытания систем навигации и управления, а также всего программного обеспечения на ракете, корабле «Орион» и наземных системах;
    • проверка зоны безопасности вокруг района испытаний;
    • слив жидкого кислорода и жидкого водорода после испытаний;
    • отключение систем корабля, ракеты и наземного оборудования и перевод их в безопасное состояние.

    Полученный опыт позволит быстрее перейти к ключевым этапам испытаний, т. е. проведению заправки ракеты и предстартового обратного отсчета.

    Неудача 4 апреля была связана с выпускным клапаном, который физически был установлен в закрытое состояние и не выполнял удаленные команды на открытие. Эта проблема уже решена, но дата третьей попытки испытаний будет названа только после восстановления запасов топлива и с учетом графика движения судов и самолетов в зоне безопасности вокруг космодрома.

    Ссылка: blogs.nasa.gov

    Обсудить

     

  • Ракета SLS покинула монтажно-испытательный комплекс

    Разработка сверхтяжелой ракета SLS началась в США в 2011 году. Ее основная задача – это запуск пилотируемых экспедиций в дальний космос. В первой миссии, которая называется «Артемида-1», она отправит в полет к Луне новый корабль «Орион» в беспилотном режиме. Миссия «Артемида-2» через два года повторит этот же полет, но уже с людьми на борту. Во второй половине десятилетия НАСА планирует с использованием SLS, корабля «Орион» и лунной версии корабля Starship компании SpaceX высадить на Луну первую женщину и первого негра.

    В конструкции SLS широко используется наследие космических шаттлов. На ее центральном блоке установлено по четыре «шаттловских» кислородно-водородных двигателя RS-25. SLS снабжена двумя твердотопливными ускорителями, также наследующими от ускорителей шаттла. Ее верхняя ступень в модификации Block 1 является адаптированной версией ступени от ракеты Delta IV. В перспективе вместо нее будет применяться новая верхняя ступень EUS: она увеличит грузоподъемность SLS до 105 т.

    После завершения огневых испытаний, в апреле 2021 года, первая ракета SLS была доставлена в монтажно-испытательный комплекс Космического центра им. Кеннеди. С тех пор специалисты провели сборку ракеты космического назначения: на ней были установлены боковые ускорители и космический корабль «Орион». Кроме того, за эти месяцы ракета прошла несколько этапов глубоких испытаний всех систем.

    Сегодня ночью начался заключительный этап испытаний SLS. Ракета, установленная на мобильную платформу, покинула МИК и направилась к стартовой площадке №39B, расположенной на расстоянии около 6,5 км. Ожидается, что совсем скоро она прибудет на стартовый стол. Средняя скорость движения SLS составляет 1,3 км в час.

    На стартовой площадке будут проведены заправочные испытания, которые подтвердят исправную работу не только ракеты, но и наземного оборудования. Затем специалисты отработают всю последовательность подготовки к пуску до самого включения двигателей.

    Сейчас предполагается, что заправка SLS компонентами топлива начнется 1 апреля, а в комплексе испытания на стартовом стола займут около двух недель. После успешного завершения испытаний ракету вернут в МИК для подготовки к реальному пуску.

    Обсудить

     

  • Приближается вывоз сверхтяжелой ракеты SLS на стартовую площадку

    Новая американская сверхтяжелая ракета SLS почти готова к своему первому полету. В ходе миссии «Артемида-1», которая состоится позднее в этом году, SLS предстоит отправить на орбиту Луны новый космический корабль «Орион» в беспилотном режиме. Сейчас ракета находится в монтажно-испытательном комплексе Космического центра им. Кеннеди во Флориде, где специалисты готовят ее к первому вывозу на стартовую площадку № 39B для прохождения заправочных испытаний.

    2 марта в блоге миссии «Артемида-1» НАСА сообщило, что первые две верхние обслуживающие платформы из 20, окружающих ракету в МИКе, уже были убраны. Параллельно с этим команда продолжает устанавливать на твердотопливные боковые ускорители SLS приборы и различные датчики, которые будут отслеживать состояние ракеты во время транспортировки и до ее начала.

    На следующем этапе работ инженеры соберут полный комплекс информации о состоянии всех систем и частей SLS, корабля «Орион» и наземных систем, которые будут использоваться в процессе вывоза. Эта инспекция предполагает, в том числе, физический осмотр ракеты. Также они изучат состояние топливно-заправочной инфраструктуры на стартовой площадке. Одновременно с этим будет идти удаление лесов и оставшихся обслуживающих платформ, расположенных сейчас вокруг SLS.

    Вывоз SLS из монтажно-испытательного комплекса запланирован на 17 марта. На стартовый стол она прибудет на следующий день, 18 марта. Заправочные испытания должны состояться приблизительно через две недели после этого.

    Ссылка: blogs.nasa.gov

    Обсудить

     

  • Вывоз сверхтяжелой ракеты SLS откладывается еще на месяц

    Новая американская сверхтяжелая ракета SLS почти готова к своему первому полету, в ходе которого она должна будет отправить на орбиту Луны новый космический корабль «Орион». На пути к старту у нее остался один большой этап – заправочные испытания с полной симуляцией всех предстартовых операций и обратного отсчета. Эти тесты займут около двух недель, после этого ракета вернется в монтажно-испытательный комплекс для подготовки к пуску, который должен будет состояться еще несколько недель.

    Заправочные испытания SLS регулярно откладывается с декабря прошлого года, и в этом нет ничего неожиданного, ведь речь идет о первом полете чрезвычайно большой и сложной ракеты. И нам следует приготовиться к тому, что в перспективе произойдет еще не один перенос.

    2 февраля НАСА объявило, что вывоз ракеты на стартовую площадку для начала испытаний не состоится в середине февраля, как это планировалось ранее. Согласно обновленному графику, его можно ожидать приблизительно в середине марта, т. е. на месяц позже.

    Предыдущий перенос, о котором было объявлено в декабре 2021 года, был связан с необходимостью заменить неисправный блок управления одного из четырех главных кислородно-водородных двигателей RS-25. Эти работы уже завершены, хотя сейчас инженеры продолжают изучать причину сбоя. Расследование не помешает вывозу ракеты, но его необходимо завершить до ее полета.

    НАСА не связывает новый перенос с какими-то новыми непредвиденными проблемами. По словам представителей агентства, одной ключевой причины переноса у них нет. Задержка связана с большим объемом работ и сложностью ракеты. Специалисты хотят убедиться, что ракета отправится на стартовый стол в полностью готовом состоянии.

    Другим фактором, повлиявшим на планы НАСА, стала очередная волна пандемии COVID-19 в варианте омикрон. Резкий всплеск заболеваемости коснулся и инженеров, работающих с SLS. Однако сейчас ситуация уже нормализовалась.

    Новая задержка автоматически отменяет пусковое окно в конце марта, которое и раньше считалось излишне оптимистичным. Теперь SLS стартует в лучшем случае между 8 и 23 апреля. Второе пусковое окно открывается с 7 по 21 мая. Подробнее о том, как определяются пусковые окна для это миссии, можно прочитать здесь.

    Следует иметь в виду, что наличие возможности старта SLS в эти даты не означает, что НАСА предпримет такую попытку. Ранее космическое агентство заявляло, что сможет назвать официальную дату пуска только после успешного завершения испытаний на стартовом столе. В дальнейшем на график подготовки к старту могут влиять факторы двух типов. Первый тип – сложности, связанные с отработкой нового сложного изделия. Вторая группа факторов не связана напрямую с ракетой. К ней относятся, например, погодные условия.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Вывоз ракеты SLS отложен на месяц

    В монтажно-испытательном комплексе Космического центра НАСА им. Кеннеди во Флориде продолжаются комплексные испытания сверхтяжелой ракеты SLS, которая должна отправиться в свой первый полет в этом году. О ходе работ НАСА 5 января рассказало в блоге, посвященном лунной программе «Артемида».

    17 декабря 2021 года завершились испытания систем связи, подтвердившие, что двусторонний обмен данными между ракетой SLS и наземной антенной, установленной вблизи монтажно-испытательного комплекса, работает корректно. Кроме этого, проверялась связь с кораблем «Орион», которому предстоит выполнить беспилотный полет к Луне. Он поддерживает связь с центром управления через спутник-ретранслятор системы TDRS (российским аналогом является «Луч») и антенну наземной сети НАСА Deep Space Network.

    20 декабря были проведены испытания программного обеспечения, отвечающего за последовательность обратного отсчета при старте ракеты. Симуляция предстартовых операций, включая проверки всего оборудования, прошла успешно. Чтобы учесть возможные ошибки, связанные с заменой некоторых тестовых образцов оборудования на летные, было решено добавить в график работ еще одни аналогичные испытания перед выкаткой ракеты на стартовый стол.

    В последние дни декабря инженеры провели замену блока управления на одном из четырех двигателей RS-25 центрального модуля SLS. Подробнее о проблеме можно прочитать здесь. Сама операция прошла без проблем, но теперь инженерам предстоит провести полный комплекс испытаний нового контроллера.

    НАСА не называет конкретной причины переноса, но указывает, что вывоз ракеты на стартовый стол запланирован на середину февраля. Еще месяц назад, когда о необходимости замены контроллера уже было известно, ожидалось, что вывоз состоится в середине января, т. е. график сдвинулся «вправо» приблизительно на один месяц.

    На стартовом столе будут проведены заправочные испытания SLS, которые сейчас запланированы на конец февраля. После этого SLS вернется в монтажно-испытательный комплекс для окончательной подготовки к старту, а НАСА сможет назвать ожидаемую дату пуска. Однако даже если в дальнейшем не возникнет новых непредвиденных задержек, старт можно не ждать раньше конца апреля.

    Ссылка: blogs.nasa.gov

    Обсудить

     

  • Первый пуск ракеты SLS снова может быть отложен

    Ракета SLS (Space Launch System) будет играть ключевую роль в пилотируемой программе НАСА в этом десятилетии. За основу ракеты взяли космический шаттл. SLS получила центральный блок диаметром 8,4 м, оснащенный четырьмя «шаттловскими» кислородно-водородными двигателями RS-25, и два твердотопливных боковых ускорителя, также унаследованных от шаттла. Их главное отличие заключается в наличии дополнительного топливного сегмента. Верхняя ступень SLS в ее первой версии – это адаптированная ступень ракеты Delta IV. В дальнейшем она будет заменена на более мощную ступень EUS, которая поднимет грузоподъемность SLS до 105 т.

    Разработка SLS началась в 2011 году после закрытия лунной программы Constellation и отказа от Ares V. Ее первый полет должен был состояться еще в 2017 году, но с тех пор его регулярно переносили. Генеральным разработчиком SLS является компания Boeing.

    В 2022 году в своей первой миссии, которая называется «Артемида-1», SLS должна отправить в полет к Луне новый корабль «Орион» (Orion) в беспилотном варианте. Экспедиция «Артемида-2» с астронавтами на борту состоится в 2023 или, скорее, 2024 году.

    Сборка первой ракеты космического назначения, включая корабль «Орион», для миссии «Артемида-1» завершилась в конце октября 2021 года. Однако 22 ноября в ходе испытаний обнаружилось, что контроллер одного из двигателей RS-25 центрального блока не включается корректно.

    Создание новых блоков управления было одним из основных изменений, которые произошли с двигателями RS-25 в рамках их модернизации после использования на шаттлах. В обновленной версии эти контроллеры состоят из двух резервирующих друг друга вычислительных блоков, которые работают по двум независимым каналам.

    Генеральным подрядчиком для двигателей RS-25 является компания Aerojet Rocketdyne. Сейчас ее специалисты анализируют собранные в ходе испытаний данные, чтобы выяснить причину сбоя и определить, как с ним справиться.

    На космических шаттлах блоки управления были заменяемыми, их замена проводилась в т. ч. и прямо на шаттле в вертикальном положении. Однако нельзя с уверенностью сказать, существует ли возможность такой замены на SLS. Пока природа неполадок не определена, невозможно определить и то, сколько времени займет их устранение. Вариант с заменой двигателя пока что не рассматривается. Предварительно было решено сдвинуть расписание «вправо» на две недели. Теперь вывоз ракеты на стартовую площадку ожидается в середине января, а техническая готовность к пуску – в середине февраля.

    Готовность к запуску в данном случае означает лишь статус испытаний ракеты, а не практическую готовность произвести ее пуск. Дату старта SLS будут выбирать с учетом множества ограничений. Первое из них накладывается баллистикой и грузоподъемностью самой ракеты. Запуск к Луне нужно будет провести в пусковое окно, которое буде открываться приблизительно на две недели с перерывом на еще две недели, когда запуск будет невозможен.

    Также есть операционные ограничения, связанные с безопасностью системы аварийного прерывания полета. Согласно требованиям, утвержденным для SLS, испытания системы прерывания полеты должны проводиться на ракете в полностью собранной конфигурации, в т. ч. с установленными батареями и полетными кодами во всех системах. После проведения такого теста его положительные результаты считаются действительными в течение 20 суток. За это время ракету надо вывести из монтажного испытательного комплекса на стартовый стол и подготовить к пуску. Все эти операции занимают 13 суток. Таким образом, на попытки пуска остается одна неделя – она должна совпадать с баллистическим пусковым окном, – прежде чем SLS придется возвращать в МИК для повторения испытаний системы прерывания полета.

    Дополнительные сложности на старте создают ограничения наземной инфраструктуры. Центральный блок и верхняя ступень SLS в качестве топлива используют жидкий водород и жидкий кислород. Сферические баки для хранения водорода на стартовой площадке №39B вмещают 3860 куб. м горючего, из которых доступно для заправки ракеты 3480 куб. м. Этого хватает на одну попытку пуска SLS – ей требуется 3320 куб. м. Этот объем включает возможность двухчасового ожидания старта в заправленном состоянии по различным причинам. Однако если в течение двух часов пуск не состоится, то топливо придется сливать, и, из-за испарения водорода, для попытки пуска на следующий день не хватит приблизительно 1270 куб. м. горючего.

    В результате, между попытками старта SLS потребуется делать 48-часовые перерывы, чтобы пополнять запасы топлива.

    Стоит отметить, что к запуску «Артемиды-2» на стартовой площадке введут в строй дополнительные емкости для хранения топлива, которые уже почти построены, но пока не готовы к эксплуатации.

    Все перечисленные ограничения сильно усложняют планирование предстартовых операций с SLS. Если проблемы с контроллером двигателя RS-25 удастся решить быстро, и техническая готовность к запуску будет достигнута в середине февраля, то фактическое окно для запуска, при самом благоприятном развитии событий, откроется 12 марта.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

     

  • Ревизоры сочли график лунной программы НАСА чрезмерно оптимистичным

    9 ноября НАСА сделало ожидаемое заявление о переносе сроков высадки на Луну с 2024 на 2025 год. Первоначальная дата, официально объявленная в 2019 году, всегда считалась нереалистичной, и перенос был лишь вопросом времени. Однако в свежем отчете Управления генерального инспектора НАСА, который был опубликован 15 ноября, говорится, что даже скорректированные планы космического агентства остаются слишком оптимистичными.

    С точки зрения аналитиков, самым слабым местом программы «Артемида» является лунный посадочный аппарат Starship компании SpaceX. «Мы выяснили, что расписание программы разработки [лунной взлетно-посадочной системы] HLS являются нереалистичными по сравнению с другими большими пилотируемыми программами НАСА», – говорится в отчете. – «В частности, в последние 15 лет пилотируемым проектам требовалось в среднем 8,5 лет от заключения контракта до первого операционного полета, а программа HSL пытается добиться этого в два раза быстрее».

    Управление генерального инспектора оценивает вероятные задержки в расписании лунной программы в 3-4 года. Другими словами, даже если разработка и постройка ракет-носителей SLS и кораблей Orion, которые в прошлом были основным фактором задержек, в дальнейшем будет идти по графику, то высадка на Луну вряд ли состоится раньше 2028-2029 года.

    Анализ проводился до того, как НАСА перенесло миссию «Артемида-1», т. е. беспилотный полет Orion вокруг Луны, с конца 2021 на февраль 2022 года. Однако эксперты и с этой датой не согласны. Они считают, что старт состоится не раньше весны, а скорее – летом следующего года.

    Управление генерального инспектора недовольно подходом НАСА к оценке расходов на программу SLS/Orion, причем это происходит не в первый раз. По мнению аналитиков, в свои отчеты космическое агентство не включает расходы на программу по всем дирекциям. В прошлом году в аналогичном отчете утверждалось, что НАСА вынесло из оценки расходов по программе SLS финансирование твердотопливных боковых ускорителей и двигателей RS-25 суммарно на $1 млрд. Это было сделано для того, чтобы избежать внешней проверки, которая необходима при превышении первоначально заявленных расходов на 30%.

    Сейчас эксперты в Управлении генерального инспектора оценили стоимость одной экспедиции к Луне в чуть менее чем $4,1 млрд. Из этой суммы $1,3 млрд приходится на космический корабль Orion (в т. ч. $300 млн стоит Европейский служебный модуль ESM, который НАСА отрабатывает бартерной сделкой с ЕКА). Еще $2,2 млрд стоит ракета-носитель SLS, а оставшиеся $0,6 млн затрат приходятся на обслуживание наземной инфраструктуры.

    Учитывая, что такая стоимость уходит далеко за пределы разумной, управление предложило НАСА рассмотреть возможность отказа от SLS/Orion или только от ракеты SLS в пользу более дешевых альтернатив. «В близкой перспективе SLS является единственной ракетой, способной запустить 27-тонный «Орион» на лунную орбиту. Однако через 5-7 лет могут появиться доступные коммерческие альтернативы». – говорится в отчете. В качестве примеров там приводятся Starship компании SpaceX и New Glenn от Blue Origin.

    Пока что эти призывы не находят понимания у НАСА. Агентство считает, что система SLS/Orion останется единственным средством для пилотируемых полетов на орбиту Луны. Об этом заявлял помощник директора НАСА по разработки пилотируемых систем Джим Фри 9 ноября, а еще ранее о безальтернативности SLS/Orion говорил глава НАСА Билл Нельсон.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • НАСА сдвинуло на год официальный срок возвращения на Луну

    После того, как президент США Барак Обама закрыл лунную программу Constellation («Созвездие»), основной долгосрочной целью НАСА стал полет на Марс. Однако организация такой экспедиции является, одновременно, очень дорогой и очень сложной с технической точки зрения. Поэтому, по мере постепенной эволюции программ НАСА, в них появилась высадка астронавтов на Луну. Она должна была состояться в 2028 году, однако в 2019 году администрация Трампа потребовала, чтобы это произошло на четыре года раньше – в 2024.

    С самого начала такая цель называлась, в лучшем случае, очень амбициозной. Даже руководители НАСА, которое подчиняется американской президентской администрации и не может не выполнять ее указания, всегда говорили, что достичь поставленных сроков будет очень тяжело. Но сейчас пришла пора окончательно от них отказаться.

    9 ноября на специальной телеконференции, посвященной лунной программе «Артемида», директор НАСА Билл Нельсон объявил, что высадка на Луну состоится не раньше 2025 года. Он также добавил, что космическому агентству и компании SpaceX – основному подрядчику по разработке лунной пилотируемой взлетно-посадочной системы – требуется дополнительное время, чтобы проанализировать состояние программы и более точно определить сроки полета.

    В качестве основной причины переноса Нельсон назвал иск Blue Origin, которая с весны этого года оспаривала контракт между НАСА и SpaceX. 4 ноября американский суд признал претензии Blue Origin безосновательными.

    Семимесячная приостановка работ, связанная с судебным разбирательством, не была единственной причиной переноса. На решение НАСА повлияла и нехватка финансирования. Например, в 2021 году Конгресс выделил агентству на разработку лунной посадочной системы $850 млн вместо запрошенных $3,3 млрд. Задерживается и разработка нового скафандра, который необходим для передвижения астронавтов по Луне. Согласно августовскому отчету, он не будет готов к 2024 году.

    Наконец, Нельсон предположил, что поставленная администрацией Трампа цель изначально была недостижимой.

    Согласно обновленному расписанию программы «Артемида», первая миссия «Артемида-1», т. е. беспилотный облет Луны кораблем «Орион», состоится в феврале или весной 2022 года. «Артемида-2» (пилотируемый полет «Ориона» вокруг Луны) сдвигается с 2023 на май 2024 года. Этот перенос во многом связан с пандемией COVID-19. После этого состоится беспилотный испытательный полет лунного взлетно-посадочного аппарата от SpaceX. Экспедиция «Артемида-3» с высадкой на Луну, как говорилось выше, состоится не ранее 2025 года.

    Глава НАСА также отметил, что агентство хотело бы поддержать более одного проекта лунных взлетно-посадочных кораблей для программы «Артемида». Он надеется, что значительное увеличение финансирования с 2023 года позволит это сделать.

    Программа постройки окололунной орбитальной станции Gateway не связана напрямую с высадкой на Луну и от ее переноса не пострадала.

    Ссылки: spacenews.com, nasa.gov

    Обсудить

     

  • Сроки пуск SLS прояснятся на следующей неделе

    НАСА в скором времени сможет назвать обновленную дату пуска SLS – новой американской сверхтяжелой ракеты.

    SLS (Space Launch System) будет играть ключевую роль в пилотируемой программе НАСА в этом десятилетии. За основу ракеты взяли космический шаттл. SLS получила центральный блок диаметром 8,4 м, оснащенный четырьмя «шаттловскими» кислородно-водородными двигателями RS-25, и два твердотопливных боковых ускорителя, также унаследованных от шаттла. Их главное отличие заключается в наличии дополнительного топливного сегмента. Верхняя ступень SLS в ее первой версии – это адаптированная ступень ракеты Delta IV. В дальнейшем она будет заменена на более мощную ступень EUS, которая поднимет грузоподъемность SLS до 105 т.

    Разработка SLS началась в 2011 году после закрытия лунной программы Constellation и отказа от Ares V. Ее первый полет должен был состояться еще в 2017 году, но с тех пор его регулярно переносили. Генеральным разработчиком SLS является компания Boeing.

    30 сентября на онлайн-конференции помощник директора НАСА Боб Кабана заявил, что окончательная дата первого полета SLS пока не установлена. Он признал, что шансы на исполнение старых планов по пуску ракеты в конце 2021 года весьма малы. Чиновник рассчитывает, что SLS отправится в первый полет только в первой половине следующего года (но эти слова не надо понимать как вероятный сдвиг на середину 2022 года).

    Сейчас в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде продолжаются «модальные испытания», в рамках которых инженеры изучают собственные колебания собранной ракеты. На следующем этапе на SLS будет установлен корабль «Орион» (Orion) вместо массового макета, используемого сейчас. Доставка корабля в монтажно-испытательный комплекс запланирована на 13 октября. Когда он будет установлен на верхней ступени ракеты, ракету вывезут на стартовую площадку, где ей предстоит пройти заправочные испытания.

    По словам Кабаны, помощник директора НАСА по исследовательским системам (т. е. SLS и Orion) Джим Фри и помощник директора по космическим полетам Кэти Людерс встретятся с ним на этой неделе, чтобы ввести в курс дел и рассказать о графике дальнейших работ. После этой встречи НАСА сможет установить новую, реалистичную дату первого полета SLS.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • NASA профинансирует исследования в области перспективных средств доставки людей на Луну

    14 апреля американское космическое агентство объявило о присуждении пяти контрактов в рамках приложения N программы NextSTEP. Эта программа существует с 2014 года и служит для проработки концепций и технологий, которые потребуются для организации космических полетов к Луне. На первых этапах NextSTEP несколько частных компаний изучали возможность постройки модулей окололунной станции, и эта работа нашла свое применение в проекте орбитальной станции Gateway.

    Новые пять контрактов общей стоимостью $146 млн достанутся участникам конкурса на создание лунных взлетно-посадочных комплексов (HLS, Human Landing System). Компании-члены «Национальной команды» Blue Origin и Lockheed Martin получат $25,6 млн и $35,2 млн соответственно. Еще $34,8 млн достанется Northrop Grumman. Другой участник конкурса HLS, компания Dynetics, получит от НАСА $40,8 млн. А самый маленький «приз» в размере $9,4 млн НАСА вручит SpaceX, которая в апреле уже получила основной контракт ($2,9 млрд) на разработку лунного взлетно-посадочного аппарата по программе HLS.

    Финансирование по программе NextSTEP пойдет на научно-исследовательские работы по взлетно-посадочным аппаратам для доставки на Луну астронавтов на этапе «устойчивого» присутствия людей в окололунном пространстве. В прошлом, т. е. до выбора Starship компании SpaceX для первого этапа лунной программы, предполагалось, что для первого полета НАСА использует одноразовый взлетно-посадочный аппарат, но в дальнейшем система доставки астронавтов на Луну должна стать многоразовой.

    НАСА не раскрывает подробные условия новых пяти контрактов. Космическое агентство лишь отмечает, что подрядчики проведут общие исследования, направленные на снижение рисков программы. Кроме этого, они представят НАСА свои отзывы и предложения относительно лунных пилотируемых посадочных аппаратов.

    В перспективе приложение N программы NextSTEP рассматривается как переходный этап на пути к программе LETS (Lunar Exploration Transportation Services). В рамках LETS НАСА хочет заказывать услугу по доставке на Луну астронавтов у частных компаний аналогично тому, как агентство заказывает доставку экипажей и грузов на Международную космическую станцию.

    Ранее Blue Origin подала протест против выбора SpaceX в качестве единственного подрядчика по программе HLS, заявив, что это даст компании Илона Маска несправедливое преимущество при распределении контрактов уже по программе LETS. В конец июля Счетная палата США отклонила этот протест, но 13 августа Blue Origin подала апелляцию в федеральный суд США (впрочем, НАСА успело перевести SpaceX первый платеж сразу после решения Счетной палаты). Формально, работы по программе HLS приостановлены до 1 ноября.

    НАСА всегда заявляло, что хотело бы иметь двух подрядчиков, разрабатывающих альтернативные варианты лунной взлетно-посадочной системы по программе HLS, однако у агентства недостаточно средств для этого. В проекте бюджета на 2022 год Конгресс не заложил увеличение финансирования HLS.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Полет сверхтяжелой ракеты SLS может быть отложен до следующего года

    SLS (Space Launch System) – новая сверхтяжелая ракета, которая будет играть ключевую роль в пилотируемой программе НАСА в этом десятилетии. Разработка SLS началась в 2011 году после закрытия лунной программы Constellation и отказа от Ares V, а ее первый полет должен был состояться еще в 2017 году. Генеральным разработчиком SLS является компания Boeing.

    За основу новой ракеты взяли космический шаттл. SLS получила центральный блок диаметром 8,4 м, оснащенный четырьмя «шаттловскими» кислородно-водородными двигателями RS-25, и два твердотопливных боковых ускорителя, также унаследованных от шаттла. Их главное отличие заключается в наличии дополнительного топливного сегмента. Верхняя ступень SLS в ее первой версии – это адаптированная ступень ракеты Delta IV. В дальнейшем она будет заменена на более мощную ступень EUS, которая поднимет грузоподъемность SLS до 105 т.

    Параллельно с разработкой сверхтяжелой ракеты в США шло создание пилотируемого корабля Orion. Вместе с SLS он позволит американским астронавтам после полувекового перерыва вернуться в окололунное пространство. Помимо этого, SLS сможет найти применение при запуске тяжелых межпланетных автоматических станций или, теоретически, больших модулей окололунной орбитальной станции.

    Своим первым пуском SLS должна будет отправить корабль Orion без людей на борту к Луне. Эта миссия называется «Артемида-1» и, согласно актуальному расписанию, она должна стартовать в конце 2021 года. На 2023 год запланирована миссия «Артемида-2» – пилотируемый полет на орбиту Луны.

    Центральный блок первой ракеты SLS успешно прошел огневые испытания в марте 2021 года. В конце апреля он был доставлен на космодром во Флориде для заключительной сборки и финальных испытаний. В июне была проведена интеграция боковых ускорителей, а в начале июля на SLS установили верхнюю ступень. Сверху был закреплен массовый симулятор корабля Orion, после чего специалисты приступили к вибрационным испытаниям. Задача тестов – разделить собственные колебания собранного пакета и внешнюю вибрацию.

    Согласно старым планам, вибрационные испытания должны были завершиться до конца июля, однако по состоянию на конец августа они еще продолжаются. Сайт Arstechnica со ссылкой на анонимные источники на космодроме утверждает, что накопленное отставание от графика составляет около двух месяцев.

    После завершения вибрационных испытаний на ракете будет установлен корабль Orion с системой аварийного спасения. Затем SLS установят на стартовом столе №39B для заправочных испытаний. На стартовой площадке будет отрабатываться вся последовательность подготовки к пуску вплоть до включения двигателей. Учитывая, что испытания такой большой и новой ракеты будут проводиться впервые, сложно надеяться, что они обойдутся без существенных задержек. Тот же источник Arstechnica считает, что эти испытания удастся провести в ноябре или декабре, а старт состоится весной или летом 2022 года.

    Сайт SpaceFlightNow попросил прокомментировать ситуацию с SLS старшего менеджера по наземной инфраструктуре SLS/Orion в НАСА Клиффа Лэнхема. По его словам, с учетом того, что специалисты впервые имеют дело с этой ракетой, подготовка SLS к полету идет хорошо. Несколько месяцев назад НАСА намеренно отложило некоторые работы, включая вибрационные испытания, чтобы провести более важные испытания электросети, авионики и программного обеспечения.

    Существенных проблем в этих тестах не было обнаружено, но Лэнхем подтвердил, что расписание следующих этапов работ постепенно сдвигается «вправо». Так, виброиспытания предполагается завершить к середине сентября. После этого будет проведена интеграция корабля Orion, которая должна была состояться в августе. Лэнхем ожидает, что ракета доберется до стартового стола не в сентябре, как планировалось, а в конце ноября. Но даже в этом случае, если поторопиться, маленький шанс на старт в конце декабря еще остается.

    Официально НАСА заявляет, что планирует осуществить первый пуск SLS в конце текущего года. Следует ожидать, что график работ с SLS станет яснее после успешного завершения вибрационных испытаний, но он примет окончательную форму только после заправочных испытаний.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • NASA заключило контракт на создание модуля для окололунной станции

    9 июня НАСА объявило, что заключило с компанией Northrop Grumman контракт на создание HALO (Habitation and Logistics Outpost) – первого модуля будущей окололунной станции Gateway. В этом модуле будут находиться каюты для астронавтов, посещающих станцию, и центральный пункт управления всем объектом.

    HALO разрабатывается на базе грузового корабля Cygnus, который используется для доставки припасов на Международную космическую станцию. За постройку корпуса Cygnus отвечает итальянское подразделение Thales Alenia Space. Модуль окололунной станции будет отличаться от своего предшественника увеличенными размерами, продвинутой системой жизнеобеспечения и наличием боковых стыковочных портов. К ним сможет пристыковаться пилотируемый корабль Orion, грузовой Dragon XL компании SpaceX и, в перспективе, лунные взлетно-посадочные модули, на которых астронавты смогут спускаться на поверхность Луны.

    По новому контракту Northrop Grumman получит на создание модуля $935 млн. Эта сумма включает расходы на интеграцию модуля, подготовку к запуску и перелет к Луне. До этого, в 2019 году, компания Northrop Grumman получила небольшой заказ на проработку концепции жилого модуля окололунной станции по программе НАСА NextSTEP, а в 2020 году агентство выделило еще $187 млн на эскизное проектирование HALO. Таким образом, суммарные затраты НАСА на разработку HALO составят немногим более $1,1 млрд.

    Первоначальная концепция HALO предполагала, что он будет запущен вскоре после двигательно-энергетического модуля PPE (Power and Propulsion Element), за разработку которого отвечает компания Maxar. Модули должны были состыковаться друг с другом на орбите Луны.

    Однако в прошлом году НАСА изменило требования. Для упрощения задачи, PPE и HALO будут интегрированы на Земле, а затем отправлены к Луне одной ракетой Falcon Heavy. Эти изменения позволят сэкономить на средствах выведения, но расходы НАСА на модули, наоборот, увеличились. Кроме того, срок запуска PPE и HALO сдвинулся. Теперь ожидается, что развертывание американской окололунной станции начнется не раньше, чем в ноябре 2024 года.

    Если пилотируемая лунная экспедиция «Артемида-3» все-таки состоится в 2024 году – а шансы на это практически равны нулю, – то астронавты не смогут использовать станцию Gateway для перехода из корабля «Орион» в лунный модуль. В то же время, НАСА рассчитывает, что станция будет использоваться для этих целей на втором этапе лунной программы, когда высадки на Луну станут регулярными.

    Ссылки: spacenews.com, nasa.gov

    Обсудить

     

  • Фото: сборка SLS

    В Космическом центре НАСА им. Кеннеди во Флориде продолжается сборка сверхтяжелой ракеты SLS, которая должна отправиться в первый полет в конце 2021 или в первой половине 2022 года. 12 июня центральный блок ракеты был установлен вертикально на мобильную платформу рядом с двумя твердотопливными ускорителями. Интеграция этих частей ракеты была успешно завершена на следующий день.

    Дальнейшая работа с SLS будет идти параллельно в двух направлениях. Одна команда займется подключением SLS к наземным системам для проведения интенсивных проверок, а другая – продолжит интеграцию ракеты с верхней ступенью ICPS и космическим кораблем «Орион».

    В рамках первой миссии, которая называется «Артемида-1», корабль будет запущен на орбиту Луны в беспилотном режиме. В миссии «Артемида-2», которая состоится не ранее 2023 года, второй «Орион» с астронавтами на борту облетит Луну без выхода на ее орбиту. В последующие годы SLS и «Орион» будет использованы для запуска экспедиции на поверхность Луны. НАСА планирует отправить на спутник Земли первую женщину и первого не-белого американца.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

     

  • Две новости

    1. Центральный блок ракеты SLS доставлен на космодром.

    27 апреля баржа Pegasus доставила в Космический центр НАСА им. Кеннеди во Флориде ракету-носитель SLS для подготовки ее к пуску. Ранее ракета находилась в Космическом центре НАСА им. Стенниса, где 18 марта она успешно прошла огневые испытания.

    В ближайшее время SLS будет установлена в монтажно-испытательном комплексе. К ней будут интегрированы два твердотопливных ускорителя и верхняя ступень. Затем на верхней ступени будет установлен новый космический корабль «Орион». Запуск этого корабля на орбиту Луны, согласно графику, должен состояться в конце этого года.

    И. о. директора НАСА Стив Юрчик, выступая на онлайн-конференции Космической транспортной ассоциации, подтвердил, что пока планы не изменились. Однако он отметил, что успеть выполнить пуск до конца 2021 года будет непросто из-за накопившегося отставания от графика. Задержки связаны с техническими сложностями, возникшими при огневых испытаниях центрального блока SLS, и, конечно, на скорость выполнения работ повлияла пандемия.

    По словам Юрчека, сейчас запаса времени в графике подготовки ракеты SLS к полету практически не осталось. «Если сборка ракеты SLS, интеграция корабля «Орион» и вывоз ракеты пройдут очень-очень гладко, у нас есть шанс провести запуск до конца этого календарного года», – резюмировал он.

    2. Запуск американской лунной посадочной станции Nova-C перенесен на 2022 год.

    В 2018 году НАСА инициировало программу CLPS (Commercial Lunar Payload Services, Коммерческая доставка грузов на Луну). Агентство пыталось поддержать частные компании, которые начали разрабатывать лунные посадочные аппараты в рамках провалившегося конкурса Google Lunar X-PRIZE. Однако более важной задачей для НАСА было и остается расширение исследований Луны автоматическими посадочными аппаратами. И сотрудничество с частными фирмами позволяет добиться этого сравнительно небольшой ценой.

    Первый этап распределения контрактов CLPS состоялся 31 мая 2019 года. Заказы на запуск малых автоматических станций на Луну получили три компании: Astrobotic, Intuitive Machines и OrbitBeyond (позднее отказалась от участия). Astrobotic планирует запустить свой посадочный аппарат Peregrine на ракете-носителе «Вулкан». Компания ULA планировала провести первый пуск этой ракеты летом 2021 года, но из-за задержек с поставками двигателей BE-4 этот полет почти наверняка сдвигается на 2022 год.

    Второй победитель первого этапа конкурса CLPS – компания Intuitive Machines из Техаса. Она планировала запустить свою посадочную станцию Nova-C в октябре 2021 года на ракете Falcon 9. Однако 23 апреля 2021 года в заявке, направленной в Федеральную комиссию США по связи, Intuitive Machines указала, что запуск теперь планируется в начале 2022 года. В понедельник 26 апреля представитель компании пояснил журналу SpaceNews, что перенос был инициирован SpaceX: она информировала Intuitive Machines, что возможность запуска лунной станции на нужную орбиту появится только в первом квартале 2022 года.

    Исследовательская станция Nova-C имеет массу 1,9 т. Предполагается, что она будет выведена на эллиптическую опорную орбиту высотой 185 x 60000 км, с которой самостоятельно выполнит переход на орбиту Луны. Посадка в Океане Бурь должна состояться через 6,5 суток после старта. На поверхности Луны Nova-C проработает 14 дней. Разработчики не рассчитывают, что станция переживет лунную ночь, хотя все-таки планируют попытку установить с ней связь после рассвета.

    На станции Nova-C будет установлено несколько научных приборов от НАСА, а также аппаратура от частных заказчиков. Среди последних – британская компания Spacebit, разработавшая микролуноход.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • NASA пересматривает график реализации всей программы Artemis

    В марте 2020 года американское космическое агентство выбрало компанию SpaceX для доставки грузов на будущую окололунную посещаемую станцию Gateway. Предложение использовать ракету Falcon Heavy и новый грузовой корабль для дальнего космоса Dragon XL позволило SpaceX обойти таких конкурентов как Boeing, Northrop Grumman и Sierra Nevada. Предполагалось, что победитель сможет получить до $7 млрд за снабжение станции Gateway в течение 15 лет.

    Однако спустя год формальный контракт между НАСА и SpaceX так и не был заключен. 9 апреля директор НАСА по постройке и эксплуатации Gateway Дина Контелла сказала: «Мы выбрали SpaceX и продолжаем работать над тем, чтобы определить, когда можно будет заключить договор и проработать другие детали». Отвечая на вопрос о возможности использования кораблей Dragon XL для проведения научных экспериментов на пути к окололунной станции и после завершения основной миссии, она сказала, что SpaceX заинтересована в этом, но переговоры с ней еще не начались.

    14 апреля в заявлении для журнала SpaceNews НАСА заявило, что официальное оформление контракта со SpaceX на доставку грузов на Gateway откладывается из-за того, что агентство пересматривает сроки реализации всей программы «Артемида». Частью этой программы является постройка станции Gateway, но она также предусматривает высадку астронавтов на Луну и, в долгосрочной перспективе подготовку к экспедиции на Марс. «Сейчас в агентстве проводится внутренняя ревизия программы «Артемида» для того, чтобы оценить сроки реализации всех аспектов программы, включая постройку станции Gateway», – говорится в заявлении НАСА. – «Цель ревизии – оценка соответствия бюджета и сроков реализации программы, и, в результате, разработка детализированного плана ее исполнения». Сроки заключения контракта на снабжение станции Gateway будут определены после окончания ревизии.

    На сегодняшний день НАСА обязалось выплатить SpaceX $14 млн, из которых $12,7 млн предназначены для испытаний на воздействие тяжелых ионов и других внешних факторов среды окололунного пространства.

    Первоначально предполагалось, что двигательно-энергетический модуль станции Gateway будет запущен в 2022 году, а в 2023 к нему отправится жилой/шлюзовой модуль HALO. Позднее НАСА решило вывести их на лунную орбиту на одной ракете в 2023 году, но сейчас этот запуск сдвинулся на 2024 год. Предполагается, что во второй половине 2020-х станция будет расширяться за счет модулей от иностранных партнеров НАСА. Как изменятся эти планы по результатам внутренней ревизии НАСА, пока неясно.

    Предполагается, что к станции Gateway потребуется запускать по одному грузовому кораблю снабжения на каждую пилотируемую экспедицию. Первая миссия посещения, которая называется «Артемида-3», должна состояться не раньше 2024 года («Артемида-1» – это первый беспилотный полет на орбиту Луны, который должен состояться в конце этого года, а «Артемида-2» – аналогичный пилотируемый полет). НАСА не исключает, что к моменту запуска миссии «Артемида-3» станции Gateway еще не будет существовать. В этом случае стыковка с ней будет исключена из плана экспедиции.

    Сроки программы «Артемида» были малореалистичными с самого ее начала, даже в том случае, если бы НАСА получило полное финансирование. Бюджетные расходы на космонавтику в США растут, но они не приближаются к тем объемам, которые необходимы для высадки на Луну в 2024 году. У агентства есть два выхода. Можно попытаться сделать упор на станцию Gateway, сохранив график ее развертывания, и отложить высадку на самый конец десятилетия или 2030-е годы. Либо же распределить финансирование равномерно, сдвинув оба проекта. Пока что первый вариант кажется намного более вероятным из-за тех международных обязательств, которые НАСА взяло на себя.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Сверхтяжелая ракета SLS прошла огневые испытания

    18 марта в Космическом центре НАСА им. Стенниса состоялись повторные огневые испытания центрального блока сверхтяжелой ракеты SLS.

    Разработка началась в США в 2011 году, и первоначально предполагалось, что ракета отправится в первый полет уже в 2017 году. Постройкой SLS занимается компания Boeing по контракту НАСА. Инженеры неоднократно сталкивалась с техническими проблемами, в результате которых дата первого полета SLS ежегодно сдвигалась. Сейчас он официально запланирован на ноябрь 2021 года.

    Основным элементом SLS является центральный блок – большая кислородно-водородная ступень диаметром 8,4 м и высотой 65 м с четырьмя двигателями RS-25, которые ранее применялись на космических шаттлах. В качестве верхней ступени SLS используется ступень ICPS, доставшаяся от ракеты Delta IV Heavy. Также новая американская сверхтяжелая ракета получит боковые твердотопливные ускорители в наследство от шаттлов, которые будут усилены за счет дополнительного топливного сегмента. SLS сможет запускать на орбиту Луны 20-тонный космический корабль «Орион» (Orion). В первом полете корабль будет запущен к Луне без людей на борту, а затем он будет летать с астронавтами.

    Огневые испытания центрального блока SLS состоялись 17 января 2021 года, но они были прерваны на 67 секунде после включения двигателей. Подробнее об этом можно прочитать здесь. Согласно плану теста, двигатели должны проработать 485 секунд (8 минут), но для подтверждения основных параметров ракеты достаточно четырех минут. При работе сверх этого времени специалисты получат дополнительные данные о работе двигателей в режиме дросселирования и эффективности системы управления вектором тяги. Эти данные не являются критически важными: их отсутствие не препятствует отправке ракеты на космодром.

    Повторные испытания SLS должны были состояться 25 февраля, но они сдвинулись на середину марта из-за проблемы с неисправным клапаном на линии подачи жидкого кислорода. После нескольких коррекций графика, прожиг был назначен на 18 марта. Двигатели ракеты были включены около 23:37 мск и проработали 499,6 секунд, т. е. полную заявленную продолжительность. В ходе испытаний в основании ступени загорелась пробковая изоляция, но на ход теста это не повлияло. Как отметил после прожига директор программы SLS в НАСА Джон Ханикатт, по предварительным данным, испытания выглядят успешно.

    Если полноценный анализ собранных данных не выявит существенных проблем, то НАСА сможет актуализировать график подготовки ракеты к пуску и объявить дату ее полета уже через несколько недель. Подготовка ракеты к отправке во Флориду займет около месяца.

    Старое расписание работ предусматривало большой запас времени, но он был практически израсходован в 2020 году из-за заморозки работ весной во время пандемии и позднее из-за задержек, которые возникли при подготовке к огневым испытаниям. Тем не менее, специалисты рассматривают возможность «оптимизировать» план работ с ракетой на космодроме. Если им это удастся, то у нас сохранится возможность увидеть старт миссии «Артемида-1» в этом году.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

  • Вероятность первого полета SLS в 2021 году сохраняется

    Разработка сверхтяжелой ракеты SLS началась в США в 2011 году, и первоначально предполагалось, что ракета отправится в первый полет уже в 2017 году. Постройкой SLS занимается компания Boeing по контракту НАСА. Инженеры неоднократно сталкивалась с техническими проблемами, в результате которых дата первого полета SLS ежегодно сдвигалась. Сейчас он запланирован на ноябрь 2021 года.

    Основным элементом SLS является центральный блок – большая кислородно-водородная ступень диаметром 8,4 м и высотой 65 м с четырьмя двигателями RS-25, которые ранее применялись на космических шаттлах. В качестве верхней ступени SLS используется ступень ICPS, доставшаяся от ракеты Delta IV Heavy. Также новая американская сверхтяжелая ракета получит боковые твердотопливные ускорители в наследство от шаттлов, которые будут усилены за счет дополнительного топливного сегмента. SLS сможет запускать на орбиту Луны 20-тонный пилотируемый корабль «Орион» (Orion).

    Огневые испытания центрального блока SLS состоялись 17 января, но они были прерваны на 67 секунде после включения двигателей. Подробнее об этом можно прочитать здесь. Сейчас специалисты компании Boeing и НАСА готовятся повторить статические огневые испытания. Они назначены на четверг 25 февраля в 17:00 по местному времени (26 февраля в 1:00 мск).

    Согласно плану теста, двигатели должны проработать 485 секунд (8 минут), однако для подтверждения основных параметров ракеты будет достаточно четырех минут. При работе сверх этого времени специалисты получат дополнительные данные, которые не являются критически важными для продолжения работ.

    После январского прожига ракете не потребовался существенный ремонт, а потому НАСА предполагает, что, в случае успеха повторных испытаний, завершить работу с ракетой в Центре им. Стенниса и подготовить ее к отправке на космодром можно будет в течение 30 дней. В Космическом центре им. Кеннеди во Флориде центральный блок будет интегрирован с двумя боковыми твердотопливными ускорителями и верхней ступенью.

    Если со дня огневых испытаний не возникнет никаких новых задержек, то шансы отправить SLS в первый полет до конца 2021 года остаются. В рамках миссии «Артемида-1» SLS должна будет отправить на орбиту Луны новый корабль «Орион», который на этот раз будет проходить испытания в беспилотном режиме. Готовность корабля к полету позволяет провести запуск в текущем году.

    В то же время, заместитель помощника администратора НАСА по исследовательским пилотируемым программам Том Уитмейер признает, что в графике работ с SLS не осталось запасов времени. А вероятность того, что на каком-то из этапов подготовки к пуску возникнут непредвиденные сложности, довольно велика.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • SpaceX запустит первые модули окололунной станции Gateway

    В 2020-х годах НАСА планирует построить орбитальную окололунную станцию Gateway. Она будет использоваться для изучения воздействия на организм человека условий открытого космоса и подготовки к полетам на Марс.

    Согласно более ранним планам, станция выполняла роль пересадочного узла при полетах астронавтов на поверхность Луны. Астронавты должны были добираться до Gateway на космическом корабле «Орион» и переходить там в лунный взлетно-посадочный модуль. Теперь от подобного использования станции на первом этапе лунной программы отказались. Пересадки потребуются лишь на втором этапе, когда в распоряжении НАСА появится многоразовый перезаправляемый лунный взлетно-посадочный корабль.

    Данное решение не стоит считать окончательным. Пересадка астронавтов на станции Gateway была исключена из схемы лунных экспедиций из-за опасений того, что станция не будет готова к 2024 году. Если сами экспедиции сдвинутся на вторую половину 2020-х, что весьма вероятно, то эта причина потеряет актуальность.

    Базовая версия станции Gateway будет состоять из двигательно-энергетического модуля PPE и жилого модуля HALO. Созданием первого занимается компания Maxar Technologies. Модуль будет построен на основе геостационарной спутниковой платформы. Контракт на разработку HALO достался Northrop Grumman.

    В 2019 году НАСА планировало запустить PPE в 2022 году, и HALO в 2023. Позднее ради сокращения рисков и экономии бюджета было решено запустить оба модуля одной связкой в 2023 году на коммерческой ракете-носителе.

    В пресс-релизе от 9 февраля американское космическое агентство сообщило, что для запуска PPE и HALO будет использована ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX. Сам запуск сместился на май 2024 года. Стоимость контракта составляет $331,8 млн. Она покрывает пусковые услуги и некие дополнительные расходы, связанные с обеспечением миссии.

    Двигательно-энергетический модуль PPE будет оборудован солнечными панелями и электрореактивной двигательной установкой мощностью 60 кВт. Он будет отвечать за снабжение станции энергией, управление орбитой и ориентацией, высокоскоростную связь и межорбитальные маневры. Посещающие станцию астронавты будут жить и работать в герметичном модуле HALO. В нем будет находиться система управления и два стыковочных порта. К одному будут стыковаться корабли «Орион», а второй предназначен для расширения станции в будущем за счет новых модулей. Также в HALO будет находиться система для поддержания связи с поверхностью Луны.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

     

  • Производитель готов передать NASA первый корабль Orion

    Новый американский пилотируемый корабль «Орион» предназначен для полетов в дальний космос. НАСА планирует использовать его для доставки астронавтов на орбиту Луны. Оттуда в перспективе будут стартовать экспедиции на поверхность земного спутника, в когда-нибудь – и к Марсу. Испытательная миссия «Артемида-1», в ходе которой «Орион» должен будет без людей на борту добраться до орбиты Луны и вернуться на Землю, запланирована на конец 2021 года. И хотя, вероятно, она будет перенесена на следующий год, это решение будет связано с ракетой-носителем SLS, а не с готовностью корабля.

    Несколько недель назад в монтажно-испытательном комплексе Космического центра НАСА им. Кеннеди завершились испытания первого корабля «Орион». 14 января 2020 года его начали готовить к транспортировке. В ближайшее время компания Lockheed Martin, отвечающая за разработку и постройку кораблей «Орион», официально передаст этот корабль НАСА для хранения и подготовки к запуску.

    «Орион» состоит из трех элементов: командного модуля, европейского служебного модуля (разработка Airbus Defense and Space) и соединительного отсека. Постройка корпуса корабля для миссии «Артемида-1» (изначально она называлась EM-1, Exploration Mission 1) началась в Сборочном центре НАСА в Мишу (Новый Орлеан) в 2015 году. На следующий год командный отсек был перевезен в Космический центр им. Кеннеди для интеграции с другими элементами и установки всех необходимых систем. Затем «Орион» посетил Испытательный центр НАСА в Плюм-Брук, где он прошел вакуумные, термические и электроиспытания. И, наконец, корабль вернулся во Флориду для окончательной сборки.

    В ноябре 2020 года специалисты Lockheed Martin обнаружили проблему с производительностью одного из «блоков снабжения энергией и передачи данных» PDU (power and data unit). Эти блоки отвечают за связь между корабельным компьютером и другими системами «Ориона». В проблемном PDU отказал один из двух резервных каналов на одной из двух коммуникационных плат. На его ремонт или замену требовалось от нескольких месяцев до года.

    17 декабря НАСА объявило, что специалисты агентства, проанализировав ситуацию, решили не заменять блок передачи данных, поскольку риск повреждения корабля при ремонте превышает риск аварии в случае запуска корабля со сломанным PDU.

    Следующим этапом работ после передачи корабля НАСА станет его заправка компонентами топлива.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

     

  • Автоматика прервала огневые испытания сверхтяжелой ракеты SLS вскоре после старта

    Разработка сверхтяжелой ракеты SLS началась в США в 2011 году, и первоначально предполагалось, что ракета отправится в первый полет уже в 2017 году. Постройкой SLS занимается компания Boeing по контракту НАСА. Инженеры неоднократно сталкивалась с техническими проблемами, в результате которых дата первого полета SLS ежегодно сдвигалась. Сейчас он запланирован на ноябрь 2021 года.

    Основным элементом SLS является центральный блок – большая кислородно-водородная ступень диаметром 8,4 м и высотой 65 м с четырьмя двигателями RS-25, которые ранее применялись на космических шаттлах. В качестве верхней ступени SLS используется ступень ICPS, доставшаяся от ракеты Delta IV Heavy. Также новая американская сверхтяжелая ракета получит боковые твердотопливные ускорители в наследство от шаттлов, которые будут усилены за счет дополнительного топливного сегмента.

    Постройка центрального блока SLS завершилась в 2019 году. В январе 2020 года он был доставлен в Космический центра НАСА им. Стенниса во Флориде для проведения комплекса испытаний, известных под названием Green Run. Заключительный этап Green Run – статические огневые испытания, во время которых двигатели SLS должны проработать полный полетный цикл, т. е. 8 минут (485 секунд). Раннее прерывание прожига допускается, но для сбора всей необходимой информации специалистам необходимо, чтобы прожиг длился от 2 до 4 минут. После успешного завершения испытаний центральный блок будет отремонтирован и отправлен на космодром.

    На график Green Run повлияла и пандемия, и технические сложности, которые возникали по мере выполнения промежуточных испытаний. Статический прожиг SLS в 2020 году так и не состоялся: в декабре специалисты два раза неудачно пытались провести заправку SLS компонентами топлива. На третий раз заправка состоялась (хотя не до полного давления), но репетиция огневых испытаний была прервана за несколько минут до завершения из-за того, что один из клапанов закрылся не в положенное время.

    Огневые испытания SLS состоялись 17 января. Запуск двигателей произошел в 17:27 по местному времени (18 января в 1:27 мск). Спустя 67,7 секунд автоматика прервала испытания в связи с «отказом важного компонента» в четвертом двигателе. Этот отказ произошел чуть ранее – на 45 секунде испытаний.

    На пресс-конференции, которая состоялась через 2,5 часа после прожига, директор программы SLS в Космическом центре НАСА им. Маршалла Джон Ханикат сказал, что пока не знает причину неудачи. Он добавил, что на 60 секунде теста около теплозащитного покрытия четвертого двигателя наблюдалась «небольшая вспышка».

    Согласно официальному графику для того, чтобы пуск SLS состоялся в ноябре 2021 года, центральный блок должен быть отправлена во Флориду в феврале.

    На подготовку SLS к повторным испытаниям потребуется 21-30 суток. Помимо этого, специалистам нужно разобраться с причинами произошедшего и устранить их. После проведения теста испытатели должны будут вновь изучить состояние центрального блока и провести его ремонт. Лишь после этого ракету можно будет отправить на космодром для интеграции с верхней ступенью и боковыми ускорителями.

    Таким образом, необходимость повторить огневые испытания делает неизбежным перенос первого пуска SLS.

    Глава НАСА Джим Брайденстайн пока не исключает того, что запуск все-таки состоится в 2021 году. Это может произойти, если неполадки будут устранены очень быстро, либо если НАСА и Boeing примут решение не проводить повторные огневые испытания.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

     

  • ESA заключило контракт на разработку модулей для окололунной станции Gateway

    Компания Thales Alenia Space, ранее построившая несколько модулей Международной космической станции, получила контракт от Европейского космического агентства на разработку модулей для американской окололунной станции Gateway. За разработку двух модулей системы ESPRIT (Европейская система для обеспечения дозаправки и связи) TAS получит 296 млн евро. В работе примут участие и французское, и итальянское подразделения компании.

    ESPRIT будет состоять из двух элементов. Первый из них – HLCS, Halo Lunar Communication System (Лунная система связи HALO). Он предназначен для обеспечения станции Gateway высокоскоростной связью с Землей, включая обмен данными, голосовую и видеосвязь. HLCS будет интегрирован с американским жилым модулем HALO, запуск которого запланирован на 2024 год. При этом, сам HALO будет интегрирован с двигательно-энергетическим модулем PPE. Все вместе они составят станцию Gateway первого этапа.

    После 2025 года Gateway будет расширяться с широким привлечением международных партнеров.

    Второй элемент системы ESPRIT носит название ERM (Перезаправочный модуль ESPRIT). Как следует из названия, он предназначен для дозаправки станции Gateway топливом, необходимым для поддержания ее орбиты. Также предполагается, что в будущем через ERM будут дозаправляться многоразовые лунные взлетно-посадочные аппараты. Помимо решения функциональных задач, ERM будет играть и эстетическую роль. В нем будет расположен обзорный иллюминаторный блок наподобие модуля «Купол» (Cupola) на МКС.

    Запуск ERM запланирован на 2027 год.

    Кроме ESPRIT компания Tales Alenia Space должна будет построить для Gateway большой международный жилой модуль I-Hab, который планируется запустить в 2026 году.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Огневые испытания SLS назначены на 17 января

    Разработка сверхтяжелой ракеты SLS, начавшаяся в США в 2011 году, неоднократно сталкивалась с техническими проблемами. В конечном итоге они привели к тому, что первый полет SLS с новым пилотируемым кораблем «Орион» (Orion) сместился с ноября 2017 на ноябрь 2021 года.

    В 2020 году основные задержки были связаны с многоступенчатыми испытаниями центрального блока SLS, известными под названием Green Run. Комплекс различных проверок, которые проводятся в Космическом центре им. Стенниса, должен завершиться заправкой и включением четырех двигателей RS-25. Двигатели должны будут отработать полный полетный цикл, т. е. 8 минут. После успешного завершения испытаний центральный блок будет отремонтирован и отправлен на космодром.

    На график Green Run повлияла и пандемия, и технические сложности, которые возникали по мере выполнения промежуточных испытаний. Статический прожиг SLS в 2020 году так и не состоялся: в декабре специалисты два раза неудачно пытались провести заправку SLS компонентами топлива. На третий раз заправка состоялась (хотя не до полного давления), но репетиция огневых испытаний была прервана за несколько минут до завершения из-за того, что один из клапанов закрылся не в положенное время. Согласно пресс-релизу НАСА, ошибка составила менее секунды.

    6 января НАСА сообщило, что не планирует повторять репетицию огневых испытаний. Вместо этого Центр им. Стенниса сразу перейдет к статическим огневым испытаниям, которые теперь назначены на 17 января.

    После прожига, как это и планировалось, будет проведен ремонт ступени. Затем ее погрузят на баржу Pegasus и отправят в Космический центр им. Кеннеди во Флориде для интеграции с боковыми ускорителями и верхней ступенью. Официально, первый полет SLS с кораблем «Орион» все еще запланирован на ноябрь 2021 года.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

     

  • NASA надеется увидеть первый полет SLS в ноябре 2021 года

    Разработка сверхтяжелой ракеты SLS, начавшаяся в США в 2011 году, неоднократно сталкивалась с техническими проблемами. В конечном итоге они привели к тому, что первый полет SLS с новым пилотируемым кораблем «Орион» (Orion) сместился с ноября 2017 на ноябрь 2021 года.

    В нынешнем году основные задержки связаны с испытаниями центрального блока SLS. В начале 2020 года специалисты планировали провести огневые испытания кислородно-водородного блока летом, затем потратить несколько месяцев на его ремонт и в октябре отправить блок на космодром во Флориде. Там к нему будут интегрированы твердотопливные ускорители, а сверху установят вторую ступень ICPS, конструктивно заимствованную у ракеты-носителя Delta IV. Однако в эти планы вмешалась пандемия Covid-19, из-за которой работы были остановлены более чем на два месяца. А в сентябре испытатели, работающие с центральным блоком SLS, обнаружили проблему с одним из четырех клапанов на магистралях подачи жидкого водорода в двигатель. Из-за этого огневые испытания, известные как Green Run, сдвинулись с конца октября на декабрь.

    Следующим большим этапом в программе испытаний SLS станет репетиция прожига ракеты. Ее топливные баки будут заправлены жидким кислородом и жидким водородом, после чего ракета пройдет через всю последовательность стартовых процедур вплоть до зажигания двигателей (но не включая его). НАСА рассчитывало провести репетицию 7 декабря, но первая попытка заправить ракету оказалась неудачной. На первом этапе в бак горючего был успешно залит небольшой объем водорода. Однако при заправке бака окислителя выяснилось, что температура кислорода на 2,2⁰ выше допустимой. Проведенное ранее моделирование процесса заправки оказалось неверным.

    Потенциально это означает, что в трубопроводах при заправке могут образовываться пузыри газообразного кислорода. Лопаясь, они будут выделять энергию, которая может привести к взрыву. НАСА подчеркивает, что проблема не связана с конструкцией или качеством сборки центрального блока SLS. Она возникла при интеграции ракеты и наземного оборудования испытательного комплекса.

    Репетиция статических огневых испытаний была перенесена на следующую неделю 14-20 декабря. И если она пройдет успешно, то сами огневые испытания состоятся в последнюю неделю месяца. В феврале 2021 года ракета будет отправлена на космодром, что, в теории, позволяет провести ее пуск в ноябре того же года. Однако 10 декабря представители НАСА отметили, что сложившийся сейчас график фактически не оставляет запаса времени на проблемы, которые могут возникнуть в будущем.

    Проблем может добавить и корабль «Орион» (Orion), который первая SLS должна будет отправить в полет к Луне. В ноябре 2020 года инженеры Lockheed Martin обнаружили, что блок питания в адаптере командного отсека корабля неисправен. Теперь они думают над тем, как решить проблему. На ремонт может потребоваться от 4 до 12 месяцев. В худшем случае, девять месяцев уйдет на то, чтобы разобрать корабль, заменить блок питания и снова его собрать, и еще три месяца потребуется на повторные испытания.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • ЕКА начало финансирование совместных с НАСА проектов

    На Международном астронавтическом конгрессе, который проходил онлайн на этой неделе, Европейское космическое агентство объявило о распределении контрактов по новым научно-исследовательским проектам, которые Европа будет вести совместно с США.

    Основная часть проектов, которые получат финансирование от ЕКА, являются вкладом Европы в американскую лунную программу «Артемида» и относятся к окололунной орбитальной станции Gateway. Так, итальянское подразделение Thales Alenia Space займется постройкой международного жилого модуля I-Hab для этой станции. На него будет выделено 327 млн евро. При создании модуля TAS использует свои наработки по модулям Международной космической станции и грузовым кораблям Cygnus компании Northrop Grumman: TAS производит для них герметичный корпус. Помимо этого, компания изготовит корпус для первого американского модуля станции Gateway – HALO.

    Французское подразделение TAS получит контракт на разработку и изготовление ESPRIT – европейской системы для перезаправки и телекоммуникации.

    Предполагается, что I-Hab будет запущен в 2026 году. Система ESPRIT состоит из двух элементов, которые будут запущены по отдельности. Коммуникационный блок отправится к Луне в 2023 году вместе с американским модулем HALO и двигательно-энергетической платформой PPE. А вот блок перезаправки топливом, который будет включать в себя жилой модуль с большим обзорным иллюминатором, доставят к Луне только в 2027 году.

    Компания Airbus Defense and Space продолжит постройку служебных модулей ESM для пилотируемых кораблей «Орион», которые будут доставлять астронавтов на станцию Gateway. К уже заказанным трем модулям в перспективе добавятся еще три.

    Согласно новому контракту, официально анонсированному 14 октября, эта компания также будет отвечать за третий этап американской миссии по доставке марсианского грунта на Землю. Airbus построит Earth Return Orbiter – космический аппарат, с которым на орбите Марса состыкуется ракета с отобранными образцами грунта. Задача по доставке этих образцов к Земле будет возложена на ERO. Запуск спутника должен состояться в 2026 году, а к Земле он вернется в 2031. Стоимость его разработки – 491 млн евро.

    И Airbus, и TAS получили контракты ЕКА на проработку концепций тяжелого лунного посадочного аппарата EL3 (European Large Logistic Lander, «Большой европейский логистический посадочный аппарат»). По результатам изучения предложенных проектов, ЕКА выберет одну из этих компаний. Посадочный аппарат EL3 должен будет доставлять до 1,5 т полезного груза на поверхность Луны. Европа намерена использовать его начиная с конца 2020-х годов для снабжения различными грузами пилотируемых экспедиций, работающих на Луне.

    Суммарно ЕКА распределило контрактов на 1,3 млрд евро. К концу следующего года сумма увеличится до 2,9 млрд. Часть контрактов необходима для того, чтобы сбалансировать распределение финансирования между государствами-членами ЕКА. Так, Германия больше заинтересована в автоматических лунных миссиях, тогда как промышленность Франции и Италии нацелена на станцию Gateway и марсианские проекты.

    Европа рассчитывает, что ее вклад в американские космические программы позволит европейским астронавтам поработать и на окололунной станции Gateway, и, в перспективе, на поверхности Луны.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • NASA пытается защитить финансирование лунных посадочных кораблей

    В среду 23 сентября в американском сенате прошли слушания, посвященные финансированию НАСА в следующем году. А незадолго до этого на сайте агентства был опубликован общий план лунной программы «Артемида».

    Неожиданных коррекций «Артемида» пока что не претерпела. Она разделена на два этапа. На первом, который начнется в 2021 году, в беспилотный полет вокруг Луны будет отправлен новый корабль «Орион» при помощи новой сверхтяжелой ракеты SLS. Также в следующем году, в рамках программы CLPS, начнется запуск научных и технологических экспериментальных установок на Луну на малых частных посадочных станциях.

    В 2023 году состоится миссия «Артемида-2», т. е. пилотируемый облет Луны. В рамках этой экспедиции НАСА также намерено отработать сближение корабля с другим космическим объектом, для чего будет использована верхняя ступень SLS. В том же году одной ракетой (вероятно, Falcon Heavy) к Луне будут отправлены два модуля орбитальной станции Gateway – двигательно-энергетический PPE и жилой модуль HALO. Они не будут использоваться на первом этапе программы «Артемида».

    Наконец, в конце 2024 года должна состояться пилотируемая экспедиция на Луну – «Артемида-3». Два разнополых астронавта проведут на поверхности спутника около недели. Ранее предполагалось, что место посадки будет находиться вблизи южного полюса, но теперь НАСА намеревается перенести его ближе к месту высадки одной из экспедиций «Аполлон», т. е. на экватор.

    После первой высадки, в каком бы году она ни произошла, начнется второй этап программы «Артемида», т. е. «устойчивое присутствие в окололунном пространстве». Он предполагает переход от «воткнутого флага» к более планомерной работе. Для этого на поверхности Луны будет построен «Базовый лагерь «Артемида» со всей необходимой инфраструктурой: электростанцией, жилыми модулями, пилотируемыми и автоматическими луноходами и т. д. Астронавты будут заниматься научными исследованиями, а также научатся добывать и использовать местные ресурсы. Одновременно с этим, с участием иностранных партнеров, НАСА будет наращивать орбитальную станцию Gateway.

    На пути этих амбициозных планов уже сейчас стоит одно большое препятствие: недостаточное финансирование. НАСА надеялось получить на программу «Артемида» в 2021 году $4,72 млрд, однако Конгресс выделил лишь $1,56 млрд, т. е. сохранил финансирование на уровне 2020 года. Основное сокращение пришлось на лунный взлетно-посадочный аппарат: на него законодатели выделили $628,2 млн вместо запрошенных $3,2 млрд.

    Глава НАСА Джим Брайденстайн 23 сентября заявил, что с таким финансированием агентство не сможет запустить людей на Луну в 2024 году, и попросил Сенат поднять его до уровня, запрошенного Белым домом. Он отметил, что растягивание программы «Артемида» позволит сэкономить в краткосрочной перспективе, но ее общая стоимость при этом увеличится.

    Сейчас лунные посадочные аппараты для НАСА разрабатывают три компании: Dynetics, Blue Origin и SpaceX. НАСА заинтересовано в конкуренции между ними, и в идеале хотело бы сохранить финансирование всех трех проектов, однако шансов на это практически нет. В лучшем случае в бюджет включат финансирование, достаточное для двух проектов, а в худшем – бюджет не станут повышать вовсе. И тогда про высадку людей на Луну в 2024 году (а то и 2025) можно будет забыть.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Лунный посадочный аппарат Dynetics потребует дозаправки на орбите Земли

    30 апреля 2020 года американское космическое агентство распределило контракты на разработку пилотируемой лунной посадочной системы – HLS, Human Landing System. Эта система необходима для высадки людей на Луну в 2024 году по программе «Артемида». Всего НАСА выбрало три заявки, на которые суммарно будет выделено $967 млн. До конца зимы компании должны детализировать свои проекты лунных пилотируемых систем и представить их НАСА для второго этапа конкурса.

    Самый большой контракт в размере $579 млн достался «Национальной команде». Компания Blue Origin Джеффа Безоса выступит «головным исполнителем» по этому проекту. Она будет отвечать за общее проектирование системы, а также разработает лунную посадочную платформу на основе своего проекта Blue Moon. За разработку взлетной ступени возьмется Lockheed Martin, которая планирует использовать наработки, полученные при создании пилотируемого корабля для дальнего космоса «Орион». Northrop Grumman построит межорбитальный транспортный буксир, а Draper предоставит авионику и систему навигации. Экспедиция на Луну по схеме Blue Origin потребует трех пусков, не считая ракеты SLS с кораблем «Орион».

    SpaceX получила от НАСА $135 млн на разработку лунной версии ракеты Super Heavy Starship.

    Третьим победителем в конкурсе НАСА стала компания Dynetics из Алабамы, которая намерена сотрудничать по этому проекту со Sierra Nevada Corporation (SNC). Они разрабатывают единый интегрированный взлетно-посадочный модуль. Посадочная платформа Dynetics отличается от платформы Blue Origin тем, что ее топливные баки располагаются по бокам от пилотируемой кабины. В ходе посадки опустевшие баки сбрасываются, облегчая массу аппарата для возвращения на орбиту. НАСА отмечает, что низкое расположение внешнего люка для выхода на поверхность Луны является преимуществом этого проекта. Также проект Dynetics обладает хорошим заделом на многоразовое использование. И, наконец, эта же платформа может быть легко переоборудована в грузовую.

    15 сентября компания Dynetics провела вебинар, на котором рассказала об эволюции своего посадочного аппарата за прошедшие 4,5 месяца. Главным изменением в предложенной схеме стал отказ от идеи использовать ракету сверхтяжелого класса SLS Block 1B. Вместо этого, Dynetics делает ставку на орбитальную дозаправку.

    Предполагается, что лунный посадочный модуль будет выводиться на орбиту ракетой-носителем «Вулкан» (Vulcan) с разгонным блоком «Центавр» (Centaur). Следом за ним будут запущены еще две таких ракеты, которые доставят в космос топливо для заправки модуля.

    Такой подход является одновременно и недостатком, и преимуществом проекта Dynetics.

    Орбитальная дозаправка криогенным топливом – неотработанная технология, что добавляет проекту риски и уменьшает его привлекательность в глазах НАСА. Дополнительные сложности создает использование жидкого водорода. В условиях космического пространства он быстро «выкипает», а потому, по плану миссии, все три пуск ракеты «Вулкан» должны быть проведены с интервалами 14-20 суток. Уже существующие ракеты компании ULA – Atlas V и Delta IV Heavy – ни разу не летали с такой частотой.

    Конечно Dynetics намерена испытать дозаправку в космосе до запуска пилотируемой миссии, но любые непредвиденные сложности при разработке системы могут сорвать график НАСА.

    Преимуществом такого подхода является возможность в дальнейшем перенести место дозаправки. Пополнять запасы топлива посадочного модуля можно как на орбите Луны, так и на ее поверхности, после того, как НАСА научится добывать лунный лед и получать из него водород и кислород.

    В течение последних полутора лет НАСА предпринимает все усилия для того, чтобы удержаться в графике, который требует запуска пилотируемой экспедиции на Луну в 2024 году. В результате, план этой экспедиции постепенно упрощается. Из него была исключена окололунная станция Gateway, а недавно место посадки было перенесено с южного плюса на экватор, куда приземлялись «Аполлоны» в прошлом веке. Сейчас НАСА больше заинтересовано в надежных и технически простых проектах, а не в тех, которые предлагают большой потенциал. А значит, «Национальную команду» Blue Origin можно считать основным претендентом на контракт второго этапа HLS.

    Подход НАСА несет в себе вполне очевидную угрозу. Американская лунная программа была разделена на два этапа. На первом этапе астронавты должны просто добраться до Луны, а на втором – наладить интенсивную научно-исследовательскую работу в окололунном пространстве и на поверхности земного спутника. Продолжая упрощать первую экспедицию, НАСА все сильнее уменьшает технологический задел для второго этапа программы и удорожает переход к нему. Возникает угроза, что после первого полета государство сочтет политические цели программы «Артемида» достигнутыми, и в дальнейшем не захочет выделять новые – и весьма немалые – средства на продолжение программы.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Boeing приближается к огневым испытаниям сверхтяжелой ракеты SLS

    Ключевым этапом подготовки к первому пуску новой американской ракеты SLS является Green Run – комплекс испытаний, который завершится включением двигательной установки центрального блока ракеты на полную продолжительность, которую двигатели должны будут отработать в полете. После завершения испытаний центральный блок SLS будет интегрирован с боковыми ускорителями и верхней ступенью. И, если не возникнет новых сложностей, уже в 2021 году новый пилотируемый корабль «Орион», запущенный на SLS, облетит Луну в беспилотном режиме. Вместе с ним НАСА, спустя год после восстановления возможности запускать астронавтов на орбиту Земли, впервые в XXI веке вернет себе возможность отправлять пилотируемые экспедиции в дальний космос. Ни одно другое космическое агентство мира не обладает такой возможностью.

    Для проведения испытаний центральный блок SLS был доставлен в Космический центр НАСА им. Стенниса в Миссисипи в середине января 2020 года. Он был установлен на стенде B-2, но в середине марта программа подготовки к испытаниям была прервана из-за пандемии COVID-19. Работы возобновились только во второй половине июня.

    Программа Green Run включает восемь этапов. Три из них были завершены в июле: это испытания на динамические нагрузки при старте, проверки авионики и испытания системы аварийного прерывания остальных процедур – последняя работает в период подготовки к пуску. Четвертый этап программы был успешно завершен 5 августа. На этот раз проверкам подвергались элементы топливной системы, по которым компоненты топлива подводятся к двигателям.

    В середине августа начнутся испытания системы управления вектором тяги двигателей и проверка связанных гидравлических систем. Затем SLS ожидает симуляция предстартового обратного отсчета, которая должна будет подтвердить правильную работу циклограммы.

    Кульминацией программы Green Run станут два последние этапа, которые должны подтвердить работоспособность ракеты. Сначала ракета будет полностью заправлена компонентами топлива – жидким кислородом и жидким водородом. Этот шаг представители Boeing называют критически важным, поскольку баки летного изделия впервые будут заправлены криогенным топливом.

    Затем будет проведен 10-минутный обратный отсчет, после которого четыре двигателя RS-25 включатся на восемь минут. Столько же они должны будут проработать в ходе реального полета.

    На двух последних этапах Green Run при помощи множества датчиков будет собрана информация о том, как функционирует ракета, чтобы убедиться, что все параметры соответствуют расчетным.

    Согласно текущим планам, прожиг ракеты должен состояться в октябре 2020 года. После этого она пройдет через процедуру ремонта и будет отправлена в Космический центра им. Кеннеди во Флориде для подготовки к пуску.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

     

  • Первые модули станции Gateway могут быть запущены на Falcon Heavy

    В рамках программы возвращения на Луну «Артемида» НАСА планирует построить орбитальную окололунную станцию Gateway. Согласно первоначальному плану, на этой станции астронавты должны были перейти из космического корабля «Орион» в лунный взлетно-посадочный корабль. Позднее от использования станции в первых высадках на Луну отказались. Однако она осталась пусть и не ключевым, но важным элементом всей программы.

    На первом этапе Gateway будет состоять из двигательно-энергетического модуля PPE и жилого модуля HALO. Созданием первого занимается компания Maxar. Модуль будет построен на основе геостационарной спутниковой платформы. Контракт на разработку HALO достался Northrop Grumman.

    Сначала предполагалось, что PPE будет запущен в 2022 году, а HALO в 2023. Позднее ради сокращения рисков и экономии было решено запустить оба модуля одной связкой в 2023 году на коммерческой ракете-носителе.

    Официально НАСА не объявило о том, какая ракета будет использована для запуска модулей. Тем не менее, согласно внутренним документам компаний Northrop Grumman и Maxar, выбор уже сделан в пользу Falcon Heavy компании SpaceX. Falcon Heavy является мощнейшей ракетой из доступных на рынке, однако, несмотря на это, отказ от двойного запуска привел к тому, что в конструкцию модуля HALO пришлось вносить изменения для уменьшения его массы.

    Во-первых, Northrop Grumman отказалась от идеи запустить вместе с модулем HALO все грузы, которые можно доставить позднее с экспедицией снабжения. Пока что единственной утвержденной транспортной системой, которая будет доставлять грузы на станцию Gateway, является ракета Falcon Heavy и автоматический корабль Dragon XL. Во-вторых, HALO лишился собственного служебного отсека, поскольку жилому модулю, согласно новому плану, не придется самостоятельно маневрировать на орбите и стыковаться с двигательно-энергетическим модулем. Теперь за навигацию отвечает сам PPE.

    Этих двух мер оказалось недостаточно. Инженеры Northrop Grumman продолжают изыскивать дополнительные возможности по облегчению HALO.

    В то же время, общие размеры модуля не изменились. Как и планировалось изначально, он будет построен на базе грузового низкоорбитального корабля Cygnus («Лебедь»). Диаметр модуля составит 3,07 м, а длина – 6,1 м, т. е. на 1 м больше, чем у грузового корабля. Корпус HALO будет изготовлен европейской компанией Thales Alenia Space.

    HALO будет оборудован тремя стыковочными узлами: двумя торцевыми и одним боковым. Первый узел будет использован для стыковки с PPE, к оставшимся двум смогут стыковаться грузовой корабль Dragon XL и пилотируемый «Орион». В дальнейшем станция Gateway будет расширяться за счет добавления новых модулей ко второму торцевому узлу.

    На HALO будет установлено две системы терморегулирования: пассивная система достанется ему от кораблей Cygnus второго поколения. Также модуль будет оборудован активной системой с контурами охлаждающей жидкости и теплообменниками, наподобие той системе, которая применяется на МКС.

    Модули HALO и PPE будут построены по отдельности. Их состыкуют друг с другом в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде за несколько месяцев до запуска. Пока неизвестно, какая из двух компаний будет отвечать за интеграцию комплекса, но ожидается, что ей станет Northrop Grumman.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

     

  • План испытаний ракеты SLS

    В марте 2020 года НАСА закрыло Космический центр им. Стенниса на карантин, из-за чего были приостановлены масштабные испытания центрального блока новой сверхтяжелой ракеты SLS. Эти испытания, известные как Green Run («зеленая прогонка»), остаются последним препятствием перед отправкой ракеты на космодром. Ранее предполагалось, что SLS отправится во Флориду до конца октябре, но теперь это событие сдвинулось на конец этого или начало следующего года.

    В среду 20 мая в связи с возобновлением работы Центра им. Стенниса НАСА опубликовало описание восьми этапов программы испытаний Green Run.

    1. «Типовые тесты» были успешно проведены в январе. Они включали испытания подвешенной ступени на вибростендах для определения прочностных свойств при динамическом воздействии.

    2. Авионика. На втором этапе будет проводиться включение бортовых компьютеров и другой электроники с одновременным сбором информации с датчиков, установленных на ракете.

    3. Системы безопасности. Будет проведена симуляция различных нештатных ситуаций, чтобы проверить работу систем, отвечающих за прерывание текущих операций.

    4. Испытания всех компонентов топливной системы, в т. ч. проверка на герметичность.

    5. Управление вектором тяги. Инженеры должны убедиться, что система управления вектором тяги позволяет качать все четыре двигателя RS-25.

    6. Симуляция предстартового обратного отсчета, включая симуляцию заправочных процедур (но без самой заправки).

    7. Испытательная заправка компонентами топлива – жидким кислородом и жидким водородом.

    8. Статические огневые испытания. Двигатели RS-25 должны будут проработать 8 минут, как и при реальном полете.

    После завершения испытаний центральную ступень SLS потребуется оремонтировать. Затем она будет отправлена на космодром для интеграции с боковыми ускорителями и верхней ступенью.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

     

  • NASA корректирует план полетов по программе «Артемида»

    14 мая на заседании комитета по пилотируемым программам и исследованиям Консультативного совета НАСА выступил заместитель и. о. помощника директора НАСА Том Вайтмайер. Он заявил, что дата первого полета новой сверхтяжелой ракеты SLS вновь сдвигается, на этот раз – на конец 2021 года. Ожидается, что официально агентство объявит об этом на следующей неделе.

    В первой миссии, которая называется «Артемида-1», SLS должна отправить в полет вокруг Луны новый корабль «Орион», предназначенный для полетов за пределы земной орбиты. На 2023 год запланирована миссия «Артемида-2», а в третьей экспедиции в конце 2024 года на поверхность Луны должны будут высадиться очередной мужчина и, как всегда подчеркивает НАСА, первая женщина.

    Решение о переносе не стало неожиданностью. Еще в конце февраля стало известно, что НАСА не рассчитывает увидеть старт SLS раньше, чем в середине 2021 года, а после этого на ситуации сказалась приостановка работ, связанная с пандемией COVID-19. Космический центр НАСА им. Стенниса, в котором сейчас находится центральный блок SLS, был закрыт на карантин в середине марта. Подготовка к огневым испытаниям ракеты была приостановлена на два месяца. 13 мая НАСА объявило, что «ограниченные команды» вернулись в Центр на этой неделе, чтобы провести обслуживание SLS и начать подготовку к возобновлению испытаний.

    По словам Вайтмайера, деятельность Центра им. Стенниса будет восстанавливаться постепенно, с введением нового распорядка, который позволит избежать распространения вируса.

    До эпидемии НАСА планировало завершить огневые испытания ракеты в августе 2020 года и отправить ракету в Космический центр им. Кеннеди во Флориде для интеграции и подготовки к пуску в октябре. Теперь же огневые испытания сдвигаются к концу октября, а транспортировка ракеты состоится в самом конце этого года или в начале следующего. На график также может негативно повлиять погода: для южного побережья США, где находится Центр им. Стенниса, ураганы и наводнения являются обычным делом.

    Параллельно с переносами первого полета по программе «Артемида», НАСА скорректировало планы последующих миссий к Луне.

    Ранее предполагалось, что в 2022 году на орбиту Луны будет запущен двигательно-энергетический модуль PPE, который станет основой посещаемой станции Gateway, и в 2023 году к нему отправится жилой/логистический модуль HALO. Теперь НАСА не планирует использовать станцию на орбите Луны в качестве перевалочного пункта при высадке на поверхность спутника в 2024 году, и потому станция Gateway утратила приоритет, однако полностью от нее агентство не отказалось.

    Согласно обновленным планам, модули PPE и HALO будут состыкованы на Земле и запущены на одной ракете. Это позволит НАСА сэкономить на средствах выведения и не устанавливать на жилой модуль HALO системы навигации и энергоснабжения, которые в дальнейшем ему не потребуются.

    Теперь запуск первого элемента станции Gateway запланирован на ноябрь 2023 года, а его полет до орбиты Луны займет 9-10 месяцев. Для запуска будет использоваться коммерческая ракета-носитель (т. е. не SLS). Наиболее вероятным претендентом на контракт сейчас является компания SpaceX с ракетой-носителем Falcon Heavy.

    Изменения также коснулись миссии «Артемида-2» – первого полета корабля «Орион» с астронавтами на борту, первого пилотируемого полета за пределы земной орбиты после 50-летнего перерыва. Ранее НАСА намеревалось повторить беспилотный полет безо всяких дополнительных задач. Теперь же в план миссии внесена отработка операций по сближению с космической станцией. Стыковку отрабатывать НАСА не планирует: во время экспедиции еще не будет станции на орбите Луны, да и сам корабль «Орион», построенный для этой экспедиции, не планируется оборудовать системой стыковки. В рамках демонстрации корабль будет сближаться либо с отработавшей верхней ступенью ракеты SLS, либо с другим космическим аппаратом, который будет запущен в качестве попутной нагрузки.

    Обсудить

     

  • NASA выбрало компании для разработки проектов лунных пилотируемых посадочных систем

    В четверг 30 апреля американское космическое агентство распределило контракты на разработку пилотируемой лунной посадочной системы – HLS, Human Landing System. Эта система необходима для обеспечения высадки людей на Луну в 2024 году. Всего НАСА выбрало три заявки, на которые сумме на них будет выделено $967 млн. В 10-месчный срок компании должны будут детализировать свои проекты лунных пилотируемых систем и представить их НАСА для второго этапа конкурса.

    Самый большой контракт в размере $579 млн достался «Национальной команде» во главе с Blue Origin. Компания Джеффа Безоса выступит «головным исполнителем по этому проекту. Она будет отвечать за общее проектирование системы, а также разработает лунную посадочную платформу на основе своего проекта Blue Moon. За разработку взлетной ступени возьмется Lockheed Martin, которая планирует использовать наработки, полученные при создании пилотируемого корабля для дальнего космоса «Орион». Northrop Grumman построит межорбитальный транспортный буксир, а Draper предоставит авионику и систему навигации.

    Экспедиция на Луну по схеме Blue Origin потребует трех пусков, не считая ракеты SLS с кораблем «Орион». Посадочная платформа, взлетная ступень и межорбитальный буксир должны быть запущены по отдельности на ракетах Vulcan компании ULA и ракете New Glenn компании Blue Origin. Они состыкуются на орбите Луны. Там же во взлетно-посадочный модуль перейдут астронавты из корабля «Орион». Буксир доставит посадочную платформу со взлетной ступенью на низкую орбиту Луны, а после возвращения взлетной ступени с поверхности – вернет ее к кораблю «Орион».

    На посадочном аппарате будут установлены два кислородно-водородных двигателя BE-7, разработанных Blue Origin. Взлетная ступень в перспективе может стать многоразовой, поскольку будет поддерживать перезаправку на орбите. А вот межорбитальный буксир пока проектируется как одноразовый.

    Комментируя выбор «Национальной команды», НАСА отметило высокую безопасность выбранной схемы и реалистичность ее создания в сжатые сроки, а также хорошо детализованный план работ. Большой опыт компаний Lockheed Martin и Northrop Grumman в создании пилотируемых космических систем также стал плюсом (Grumman разрабатывала лунный посадочный модуль по программе «Аполлон», а Lockheed Martin разработала новый корабль «Орион»). Заявка удовлетворяет всем требованиям конкурса. Единственной проблемой стала «двигательная и энергетическая система», создающая риски для графика работ, но она не смогла перевесить плюсы.

    Blue Origin намерена провести испытания посадочного аппарата в 2023 году. Испытательный беспилотный полет всей системы должен состояться в первой половине 2024 года.

    Вторым победителем в конкурсе НАСА стала компания Dynetics из Алабамы, которая намерена сотрудничать по этому проекту со Sierra Nevada Corporation (SNC). Они разрабатывают единый интегрированный взлетно-посадочный модуль, для запуска которого предлагают использовать ракету SLS Block 1B или, в альтернативном варианте, Vulcan с разгонным блоком Centaur.

    Посадочная платформа Dynetics отличается от платформы Blue Origin тем, что ее топливные баки располагаются по бокам от пилотируемой кабины. В ходе посадки опустевшие баки сбрасываются, облегчая массу аппарата для возвращения на орбиту. НАСА отмечает, что низкое расположение внешнего люка для выхода на поверхность Луны является преимуществом этого проекта. Также проект Dynetics обладает хорошим заделом на многоразовое использование. И, наконец, эта же платформа может быть легко переоборудована в грузовую. Слабостью проекта вновь называют энергетическую и топливно-двигательную системы, которые потребуют «беспрецедентных» темпов разработки.

    Партнер Dynetics, компания SNC, сейчас разрабатывает для НАСА грузовой космический корабль Dream Chaser планерного типа. В ближайшие годы он начнет доставку грузов на Международную космическую станцию. Сама Dynetics является подрядчиком Boeing и Lockheed Martin в проектах разработки ракеты SLS и корабля «Орион».

    Третий победитель конкурса НАСА – компания SpaceX Илона Маска, которой достанется $135 млн. «Лунный» вариант корабля Starship, предложенный НАСА, несколько отличается от основного проекта. SpaceX предлагает запустить лунную экспедицию в два пуска. Сначала на орбиту Земли при помощи первой ступени Super Heavy отправляется беспилотный Starship с топливом. Затем с Земли вылетает второй корабль, который отправится на Луну. Он стыкуется с топливным танкером, дозаправляется и отправляется к спутнику Земли. Там он стыкуется с кораблем «Орион», экипаж переходит в Starship и отправляется на Луну.

    Пилотируемый Starship не будет обладать крыльями и теплозащитным покрытием, необходимыми для возвращения на Землю, но он, при условии дозаправки на орбите Луны, сможет многократно садиться на поверхность спутника и взлетать с нее.

    Хотя в основе двигательной системы Starship останутся кислородно-метановые двигатели Raptor, судя по представленным изображениям, лунная версия корабля будет снабжена дополнительными двигателями. Вероятно, они потребуются для финальных этапов посадки на Луну.

    SpaceX планирует выполнить демонстрационный запуск корабля на орбиту Земли, повторный полет того же корабля, продолжительный космический полет и запуск за пределы земной орбиты, а в 2022 году выполнить испытательную беспилотную посадку на Луну.

    НАСА оценило возможность для экипажа выходить в открытый космос с корабля Starship и наличие резервных шлюзов, а также потенциал многоразового использования. К слабостям проекта отнесена сложность реактивной системы и вероятные проблемы с соблюдением графика. По мнению экспертов, система является слишком смелой и сложной, чтобы полет можно было выполнить уже в 2024 году. В заключении отмечается, что успешные испытания и демонстрационные полеты могут развеять эти сомнения.

    Помимо трех названных компаний, свою заявку на конкурс выдвигал Boeing, но он не получил контракт НАСА. Победители должны будут детализировать свои проекты и представить НАСА на анализ к февралю 2021 года. После этого НАСА выберет двух подрядчиков (возможно – трех, если позволит бюджет), которые получат дальнейшее финансирование. В финале агентство определит одну компанию, которая разработает и построит аппарат для возвращения людей на Луну в 2024 году.

    НАСА заявляет, что различия в суммах, которые получат три компании, не отражают приоритеты агентства, а основаны на запросах самих компаний. Однако, несомненно, самые высокие шансы получить финальный контракт есть у Blue Origin. Она собрала вместе несколько очень опытных компаний, и, хотя выполнение трех стыковок на орбите усложняет схему полета и создает риски, которых нет у Dynetics, против последней играет малый опыт создания таких сложных систем. Кроме того, посадочная платформа Blue Origin не создается с нуля: работы над ней ведутся уже несколько лет. Что касается SpaceX, то ее система выглядит слишком смелой для НАСА и действительно вряд ли будет готова в срок. Однако $135 млн на продолжение разработки Starship, конечно, для компании Илона Маска не будут лишними.

    Предполагается, что, вне зависимости от выбранной лунной посадочной системы, астронавты будут добираться до орбиты Луны и обратно с нее на Землю на корабле «Орион», который запускается на ракете SLS. Условия контракта предполагают возможность стыковки как напрямую с «Орионом», так и с орбитальной станцией Gateway. Однако по словам главы НАСА Джима Брайденстайна, отказ от станции Gateway на этапе первой высадки на Луну уже можно считать уже практически решенным делом. Согласно актуальным планам, станция потребуется НАСА к 2028 году – на втором этапе лунной программы, когда предполагается обеспечить «устойчивое присутствие» человека на Луне и в окололунном пространстве.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Две новости

    1. Модуль «Наука» отправлен на вакуумные испытания.

    На этой неделе были завершены работы с Многофункциональным лабораторным модулем «Наука» в монтажно-испытательном комплексе Центра им. Хруничева. Об этом сообщил Дмитрий Рогозин в своем твиттере.

    Согласно утвержденному в 2019 году графику, модуль должен был отправиться на космодром до конца марта 2020 года. Этому помешали затянувшиеся испытания двигательной установки, а также, как отметил сам Рогозин, недочеты, выявленные при испытаниях некого оборудования.

    Следующим этапом в подготовке модуля к запуску станут испытания в вакуумной камере, которые займут не менее месяца, Таким образом, МЛМ-У «Наука» отправится на Байконур в конце мая или в июне. Если на космодроме не будет выявлено дополнительных проблем, запуск модуля можно ожидать в первой половине 2021 года.

    2. NASA объявит разработчика лунного пилотируемого посадочного аппарата до конца апреля.

    Осенью прошлого года американское космическое агентство начало прием заявок на разработку лунного посадочного комплекса для пилотируемой экспедиции на Луну «Артемида-3» в 2024 году. НАСА рассчитывало получить систему, состоящую из трех космических аппаратов: посадочного модуля, взлетной ракеты и межорбитального буксира, который доставлял бы взлетно-посадочный комплекс от орбитальной станции Gateway на низкую орбиту Луны. В перспективе НАСА хотело бы модернизировать взлетную ракету и буксир, сделав их многоразовыми.

    Несколько групп и отдельных компаний выдвинули свои предложения НАСА. Первое из них – от компании Blue Origin в союзе с Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper. В этом альянсе Blue Origin отвечает за создание лунной посадочной платформы, Lockheed Martin – за создание пилотируемой взлетной ступени, Northrop Grumman должен построить транспортный буксир, а Draper предоставит авионику.

    Вторым участником конкурса, достойным упоминания, стала компания Boeing, Она предложила НАСА полностью пересмотреть схему экспедиции, отказавшись от многокомпонентного комплекса в пользу одного лунного взлетно-посадочного корабля. Для его запуска НАСА потребуется ракета SLS, модернизированная до версии Block 1B. Разработкой и производством SLS занимается Boeing по другой программе НАСА.

    Ожидалось, что НАСА в конце марта или начале апреля 2020 года объявит четырех победителей конкурса, из которых впоследствии будут выбраны два, но этого не произошло. По всей вероятности, задержка связана с изменением планов НАСА. 13 марта помощник директора агентства по исследовательским полетам и операциям Дуглас Ловерро сообщил, что из схемы полета на Луну будет исключена стыковка на окололунной станции Gateway. Логичным следствием этого решения станет выбор предложения Boeing, т. к. всем остальным стыковка на станции необходима.

    Тем не менее, остальные компании помимо Boeing сохраняют шансы получить хотя бы небольшой первоначальный контракт на проработку концепций своих систем. В перспективе, т. е. после миссии «Артемида-3» в 2024 году, НАСА все-таки надеется создать многоразовую инфраструктуру для полетов на Луну через станцию Gateway.

    Космическая лента

    Обсудить

  • SpaceX получила контракт NASA на доставку грузов на окололунную орбитальную станцию

    В августе 2019 года американское космическое агентство начало прием заявок от национальных космических компаний на участие в программе снабжения будущей окололунной орбитальной станции Gateway. Программа Gateway Logistics Services (GLS) во многом напоминает программу Commercial Resupply Services, в рамках которой грузовые корабли Dragon и Cygnus компаний SpaceX и Northrop Grumman обеспечивают снабжение американского сегмента Международной космической станции.

    Всего на снабжение станции Gateway по этому контракту НАСА намерено выделить $7 млрд в течение 15 лет. Контракты будут заключены с одним или несколькими исполнителями. Оплата будет производиться фиксированными платежами с предоплатой 75% перед каждой доставкой груза.

    Согласно условиям программы GLS, в каждой миссии к станции Gateway грузовой корабль должен доставлять не менее 3,4 т груза в герметичном отсеке и еще 1 т в негерметичном багажнике. Корабль должен забирать со станции для утилизации не меньшую массу грузов. О необходимости доставлять груз на Землю документация не упоминает. Продолжительность полета грузового корабля в составе окололунной станции составит от 6 до 12 месяцев.

    В пятницу 27 марта НАСА объявило первого участника программы GLS – компанию SpaceX. Для доставки грузов на станцию Gateway она будет использовать новый корабль Dragon XL и тяжелую ракету-носитель Falcon Heavy. Эта система сможет доставлять на орбиту Луны до 5 т груза.

    Судя по предоставленной иллюстрации, корабль Dragon XL имеет цилиндрическую форму и не предназначен для входа в атмосферу Земли.

    Когда НАСА впервые анонсировало программу GLS, агентство рассчитывало построить двухмодульную станцию Gateway первого этапа в 2023 году и, начиная с 2025 года, наращивать ее размеры и функционал с привлечением иностранных партнеров. Однако 13 марта 2020 года помощник директора НАСА по исследовательским полетам и операциям Дуглас Ловерро заявил, что агентство откажется от использования орбитальной станции в качестве перевалочного пункта при организации экспедиции на поверхность Луны в 2024 году. Это неминуемо приведет к сдвигу работ над станцией Gateway. Вполне возможно, от минимальной станции первого этапа НАСА откажется вовсе и сразу начнет строить полноценную логистическую и научную станцию. Однако ее появления стоит ожидать не ранее второй половины 2020-х годов. К этому времени и следует ожидать появления лунного грузового корабля компании SpaceX.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

     

  • NASA не будет использовать окололунную станцию Gateway для высадки на Луну

    13 марта помощник директора НАСА по исследовательским полетам и операциям Дуглас Ловерро принял участие в заседании научного комитета Консультативного совета НАСА. Он рассказал об изменениях в лунной пилотируемой программе и ответил на вопросы журналистов.

    Почти год назад, 26 марта 2019 года Белый дом призвал НАСА вернуться на Луну в сжатые сроки: новая высадка астронавтов на поверхность спутника Земли должна состояться до конца 2024 года. В честь сестры древнегреческого бога Аполлона новая лунная программа получила имя «Артемида». В течение 2019 года НАСА составило предварительный план того, как это произойдет, и начало распределять контракты на создание необходимой техники.

    Сейчас в распоряжении НАСА есть почти готовые ракета-носитель SLS Block 1, способная отправить 26 т на отлетную траекторию к Луне, и пилотируемый корабль для полетов в дальний космос «Орион» (Orion). Его масса в заправленном состоянии составляет около 21 т. Две миссии в рамках летных испытаний этой системы, запланированные на 2021 и 2023 годы, были переименованы из «Исследовательских миссий» (Exploration Mission, EM-1 и EM-2) в миссии «Артемида-1» и «Артемида-2». В первом случае корабль должен будет посетить орбиту Луны без людей на борту, во втором – с астронавтами, повторив экспедицию «Аполлон-8».

    До 2019 года лунная программа НАСА включала необязательную высадку на Луну в 2028 году, но строилась вокруг окололунной орбитальной станции Gateway («Ворота»). На этой станции астронавты должны были научиться жить в дальнем космосе перед тем, как в 2040-х годах состоится экспедиция на Марс. В 2019 году план постройки станции Gateway был в значительной мере пересмотрен и разделен на два этапа: на первом этапе НАСА решило создать маленькую национальную станцию, состоящую из двигательно-энергетического (Maxar Technologies) и жилого/шлюзового (Northrop Grumman) модулей. После 2024 года станция должна была расшириться за счет модулей от иностранных партнеров НАСА. В то же время, в отличие от МКС, Gateway сохранит статус национальной американской станции, т. е. международное сотрудничество будет строиться по принципам американского сегмента МКС.

    Пересмотру подверглась не только орбитальная станция, но и схема полета на Луну. Раньше НАСА рассчитывало использовать перезаправляемый межорбитальный буксир, курсирующей между Gateway и низкой круговой орбитой Луны, и взлетно-посадочный аппарат с многоразовой взлетной ступенью, дозаправляемый на станции Gateway. Создание многоразовой инфраструктуры пришлось отложить на второй этап программы. Осенью 2019 года НАСА начало прием заявок на создание посадочных аппаратов. Конкурентами стали предложение Boeing и заявка Blue Origin, сделанная в союзе с Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper. Если заявка Blue Origin укладывалась в требования НАСА, то Boeing предлагал изменить программу и отказаться от проведения стыковок со станцией Gateway на пути к Луне. Для таких полетов потребуется использовать модернизированную ракету SLS Block 1B, разработкой которой также занимается Boeing.

    Экспедиция на поверхность спутника Земли по версии Boeing выглядит следующим образом. Первая ракета-носитель SLS доставляет на орбиту Луны пилотируемый корабль «Орион» с астронавтами. Вторым запуском SLS туда же доставляется лунный взлетно-посадочный аппарат, который может состыковаться напрямую с «Орионом». Экипаж переходит в лунный посадочный аппарат, летит в нем на Луну и возвращается обратно, переходит в «Орион» и летит на Землю.

    24 января планы НАСА попытался скорректировать и Конгресс США. Комитет по науке, космосу и технологиям Палаты представителей Конгресса потребовал от НАСА радикально сократить лунную программу и сделать приоритетом полет на Марс, отказавшись, в частности, от использования станции Gateway в качестве перевалочного пункта при полетах на поверхность Луны. Законопроект предписывает использовать ракету SLS Block 1B и запускаемый на ней интегрированный взлетно-посадочный аппарат, как это и предложила компания Boeing.

    На заседании Консультативного совета в пятницу Ловерро подчеркнул, что НАСА считает своим приоритетом соблюдение сроков программы «Артемида», и все элементы программы, представляющие угрозу высадке на Луну в 2024 году, по возможности будут вычеркнуты. К этим элементам он отнес и станцию Gateway. В частности, Ловерро усомнился, что первый двигательно-энергетический модуль станции будет готов к запуску в срок, т. е. в 2022 году.

    Ловерро заверил собравшихся, что НАСА не отказывается от проекта окололунной станции, а всего лишь исключает ее из инфраструктуры, которая будет использоваться в первых полетах на Луну. Однако это решение неизбежно приведет к очередному пересмотру архитектуры станции. Она будет упрощена с целью снижения расходов на постройку. Официально НАСА 16 марта уведомит об изменении планов иностранных партнеров, согласившихся участвовать в проекте Gateway.

    Таким образом, для первого этапа лунной программы НАСА потребуется создать новую верхнюю ступень для ракеты-носителя SLS и одноразовый взлетно-посадочный аппарат. На втором этапе будет использоваться станция Gateway в качестве перевалочного и заправочного пункта, многоразовый межорбитальный лунный буксир и новый лунный корабль с многоразовой взлетной ступенью.

    До 2019 года американская лунная программа не была глубоко проработана, но предполагала создание инфраструктуры для устойчивой и планомерной работы в окололунном пространстве. Разделение программы на два этапа ввело в программу политические риски и увеличило ее общую стоимость. А нынешний отказ от использования Gateway полностью разрывает связь между двумя этапами. По сути, НАСА теперь предстоит создать две инфраструктуры для полетов на Луну: сначала простую, а после 2024 года – сложную. Возникает существенная угроза того, что после первой высадки астронавтов Белый дом или парламент не захотят финансировать второй этап лунной программы.

    Вряд ли будут довольны и партнеры НАСА по программе Gateway, которые будут вынуждены подстраиваться под изменившиеся в который раз планы американского космического агентства.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Первый полет сверхтяжелой ракеты SLS состоится не раньше середины 2021 года

    SLS – сверхтяжелая ракета-носитель, которую с 2011 года разрабатывает компания Boeing по заказу НАСА. В своей первой модификации она будет выводить 70 т полезной нагрузки на низкую орбиту Земли или до 26 т на отлетную траекторию к Луне (на орбиту с апогеем, превышающим радиус орбиты Луны). SLS будет использоваться совместно с новым пилотируемым кораблем «Орион» (Orion), который разрабатывается с 2006 года.

    В 2010 году, когда SLS/Orion была предложена НАСА, предполагалось, что их первая миссия – полет «Ориона» в беспилотном режиме вокруг Луны – состоится в 2016 году, и спустя два года миссия повторится в пилотируемом варианте. К моменту утверждения программы в 2011 году график был скорректирован, и первая миссия сдвинулась на 2017 год. В 2019 году после старта новой лунной программы «Артемида» две первые миссии SLS/Orion были переименованы в «Артемида-1» (беспилотный облет Луны) и «Артемида-2» (пилотируемая экспедиция на орбиту Луны).

    В течение всего последнего десятилетия НАСА и Boeing регулярно переносили первые полет SLS. Сейчас он формально назначен на конец 2020 года. В то же время, еще с весны 2019 года представители НАСА признают, что миссия «Артемида-1» сдвигается на 2021 год. В субботу 28 февраля помощник директора НАСА Стив Юрчек выступил на конференции Консорциума по инновациям на лунной поверхности (Lunar Surface Innovation Consortium) в Мэриленде. По его словам, огневые испытания центрального блока ракеты SLS в Космическом центре им. Стенниса продлятся до конца лета или осени текущего года. После этого блок будет доставлен в Космический центр им. Кеннеди во Флориде для интеграции с боковыми ускорителями и верхней ступенью. Старт можно ожидать в середине или во второй половине 2021 года.

    Юрчек также рассказал о ходе работ над окололунной космической станцией Gateway. Сейчас НАСА продолжает обсуждать детали контракта на постройку малого жилого модуля HALO с компаний Northrop Grumman, которая выиграла конкурс прошлым летом. Космическое агентство готовится к распределению коммерческих контрактов на снабжение станции грузами по аналогии с программой CRS по снабжению Международной космической станции. Наконец, он подтвердил, что контракты на проработку концепций лунных взлетно-посадочных комплексов получат несколько компаний. Ожидается, что победители будут названы в конце марта или в апреле. Неизвестно, сможет ли НАСА профинансировать создание двух таких комплексов, как это планировалось изначально.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

     

  • Первый полет сверхтяжелой ракеты SLS состоится не ранее апреля 2021 года

    В Космическом центре им. Кеннеди во Флориде продолжается подготовка к первому полету новой сверхтяжелой ракеты SLS. Официально он назначен на конец 2020 года, но еще в прошлом году руководители НАСА признали, что этот график является нереалистичным. Кроме того, в пресс-релизе от 20 февраля НАСА сообщило, что старт миссии «Артемида-1» ожидается в следующем году.

    Команда специалистов в Центре им. Кеннеди уже начала отрабатывать предстартовые операции для SLS. 3 февраля был проведен тестовый предстартовый отсчет для последних 10 минут перед стартом: в этот период происходит отвод удерживающего рукава, герметизация топливных баков, зажигание четырех двигателей центрального блока RS-25 и зажигание твердотопливных боковых ускорителей. Общая продолжительность предстартового обратного отсчета для SLS составляет 45 часов 40 минут. Это примерно на сутки меньше, чем у космических шаттлов. Отсчет предусматривает две паузы для принятия решения о возможном отказе от пуска: приостановку перед началом заправки и 30-минутную паузу за 10 минут до старта.

    Согласно условиям проводившейся отработки предстартовых операций предполагалось, что полет SLS состоится не ранее 18 апреля 2021 года. Одновременно с этим, Центр космических полетов им. Маршалла приступил к просчету траекторий полета корабля «Орион» вокруг Луны с учетом даты старта между 18 апреля и 4 мая 2021 года.

    Этот срок также не является окончательным. В 2020 году центральному блоку SLS предстоит пройти квалификационные огневые испытания. Дата первого полета SLS будет зависеть от их исхода, а также от объема необходимого после испытаний ремонта.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

     

  • Центральный блок ракеты SLS доставлен в Космический Центр им. Стенниса

    12 января центральный блок американской сверхтяжелой ракеты SLS был доставлен со Сборочного производства в Мишу (Новый Орлеан) в Космический центр им. Стенниса для подготовки к статическим огневым испытаниям, известным как Green Run («зеленая прогонка»).

    На следующем этапе работ ступень SLS будет установлена на испытательном стенде. Затем – будет проведена ее заправка компонентами топлива, а в ходе основного теста двигатели ступени проработают 8 минут. Ожидается, что испытания продлятся до августа-октября 2020 года. Затем центральный блок SLS будет отправлен в Космический центр им. Кеннеди во Флориде для интеграции с боковыми ускорителями и верхней ступенью.

    Официально, пуск назначен на конец 2020 года, но все представители НАСА, включая директора агентства Джима Брайденстайна, ожидают, что ракета отправится в первый полет в 2021 году.

    Согласно ранее утвержденному графику, доставка ракеты для огневых испытаний должна была состояться еще в декабре, однако она задержалась на несколько недель. Теперь главным фактором, от которого будут зависеть сроки огневых испытаний SLS, является погода: она уже задержала разгрузку ракеты в Центре им. Стенниса на несколько суток. В Луизиане нередко случаются ураганы, которые временами приводят к подтоплению.

    Неизвестен также объем восстановительных работ, которые потребуется провести со ступенью после прожига. Компания Boeing – головной подрядчик НАСА по проекту SLS – приняла решение отправить ракету во Флориду не позднее октября, даже если ремонт не будет завершен: его продолжат специалисты в Центре им. Кеннеди.

    Ссылка: nasaspaceflight.co

    Обсудить

     

  • На центральный блок первой ракеты SLS установлены двигатели RS-25

    В производственном комплексе НАСА в Новом Орлеане продолжается сборка первой ракеты сверхтяжелого класса SLS, которая должна отправиться в полет в конце 2020 или, что более вероятно, в первой половине 2021 года. В октябре началась установка первого кислородно-водородного двигателя RS-25 на центральный блок ракеты. Последний четвертый двигатель был успешно установлен 6 ноября. Закончив с двигателями, специалисты занялись установкой топливной системы и электросетей.

    Двигатели RS-25, также известные как SSME (Space Shutte Main Engine) были разработаны в 1970-х годах для использования на космических шаттлах. Они имеют тягу 1860/2279 кН (190/232 тс) на уровне моря/в вакууме и удельный импульс 366/452 с – это один из самых высоких показателей среди всех ракетных двигателей.

    Для первого полета SLS будут использованы двигатели RS-25D, снятые с завершивших свою карьеру космических шаттлов. Если раньше RS-25D возвращались на землю вместе с челноком для повторного использования, то на SLS двигатели будут одноразовыми. Во втором полете SLS (миссия «Артемида-2») будет использовано два новых двигателя RS-25E, которые создаются в упрощенном виде с учетом отказа от многоразового использования. В 3-4 полетах продолжится использование «шаттловских» двигателей, и после исчерпания их запасов ожидается окончательный переход на RS-25E.

    Согласно графику, отправка центрального блока SLS в Космический центр им. Стенниса должна состояться в декабре 2019 года. Статические огневые испытания (Green Run, «зеленая прогонка») намечены на начало 2020 года.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

     

  • Boeing предложил NASA альтернативную архитектуру высадки на Луну

    1 ноября американское космическое агентство завершило прием заявок на разработку лунного взлетно-посадочного аппарата по программе «Артемида». Ранее стало известно о том, что совместную заявку на разработку такого аппарата выдвинули Blue Origin, Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper.

    5 ноября компания Boeing рассказала об альтернативном предложении, также направленном НАСА. Его отличительная особенность – возможность запуска аппарата к Луне на одной ракете-носителе SLS Block 1B.

    SLS Block 1B отличается от базовой ракеты SLS Block 1, которая должна впервые отправиться в космос в 2021 году, новой верхней ступенью – EUS (Exploration Upper Stage). Грузоподъемность ракеты вырастет с 70 до 105 т при запуске на низкую орбиту Земли. Ранее НАСА решило сократить финансирование EUS, поскольку менеджеры агентства решили, что новая верхняя ступень не может быть готова раньше 2025 года, тогда как высадка на Луну намечена на конец 2024-го.

    Отличительная особенность предложения Boeing заключается в том, что их посадочный аппарат не будет требовать сборки на окололунной станции Gateway и отдельного буксира для спуска на низкую орбиту Луны.

    Экспедиция на поверхность спутника Земли по версии Boeing выглядит следующим образом. Первая ракета SLS запускает на орбиту Луны пилотируемый корабль «Орион» с астронавтами. Вторая ракета доставляет туда же лунный взлетно-посадочный аппарат. Он может состыковаться как напрямую с «Орионом», так и со станцией Gateway. Экипаж перейдет в лунный посадочный аппарат, слетает на нем на Луну и вернется обратно.

    Таким образом, предложение Boeing дает возможность отказаться от постройки окололунной станции Gateway. Это противоречит стремлению НАСА защитить станцию, но играет на руку тем сотрудникам Белого дома, которые хотели бы сократить стоимость программы «Артемида». Предложение найдет своих сторонников и в Конгрессе, где сильны позиции лоббистов Boeing.

    Ранее НАСА планировало выбрать двух подрядчиков для разработки лунных посадочных аппаратов, однако пока не очень понятно, сможет ли агентство совместить концепцию Blue Origin/Lockheed Martin/ Northrop Grumman/Draper, предназначенную для SLS Block 1, и предложение Boeing, предполагающее отказ от Block 1 в пользу Block 1B.

    Космическая лента

    Обсудить

     

  • Первый полет SLS сможет быть отодвинут до середины 2021 года

    В сентябре 2019 года НАСА и их подрядчики провели генеральную репетицию (фото выше) доставки центрального блока сверхтяжелой ракеты SLS со сборочного производства в Новом Орлеане в Космический центр им. Стенниса. Там в следующем году должны состояться ключевые статические огневые испытания, известные под названием «зеленая прогонка» (Green Run).

    Официально первый пуск SLS назначен на конец 2020 года. Ракета-носитель должна будет отправить новый пилотируемый корабль «Орион» – пока что в автоматическом режиме – в беспилотный полет вокруг Луны. Эта миссия получила название «Артемида-1». Эксперты и представители НАСА неоднократно высказывали мнение, что старт SLS придется перенести на 2021 год. Это происходит не в первый раз: изначально предполагалось, что летные испытания сверхтяжелой ракеты начнутся в 2017 году.

    На прошлой неделе в США состоялся Международный симпозиум по частной и коммерческой космонавтике, на котором выступил и. о. помощника директора НАСА по исследовательской пилотируемой космонавтике Кен Бауэрсокс. Он курирует это направление после того, как три месяца назад должность покинул занимавший ее с 2005 года Уильям Герстенмайер.

    Бауэрсокс назвал текущее расписание подготовки SLS к первому пуску «очень агрессивным». В графике не осталось запаса времени на любые возможные сложности, которые, скорее всего, возникнут в ходе подготовки. Предполагается, что центральный блок SLS будет отправлен в Центр им. Стенниса до конца этого года, а «зеленая прогонка» займет 5-6 месяцев. Риски связаны с тем, что специалисты не знаю заранее, сколько времени займет восстановление ступени после прожига. Кроме того, стройке тестового стенда может помешать погода.

    Ранее НАСА рассматривало возможность отказаться от этого статического прожига вовсе, однако против выступил Консультативный совет по безопасности.

    После прожига ступень будет отправлена в Космический центр им. Кеннеди во Флориде для интеграции с твердотопливными боковыми ускорителями и верхней ступенью.

    «Шанс увидеть ракету на стартовой площадке и пуск в конце следующего года существует», – заявил Бауэрсокс. – «Однако если учесть все существующие риски, то более вероятным становится перенос на 2021 год». До этого в своем выступлении он сказал, что ожидает старт «Артемиды-1» в середине 2021 года.

    Бауэрсокс отметил, что обновленная информация о стоимости программы и дате первого пуска должна появиться после назначения нового помощника директора НАСА. Он ожидает, что это произойдет до конца текущего года, и сам выражает готовность занять должность на постоянной основе. Шансы у него есть: глава НАСА Джим Брайденстайн 10 октября после поездки в штаб-квартиру SpaceX сказал, что вполне доволен тем, как справляется Бауэрсокс.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • NASA начинает разработку лунных скафандров

    Американское космическое агентство опубликовало «информационный запрос» к ракетно-космической промышленности для разработки нового скафандра, который можно будет применять для выхода на поверхность Луны. Конечной целью НАСА является создание эффективного и универсального скафандра для внекорабельной деятельности. Помимо Луны он будет применяться для выходов в открытый космос на МКС и на окололунной орбитальной станции Gateway, а также, в отдаленной перспективе, при полете на Марс.

    Сейчас астронавты на Международной космической станции используют скафандры EMU (Extravehicular Mobility Unit), которые применялись в космических экспедициях на шаттлах. Эти скафандры не предназначены для перемещения с помощью ног, а потому на поверхности Луны их использовать нельзя.

    Согласно опубликованному документу, НАСА требуется информация для уточнения и детализации требований к новому лунному скафандру и к технологиям его производства. Первый образец скафандра, который пока называется xEMU, планируется доставить на МКС для испытаний уже в 2023 году. В 2024 году скафандры №2 и №3 предполагается использовать в экспедиции «Артемида-3», целью которой является высадка двух человек на Луну. Эти три скафандра НАСА произведет и сертифицирует самостоятельно. Начиная с 2025 года производство скафандров, испытания и обслуживание имеющихся скафандров будут переданы предприятиям отрасли.

    Новые скафандры должны быть устойчивы к действию лунной пыли, работать в очень широком диапазоне температур и поддерживать различные режимы перемещения – при помощи рук в невесомости, пешком и на пилотируемом луноходе в условиях гравитации. Астронавт в скафандре должен иметь возможность наклоняться для отбора образцов.

    В связи с тем, что за последние годы требования при отборе в отряд астронавтов сильно изменились, новый скафандр должен подходить для увеличенного диапазона роста и размеров астронавтов. Он должен обладать повышенным комфортом и повышенной подвижностью. В первую очередь должна быть увеличена подвижность нижней половины торса. Ситуации, когда во время экспедиций «Аполлон» астронавты на Луне перемещались неуклюже и падали из-за неудобства скафандра, не должны повториться. Помимо этого, НАСА хочет, чтобы конструкция системы жизнеобеспечения заранее предусматривала возможность будущей модернизации без полной переделки скафандра.

    НАСА уже начало работу над некоторыми подсистемами скафандра, в т. ч. внутренней одеждой, портативной системой жизнеобеспечения, информационной подсистемой. xEMU будет оборудован высокоскоростным передатчиком, камерой высокого разрешения, информационным дисплеем с пультом управления.

    Помимо этого, 30 сентября НАСА опубликовало финальную версию требований к лунному пилотируемому посадочному аппарату. Первая версия документа была опубликована 19 июля, вторая – 30 августа. Прием заявок от предприятий отрасли на участие в программе продлится до 1 ноября.

    В текущей версии документа требования к посадочному аппарату были сокращены. Ранее НАСА настаивало на стыковке аппарата с окололунной орбитальной станцией Gateway. Предполагалось, что астронавты, прилетевшие к Луне на корабле «Орион», будут переходить на посадочный аппарат со станции. Это требование было исключено: НАСА допускает прямую стыковку «Ориона» с посадочным модулем, но при условии, что аппарат будет доработан для стыковки с окололунной станцией в 2025-2028 годах. Ранее некоторые американские политики настаивали на отказе от станции Gateway как таковой, и решение НАСА дает им дополнительный аргумент.

    Также из документации НАСА удалено требование на втором этапе лунной программы (т. е. после 2024 года) перейти к использованию многоразовой версии посадочного аппарата.

    НАСА все еще планирует выбрать две компании для разработки посадочных аппаратов. Одна создаст аппарат для высадки на Луну в 2024 году, другая – аппарат для следующей экспедиции в 2025 году. В дальнейшем работа с этими компаниями будет переведена на коммерческие контракты, аналогичные программам коммерческой доставки грузов и астронавтов на МКС – CRS и CCtCap.

    Обсудить

  • NASA намерено потратить 7 млрд долларов на снабжение окололунной станции

    Американское космическое агентство начинает прием заявок от национальных космических компаний на участие в программе снабжения будущей окололунной орбитальной станции LOP-Gateway. Программа Gateway Logistics Services (GLS) во многом напоминает программу Commercial Resupply Services, в рамках которой грузовые корабли Dragon и Cygnus компаний SpaceX и Northrop Grumman обеспечивают снабжение американского сегмента Международной космической станции.

    Документ, опубликованный 16 августа, почти не изменился по сравнению с проектом, который НАСА представило в начале лета. Помимо других деталей, в нем указана общая стоимость программы. Всего на снабжение станции Gateway по этому контракту НАСА намерено выделить $7 млрд. Контракты будут заключены с одним или несколькими исполнителями. Оплата будет производиться фиксированными платежами с предоплатой 75% перед каждой доставкой груза.

    В ходе каждой миссии к станции Gateway грузовой корабль должен доставлять не менее 3,4 т груза в герметичном отсеке и еще 1 т в негерметичном багажнике. Корабль должен быть в состоянии забрать со станции для утилизации не меньшую массу грузов. О необходимости доставлять груз на Землю документация не упоминает. Максимальная продолжительность полета грузового корабля в составе окололунной станции должна составлять один год, но ожидаемая номинальная продолжительность миссии – шесть месяцев.

    Вероятными претендентами на контракты по программе GLS являются SpaceX и Northrop Grumman. У компании Илона Маска есть грузовой корабль Dragon, который потребует лишь минимальных модификаций для работы в дальнем космосе, и ракета-носитель Falcon Heavy. Northrop Grumman может задействовать корабль «Лебедь» (Cygnus), который используется для полетов к МКС. У нее нет ракеты достаточной грузоподъемности, а потому для запусков «Лебедя» к Луне ей потребуется использовать Vulcan компании ULA или New Glenn от Blue Origin. Обе ракеты должны начать полеты в 2021 году. Теоретически, принять участие в конкурсе могла бы и сама Blue Origin, но у нее нет своего космического корабля и опыта разработки космических аппаратов. Помимо ракеты-носителя New Glenn, компания Джеффа Безоса сейчас занимается разработкой лунной посадочной платформы Blue Moon.

    Год назад НАСА разрабатывало концепцию большой окололунной станции с широким международным участием. Однако после того, как Белый дом потребовал от НАСА высадить людей на Луну в 2024 году, Gateway была сокращена до минимального варианта. Она будет состоять из двигательно-энергетического модуля PPE (Power Propulsion Element) и малого жилого модуля. Первый разработает компания Maxar Technologies на основе своей геостационарной спутниковой платформы. Об этом решении глава НАСА Джим Брайденстайн объявил 23 мая. Сумма контракта составляет $375 млн. Модуль массой 5 т должен быть готов к запуску в 2022 году, для его доставки на орбиту Луны будет использоваться коммерческая ракета-носитель. Малый жилой модуль построит Northrop Grumman на основе грузового корабля Cygnus. Модуль будет имеет диаметр 3 м и длину 6 м, а его запуск запланирован на начало 2024 года. Стоимость контракта не разглашалась.

    Помимо станции Gateway, для высадки людей на Луну НАСА потребуются сверхтяжелая ракета-носитель SLS и пилотируемый корабль «Орион». Первая миссия с беспилотным облетом Луны, которая теперь получила название «Артемида-1», изначально была запланирована на 2017 год. В разное время в задержках обвиняли то корабль, то ракету, но сейчас запуск зависит от готовности SLS. Официально «Артемида-1» все еще намечена на конец 2020 года, однако 19 августа на форуме в Индианаполисе подрядчики НАСА сошлись во мнении, что в конце следующего года ракета будет только доставлена на космодром, а ее пуск состоится еще через 1-2 квартала, т. е. в первой половине 2021 года. Чтобы уложиться в такой график, в Космическом центре им. Стенниса во 2-3 квартале 2020 года должны состояться огневые испытания центрального блока SLS. Блок будет отправлен туда из Сборочного комплекса в Мишу (Новый Орлеан) в конце этого года.

    Перенос первого полета SLS/Orion с 2020 на 2021 год не должен сказаться на сроках второй миссии «Артемида-2», которая запланирована на 2022 год. В то же время, существенная неопределенность сохраняется относительно финансирования всех программы «Артемида». Пока что не было утверждено даже выделение $375 млн на разработку двигательно-энергетического модуля, которая должна начаться в ближайшее время. Предполагается, что на всю программу «Артемида» НАСА к концу 2024 года потратит до $30 млрд.

    Космическая лента

    Обсудить

  • NASA создаст упрощенную версию посадочного аппарата для высадки людей на Луну в 2024 году

    19 июля НАСА опубликовало черновик объявления конкурса на создание спускаемых аппаратов, к которому запросило комментарии участников отрасли до 2 августа.

    В проекте изложены новые подробности подхода НАСА к разработке спускаемых аппаратов, способных доставить экипаж на Луну и обратно на орбиту. Датой высадки астронавтов назначен 2024 год, установленный в начале этого года и подтвержденный вице-президентом Майком Пенсом (Mike Pence) в речи от 20 июля, посвящённой 50-летию программы «Аполлон-11».

    План НАСА предусматривает двухэтапный подход. На первом этапе будет осуществляться разработка проекта для «демонстрационной миссии» 2024 года, в ходе которой экипаж из двух астронавтов будет доставлен на поверхность Луны и пробудет там в течение шести с половиной дней, затем вернётся на станцию Gateway.

    Спускаемый аппарат будет запущен в рамках миссии «Артемида-3» (Artemis 3) – второго пилотируемого полета космического корабля Orion. Предполагается, что аппарат будет доставлен к станции Gateway на одной или даже нескольких коммерческих ракетах-носителях, если это потребуется для конфигурации, выбранной компанией-разработчиком. Два астронавта на борту спускаемого аппарата прилунятся в районе южного полюса, а два других астронавта останутся на станции Gateway на орбите Луны.

    В дальнейшем в рамках программы NextSTEP будет разработана улучшенная версия спускаемого аппарата, который будет задействован в демонстрационной миссии в 2026 году и последующих полетах. В этой версии длительность пребывания на поверхности Луны –будет увеличена до двух лунных ночей (лунные сутки длятся около двух земных недель), а также аппарат сможет вмещать четырех астронавтов и дополнительный груз. В отличие от базового аппарата для миссии 2024 года, в улучшенном посадочном аппарате должна быть реализована хотя бы частичная многоразовость.

    Разработка спускаемых аппаратов будет проводиться в формате государственно-частного партнёрства. По мнению НАСА, такой подход важен для «создания программы устойчивого исследования Луны». Компании, которые представят заявки на рассмотрение, должны быть готовы вложить в проект не менее 10% от общей стоимости работ. НАСА не планирует приобретать права на посадочный аппарат или аппараты, которые будут разработаны, поскольку заинтересовано в покупке услуг, а не оборудования.

    Для разработки лунного посадочного аппарата миссии 2024 года НАСА планирует выбрать не более двух компаний. По словам представителя агентства, стоимость финансирования на первом этапе работ «оценивается в сотни миллионов долларов». Общее финансирование программы пока что «подлежит определению».

    Планы НАСА по публикации окончательного варианта заявки пока что неизвестны. В проекте сообщается, что НАСА планирует выбрать подрядчиков в ноябре, но этот срок может сдвинуться.

    Формулировки в проекте документа отражают слова администратор НАСА Джима Бриденстайна (Jim Bridenstine) в обращении к сенату от 17 июля: «На мой взгляд, у нас должно быть три коммерческих спускаемых аппарата, которые получат финансирование. С течением времени, выбор уменьшится до двух». Он добавил, что некоторые компании предложили профинансировать 30 или более процентов от общей стоимости разработки, поскольку заинтересованы в использовании посадочных аппаратов клиентами, не имеющими отношение к НАСА.

    Такой подход, по словам Бриденстайна, сохраняет мотивацию компаний стать одной из тех двух организаций, которые в итоге получат финансирование на производство спускаемого аппарата. «Если с одним проектом что-то пойдёт не так, другие команды получат преимущество, а мы сможем придерживаться графика».

    НАСА объявило о такой схеме взаимодействия с исполнителями (официальное название документа – NextSTEP, приложение H) после того, как было решено поручить всю работу по созданию лунного посадочного комплекса одной компании, а не разбивать работу на отдельные элементы, разрабатываемые разными подрядчиками. Ранее НАСА собрало предложения на разработку отдельных модулей спускаемого аппарата. В результате в мае было выбрано 11 компаний, финансирование которых со стороны НАСА составит 45,5 млн. долларов.

    Среди этих 11 компаний -- Blue Origin, получившая контракт через неделю после презентации собственной концепции лунного посадочного аппарата Blue Moon. Компания заявила, что аппарат, изначально предназначенный для перевозки грузов, может быть адаптирован для перевозки людей до 2024 года.

    Патрик Зейтуни (Patrick Zeitouni), исполняющий обязанности руководителя программ разработки в Blue Origin, 18 июля на конференции NewSpace 2019 в Вашингтоне заявил, что компания недавно завершила шестиминутный «полный» тестовый запуск двигатель BE-7, разработанный для Blue Moon. В своих замечаниях он прямо не сказал, будет ли Blue Origin участвовать в предстоящем конкурсе, но заявил, что компания «очень взволнована» целью НАСА высадить людей на Луну в 2024 году.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • NASA выбрало разработчика жилого модуля для окололунной станции

    В рамках лунной программы «Артемида» американское космическое агентство планирует создать упрощенную станцию Gateway на орбите Луны. До 2024 года, когда запланирована высадка на Луну, планируется запустить всего два элемента этой станции: двигательно-энергетический и малый жилой модули. Раньше сообщалось, что первый из них построит компания Maxar Technologies (Space Systems Loral) на основе своей геостационарной спутниковой платформы. Теперь стало известно, что для разработки жилого модуля будет привлечена компания Northrop Grumman. По мнению аналитиков НАСА, только она успеет создать модуль в заданные сроки.

    Проработка жилых модулей окололунной станции началась в США еще в 2014 году в рамках программы NextSTEP. В 2016 году контракты NextSTEP-2 на создание концепций таких модулей получили Bigelow Aerospace, Boeing, Lockheed Martin, NanoRacks, Sierra Nevada Corporation и Orbital ATK (последняя позднее стала частью Northrop Grumman). Для всех компаний кроме NanoRacks условия договора предполагали разработку наземных прототипов модулей с последующим тестированием.

    19 июля 2019 года НАСА выпустило уведомление о выборе разработчика жилого модуля для Gateway в форме «закупки у единственного поставщика». Отказ от конкурса объясняется спешкой. Как было сказано выше, работой займется Northrop Grumman. Это решение было обосновано тремя причинами. Во-первых, Northrop Grumman предлагает построить жилой модуль на основе низкоорбитального грузового корабля Cygnus («Лебедь»), который уже несколько лет доставляет грузы на Международную космическую станцию. Помимо этого, НАСА указало на качественную и глубокую проработку модификаций корабля, необходимых для его превращения в модуль космической станции. Список изменений включает установку радиаторов и создание второго стыковочного узла на боковой стенке. В-третьих, предложенный модуль является достаточно легким, что позволит запустить его к Луне на коммерческой ракете-носителе.

    В рамках программы NextSTEP-2 Orbital ATK (Northrop Grumman) разрабатывала две версии жилого модуля окололунной станции. «Увеличенный» модуль имел длину 7 м и диаметр 4,4 м, стандартный – 6x3 м. Именно второй вариант унаследовал корпус и некоторые другие системы от корабля Cygnus.

    Разработчиком и производителем герметичного корпуса кораблей Cygnus является французско-итальянская компания Thales Alenia Space. Ранее Orbital ATK и TAS договорились о сотрудничестве над проектом модуля окололунной станции. Европейская компания, в частности, отвечает за адаптацию модуля к условиям дальнего космоса.

    График разработки модуля будет весьма сжатым: он должен быть готов и передан в Космический центр НАСА им. Кеннеди для подготовки к запуску в середине 2023 года. Запуск запланирован на начало 2024 года.

    Контракт между НАСА и Northrop Grumman пока не заключен, и его стоимость неизвестна. Документы НАСА содержат оценку стоимости работ, но в публичной версии она не приводится.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Текущее состояние лунной программы NASA

    В эту субботу весь мир отметил 50 годовщину первой высадки людей на Луну. 20 июля 1969 года на поверхность спутника Земли из посадочного модуля «Орел» (Eagle) вышли Нил Армстронг и Базз Олдрин. Это событие, несомненно, является одним из важнейших достижений человечества. Но устроенные НАСА торжества чем-то напоминают пышные празднования в России 50-летнего юбилея полета Юрия Гагарина: агентство предпочитает гордиться былыми свершениями там, где ему нечего предъявить в настоящем. Отмечая полувековой юбилей полета на Луну, неплохо бы помнить: это достижение стало не важным шагом на пути развития космонавтики, а ее пиком, после которого последовал длительный откат назад. В 2019 году гордиться достижением «Аполлона-11» могли бы жители лунного города. А нам, скорее, должно быть стыдно: ведь после 1972 года лет люди перестали летать в дальний космос, и в настоящее время они не выбираются за пределы низкой орбиты Земли.

    26 марта 2019 года Белый дом призвал НАСА вернуться на Луну в сжатые сроки и осуществить новую высадку астронавтов до конца 2024 года. В честь сестры древнегреческого бога Аполлона новая лунная программа получила имя «Артемида» За прошедшие с момента анонса четыре месяца в НАСА была сформулирован предварительный и весьма общий работы, а мы теперь можем попытаться его оценить.

    В распоряжении НАСА есть почти готовые ракета-носитель SLS грузоподъемностью 70 т и корабль «Орион» (Orion), способный выполнять полеты к Луне. Две миссии в рамках летных испытаний этой этой системы, запланированные на 2020+ и 2023 годы, были переименованы из «Исследовательских миссий» (Exploration Mission, EM-1 и EM-2) в миссии «Артемида-1» и «Артемида-2». В первом случае корабль должен будет облететь Луну без людей на борту, во втором – с астронавтами, повторив экспедицию «Аполлон-8».

    В отличие от старого пилотируемого корабля «Аполлон», новый «Орион» не обладает большим топливным баком, и SLS по грузоподъемности существенно уступает «Сатурну-5». Для осуществления полноценной экспедиции с высадкой на Луну взлетно-посадочный аппарат должен запускаться отдельно и стыковаться с «Орионом» на лунной орбите. Для этого НАСА хочет построить небольшую орбитальную станцию Gateway, которая будет состоять из двигательно-энергетического модуля (PPE) и малого шлюзового модуля, который также иногда называют жилым. Контракт на разработку первого уже получила компания Maxar Technologies, которая возьмет за основу космического аппарата свою геостационарную спутниковую платформу. Оба модуля должны быть выведены в космос при помощи коммерческих ракет-носителей в 2022-2024 годах.

    Высадка на Луну запланирована в рамках третьей экспедиции «Артемида-3» в 2024 году.

    Недостающим элементом транспортной инфраструктуры является лунный взлетно-посадочный модуль. По плану НАСА, он будет состоять из трех элементов – посадочной ступени, взлетной ступени и межорбитального буксира. Последние два элемента будут перзаправляемыми и многоразовыми. Межорбитальный буксир нужен для доставки аппарата с орбиты станции Gateway на низкую круговую орбиту Луны.

    В мае 2019 года директор НАСА Джим Брайденстайн в одном из интервью оценил дополнительное финансирование, необходимое для реализации программы «Артемида», в 20-30 млрд долларов. Эту оценку поддержали представители американской космической отрасли. Белый дом предлагает выделить космическому агентству дополнительно $1,6 млрд в 2020 году. В последующие четыре года потребуются ассигнования на лунную программу в размере $6-8 млрд в год, т. е. бюджет НАСА должен вырасти с нынешних $21,5 млрд до $28-30 млрд. Детальная проработка бюджетного плана программы пока не готова. Ожидается, что она будет составлена и представлена публике к началу 2020 года.

    Финансирование – одна из основных проблем программы «Артемида». Пока что не были утверждены даже дополнительные $1,6 млрд на следующий год, и в дальнейшем выделение больших сумм наверняка вызовет ожесточенные дискуссии в Конгрессе. При этом начинать разработку лунного посадочного модуля необходимо безотлагательно, иначе запуск пилотируемой миссии в 2024 году из маловероятного превратится в невозможный.

    Ключевые риски программы связаны с политической ситуацией. В США главу национального космического агентства назначает президент. Каждый новый хозяин Белого дома хочет отмежеваться от деятельности предшественника, которую он активно критиковал во время предвыборной компании, и потому космическая политика сильно меняется с каждым новым президентом. Так, придя к власти после Буша-младшего, Барак Обама закрыл предыдущую программу по возвращению на Луну «Созвездие» (Constellation). При Обаме новой важной целью для НАСА стала экспедиция на Марс. В 2016 году он уступил место Дональду Трампу, при котором НАСА аккуратно начало переориентироваться на Луну.

    18 июля в газете Washington Post была опубликована статья Лори Грейвер – бывшего сенатора-демократа, замдиректора НАСА в 2009-2013 годах и советника по космосу Барака Обамы, Хилари Клинтон и Джона Керри. Грейвер призвала НАСА отказаться в пилотируемых полетов в космос и взамен сосредоточиться на заботе о Земле. Конечно, такое мнение вряд ли станет официальной позицией Белого дома в случае прихода туда демократа в 2020 году, однако не стоит ожидать и того, что новый президент поддержит финансирование чужой ему программы «Артемида». Высадка на Луну может быть как полностью отменена, так и сдвинута на более поздний срок. Стоит также учитывать, что американскому народу точка зрения Лори Грейвер куда ближе лунных амбиций Трампа. Согласно данным опроса, проведенного в июне, возвращение на Луну назвали очень важной целью только 21% взрослых американцев, а на первое место (68%) они поставили мониторинг астероидов и других угроз Земле.

    Кроме того, сохранение власти самим Трампом не гарантирует уверенное будущее лунной программе. Для него это исключительно предвыборный проект, смысл которого Трамп не очень понимает, то и дело интересуясь – а нельзя ли сразу полететь на Марс, минуя Луну. После перевыборов программа «Артемида» потеряет для него всякое значение, а потому ее финансирование легко может стать предметом сделки с демократами в Конгрессе.

    Нерешенными остаются некоторые глобальные технические вопросы. Например, Административно-бюджетное управление Белого дома хочет, чтобы НАСА ради экономии отказалось от идеи постройки окололунной орбитальной станции Gateway, что, теоретически, возможно, но посадочный аппарат в этом случае придется делать более тяжелым, сложным и одноразовым. Космическое агентство пытается сохранить Gateway, указывая, что станция стратегически важна для организации долгосрочного присутствия в дальнем космосе, и без нее программа «Артемида» рискует превратиться во «флаговтык», как это произошло в прошлом веке.

    Представители американской космической промышленности также выступают за постройку станции Gateway и, вероятно, их мнение будет иметь решающее значение. Если взглянуть на последние 20 лет работы НАСА над флагманскими пилотируемыми проектами, можно заметить, что смена стратегий агентства не смогла убить некоторые разработки, важные для промышленных лоббистов. В первую очередь это касается корабля «Орион». Контракт на его разработку был заключен с компанией Lockheed Martin еще в 2006 году. Корабль был переименован, но он пережил две смены администрации в Белом доме. Во-вторых, большие шансы сохраняет ракета-носитель SLS. Ее предшественник, сверхтяжелый «Арес» из программы «Созвездие», был отменен из-за объективных технических проблем, но SLS уже находится на завершающем этапе разработки – ожидается, что первая ступень для испытательного пуска будет собрана к концу этого года, – а потому отказ от SLS становится маловероятным.

    Станция Gateway не просто выгодна американской промышленности благодаря будущим госконтрактам. Она также является минимально возможной целью для будущих полетов SLS и корабля «Орион», перевод которых со стадии разработки на стадию эксплуатации неминуемо надвигается на НАСА в 2020-х годах. Даже в случае отмены лунной программы и очередной переориентации на Марс НАСА придется как-то использовать ракету и корабль до наступления светлого марсианского будущего, и кроме станции на орбите Луны придумать для них другую цель вряд ли получится. И потому даже если постройка станции будет исключена из программы «Артемида», что все-таки маловероятно, она неминуемо возникнет в планах НАСА уже после высадки на Луну, когда SLS останется без работы.

    Сказанное выше не означает, что новую высадку американцев на Луну можно не ждать. Все начатые проекты имеют свою инерцию, и иногда их сложно отменить даже при большом политическом желании. Конечно, шансов увидеть людей на Луне в 2024 году не так уж много, но в 2025-2030 годах экспедиция может состояться. Вопрос только в том, что последует за ней – планомерная работа по освоению спутника Земли или очередной откат к низкоорбитальным полетам и мечтам о Марсе.

    Космическая лента

    Обсудить

  • NASA готовится привлечь частные компании к снабжению и постройке станции Gateway

    В мае американское космическое агентство представило предварительную версию программы «Артемида», целью которой является организация экспедиции на Луну в 2024 году. Согласно этому плану, для снабжения окололунной орбитальной станции Gateway предполагается привлечь частных подрядчиков. 14 июня НАСА опубликовало проект программы GLS (Gateway Logistics Services, Логистические услуги для станции Gateway) – аналог программы Commercial Resupply Services, в рамках которой компании SpaceX и Northrop Grumman обеспечивают доставку грузов на МКС. Программа CRS считается успешной: к настоящему моменту уже было осуществлено 28 грузовых миссий к МКС. Стоимость доставки грузов на станцию существенно снизилась по сравнению теми временами, когда для этого использовались шаттлы.

    26 июня должна состояться встреча представителей НАСА и компаний, заинтересованных в участии в программе. Космическое агентство подробно опишет им свое предложение, а также ожидаемое распределение ролей между частными подрядчиками и собственной сверхтяжелой ракетой НАСА – SLS. Затем, до 10 июля, компании представят НАСА свои комментарии и предложения. Все они будут учтены при подготовке финальной версии документа, опубликовать которую чиновники НАСА планируют до конца лета.

    Согласно проекту документа о программе GLS, каждая компания, получившая контракт, выполнит не менее двух миссий по снабжению станции Gateway. Максимальная стоимость контракта с одной компанией не превысит $7 млрд. Количество участников программы не оговаривается, но, если НАСА будет опираться на опыт CRS, логично будет выбрать две компании.

    В числе требований к участникам программы указывается необходимость выполнить один испытательный полет к станции Gateway до начала эксплуатационных миссий. В отличие от программы CRS, внесение изменений в конструкцию ракеты-носителя не будет допускаться. После каждого такого изменения подрядчик должен будет заново провести испытательную миссию.

    К участникам программы также выдвигается большое количество технических требований. Длительность полета грузового корабля в составе станции Gateway должна составлять не менее года, причем в это время он должен снабжать себя энергией самостоятельно. Корабль должен уметь отстыковываться в автономном режиме. Требования сверх минимально необходимых включают работу в составе станции в течение 18 месяцев и возможность выполнять «быстрый перелет» к станции Gateway. В дальнейшем могут потребоваться миссии сроком до трех лет, обеспечение поддержки выходов астронавтов в открытый космос, возможность поздней загрузки кораблей, дозаправка станции Gateway, запуск корабля в качестве попутной нагрузки на SLS и т. д.

    Помимо снабжения Gateway, НАСА хочет привлечь частные компании к доставке к Луне модулей самой станции. Первый же модуль должен станции PPE (двигательно-энергетический модуль) должен быть запущен на коммерческой ракете в 2022 году. Согласно требованиям НАСА, такая ракета должна выполнить не менее трех успешных пусков, прежде чем ее можно будет использовать для постройки окололунной станции.

    Проект документа о GLS также описывает порядок выполнения миссий снабжения. 90-дневное окно старта будет определяться за год до миссии. В последующие полгода оно будет уточнено до 30 дней, а в оставшиеся полгода – до 7 дней. Во время льготного периода подрядчик сможет запросить перенос на срок до 150 дней. За пределами этого периода, если перенос произойдет не по независящим от подрядчика причинам, НАСА будет накладывать штрафы за каждые сутки простоя.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • Две новости

    1. SpaceX запустила первые спутники системы Starlink.

    23 мая состоялся пуск ракеты Falcon 9 с 60 малыми спутниками Starlink, которые положат начало развертыванию низкоорбитальной сети интернет-связи. Этот запуск был перенесен с прошлой недели из-за сильного ветра в верхних слоях атмосферы. Он стал самым тяжелым для Falcon 9 с точки зрения прямой массы полезной нагрузки. Масса одного спутника составляет 227 кг, их общая масса – 13,62 т, полезная нагрузка с учетом адаптера и механизма разделения – 16,78 т. Ракета-носитель вывела аппараты на 440-километровую орбиту, ее первая ступень успешно приземлилась на автономную плавучую платформу.

    Спутники системы Starlink оборудованы высокопроизводительными антеннами, солнечными панелями и холловской ионной двигательной установкой, работающей на криптоне. Эти двигатели будут использоваться для первоначального выхода на рабочую орбиту, последующих коррекций в течение срока активного существования и финального сведения с орбиты. Для позиционирования и навигации используется система Startracker («Звездный датчик»), изначально разработанная для кораблей Dragon. Также спутники обладают автоматической системой детектирования и ухода от космического мусора.

    При сходе с орбиты в конце срока службы первые космические аппараты Starlink сгорают в атмосфере с вероятностью 95%. В дальнейшем этот показатель планируется приблизить к 100%. SpaceX ожидает, что первые спутники позволят выявить неудачные решения, которые будут устранены на второй группе космических аппаратов.

    На первом этапе развертывания системы Starlink будет запущено 1584 спутника. Они будут находиться в 40 плоскостях (по 66 аппарата в плоскости) на орбите высотой 550 км с наклонением 53 градуса. Для завершения развертывания группировки потребуется 24 пуска Falcon 9.

    На втором и третьем этапах SpaceX планирует запустить 7518 спутников на 340-километровую орбиту и 2841 аппарат на 1200-километровую.

    2. NASA выбрало подрядчика для производства первого модуля окололунной станции Gateway.

    23 мая директор американского космического агентства Джим Брайденстайн объявил, что контракт на изготовление двигательно-энергетического модуля для окололунной станции LOP-G (Gateway) достанется Maxar Technologies. Эта компания более известна под своим старым названием Space Systems Loral. Она уже долгое время работает на коммерческом рынке по производству геостационарных спутников связи, но в последние годы стремится к заключению государственных контрактов.

    Стоимость контракта Maxar с НАСА составит $375 млн. Двигательно-энергетический модуль будет построен на база коммерческой платформы 1300 серии, которая применялась для создания геостационарных спутников. Аппарат должен быть готов к запуску в 2022 году. При его создании Maxar будет сотрудничать с Blue Origin и Draper. Первая займется элементами, которые должны быть сертифицированы для пилотируемых полетов. Вторая компания разработает систему навигации.

    Масса двигательно-энергетического модуля составит 5 т. Провайдер для запуска аппарата к Луне еще не выбран.

    Первоначально концепции модуля разрабатывались различными компаниями, включая Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman и др. Предполагалось, что НАСА может выбрать более чем одну компанию для заключения окончательного контракта, однако выбор был сделан в пользу единственного разработчика. Вероятно, такая же судьба может постичь и программу разработки лунного взлетно-посадочного аппарата. Сейчас над его элементами работают сразу 11 компанией.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Первый полет SLS: между декабрем 2020 и весной 2021 года

    В начале этой весны Белый дом поставил перед НАСА цель осуществить высадку астронавтов на Луну в 2024 году. В последние два месяца космическое агентство всеми силами пытается ускорить разработку сверхтяжелой ракеты SLS, что с практической точки зрения выражается в стремлении хотя бы приблизить ее первый полет к ранее утвержденной дате.

    Когда разработка SLS только начиналась, ее первая миссия EM-1 – запуск нового корабля «Орион» в беспилотный полет вокруг Луны – была запланирована на осень 2017 года. С тех пор график несколько раз корректировался, и сейчас EM-1 формально назначена на лето 2020 года. Согласно актуальному расписанию работы, Boeing отправит центральный блок SLS на испытания к концу 2019 года. Сами испытания завершатся в июне следующего года, а пуск будет возможен не раньше весны 2021 года. Усилия НАСА направлены на то, чтобы осуществить его в конце 2020 года.

    Ранее было объявлено, что НАСА хочет отказаться от комплексных испытаний центрального блока SLS в Космическом центре им. Стенниса, т. е. отправить ракету со сборочного производства Мишу в Новом Орлеане сразу в Космический центр им. Кеннеди во Флориде. Это позволило бы сократить график сразу на шесть месяцев, однако отказ от испытаний специалисты сочли слишком рискованным. Кроме этого, НАСА предлагает отказаться от вертикальной сборки центрального блока SLS в пользу горизонтальной сборки. Если специалисты признают это возможным, то рабочие смогут проводить интеграцию других частей ракеты одновременно с установкой двигательной секции.

    15 мая глава группы разработки исследовательских пилотируемых систем в НАСА Билл Хилл разослал служебное письмо с новыми предложениями о том, как ускорить подготовку к пуску. Одна из основных идей заключается в том, что выполнить сертификацию части систем уже после EM-1. Согласно текущим планам, до старта должна быть полностью сертифицирована пилотируемая система SLS Block 1, включая центральный блок первой ступени, пятисегментные боковые ускорители, вторую ступень ICPS и переходные адаптеры (между первой ступенью и второй и между второй ступенью и кораблем). Специалисты предлагают сфокусироваться на сертификации миссии EM-1 и отложить обобщенную сертификацию ракетно-космической системы на потом.

    Помимо этого, НАСА хочет сократить длительность комплексных испытаний центрального блока с шести до четырех месяцев за счет распараллеливания тех работ, которые должны были проводиться последовательно. Аналогичным образом будет ускорена подготовка к полету корабля «Орион»: менее значительные проверки будут отменены, другие проведут параллельно с подготовительными работами.

    В совокупности все предложенные изменения, если они будут реализованы, позволят осуществить EM-1 в конце 2020 года. Конечно, этот график не учитывает новые сложности, которые могут возникнуть при подготовке к миссии. Но даже если полет сдвинется на 2021 год, это не окажет негативного влияния на дальнейшую реализацию лунной пилотируемой программы. С другой стороны, даже если первый пуск SLS состоится в 2020 году, высадка на спутник Земли спустя четыре года не станет от этого более реалистичной.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • Две новости

    1. Опубликованы первые результаты исследования объекта пояса Койпера 2014 MU69.

    1 января 2019 года американская межпланетная станция New Horizons («Новые горизонты») пролетела около объекта пояса Койпера 2014 MU69, который получил неофициальное название Ultima Thule. В течение четырех месяцев собранные во время пролета данные передавались на Землю и анализировались учеными. Статья с первыми результатами исследования была опубликована 17 мая в журнале Science.

    Ultima Thule – самый удаленный объект в Солнечной системе, исследованный с помощью межпланетной станции. Он состоит из более крупного сплюснутого ядра Ultima и более шарообразного маленького Thule. Общая длина тела составляет 36 км. По мнению ученых, 2014 MU69 образовался в результате мягкого соударения двух тел, которые долгое время вращались вокруг общего центра масс. Направление их осей указывает на то, что в ходе этого вращения тела были связаны приливными силами, т. е. постоянно были повернуты друг к другу одинаковыми сторонами.

    Отдельное внимание ученые уделили элементам рельефа Ultima Thule – темным и светлым пятнам, холмам и низменностям. Крупнейшая низменность имеет диаметр около 8 км. Ее предварительно назвали «кратер Мэриленд», и она, как считают ученые, имеет ударное происхождение. Несколько кратеров поменьше также образовались в результате столкновения с другими космическими телами, однако остальные понижения рельефа планетологи связывают с сублимацией экзотических подповерхностных льдов.

    Цвет поверхности Ultima Thule является типичным для объектов пояса Койпера. Он рыжий, причем даже более насыщенный, чем у Плутона, вблизи которого станция New Horizons пролетела в июле 2015 года. По мнению ученых, такой цвет космические тела приобретают из-за метаморфизации органических веществ на их поверхности под действием радиации. В спектре излучения Ultima Thule обнаружены следы водяного льда, метанола и других органических молекул. Эта смесь существенно отличается от той, которую мы обычно наблюдаем на других ледяных телах.

    Передача на Землю данных, собранных во время пролета около Ultima Thule, продлится до лета 2020 года.

    2. NASA выбрало 11 компаний для работы над лунной посадочной инфраструктурой.

    Американское космическое агентство опубликовало список из 11 компаний, которые займутся разработкой технологий по лунному взлетно-посадочному аппарату в рамках программы NextSTEP. Контракт рассчитан на полгода и, конечно, не включает разработку самого аппарата. Некоторые компании займутся лишь отдельными небольшими исследованиями, тогда как другие будут разрабатывать прототипы модулей. У последних больше шансов на получение основного контракта.

    НАСА в рамках своей лунной программы собирается заказывать частным компаниям не только разработку техники, но и управление миссиями. Пока что неизвестно, сколько компаний выйдут на финальный этап программы и будет ли дублироваться разрабатываемая ими техника. Лунный перелетный комплекс должен состоять из трех элементов: посадочного модуля, взлетного модуля и окололунного межорбитального буксира. Помимо этого, НАСА требуется технология дозаправки модуля на лунной орбите. Общее финансирование текущего контракта составляет $45,5 млн. Участники программы должны будут вложить не менее 20% собственных средств в разработку.

    Основные заказы получили компании Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumann и Sierra Nevada. Они будут проводить научно-исследовательские работы и строить прототипы для посадочного модуля, межорбитального буксира и системы дозаправки. Компания Blue Origin займется НИРами для посадочного модуля и буксира, а также прототипированием буксира. Остальные компании займутся исследованиями по отдельным элементам транспортной инфраструктуры. Такие контракты получили Aerojet Rocketdyne, Dynestics, Masten Space Systems, OrbitBeyond, SpaceX и SSL.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Сколько стоит Луна?

    В 2019 году Белый дом поставил перед НАСА цель осуществить высадку астронавтов на Луну до конца 2024 года. В результате, стратегия агентства завершила начавшийся несколькими годами ранее разворот. Экспедиция на Марс убрана на самую дальнюю полку самого глухого шкафа, где бережно хранилась подзабытая с начала 2000-х лунная программа.

    13 мая американское космическое агентство объявило, что ему потребуется дополнительно 1,6 млрд долларов в 2020 году для финансирования полета на Луну. Из этой суммы 1 млрд будет потрачен на разработку лунного взлетно-посадочного аппарата. Оставшиеся часть суммы почти целиком достанется разработчикам сверхтяжелой ракеты SLS и пилотируемого корабля Orion – просто чтобы убедиться, что они снова не выбьются из графика. Первоначально НАСА хотело потратить еще $321 млн на постройку окололунной орбитальной станции Gateway, но от этих трат удалось отказаться, т. к. было принято решение строить к 2024 году только минимально необходимый вариант станции.

    «Хочу быть честен: дополнительное финансирование – это только первоначальный взнос в рамках усилий НАСА по возвращению людей на Луну в 2024 году», – заявил вчера директор агентства Джим Брайденстайн. Подразумевается, что в последующие годы на финансирование лунной программы потребуется больше средств. Однако «первоначальный взнос» позволяет нам оценить стоимость всей программы.

    Первая программа по высадке людей на Луну была успешно осуществлена НАСА в 1960-1973 годах. На первом этапе ее финансирование достигало $500 млн (по курсу 1960-х годов). На максимуме финансирование превысило $2,9 млрд. Всего на программу было потрачено $20,4 млрд долларов, что эквивалентно $125 млрд по курсу 2018 года.

    Вероятно, график финансирования новой лунной программы будет похож. На первом этапе НАСА разрабатывает проект взлетно-посадочного аппарата, но в дальнейшем придется оплачивать его постройку и запуск, на что потребуется больше денег. Годовое финансирование программы может вырасти к 2024 году до $6 млрд или даже выше, а значит, ее общая стоимость составит $15-25 млрд. При этом, разумеется, годовой бюджет НАСА существенно увеличится с нынешних $21 млрд.

    Стоимость любой космической программы можно считать различными способами. Выше оцениваются дополнительные расходы, которые понесет НАСА ради высадки людей на Луну. Но в этой экспедиции будут использоваться также корабль «Орион» и ракета SLS, на разработку которых было потрачено свыше $30 млрд в последние 10 лет. Если же «копнуть» еще глубже, то для разработки SLS были использованы технологии программы Space Shuttle, а также испытательные центры и производства, построенные в прошлом веке по программам Space Shuttle и «Аполлон». А потом можно вспомнить инвестиции в развитие технологий, материаловедения, фундаментальные исследования.

    С другой стороны, если бы у НАСА сейчас не было почти готовой ракеты-носителя SLS (разработка оценивается в $20+ млрд), для организации лунной экспедиции можно было бы использовать Falcon Heavy (разработка обошлась в $1 млрд) или ожидаемую в 2021 году New Glenn. Кроме того, для организации экспедиции совсем не обязательно создавать окололунную станцию Gateway, а без нее подешевеет и взлетно-посадочный аппарат, который можно будет избавить от дополнительного межорбитального буксира.

    В любом случае, новая лунная программа НАСА обойдется в разы дешевле программы «Аполлон», а могла бы быть еще экономнее. И это очередное напоминание нам всем, что обыватели сильно переоценивают дороговизну освоения космоса. В 1960-х годах прошлого века была создана основная инфраструктура американской космической отрасли, и именно это обусловило масштабы государственных расходов.

    Чтобы вернуться на Луну сейчас, НАСА необходимо вложиться лишь в посадочный аппарат и второстепенные разработки вроде адаптации скафандров. Если для реализации программы «Аполлон» бюджет НАСА пришлось увеличить в восемь раз, то сейчас рост едва ли превысит 30-50%. А значит, дальний космос за последние 50 лет стал гораздо более доступным.

    Космическая лента

    Обсудить

  • NASA подготовило предварительную версию новой лунной программы

    30 апреля помощник директора НАСА Уильям Герстенмайер представил очень предварительную версию плана по возвращению на Луну к 2024 году. «Мы составили план, и на бумаге он выглядит реальным». – заявил Герстенмайер. – «Но, надо сказать, план этот нелегкий и он содержит риски».

    Для выполнения этого плана потребуется три пуска сверхтяжелой ракеты SLS. Первая лунная миссия (Exploration Mission 1, EM-1) формально все еще назначена на 2020 год, но, вероятно, ее перенос на 2021 можно считать уже решенным делом, несмотря на то, что НАСА предпринимает дополнительные шаги для ускоренной подготовки ракеты к пуску. Основные сложности сейчас связаны с двигательной секцией центрального модуля SLS. Чтобы вернуться в график, инженеры предполагают отказаться от вертикальной сборки ракеты в пользу горизонтальной. А вот пропустить полномасштабные огневые испытания не получится: против этого выступил Консультативный совет по безопасности.

    Как и в старых планах, целью EM-1 будут летные испытания новой ракеты и корабля «Орион» в простом беспилотном облете Луны. Сдвиг EM-1 на 2021 год никак не сказывается на дальнейшей реализации программы, т. к. пилотируемый полет вокруг Луны (EM-2) запланирован только на 2022 год. Высадка на Луну должна состояться при выполнении миссии EM-3 в 2024 году.

    Параллельно, будет разрабатываться пилотируемая инфраструктура для полета на Луну. НАСА уже начинает принимать предложения от отраслевых предприятий на разработку лунного взлетно-посадочного модуля и межорбитального буксира для него. Как минимум на первом этапе агентство будет работать с несколькими компаниями, как это делалось в программах разработки грузовых и пилотируемых кораблей для МКС.

    Также план предполагает использование упрощенной версии окололунной орбитальной станции Gateway (LOP-G). Окончательное решение относительно станции еще не принято. В своей презентации руководитель направления гражданской космической политики Национального совета по космосу Райан Уитли отметил, что станцию Gateway вполне могут исключить из программы высадки на Луну. Однако на следующем этапе развития пилотируемой программы она обязательно появится. Ранее НАСА решило разделить свою лунную программу на два этапа: первый – высадка на Луну, второй – «устойчивое присутствие» в лунном пространстве.

    Если Gateway останется в программе – а это пока основной вариант, – двигательно-энергетический модуль для нее должен быть запущен в 2022 году на коммерческой ракете-носителе. Ранее НАСА планировало выбрать подрядчика для создания модуля до ноября 2019 года, однако сейчас срок принятия решения сдвинут на это лето.

    Еще один модуль станции, который планируют запустить до 2024 года – это малый стыковочный модуль с жилым отсеком. К этому модулю будут стыковаться и прилетающие с Земли корабли «Орион» с астронавтами, и лунный взлетно-посадочный аппарат.

    В случае отказа от станции Gateway взлетно-посадочный аппарат будет напрямую пристыковываться к кораблю «Орион» на орбите Луны. С другой стороны, окололунная станция может служить «безопасной гаванью», к которой взлетно-посадочный аппарат сможет вернуться в случае нештатной ситуации.

    Планируемую высадку на Луну Герстенмайер описал словом «спартанская». Сама экспедиция будет короткой, а программа работы астронавтов – минимальной. Тем не менее, астронавтам понадобится скафандр для выхода на поверхность Луны.

    Уже очевидно, что новая лунная программа потребует существенного увеличения бюджета НАСА. Бюджетный запрос на следующий год еще не сформирован, но можно ожидать в нем значительного роста расходов.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • НАСА перерабатывает концепцию окололунной станции в свете новых целей лунной программы

    26 марта Белый дом выдвинул НАСА требование высадить американцев на Луне к 2024 году. После этого американское космическое агентство начало экстренно пересматривать свои планы. Какие-то пилотируемые проекты потребуют ускорения и дополнительных вливаний средств, а какие-то придется упростить. Ожидается, что в новой версии бюджетного запроса финансирование НАСА уже с 2020 года вырастет на $3-5 млрд.

    На 35 Космическом симпозиуме глава НАСА Джим Брайденстайн объявил, что агентство разделит свою стратегию на две фазы: целью первой фазы станет максимально ускоренная высадка на Луне, а на второй фазе НАСА придаст лунной программе «устойчивый» характер.

    Свою архитектуру для программы высадки на Луну 10 апреля представила компания Lockheed Martin. В представлении специалистов компании, как и раньше, для этого будут использованы сверхтяжелая ракета SLS и корабль Orion. Также придется разработать двухмодульный лунный посадочный аппарат.

    Согласно стратегии Lockheed Martin, первый полет «Ориона» в беспилотном режиме должен состояться в 2020 году. Уже в 2022 году должен быть запущен двигательно-энергетический модуль окололунной станции LOP-G (Gateway) с малым жилым модулем. К нему отправится корабль «Орион» с астронавтами на борту. Он должен будет выполнить стыковку с LOP-G, что не входило в первоначальный план миссии. Два модуля взлетно-посадочной платформы должны быть по отдельности доставлены на LOP-G в начале 2024 года на коммерческих носителях, и позднее в этом же году должен состояться третий полет «Ориона», в ходе которого астронавты перейдут в кабину взлетно-посадочного модуля и высадятся на Луну в районе южного полюса.

    Для разработки лунного модуля Lockheed Martin предполагает использовать наработки по герметичной кабине корабля «Орион».

    Предложенный план пока не принят, но, вероятно, он составит основу будущей стратегии НАСА. Между тем, он не может не вызывать вопросы у международных партнеров агентства, которые уже влились в разработку плана совместной с НАСА постройки окололунной станции Gateway. Структура станции после инициативы Белого дома, вероятно, будет упрощена, а график ее постройки сдвинется «вправо». В то же время, Канада уже запланировала выделение двух миллиардов долларов на разработку руки-манипулятора для станции Gateway, а теперь непонятно, когда потребуется этот манипулятор и потребуется ли он вообще.

    На вопрос журналистов об этой коллизии Джим Брайденстайн дипломатично заметил, что на второй фазе новой лунной программы откроются возможности для международного сотрудничества, а Европейское космическое агентство продолжит производить служебные модули для всех кораблей «Орион».

    В связи с крайне напряженным графиком сейчас у НАСА очень мало времени на проработку стратегии, а поэтому стоит ждать прояснения ситуации уже в ближайшие месяцы.

    Обсудить

  • Curiosity сфотографировал пролеты Фобоса и Деймоса на фоне Солнца

    Американский марсоход Curiosity совершил посадку на Марсе в августе 2012 года. Его основная цветная камера Mastcam имеет специальные фильтры для съемки Солнца, и в марте они были использованы для съемки пролетов двух спутников Марса, Фобоса и Деймоса.

    Фобос пролетел между Марсом и Солнцем (снимок выше, анимация) 26 марта. Его диаметр составляет всего 26 км, и потому целиком закрыть Солнце он не смог, а из-за большой высоты орбиты тень прошла выше поверхности планеты. Такие затмения астрономы называют кольцеобразными. Тем не менее, навигационные камеры марсохода зафиксировали общее потемнение небосклона из-за того, что спутник заслонил солнечный свет (анимация).

    Деймос пролетел перед Солнцем (снимок ниже, анимация) 17 марта. Его диаметр еще меньше (16 км), и этот пролет астрономы назвали не затмением, а транзитом.

    В прошлом Curiosity и другие американские марсоходы уже неоднократно наблюдали солнечные затмения. Основная практическая цель этих наблюдений – уточнение орбитальных параметров спутников Марса. Собрав большой объем информации, ученые планируют выяснить, как на орбиты Фобоса и Деймоса влияет гравитация Марса и Юпитера, а также как сами спутники влияют друг на друга.

    Ссылка: nasa.gov

    Обсудить

  • NASA попытается ускорить постройку первой SLS

    26 марта Белый дом поставил перед американским космическим агентством очень амбициозную цель: добиться высадки американских астронавтов на Луну до конца 2024 года. Это требование совпало с очередными задержками в создании сверхтяжелой ракеты SLS, которая предназначена именно для лунной программы.

    Официально, первый пуск SLS с новым пилотируемы кораблем «Орион» должен состояться в июне 2020 года. Однако инженеры столкнулись с трудностями при сборке двигательного сегмента центрального блока SLS, в результате чего пуск в заявленный срок стал невозможен. Директор НАСА Джим Брайденстайн заявил, что задержка может составить «пару лет» – и это при том, что изначально первый пуск SLS планировался еще в 2017 году. По словам Брайденстайна, вернуть разработку в рамки текущего графика уже не получится, но можно попытаться минимизировать задержку. НАСА проведет 45-дневное исследование, чтобы понять, как можно этого добиться.

    Известно, что агентство рассматривает несколько подходов к ускорению постройки SLS. Первый – отказаться от огневых испытаний центрального блока SLS в Космическом центре им. Стенниса, т. е. отправить ракету со сборочного производства Мишу в Новом Орлеане сразу в Космический центр им. Кеннеди во Флориде. Если отказаться от испытаний двигателей RS-25 в пакете и довольствоваться испытаниями по отдельности, удастся сэкономить несколько месяцев. Против этого плана выступает конгрессмен от штата Миссисипи, в котором расположен Центр Стенниса.

    Еще один план, который, потенциально, позволит сэкономить около полугода – отказаться от вертикальной сборки центрального блока SLS в пользу горизонтальной сборки. Если специалисты признают это возможным, то рабочие смогут проводить интеграцию других частей ракеты одновременно с установкой двигательной секции.

    Вероятно, НАСА рассматривает и другие идеи. Брайденстайн также подтвердил, что агентству придется ускорить разработку новой верхней ступени EUS для второй модификации ракеты SLS Block 1B. Кроме этого, по его словам, НАСА потребуется увеличение финансирования.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • NASA ускорит разработку сверхтяжелой ракеты SLS Block 1B для полетов к Луне

    Во вторник 26 марта вице-президент США Майк Пенс выступил с программной речью на Национальном совете по космосу, потребовав от НАСА осуществить высадку людей на Луну в течение пяти лет, т. е. до конца 2024 года. По его словам, новая высадка должна состояться в районе южного полюса спутника Земли, а не около экватора, где уже побывали астронавты во времена программы «Аполлон». Кроме этого, на Луну впервые в истории должна слетать женщина.

    Если что и можно утверждать с уверенностью, так это то, что через пять лет люди на Луне не появятся. В США приближаются очередные президентские выборы, и нынешний президент Дональд Трамп уже объявил о своем намерении переизбраться. Заявление Пенса надо рассматривать как часть начавшейся предвыборной кампании. За полтора года до выборов это амбициозное обещание добавит очков Трампу, а в 2024 году спрашивать с него будет уже бесполезно. Если Трамп проиграет, то его сторонники смогут винить в срыве программы нового президента. Если же он победит, то уже не будет заботиться о собственном рейтинге, ведь участвовать в выборах в третий раз он уже не сможет.

    Тем не менее, НАСА должно выполнять указы из Белого дома, а значит, от заявления Пенса нельзя отмахнуться. Агентству придется пересмотреть свои планы и перераспределить финансирование.

    Вся лунная программа НАСА неразрывно связана со сверхтяжелой ракетой SLS. Всего предусматривается создание трех модификаций этой ракеты. SLS Block 1 грузоподъемностью 70 т будет использована всего несколько раз. У SLS Block 1B за счет замены верхней ступени на новую, которая называется EUS (Exploration Upper Stage), грузоподъемность увеличится до 105 т. Эта ракета-носитель должна стать «рабочей лошадкой» пилотируемых миссий в 2020-х годах. Наконец, в отдаленной перспективе НАСА планирует разработать 130-тонную SLS Block 2 для запуска перелетного комплекса к Марсу.

    Ранее составленная программа полетов SLS состоит в основном из запусков по пилотируемой программе, которые называются Exploration Mission («Исследовательская миссия»). EM-1 – беспилотный полет вокруг Луны нового корабля для дальнего космоса «Орион» (Orion). EM-2 – похожий полет, но с астронавтами на борту. EM-3 – первый полет на окололунную станцию Gateway. Новая инициатива Пенса и Трампа по возвращению на Луну потребует изменений в программе начиная как минимум с EM-3.

    Миссия EM-1 неоднократно переносилась начиная с 2017 года. Она пока назначена на середину 2020 года, но уже сейчас надежды на соблюдение этого срока почти нет. В середине марта директор НАСА Джим Брайденстайн объявил, что агентство изучит возможность использовать коммерческие ракеты для запуска «Ориона» в 2020 году. Вчера он огласил результаты исследования: изменения ракеты-носителя не будет, в рамках миссии EM-1 «Орион» будет запущен к Луне при помощи SLS. В перспективе Брайденстайн не исключает использования коммерческих ракет для запусков к Луне, однако, по его словам, чтобы добиться высадки на Луну в 2024 году, необходимо использовать SLS, и, более того, ее разработку необходимо ускорить.

    Еще в начале марта НАСА планировало отложить разработку верхней ступени EUS для модификации SLS Block 1B. Вместо активной разработки агентство предложило компании Boeing, головному подрядчику по этому проекту, проанализировать, как увеличить грузоподъемность ракеты выше 105 т. Дело в том, что SLS Block 1B должна будет одновременно с кораблем «Орион» доставлять к Луне модули окололунной станции Gateway. Таким образом, увеличивая грузоподъемность ракеты, НАСА хочет увеличить «массовый бюджет» для модулей своей станции.

    Задача осуществить пилотируемый полет на Луну в 2024 году меняет эти планы. Теперь, по словам Брайденстайна, EUS потребуется уже к миссии EM-3, т. е. SLS Block 1 будет использована всего два раза. Надо отметить, что планы агентства на этот счет меняются регулярно. Одно время предполагалось, что SLS Block 1 выполнит лишь один полет до того, как ее заменит Block 1B.

    Белый дом, тем не менее, не настаивает на использовании SLS. «Мы выступаем за продолжение работы в Космическом центре НАСА им. Маршалла», – заявил Пенс. – «Но, если начистоту, мы не выступаем за обязательное продолжение работы с одним подрядчиком. Если наши нынешние подрядчики не могут выполнить поставленные перед ними задачи, мы найдем тех, кто сможет. […] Если только коммерческие ракеты дадут возможность американским астронавтам попасть на Луну в следующие пять лет, то надо использовать коммерческие ракеты».

    После выступления Пенса Брайденстайн заявил, что НАСА создаст новую Дирекцию лунных и марсианских миссий, которая будет формулировать лунную программу и следить за ее исполнением.

    Выполнение новых планов потребует коррекции вектора развития НАСА. Несомненно, следует ожидать некоторого увеличения бюджета агентства. Кроме того, будут затронуты планы постройки окололунной орбитальной станции Gateway. План лунных пилотируемых полетов НАСА опирается на использование этой станции, а потому НАСА как минимум попытается ускорить постройку ее базовых модулей. Для запуска первых модулей Gateway к Луне придется использовать коммерческие ракеты-носители.

    Космическая лента

    Обсудить

  • NASA рассмотрит возможность запуска первого корабля Orion на коммерческом носителе

    Основные планы американского космического агентства на следующее десятилетие связаны с новым пилотируемым кораблем «Орион» (Orion), который предназначен для полетов в дальний космос. Доставлять его туда должна новая сверхтяжелая ракета-носитель SLS (Space Launch System) грузоподъемностью 80 т на первом этапе и более 105 т на втором. Разработка этой пилотируемой системы ведется уже давно и неоднократно сталкивалась с задержками. Прототип возвращаемого аппарата «Ориона» был запущен на орбиту Земли при помощи ракеты Delta IV Heavy в декабре 2014 года. EM-1 – первая миссия полноценного корабля с облетом Луны – была запланирована на 2017 год, но затем регулярно переносилась.

    Сейчас первый пуск SLS с «Орионом» планируется во втором квартале 2020 года. В ходе этой миссии корабль в беспилотном режиме должен облететь Луну. В ходе миссии EM-2 он должен повторить этот полет с астронавтами на борту.

    К сожалению, в начале 2019 года стало очевидно, что выполнить первый полет в заявленные сроки не получится. Потребуется очередной перенос EM-1, приблизительно на конец 2020 года. Причина очередного переноса – задержки при производстве первой ракеты SLS.

    13 марта на слушаниях в американском Конгрессе директор НАСА Джим Бриденстайн признал, что SLS не будет готова к пуску в июне 2020 года. Он отметил, что, возможно, существует другая возможность провести миссию в этот срок – использовать для нее коммерческие носители. Конечно, ни одна ракета не в состоянии заменить SLS с ее грузоподъемностью в 80 т, поэтому для осуществления миссии потребуется два пуска. Единственной ракетой, которой хватит грузоподъемности для этого, является Falcon Heavy компании SpaceX. Согласно предложенной идее, одна ракета выведет на орбиту корабль «Орион», вторая – разгонный блок. Они состыкуются и отправятся в полет вокруг Луны.

    НАСА рассмотрит этот вариант осуществления миссии EM-1 в течение ближайших недель.

    Предложенная концепция вызывает много вопросов. Первый озвучил сам Бриденстайн: для осуществления полета «Ориона» вокруг Луны в два пуска потребуется система стыковки, причем ее необходимо не только создать, но и интегрировать с кораблем и разгонным блоком. Сделать это нужно за год с небольшим, что крайне сложно. Тратить же на это больше времени нецелесообразно, поскольку задержка EM-1 из-за неготовности системы стыковки ничем не лучше задержки, связанной с SLS.

    Вторая проблема – нехватка времени на постройку ракет-носителей. Даже если план будет принят в апреле или мае, еще несколько месяцев потребуется на проведение конкурса. SpaceX может не успеть произвести и подготовить к пуску две Falcon Heavy до июня следующего года.

    В-третьих, вряд ли Консультативный совет НАСА по безопасности одобрит план, при котором для запуска «Ориона» с астронавтами на борту (EM-2) будет использован первый испытательный пуск ракеты SLS.

    В прошлом НАСА по инициативе президента США уже рассматривало возможность выполнить полет к Луне в более короткий срок, однако эту идею сочли нецелесообразной, т. к. она бы отвлекла силы НАСА от работы по основной стратегии, в конечном итоге задержав постройку окололунной станции. Вполне вероятно, что такая же судьба ждет идею переноса EM-1 на коммерческий носитель. Она обретет смысл лишь в одном случае – при полном отказе от SLS с заменой ее на Falcon Heavy, а также в перспективе – на Vulcan компании ULA и New Glenn компании Blue Origin. Такое решение нельзя совсем отвергнуть, но оно остается маловероятным, ведь проконтролировать сроки разработки коммерческих ракет НАСА тем более не в состоянии. Предложение Бриденстайта может преследовать как минимум две цели. Во-первых, это предостережение компании Boeing о том, что бесконечно затягивать сроки создания SLS она не может. Во-вторых, директор НАСА пытается снять с агентства ответственность за очередной перенос EM-1, представив дело так, будто пуск в ранее установленный срок был, в принципе, возможен. Просто нецелесообразен.

    Нельзя исключать еще одну версию. Возможно, недавно разработка SLS столкнулась с новыми значительными сложностями, о которых пока не сообщалось публично. И если ее готовность откладывается на длительный срок, то по политическим причинам (приближаются выборы) запуск «Ориона» к Луне в 2020 году становится крайне желательным для НАСА и Белого дома. И эти политические причины могут перевесить стратегическую целесообразность.

    На фото: первая ступень ракеты SLS.

    Обсудить

  • NASA планирует высадку на Луну в 2028 году

    С начала XXI века американское космическое агентство дважды радикально меняло свой курс. С 2004 года по инициативе президента Джорджа Буша мл. агентство разрабатывало программу возвращения на Луну, которая называлась «Созвездие» (Constellation). В 2010 году новый президент США Барак Обама закрыл программу, вместо нее предложив «гибкий путь». Согласно этому плану, приоритетной целью НАСА стала организация экспедиции на Марс в 2030-х годах. А в 2020-х агентство должно было осуществить пилотируемый полет на один из околоземных астероидов. Особых успехов в реализации «гибкого пути» добиться не удалось: марсианская экспедиция оказалась за пределами технических возможностей агентства и сдвинулась на 2040-е годы, а полет к астероиду свелся к полету на орбиту Луны, куда роботизированный аппарат должен был заранее доставить обломок с астероида. Ни научного, ни большого инженерного смысла у такой миссии не было.

    Еще до отказа от «гибкого пути» НАСА задумалось о постройке посещаемой пилотируемой станции в окололунном пространстве. Идея высадки на Луну всячески отвергалась представителями агентства как не соответствующая ключевой цели (т. е. полету на Марс), но станция рассматривалась как место тренировки астронавтов для будущих межпланетных полетов.

    Наконец, в 2017 году уже «трамповское» руководство НАСА объявило о возвращении астронавтов на Луну. Формально полет на Марс остался в планах агентства, но он находится за горизонтом планирования. Пока же НАСА хочет построить посещаемую станцию на орбите Луны LOP-G и запускать исследовательские экспедиции на поверхность спутника. О постройке базы на поверхности пока речь не идет.

    Сейчас американское космическое агентство ведет проработку и детализацию программы по возвращению людей на Луну. 29 ноября 2018 года НАСА выбрало девять компаний, которые будут доставлять на поверхность Луны научные приборы и другую полезную нагрузку для агентства по программе CLSP (Commercial Lunar Payload Services, Коммерческая доставка грузов на Луну). В список вошел промышленный гигант Lockheed Martin, а также маленькие стартапы: Astrobotic, Moon Express, Draper, Firefly, Intuitive Machines, Masten Space Systems, Orbit Beyond. Первая миссия по этой программе запланирована на конец следующего года.

    В феврале 2019 года НАСА выбрало 12 приборов для доставки их на Луну в рамках CLPS. Разработкой приборов займутся организации, входящие в структуру НАСА, включая Исследовательские центры им. Эймса, Гленна, Годдарда, Джонсона и Маршала. Приборы, которые будут запущены на первой миссии, НАСА выберет в конце этого года.

    В основном приборы, разрабатываемые НАСА, так или иначе связаны с будущими пилотируемыми экспедициями. Один из них, Linear Energy Transfer Spectrometer (Спектрометр с линейной передачей энергии), будет изучать радиационную обстановку на поверхности Луны. Масс-спектрометр с ионной ловушкой будет изучать пыль и летучие частицы в экзосфере Луны. Также разрабатывается магнитометр для измерения магнитного поля и инструмент для низкочастотных радиоизмерений.

    Три инструмента изучат возможность использования лунных ресурсов. Ближне-инфракрасный спектрометр для изучения летучих веществ предназначен для определения химического состава пород на поверхности Луны. Нейронный спектрометр и продвинутая система измерений нейтронов должны будут зафиксировать следы водорода.

    Еще три прибора (стереокамера, допплеровский измеритель, анализатор поверхности и экзосферы) предназначены для изучения эффектов, возникающих при снижении и посадке на Луну. Собранные данные пригодятся при разработке более тяжелых посадочных аппаратов.

    Оставшиеся два прибора представляют собой технологические демонстраторы. Это фотоэлектрические преобразователи для построения долговременных солнечных электростанций, работающих на поверхности Луны, и навигационный маяк для наведения спутников и посадочных аппаратов.

    Программа CLPS – это только первый шаг в лунной стратегии НАСА. В рамках программы NextSTEP-2 агентство разрабатывает лунную пилотируемую инфраструктуру с использованием сверхтяжелой ракеты SLS, корабля Orion и окололунной орбитальной станции LOP-G (или просто Gateway). Архитектура лунных посадочных миссий будет состоять из пяти элементов: орбитальный буксир, посадочный аппарат, взлетный аппарат, система дозаправки и лунный скафандр. Разработкой этой техники займутся частные партнеры НАСА на коммерческих условиях.

    Работы по стыковке и дозаправке всех аппаратов будут проводиться на окололунной станции при помощи руки-манипулятора Canadarm3. Межорбитальный буксир будет отвечать за доставку связки посадочного и взлетного аппаратов с орбиты станции Gateway на низкую орбиту Луны. За мягкую посадку будет отвечать посадочный аппарат. Он является одноразовым, т. е. для каждой экспедиции на орбиту Луны потребуется доставлять новую платформу. Взлетный аппарат будет возвращаться к станции Gateway и дозаправляться там от кораблей снабжения. Аналогичным образом будет дозаправляться буксир.

    Посадочный модуль НАСА планирует запустить к станции Gateway в 2024 году на коммерческой ракете-носителе. На 2024 год также запланирована миссия EM-3, т. е. первая экспедиция посещения станции Gateway. Под контролем астронавтов посадочный модуль самостоятельно спустится на низкую орбиту Луны и затем совершит мягкую посадку.

    К 2026 году на станцию Gateway на коммерческих ракетах будут доставлены новых посадочный модуль и межорбитальный буксир. Взлетный модуль отправится к станции на ракете SLS вместе с кораблем Orion. На станции будет собран взлетно-посадочный комплекс, после чего состоится полная репетиция полета на поверхность Луны, но без людей на борту: межорбитальный буксир доставит взлетно-посадочный комплекс на низкую орбиту Луны, затем тот выполнит посадку на Луну и, наконец, взлетный модуль поднимется на орбиту спутника и затем вернется к станции Gateway.

    Программа этой миссии также включает демонстрацию стыковки взлетного модуля с космической станцией при помощи манипулятора Canadarm3.

    Наконец, в 2028 году должна состояться пилотируемая экспедиция на поверхность Луны. Она будет отличаться от предыдущего полета только наличием астронавтов в кабине взлетного модуля.

    Согласно техническим требованиям НАСА, все элементы лунной пилотируемой инфраструктуры должны иметь массу не более 16 т (желательно – до 15 т). Максимально допустимый диаметр модулей составляет 6,3 м. Такая размерность позволит использовать для их запуска ракеты SLS Block 1B и New Glenn. Желательным, однако, является уменьшение диаметра до 4,6 м. В этом случае появится возможность использовать ракеты Delta IV Heavy, Atlas V и Vulcan компании ULA. Посадочный модуль должен быть готов к запуску в 2024 году (желательно – в 2023 году), причем до первого пилотируемого полета в 2028 году в его конструкцию нельзя будет вносить существенные изменения.

    Система должна доставлять не менее 9 т (желательно 12 т) на поверхность Луны. Точность посадки – не менее 100 м (рекомендуется 50 м). Межорбитальный буксир должен доставлять 25 тонн полезной нагрузки с орбиты станции Gateway (близкая к прямолинейной гало-орбита) на 100-километровую круговую орбиту Луны, а затем возвращаться обратно. Предпочтительным топливом для него является криогенное, т. е. кислород-водород. Модуль должен быть готов в 2026 году, но рекомендуемый срок готовности для него – 2025 год.

    Модуль дозаправки должен вмещать до 10 т топлива. Он должен быть готов к запуску в 2028 году (желательно – в 2026). На первом этапе модуль дозаправки не будет многоразовым. Взлетный модуль и межорбитальный буксир должны быть рассчитаны на 10 экспедиций.

    В программе по разработке элементов лунной инфраструктуры могут участвовать американские компании. Одна компания может подать заявку на разработку различных элементов. На первом этапе стоимость контрактов составит от $300 тысяч до $9 млн, и основная часть этих денег пойдет на проработку концепций посадочного модуля, который должен быть запущен первым.

    Система Starship, которую разрабатывает компания SpaceX, а также одноступенчатая лунная посадочная платформа, которую в 2018 году представила компания Lockheed Martin, не подходят под требования этой программы.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • NASA хочет увеличить грузоподъемность SLS Block 1B

    SLS – сверхтяжелая ракета, разрабатываемая компанией Boeing в кооперации с ULA и другими крупными американскими компаниями. Вокруг нее строится вся перспективная пилотируемая программа НАСА: SLS будет использоваться для запуска пилотируемых кораблей к Луне, а в перспективе – для сборки марсианского перелетного комплекса, если до него когда-нибудь дойдет дело. На первом этапе SLS в версии Block 1 будет выводить 70 т на низкую орбиту Земли. В первой половине 2020-х должна появиться версия Block 1B грузоподъемностью 105 т, а в перспективе ее заменит Block 2, способная выводить 130 т.

    Основное различие между Block 1 и Block 1B заключается во второй ступени. В первоначальной версии ракеты используется ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage) – модифицированная версия верхней ступени ракеты Delta IV. Версия 1B получит вместо нее абсолютно новую ступень увеличенного диаметра EUS (Exploration Upper Stage). Модификация Block 2 будет отличаться модернизированными твердотопливными ускорителями и, опять же, абсолютно новой версией верхней ступени. Однако эта модификация пока находится за горизонтом планирования НАСА.

    В 2018 году американское космическое агентство в очередной раз пересмотрело долгосрочную программу развития SLS. Если раньше предполагалось, что SLS Block 1 выполнит всего один полет, и со второго пуска НАСА перейдет к эксплуатации Block 1B, то теперь было принято решение сертифицировать ступень ICPS для пилотируемых миссий. Начало полетов модернизированной ракеты отложено до миссии EM-3, которая состоится не ранее 2024 года.

    Первый полет SLS – миссия EM-1 (Exploration Mission 1) – должен состояться в июне 2020 года. Его целью является испытания корабля «Орион», который без людей на борту должен будет облететь Луну. В 2022 году SLS должна будет отправить к Юпитеру автоматическую межпланетную станцию Europa Clipper. На 2023 год запланирована миссия EM-2, в ходе которой на «Орионе» вокруг Луны полетят американские астронавты, и люди впервые с 1972 года покинут орбиту Земли.

    В ходе четвертого полета ракета SLS, уже в модификации Block 1B, должна будет отправить к Луне не только «Орион» с астронавтами, но и жилой модуль лунной орбитальной станции Gateway (LOP-G).

    Из-за пересмотра планов НАСА пришлось заказать две дополнительные ступени ICPS, а разработка верхней ступени EUS временно отложена. Вместе с тем, НАСА предложило компании Boeing оптимизировать и облегчить EUS, чтобы добиться повышения грузоподъемности SLS Block 1B. Boeing и НАСА не называют конкретный целевой показатель, однако представитель Boeing сообщил, что компания хотела бы поднять полезную массу, доставляемую к Луне, на 2 т. Ранее предполагалось, что вместе с кораблем «Орион» ракета SLS Block 1B будет доставлять к Луне грузы массой до 10 т (масса самого «Ориона» составляет 21 т). Таким образом, максимальная масса модулей станции Gateway в результате пересмотра проекта EUS может вырасти с приблизительно 10 до 12 т.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Перспективные исследовательские планы НАСА

     

    В начале последней недели августа в США состоялось заседание комитета по пилотируемым полетам (HEO) и комитета по науке Консультативного совета НАСА. На них представители агентства представили актуальную версию перспективной пилотируемой программы. Кратко она приведена выше в виде небольшой схемы.

    Уже в следующем году, с задержкой на четыре года, начнутся пилотируемые полеты коммерческих кораблей SpaceX Dragon и Boeing Starliner к Международной космической станции. Первый полет сверхтяжелой ракеты SLS Block 1 (70 т на низкую околоземную орбиту) и пилотируемого корабля «Орион» должен состояться в середине 2020 года. В ходе этой миссии корабль выйдет на ретроградную орбиту Луны, а затем вернется на Землю. Астронавтов на нем не будет. Кроме того, через два года будет запущен марсоход «Марс 2020», на котором будет прибор для получения кислорода из углекислого газа, на 96% составляющего атмосферу Марса.

    На 2022 год запланирован первый полет «Ориона» с астронавтами. Люди впервые с 1972 года покинут низкую орбиту Земли. В этом же году на коммерческой ракете-носителе должен быть запущен первый модуль будущей окололунной станции. Вероятно, задача по его выведению будет возложена на компанию SpaceX (ракета-носитель Falcon Heavy), Blue Origin (New Glenn) или ULA (Vulcan).

    В 2023 году автоматическая межпланетная станция Europa Clipper будет запущена при помощи последней ракеты SLS в модификации Block 1. Благодаря использованию сверхтяжелой ракеты перелет до орбиты Юпитера займет всего три года.

    В 2024 году еще одна коммерческая ракета доставит на орбиту Луны второй модуль перспективной окололунной станции, после чего к станции отправится корабль «Орион» с двумя астронавтами, которые составят экипаж первой экспедиции посещения. Впервые будет применена ракета SLS Block 1B (105 т на НОО).

    Разработка концепции окололунной станции Lunar Orbital Platform – Gateway (или просто Gateway) сейчас подходит к завершению. Агентство уже демонстрирует концепт-рисунки будущей станции, однако представители НАСА подчеркивают, что, с большой вероятностью, проект станции будет выглядеть иначе. Ранее сообщалось, что ее компоновка будет утверждена в конце 2018 года.

    Согласно презентации НАСА, экипаж станции будет состоять из четырех человек. В отличие от МКС, Gateway будет не постоянно обитаемой, а посещаемой станцией. Продолжительность экспедиций составит 30-60 суток. После завершения строительства масса станции составит 75 т, а герметичный объем достигнет 125 м3. Gateway будет находиться на гало-орбите Луны с периодом обращения 6 суток. Разумеется, все указанные цифры могут (и почти наверняка это произойдет) измениться.

    Несмотря на то, что конструкция станции остается неопределенной, некоторые модули в финальной версии проекта точно останутся. Первым предполагается запустить PPE – двигательно энергетический модуль с солнечной электростанцией и электрореактивной двигательной установкой. Он будет отвечать за снабжение остальных модулей энергией и межорбитальные переходы, которых планируется немало. PPE должен быть запущен в 2022 году, и на его создание в бюджете 2019 года заложено приблизительно $0,5 млрд.

    Вторым в 2024 году будет запущен малый жилой и логистический модуль с рукой-манипулятором (на первой схеме рука установлена на другом модуле). С логистическим модулем на станции появятся спальные места для первой экспедиции посещения, которая будет состоять из двух американских астронавтов. Как и PPE, логистический модуль будет разработан в США.

    В дальнейшем к станции будут присоединены модули от иностранных партнеров, и в состав экипажа будут включаться иностранные астронавты. Япония выражала желание построить большой жилой модуль, а Роскосмосу НАСА предлагало взяться за шлюзовой модуль, однако сейчас участие России проекте поставлено под вопрос. НАСА рассматривает возможность использовать на окололунной станции надувной модуль.

    Согласно актуальным планам, для доставки припасов на Gateway будут использоваться коммерческие грузовые системы по программе, аналогичной программе НАСА по доставке грузов на МКС. Для доставки экипажей на станцию НАСА планирует использовать только сверхтяжелую ракету SLS Block 1B и корабль «Орион». В перспективе предполагались и полеты на российских кораблях «Федерация», но, как упоминалось выше, участие Роскосмоса в проекте может и не состояться.

    Отдельно надо рассказать о программе, связанной с доставкой полезной нагрузки на поверхность Луны. При предыдущем руководстве НАСА категорически отказывалось говорить о высадке людей на Луну. Сейчас планы поменялись. Хотя основной целью на дальнюю перспективу остался полет на Марс, на первом этапе НАСА хочет достичь лунной поверхности. В представленном плане большая роль отдается частным компаниям.

    Первый этап реализации программы начнется уже в следующем году. В США есть две компании, обладающие почти готовыми посадочными аппаратами. Это Astrobotic и Moon Express, обе были участниками конкурса Google Lunar X-Prize и обе обладают готовыми или почти готовыми аппаратами. НАСА может решить их финансовые проблемы, заказав доставку своей аппаратуры на поверхность Луны. Грузоподъемность платформы Peregrine компании Astrobotic составляет 35 кг, для ее запуска будет использована ракета-носитель Atlas V. Демонстрационный посадочный аппарат Moon Express значительно меньше. Он будет запущен на ракете Electron сверхлегкого класса.

    К 2022 году должен быть разработан лунный посадочный аппарат среднего класса. За такую работу собиралась взяться компания Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса, однако Astrobotic тоже вряд ли откажется от контракта. Посадочные аппараты этого класса будут использоваться для разведки ресурсов Луны.

    Наконец, в 2024 году должна быть запущена тяжелая посадочная платформа, вероятно, разработанная Blue Origin. В дальнейшем эти аппараты смогут использоваться для возврата образца лунного грунта на Землю. В новой презентации НАСА такая платформа названа платформой пилотируемого класса, однако в проекте бюджета агентства существует разделение между тяжелыми посадочными аппаратами (2024 год) и пилотируемыми взлетно-посадочными платформами (вторая половина 2020-х). Вероятно, космическое агентство рассчитывает использовать технологию Blue Origin для обеспечения взлета и посадки на Луну, но работу по созданию кабины для астронавтов возложить на одну из проверенных старых компаний.

    Разработка отдельных модулей для жизни на поверхности Луны в программе НАСА не упоминается, т.е. лунной базы в планах агентства нет.

    Планы НАСА еще могут измениться и, несомненно, будут меняться, однако есть определенные основания полагать, что от постройки окололунной станции американское космическое агентство не откажется. В 2024 году должна завершаться эксплуатация Международной космической станции, и НАСА необходим новый пилотируемый форпост вместо нее. МКС может быть заменена как другой низкоорбитальной станцией, так и станцией в окрестностях Луны. Оба варианта будут достижимы и доступны с финансовой точки зрения, однако только посещаемая платформа у Луны позволит оправдать затянувшуюся и непомерно дорогую разработку комплекса SLS/Orion. По сути, полеты к Луне – единственное возможное предназначение этой системы. Поэтому НАСА придется либо закрыть разработку ракеты SLS и корабля Orion и начать ее заново под новыми названиями и со слегка измененными проектами (крайне пессимистичный вариант), либо строить станцию около Луны.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Продолжается сборка первого корабля Orion

    Перспективная пилотируемая программа НАСА (в США ее называют «исследовательской», Exploration) полностью связана с Луной. Для ее выполнения разрабатываются сверхтяжелая ракета SLS (Space Launch System) и пилотируемый корабль для дальнего космоса «Орион» (Orion). Первый испытательный полет этой системы должен состояться в середине 2020 года. Он называется EM-1 (Exploration Mission 1, Исследовательская миссия №1), и будет проходить без команды. В течение 2-3 лет после него должен состояться первый полет «Ориона» вокруг Луны с астронавтами на борту, который называется EM-2. И, согласно текущим планам, до конца 2024 года астронавты должны будут посетить строящуюся окололунную станцию LOP-G (Lunar Orbital Platfrom – Gateway).

    На прошлой неделе руководитель программы разработки корабля «Орион» в НАСА Марк Кирасич отчитался о текущем статусе постройки корабля для миссии EM-1. В ходе полета, который продлится от трех до шести недель, корабль в беспилотном режиме долетит до Луны, выйдет на ее орбиту, а затем вернется на Землю. Подробнее о EM-1 можно прочитать здесь.

    Важным элементом корабля «Орион» является служебный модуль ESM (European Service Module), который разрабатывает компания Airbus Defence and Space в качестве вклада Европейского космического агентства в программу «Орион». Командный отсек (CM, Crew Module) корабля разрабатывает американская компания Lockheed Martin по заказу НАСА. В 2014 году командный отсек «Ориона» выполнил испытательный облет Земли с массово-габаритным макетом ESM. В миссии EM-1 впервые будет использован полноценный служебный модуль.

    Следующим большим шагом в подготовке корабля к полету станет интеграция командного отсека и служебного модуля. На первом этапе соединительный узел командного отсека (CMA, Crew Module Adapter) будет установлен на служебном модуле. Затем к нему будет пристыкован сам командный модуль.

    Пока что оба основных отсека корабля не готовы к этой операции. Сборка модулей, по словам представителя НАСА, завершена приблизительно на 96%.

    Узким местом, от которого зависит дата старта EM-1, остается готовность европейского служебного модуля. На служебном модуле установлено три из четырех необходимых компонентов. Кроме того, специалисты решают непредвиденную проблему с клапанами, детали которой не сообщаются. Сейчас Airbus проводит функциональные испытания автономных систем модуля, а также последние приготовления к его отправке в США. ESM находится в Цехе Airbus по сборке, интеграции и тестированию космических аппаратов в Бремене (Германия). Недавно, в рамках испытаний системы управления вектором тяги, на маршевый двигатель модуля было временно установлено сопло.

    Airbus планирует подготовить модуль к отправке приблизительно 21 сентября. В то же время, представители компании пока не знают, сколько времени отнимет ситуация с клапанами. Это может занять как один день, так и неделю или даже больше времени. Данная проблема была выявлена в США на квалификационном испытательном макете модуля. Затем наличие той же проблемы подтвердили и на летном экземпляре служебного модуля. НАСА не исключает, что проблема клапанов может в очередной раз негативно повлиять на дату старта EM-1.

    Командный отсек «Ориона» тоже пока не готов к интеграции. Сейчас он находится в цеху Lockheed Martin на мысе Канаверал. В конце июля на модуль был установлен лобовой теплозащитный экран, и сейчас работы с модулем продолжаются. Инженерам осталось установить на нем бортовой люк. Изначальный план не предполагал использования люка в ходе миссии EM-1, однако в связи с наличием дополнительного финансирования и времени (старт миссии неоднократно переносился) Lockheed Martin пересмотрела программу.

    Проверки систем модуля также не завершены. Не были выполнены квалификационные испытания авионики из-за отсутствия некоторых ее компонентов. Основная часть приборов успешно прошла квалификационные тесты, однако с некоторыми все-таки были выявлены проблемы. Их пришлось демонтировать и вернуть изготовителю для внесения изменений. Ожидается, что новые образцы будут получены в течение нескольких месяцев. У инженеров Lockheed Martin есть достаточно времени для исправления этих недостатков, поскольку после прибытия европейского служебного модуля в США потребуется не менее двух месяцев на его интеграцию с соединительный узел. Сам соединительный узел уже прошел все испытания и находится на хранении.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • Подробности о первом полете корабля Orion

    В США уже более 10 лет разрабатывается новый пилотируемый корабль – «Орион» (Orion). Несмотря на многочисленные и регулярные сдвиги в расписании, дата его первого полета к Луне приближается. Сейчас старт сверхтяжелой ракеты SLS с кораблем «Орион» без экипажа на борту – эта миссия известна как EM-1 (Exploration Mission 1, Исследовательская миссия №1) – назначен на середину 2020 года. Между тем, НАСА все еще продолжает пересматривать и уточнять параметры этой миссии.

    Формально, полет «Ориона» через два года не будет для него первым. В декабре 2014 года состоялась миссия EFT-1, в ходе которой на орбиту Земли был запущен командный модуль корабля с макетом служебного отсека. В миссии EM-1 капсула будет существенно доработана, и также получит полностью готовый летный образец служебного модуля, который называется ESM (European Service Module). Разработкой последнего по контракту между ЕКА и НАСА занимается компания Airbus Defense and Space.

    Согласно плану миссии, «Орион» выполнит полет по дальней ретроградной орбите Луны. Вся экспедиция продлится либо 26-27 (короткий вариант), либо 38-42 (длинный вариант) суток. Период обращения корабля по орбите спутника Земли составит 12 суток. В случае короткого варианта он выполнит всего половину витка по этой орбите, а в шестинедельном варианте миссии, соответственно, полтора витка. Этот вариант миссии был добавлен для того, чтобы гарантировать посадку корабля в светлое время суток в любое время года.

    Служебный модуль «Ориона» может обеспечить длительность автономного полета с астронавтами на борту не более 21 суток. Максимальная длительность полета в беспилотном режиме – 210 суток.

    В ходе EM-1 будет проведено несколько сотен проверок различных систем. Все тесты подразделяются на три большие группы: испытания теплозащитного щита при входе в атмосферу, вся последовательность посадки от начала до конца и функционирование всех систем в условиях открытого космоса. Lockheed Martin планирует провести интенсивные испытания двигательной системы, выполнить которые было бы невозможно в присутствии людей на борту. Задача отработки корабля в стрессовых условиях стала еще одной причиной увеличения продолжительности полета.

    Разработчики также изучили возможность увеличения максимальной продолжительности полета до 1000 суток. Для этого потребуется внести несколько сравнительно простых изменений в конструкцию корабля – например, добавить третий контур уплотнителя в крышку люка, чтобы исключить даже минимальные утечки воздуха.

    Поддержку миссии будет обеспечивать новый наземный комплекс управления, построенный специально для пусков SLS с пилотируемым кораблем «Орион».

    На первом этапе ракета SLS выведет собственную верхнюю ступень ICPS и корабль «Орион» на опорную орбиту вокруг Земли. В конце первого витка ICPS длительным включением двигательной установки отправит корабль в полет к Луне. Через 10 минут после прекращения работы двигателей сработает пружинная система разделения, которая отправит «Орион» в автономный полет. Пружины придадут первоначальную скорость относительно верхней ступени SLS, однако для удаления от нее корабль через минуту после разделения дополнительно задействует вспомогательные двигатели.

    Служебный модуль «Ориона» имеет три двигательных блока: двигатели системы управления ориентацией, применяемые также для малых коррекций скорости (RCS), вспомогательные маневровые двигатели (Aux) для большинства маневров разгона и основная орбитальная система маневрирования (OMS-E) для больших межорбитальных переходов и коррекций.

    На пути к Луне в миссии EM-1 будет много возможностей для проверки разных типов двигателей. Маршевую установку OMS-E предполагается испытать через несколько часов после отделения от верхней ступени SLS. По словам Нижуд Меранси (Nujoud Merancy), руководителя анализа исследовательских миссий в Космическом Центре НАСА им. Джонсона, для коррекции ошибки выведения ICPS хватило бы вспомогательных двигателей. Однако тогда первый случай использования маршевой установки OMS-E пришелся бы на пролет корабля в тени Луны, когда связи с Землей не будет. Разработчики хотят проверить работу этих двигателей заранее. Поэтому, чтобы не исказить траекторию, включение будет выполнено вне плоскости движения. Время включения составит от 5 до 30 секунд.

    Для выхода на дальнюю ретроградную орбиту будет выполнено два включения главных двигателей. Первый – при пролете за Луной в момент максимального сближения. В этой точке расстояние до поверхности Луны составит 100 км. Спустя четыре дня состоится второе включение, которое завершит переход на ретроградную орбиту. Для возвращения к Земле также потребуется два включения OMS-E.

    При перелетах Земля-Луна и Луна-Земля «Орион» будет развернут солнечными батареями к Солнцу и радиаторам к глубокому космосу, однако время от времени корабль будет разворачиваться для сверки звездных датчиков. Поддержание сверхточной ориентации «Ориону» не требуется: допускается угловое отклонение от солнечной ориентации в 20 градусов. Солнечные батареи могут поддерживать ориентацию при отклонении до 40 градусов.

    В 2020 году командный отсек корабля «Орион» не будет полностью готов к перевозке астронавтов. В нем будут установлены одно или два кресла для астронавтов из четырех, а также будет полностью отсутствовать система обеспечения жизнедеятельности. Вместо нее предполагается установить баллон с азотом для наддува герметичного отсека в случае разгерметизации, поскольку при посадке в нем должно быть обеспечено нормальное давление. Особой подготовки воздушной смеси не будет: аппарат отправится к Луне с тем воздухом, который останется в нем при закрытии люка на космодроме. В салоне будет находиться манекен с датчиками для оценки дозы радиации, которую получит астронавт в ходе аналогичного полета.

    Помимо этого, в кабине «Ориона» будет размещена камера. Другая камера будет установлена снаружи на солнечной панели корабля. В ходе полета они передадут на Землю фотографии в высоком разрешении и видео в плохом качестве. Полные видеозаписи будут извлечены после возвращения корабля на Землю.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • Обновленный план миссий SLS

    SLS (Space Launch System) – новая американская сверхтяжелая ракета, разрабатываемая с 2011 года. В своей первой версии, известной как Block 1, она будет выводить 70 т на низкую орбиту Земли. После замены верхней ступени грузоподъемность вырастет до 105 т, а название поменяется на Block 1B. В отдаленной перспективе может появиться SLS Block 2 грузоподъемностью 130 т.

    Первый полет SLS Block 1 должен состояться через два года (впрочем, до начала пусков остается «два года» как минимум с 2016-го). Главное отличие Block 1 от Block 1B – использование верхней ступени ICPS, т.е. модифицированной верхней ступени DCSS ракеты Delta IV. Более мощная версия SLS Block 1B получит вместо ICPS новую, специально разработанную для нее верхнюю ступень EUS (Exploration Upper Stage). Высота ступени, как и ракеты в целом, увеличится, что потребует модернизации стартовой инфраструктуры.

    Ранее НАСА рассматривало два варианта: модернизацию имеющейся мобильной башни (более экономный вариант) и постройку второй башни для Block 1B. В первом случае пуски SLS пришлось бы приостановить на время модернизации площадки, т.е. приблизительно на 2,5 года. На постройку новой башни потребуется до 4-5 лет, но в это время можно будет продолжать пуски SLS при помощи первой башни.

    В конце марта 2018 года в США на уровне президентской администрации было принято решение выделить финансирование на постройку новой мобильной пусковой башни. В результате, расписание первых пусков SLS вновь было пересмотрено. Теперь SLS Block 1 полетит в космос не один раз, как предполагалось ранее, а не менее трех.

    Первая SLS стартует в середине 2020 года. Она отправит корабль «Орион» без астронавтов в полет вокруг Луны в рамках миссии EM-1 (Exploration Mission 1) – так будут называться все запуски на SLS по пилотируемой программе. Официально EM-1 все еще назначена на декабрь 2019 года, но перенос уже неизбежен. В свой первый полет корабль «Орион», разрабатываемый с 2007 года, отправится без системы жизнеобеспечения и полноценной системы аварийного спасания.

    В июне 2022 года должен состояться второй пуск SLS, целью которого будет запуск к Юпитеру автоматической межпланетной станции Europa Clipper. Если разработчики не уложатся в срок, то следующее пусковое окно к Юпитеру откроется в июле 2023 года, т.е. уже после EM-2.

    Миссия EM-2 – облет Луны кораблем «Орион» с четырьмя астронавтами – запланирована на первую половину 2023 года. Продолжительность пилотируемой экспедиции составит девять суток, минимальное расстояние до поверхности Луны при ее облете составит 8,9 тысяч км. Ранее предполагалось, что в ходе EM-2 вместе с «Орионом» будет запущен двигательно-энергетический модуль будущей окололунной станции LOP-G. Однако в связи с переводом миссии с SLS Block 1B на менее грузоподъемную SLS Block 1 от этой идеи пришлось отказаться. Двигательно-энергетический модуль НАСА предполагает доставить на орбиту Луны в 2022 году при помощи коммерческой ракеты-носителя.

    На изображении ниже представлена схема полета миссии EM-2 с использованием ступени EUS (Block 1B). Теперь вместо нее будет использована ICPS (Block 1), однако в остальном план полета не изменится.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • НАСА предлагает начать постройку окололунной станции в 2022 году

    В прошлом месяце президентская администрация США представила запрос бюджета для НАСА на 2019 год. Согласно этому документу, в следующем году должна начаться разработка двигательно-энергетического модуля – первого элемента будущей окололунной станции, которая пока называется Lunar Orbital Platform – Gateway (LOP-G). Завершать изготовление и запустить модуль предполагается в 2022 году.

    Концепция американской окололунной станции в ее современном виде была представлена год назад. Тогда предполагалось, что эта станция будет строиться в ходе регулярных миссий сверхтяжелой ракеты SLS с кораблем Orion. Грузоподъемность SLS позволит доставлять к Луне с каждым кораблем модуль массой 7,5 т. Первый испытательный беспилотный пуск SLS/Orion (EM-1, Exploration Mission 1) запланирован на конец 2019 или 2020 год. Экспедиция EM-2 запланирована на 2023 год. Именно в ходе этой миссии ранее предполагалось доставить на лунную орбиту двигательно-энергетический модуль.

    Задача сделать двигательно-энергетический модуль PPE (Power and Propulsion Element) за несколько лет выглядит очень амбициозной, но в действительности разработка элементов для него идет уже долгое время. В последний год работа над PPE финансировалась по статье «Перспективные пилотируемые системы». От отмененной программы по доставке к Луне астероида ARM (Asteroid Redirect Mission) модуль PPE унаследует мощные ионные двигатели и конструкцию солнечных батарей.

    Согласно проекту бюджета НАСА на 2019 фискальный год, на работу над PPE будет выделяться $500-600 млн вплоть до его запуска в 2022 году и $459,1 млн на период летных испытаний в 2023 году, общая стоимость программы – $2,4 млрд. Ожидается, что в ходе обсуждений в американском парламенте эта цифра изменится. Опасения вызывает тот факт, что в последнее время утверждение бюджета в США сильно затягивается. Бюджет НАСА на 2018 фискальный год, который начался уже шесть месяцев назад, до сих пор не подписан, и американское космическое агентство может финансировать только уже утвержденные ранее программы. Если ситуация не изменится, начало полноценной работы над PPE будет отложено.

    Станция LOP-G, если она будет построена, не станет новой версией Международной космической станции. Во-первых, она будет американской, пусть и с международным участием, тогда как МКС управляется из России и США. Во-вторых, окололунная станция планируется значительно менее крупной. В базовом виде она будет состоять из четырех модулей: двигательно-энергетического, жилого модуля, шлюзового и рабочего. Все они, как говорилось выше, будут иметь массу около 7 тонн, тогда как масса больших модулей МКС составляет 15-20 т. В-третьих, LOP-G будет посещаемой станцией, в отличие от МКС, на которой поддерживается постоянное присутствие человека. Это позволит заметно снизить расходы на ее содержание.

    Модуль PPE станет ключевым элементом станции. Он будет отвечать не только за снабжение ее энергией, но и за орбитальные маневры, а также за связь с Землей, связь с космическими кораблями, навигацию. Модуль будет обеспечивать поддержку астронавтов во время выходов в открытый космос. PPE получит систему стыковки и систему дозаправки для пополнения запасов топлива.

    Сейчас концепции PPE для НАСА разрабатывают пять компаний: Boeing, Lockheed Martin, Orbital ATK, Sierra Nevada Corporation и SSL. Эта работа должна завершиться весной, а сам модуль должен быть готов к запуску в августе 2022 года.

    Создание PPE будет проходить в новом для НАСА режиме. В ходе разработки модуль будет принадлежать не самому космическому агентству, а компании-подрядчику. Эта же компания будет самостоятельно отвечать за проведение летных испытаний модуля, которые продлятся один год. После этого, если испытания подтвердят выполнение всех требований технического задания, PPE будет передан на баланс НАСА.

    Для запуска модуля теперь также предполагается использовать не SLS – она просто будет не готова в 2022 году, – а коммерческую ракету-носитель. Пока неизвестно, какая компания выиграет конкурс на запуск. Претендентами могут быть как SpaceX с ракетой Falcon Heavy, так и ULA с «Вулканом» и Blue Origin с New Glenn, если последние две успеют пройти сертификацию НАСА.

    Поскольку запуск PPE перенесен с миссии EM-2 на коммерческий носитель, НАСА предполагает в ходе EM-2 в 2023 году доставить на орбиту Луны жилой модуль. Как и в случае с PPE, его разработка не начнется с нуля в следующем году. С 2016 года НАСА финансирует разработку проектов жилого модуля для дальнего космоса в рамках программы NextSTEP. Финансирование по этой программе получают Boeing, Lockheed Martin, Bigelow Aerospace и др.

    Несмотря на это, цель НАСА запустить два новых модуля лунной станции в 2022 и 2023 годах можно считать достаточно оптимистичной. Согласно прошлогоднему плану, жилой модуль предполагалось запустить в ходе миссии EM-3 в 2024 году. Кроме того, возникают вопросы относительно безопасности миссии EM-2, которая станет первым пилотируемым полетом для корабля «Орион», но одновременно должна будет обеспечить стыковку жилого модуля с PPE. Жилой модуль, как и все последующие, не будет обладать собственной системой навигации и двигательной установкой, поэтому задача по его доставке к лунной станции будет полностью ложиться на верхнюю ступень ракеты SLS и корабля «Орион». Это также добавит проблем инженерам.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • Первый взгляд на лунную стратегию NASA

    В 2017 году американское космическое агентство формально объявило о переориентации свой работы с полета на Марс к возвращению на Луну. Марс остается в планах НАСА, но только в качестве отдаленной перспективы. 20 февраля и. о. директора НАСА Роберт Лайтфут вместе с бюджетным запросом на 2019 год представил общую концепцию того, как, по мнению Белого дома, должна развиваться американская космонавтика в следующем десятилетии. Видение программы, несомненно, будет меняться.

    1. Высадка астронавтов на поверхность Луны должна состояться во второй половине – судя по всему, ближе к концу 2020-х годов. Полеты на Луну для выполнения запланированных исследовательских работ должны быть регулярными. До этого люди будут посещать окололунное пространство и жить на окололунной орбитальной станции. Постройки лунной базы в планах НАСА нет.

    2. Окололунная станция, ранее известная как Deep Space Gateway, теперь называется «Лунная орбитальная платформа» (LOP-G, Lunar Orbiting Platform – Gateway). Ее первый двигательно-энергетический модуль должен быть запущен в 2022 году на коммерческой ракете-носителе. Ранее предполагалось, что он будет запущен в 2023 году на сверхтяжелой ракете SLS вместе с кораблем «Орион». Вероятно, НАСА хочет уже с первым «Орионом» запустить жилой модуль, чтобы астронавты могли работать в более-менее комфортных условиях.

    3. Разработка жилого модуля продолжится в рамках программы NextSTEP, т.е. на коммерческих условиях. Участниками программы, которая сейчас находится на втором этапе, остаются компании Bigelow Aerospace, Boeing, Lockheed Martin, SNC, Orbital ATK.

    4. Для разработки посадочных аппаратов для доставки на Луну грузов и, в дальнейшем, людей, НАСА также планирует обратиться к опыту коммерческих программ, да и от помощи международных партнеров отказываться не планирует. На первом этапе будет объявлен конкурс на создание малых посадочных аппаратов. В первой половине 2020-х должна начаться разработка тяжелых платформ, а к концу десятилетия они должны превратиться в пилотируемые взлетно-посадочные модули.

    Пока что эта стратегия не дает ответов на многие вопросы, в том числе о финансировании. Многие эксперты верят, что следующая президентская администрация в США захочет пересмотреть политику НАСА. Но, несмотря на большое желание некоторых сил сохранить МКС, все понимают, что в следующем десятилетии астронавты должны наконец-то покинуть низкую околоземную орбиту. И за ее пределами минимальной достижимой задачей является окололунная орбитальная станция, а максимально достижимой – высадка на Луну или постройка там базы. Отказ от этих целей в пользу более амбициозных означал бы необходимость просидеть на МКС или ее замене до 2030-х годов, а также оставил бы без работы новую ракету SLS и корабль Orion, которые ценой огромных бюджетных потерь вот уже много лет разрабатываются компаниями Boeing и Lockheed Martin. Возвращение от марсианских планов к лунным – не просто каприз Трампа. Это необходимость, вызванная ограниченными финансово-технологическими возможностями и прагматическими интересами крупнейших подрядчиков. Поэтому в деталях планы, конечно, будут меняться, от высадки на Луну можно отказаться, «Лунную орбитальную платформу» можно переименовать в «Ворота на Марс», но отказ от станции как таковой крайне маловероятен.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Две новости

    Руководство РКЦ «Прогресс» ждут перемены

    Следственный комитет потребовал лишить полномочий главу самарского РКЦ «Прогресс» Александра Кирилина, который управляет предприятием с 2003 года. Следователи считают его ответственным за закупку гидравлического пресса по завышенной цене. Помимо этого, высокопоставленные сотрудники предприятия обвиняются в двойной оплате одних работ.

    Подобные злоупотребления обычно являются признаками «откатов», крайне распространенных на государственных предприятиях в России. Однако нужно отметить, что речь также может идти о простой хозяйственной деятельности, для анализа которой у следователей в действительности нет компетенции. Например, само государство несколько раз переплачивало при строительстве космодрома Восточный, да и Роскосмос дважды заплатил за работу по созданию лабораторного модуля «Наука» для МКС: сначала за подготовку к запуску в 2014 году, а затем – за ремонт. Роскосмос мог бы потребовать у предприятий выполнить ремонт за свой счет, несмотря на вскрывшиеся проблемы, но это привело бы только к тому, что «Наука» превратилась бы в музейный экспонат.

    РКЦ «Прогресс» занимается созданием ракет «Союз-2» и «Союз-ФГ», которые используются для запуска грузовых и пилотируемых кораблей на МКС, а также продаются Arianespace для осуществления запусков с космодрома Куру. «Союзы-2» применяются для запуска большей части военных аппаратов и для выведения на орбиту некоторых коммерческих спутников. После резкого уменьшения производства «Протонов-М» и возникновения тяжелых финансовых проблем в Центре им. Хруничева, самарское предприятие стало основным производителем средств выведения в России. В этой ситуации очень важно проследить, чтобы смена руководства предприятия не привела к возникновению проблем на производстве. В противном случае ситуация в российской космонавтике станет катастрофической.

    Опубликован законопроект о бюджете НАСА на 2019 год

    В начале этой недели президентская администрация в США опубликовала законопроект о бюджете НАСА на 2019 год. Он, несомненно, будет меняться при прохождении через парламент, но некоторые ключевые идеи можно отметить уже сейчас.

    Согласно презентации, опубликованной на сайте агентства, первый пуск ракеты-носителя SLS с новым кораблем «Орион» состоится не в конце 2019, а в 2020 году. Первый пилотируемый полет все еще запланирован на 2023.

    Финансирование исследований планет и пилотируемой космонавтики, согласно плану администрации, будет расти. Финансирование астрономии должно снизиться. В связи с этим предполагается отменить создание космической обсерватории WFIRST. Вполне возможно, что Конгресс с этим решением не согласится.

    С 2025 года американский сегмент МКС может быть передан под управление частным компаниям. Это позволит НАСА сосредоточиться на продвижении космической деятельности за пределами низкой орбиты Земли.

    В 2018-2019 годах НАСА может начать новый конкурс среди коммерческих компаний, на этот раз – на создание легкой посадочной платформы для доставки грузов на Луну. Такие платформы разрабатываются двумя бывшими участниками конкурса Lunar Google X-Prize, компаниями Astrobotic и Moon Express. В начале и середины 2020-х планируется разработать посадочные платформы среднего и тяжелого класса, в т.ч. для доставки на поверхность Луны астронавтов. За эту работу могут взяться Blue Origin и ULA. В планах агентства –научные посадочные станции для исследования Луны.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Две новости

    14 декабря французско-итальянская компания Thales Alenia Space объявила о своем сотрудничестве с американской компанией Boeing по программе NextSTEP-2

    НАСА инициировало программу NextSTEP в 2014 году, чтобы проводить научно-исследовательские работы по перспективной технике для полетов в дальний космос. На деньги агентства частные компании из США разрабатывают концепции жилых и двигательно-энергетических модулей. Общее финансирование программы со стороны НАСА составляет $65 млн.

    Ранее Thales Alenia Space уже заключила соглашения с двумя другими участниками программы – Lockheed Martin и Orbital ATK. Во всех трех случаях европейская компания помогает с разработкой базовых конструкций, систем обеспечения жизнедеятельности и систем обеспечения температурного режима жилых модулей. Для Orbital ATK итальянская компания поставит корпус модуля целиком. Он аналогичен корпусу грузового космического корабля Cygnus, который также делает Thales.

    У итальянского подразделения Thales Alenia Space наработан огромный опыт по созданию жилых модулей для космоса. Компания создала пять модулей для МКС, включая два европейских («Купол»/Cupola и «Коламбус»/Colombus) и три американских (Многоцелевой модуль «Леонардо»/PPM, «Гармония»/Harmony, «Спокойствие»/Tranquility).

    Японский стартап собрал средства на лунную миссию

    Компания ispace объявила об успешном завершении раунда А сбора инвестиций. Она смогла привлечь $90,2 млн, которые пойдут на разработку спутника Луны и посадочного аппарата для доставки грузов на Луну. В компанию вложились японские банки и инвестиционные фонды, а также Suzuki Motors, Dentsu и Japan Airlines.

    Компания была основана в 2010 году в Токио. Она ставит себе целью разработку транспортной системы для доставки грузов на орбиту и поверхность Луны, а также занимается научно-исследовательскими работами по использованию лунных ресурсов. ispace сформировалась вокруг японской команды Hakuto, участника конкурса Google Lunar Z-PRIZE. Team Hakuto является одним из финалистов конкурса. Она планирует запустить свой мини-луноход вместе с индийской командой Team Indus на ракете-носителе PSLV, однако деньги на запуск команды пока не собрали. Основателем ispace и Team Hakuto является Такеши Хакамада, главный конструктор – Казуя Йошидо, профессор аэрокосмических систем из Университета Тохоку.

    Первая демонстрационная миссия запланирована на IV квартал 2019 года. Она будет состоять из одного орбитального аппарата, который начнет наблюдение поверхности Луны и в дальнейшем будет отвечать за обеспечение связи посадочного аппарата с Землей. Посадочный аппарат предполагается запустить на втором этапе в конце 2020 года. Он должен будет подтвердить правильность конструкторских решений, а также доставить на спутник Земли несколько маленьких луноходов. Полезная нагрузка посадочной платформы составит около 30 кг.

    Разработка космических аппаратов уже началась. Носитель для их запуска еще не выбран, но ispace рассматривает возможность запуска своих миссий на Falcon 9 компании SpaceX в качестве попутной нагрузки. Если демонстрационные миссии окажутся успешными, ispace начнет регулярные полеты для доставки на Луну коммерческой нагрузки.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Высадка на Луну стала первоочередной целью NASA

    11 декабря президент США Дональд Трамп подписал Директиву о космической политике №1, которая предписывает американскому космическому агентству осуществить высадку людей на Луну до организации экспедиции на Марс. В основу указа, который меняет вектор развития всей американской космической программы, легли рекомендации Национального совета по космосу. Этот совет был воссоздан Трампом несколько месяцев назад.

    «На этот раз мы не только оставим флаг и отпечатки своих ног, мы заложим основу для того, чтобы в конечном итоге полететь на Марс». – объявил Трамп. Под «основой», вероятно, имеется в виду лунная инфраструктура, которая может оказаться полезной при организации марсианской экспедиции.

    В заявлении НАСА говорится о поддержке новой политики, которая будет приводиться в исполнение «с коммерческими и международными партнерами ради экспансии человечества по Солнечной системе и получения новых знаний и технологий, полезных на Земле». Новую инициативу Трампа уже поддержали крупные компании американской ракетно-космической отрасли. Вероятно, к США захочет присоединиться и Европейское космическое агентство, которое уже несколько лет продвигает концепцию «лунной деревни».

    Пока что нет никакой информации о финансировании и сроках реализации новой программы. Вероятно, в ее основу будет положена уже разрабатываемая техника: сверхтяжелая ракета-носитель SLS, первый полет которой состоится в 2019-2020 году, и новый корабль «Орион» (Orion), способный совершать полеты в окололунное пространство. В дополнение к ним НАСА понадобится посадочный модуль – предложение о его разработке уже поступало от компании Blue Origin – и различная техника для работы на поверхности Луны, включая жилые модули.

    Если текущие планы НАСА не будут кардинально изменены, то в первой половине 2020-х годов США вместе с международными партнерами начнет строительство окололунной орбитальной станции Deep Space Gateway, а во второй половине десятилетия или в начале 2030-х возобновит полеты на поверхность Луны, используя станцию на орбите в качестве перевалочного пункта.

    Предыдущая попытка вернуться на Луну была предпринята США в 2004 году во времена президента Джорджа Буша-младшего. В рамках программы «Созвездие» (Constellation) началась разработка корабля «Орион» и ракеты «Арес» (Ares). Программа предполагала начало полетов на Луну в 2020 году, но в 2010 году была закрыта новым президентом США Бараком Обамой в связи с большим перерасходом средств и неудовлетворительными результатами. Тем не менее, пилотируемый корабль смог пережить программу, поменяв лишь имя, а новая ракета SLS в основном будет способна заменить «Арес».

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • NASA уточняет график запусков кораблей Orion к Луне

    Американское космическое агентство пересмотрело расписание полетов сверхтяжелой ракеты SLS и корабля Orion. Теперь первый полет SLS должен состояться в самом конце 2019 года, т.е. в фискальном 2020 году. Новый график не является окончательным и может снова измениться, если того потребуют обстоятельства.

    В следующем десятилетии НАСА планирует поднять свою программу пилотируемых полетов на новый уровень, построив посещаемую станцию на орбите Луны. В этом плане основную роль должны сыграть ракета-носитель сверхтяжелого класса SLS (Space Launch System) и пилотируемый корабль Orion. SLS разрабатывается с 2012 года, Orion – c 2007. Все пуски SLS с этим кораблем будут называться номерными исследовательскими миссиями (Exploration Mission, EM).

    SLS во многом наследует от программы космических шаттлов, полеты которых завершились в 2011 году. Она получит два твердотопливных ускорителя, которые отличаются от ускорителей шаттлов дополнительным пятым топливным сегментом, и центральный кислородно-водородный блок с четырьмя двигателями RS-25 (Space Shuttle Main Engine). В первом пуске будут использованы двигатели, снятые с шаттлов «Атлантис» и «Эндевор». В первом пуске (EM-1) роль верхней ступени SLS сыграет адаптированная верхняя ступень ракеты Delta IV. Начиная с EM-2 будет использоваться новая ступень EUS (Exploration Upper Stage), разработанная специально для SLS. Благодаря ей грузоподъемность ракеты вырастет с 70 до 105 т на низкую опорную орбиту.

    В 2017 году постройка центрального модуля SLS столкнулась с несколькими проблемами. Сначала был выявлен брак в сварных швах сертификационного образца бака для жидкого водорода. Это произошло после замены наконечника сварочной машины на новый. Полученные сварные швы не проходили проверку по прочностным характеристикам. Для создания нового бака в короткие сроки специалисты НАСА решили вернуть старый наконечник. Однако необходимость торопиться отпала по другой причине: менее чем через неделю после того, как стало известно о браке в водородном баке, из-за ошибки рабочего получил повреждения купол для бака жидкого кислорода. После этого надежды на возвращение в график не осталось.

    Перенос миссии EM-1 происходит не впервые. Когда только обсуждалось решение о разработке SLS, предполагалось, что она сможет отправиться в первый полет в 2016 году. После принятия положительного решения и составления плана работ в нем был указан уже 2017 год. Позднее дата сместилась на осень 2018 года, а в этом году – на 3 квартал 2019-го. Наконец, согласно текущему внутреннему расписанию НАСА, SLS будет готова к первому пуску «не ранее чем» 15 декабря 2019 года.

    Указанная дата напрямую привязана к срокам завершения ключевых этапов разработки. Четыре двигателя RS-25 должны быть доставлены в Сборочный комплекс Мишу в Новом Орлеане не позднее 15 мая 2018 года. Семь месяцев после этого уйдет на интеграцию двигателей в Главную двигательную систему (MPS, Main Propulsion System) в центральном модуле SLS. Затем модуль будет отправлен в Космический центр Стенниса – это событие должно состояться 20 декабря 2018 года. Испытания ступени, включая прожиг двигателей, займут следующие шесть месяцев, после чего центральный блок SLS отправится на космодром. Это должно произойти 6 июня 2019 года (дата помечена «к пересмотру»).

    Целью первой миссии SLS/Orion, т.е. EM-1, будет беспилотный облет Луны с возвращением корабля на Землю. Здесь можно посмотреть подробный рассказ об этом полете.

    Старт Exploration Mission 2 намечен на 1 июня 2022 года, т.е. через 2,5 года после EM-1. Учитывая, что за это время предполагается разработать и испытать новую верхнюю ступень для SLS, можно предполагать, что эта дата еще изменится. В ходе EM-2 помимо корабля Orion с астронавтами будет запущен двигательно-энергетический модуль (PPE, Power and Propulsion Element) окололунной станции. Он будет доставлен на около-прямолинейную гало-орбиту Луны. Для расположения окололунной станции НАСА выбрана стабильная орбита с перицентром, приближенным к Луне. Архитектура модулей этой станции пока не определена.

    В 2023 году состоится Exploration Mission 3. Согласно предварительному описанию миссии, целью полета будет гало-орбита Луны. Помимо корабля Orion в космос будет запущен жилой модуль окололунной станции.

    В ходе EM-2 и EM-3 после отделения центрального блока SLS верхняя ступень ракеты и космический аппарат окажутся на орбите с наклонением 28,5 градусов и высотой 40,7x1806 км. В случае аварии ступени EUS корабль сможет отделиться от нее и самостоятельно совершить посадку в Тихий океан. В штатном режиме EUS выровняет орбиту до круговой с высотой 185 км, а затем, после проведения комплекса проверок, отправит в перелет к Луне. По пути к спутнику корабль Orion проведет маневр по перестыковке с разворотом аналогично тому, как это делали корабли Apollo во время американских лунных экспедиций прошлого века.

    В ходе EM-3 перелет до Луны займет от 3 до 10 дней. В это время корабль проведет не менее четырех коррекций курса. На орбите Луны астронавты проконтролируют стыковку жилого модуля с двигательно-энергетическим модулем будущей станции. Работа на орбите займет от 10 до 20 дней. На перелет к Земле потребуется еще 3-10 суток.

    Обсудить

  • NASA планирует заказать коммерческую доставку грузов на Луну

    Американское космическое агентство в ближайшее время опубликует запрос к частным компаниям на доставку грузов на Луну. Об этом заявил директор НАСА по современным исследовательским системам Джейсон Крусан на слушаниях Подкомитета по космосу в Белом доме. Заказ частной посадочной миссии для доставки научных инструментов на поверхность спутника Земли станет следующим логичным шагом в длительной, хоть и не очень известной стратегии НАСА по изучению Луны.

    «То, что мы сейчас собираемся сделать – действительно купить услугу по доставку грузов на Луну в следующем фискальном году». – заявил он. В бюджет НАСА на эти цели заложено 30 млн долларов. 2018 фискальный год в США начинается уже 1 октября.

    В мае этого года НАСА публиковало «запрос информации» (RFI, Request for Information) – обращение к частным компаниям с просьбой описать их предложения по доставке грузов на Луну. В ответе необходимо было рассказать, в частности, о массе полезного груза на их системах доставки. Предполагаемый период эксплуатации таких систем – следующее десятилетие. «Это свидетельствует о том, что наша вера в частную космическую промышленность растет». – отметил Крусан. – «А также позволяет нам управлять рисками и экономить на первых испытаниях».

    На первом этапе НАСА заинтересовано в доставке на Луну небольших инструментов и демонстраторов полезной нагрузки.

    На слушаниях присутствовали три компании, заинтересованные в контракте с НАСА. Две из них, Moon Express и Astrobotic Technology, в прошлом получали от космического агентства технологическую помощь. Moon Express является участником конкурса Google Lunar X-Prize – частной инициативы с призовым фондом в $30 млн, который должен достаться команде, самостоятельно разработавшей и запустившей луноход. Старт аппарата MX-1E от Moon Express запланирован на март 2018 года. MX-1E также должен будет доставить на Луну полезную нагрузку от коммерческих заказчиков.

    Astrobotic Technology также была участником инициативы GLXP, однако покинула конкурс в прошлом году, решив сосредоточиться на поиске коммерческого применения для своей посадочной платформы «Перегрин» (Peregrine). Ее первый запуск должен состояться в 2019 году в качестве попутной нагрузки на ракете-носителе Atlas V. Аппарат будет нести научную нагрузку от 11 заказчиков, а в дальнейшем сотрудничестве заинтересованы, по словам основателя Astrobotic Джона Торнтона, целых 115 организаций. Торнтон, конечно, надеется, что к ним присоединится и НАСА.

    Третья компания из присутствовавших на слушаниях – Blue Origin Джеффа Безоса, основателя онлайн-магазина Amazon. В прошлом году она анонсировала собственную систему доставки грузов на Луну под названием Blue Moon. Она существенно тяжелее конкурентов, и будет способна доставить на поверхность спутника несколько тонн полезного груза. Для запуска Blue Moon предполагается использовать либо сверхтяжелую ракету-носитель SLS, либо собственную ракету компании Blue Origin – New Glenn. Директор Blue Origin по стратегии и развитию бизнеса Бретт Александер заявил, что компания уже вложила существенные средства в ключевые технологии, необходимые для системы Blue Moon. Тем не менее, он подчеркнул, что разработка самой системы должна происходить в партнерстве с НАСА в рамках программы, аналогичной Commercial Crew Development, которая позволила бы разделить риски и финансирование.

    Все участники обсуждения избегали обсуждения политических вопросов. Главный из них – возможность пилотируемых полетов на поверхность Луны. Формально долгосрочной целью НАСА остается экспедиция на Марс. Если станцию на орбите Луны можно оправдать тем, что она создается с целью накопления опыта жизни в дальнем космосе, то доставку людей на Луну при всем желании с Марсом связать не получится. Александер обтекаемо заявил, что Луна должна быть промежуточным шагом в исследовании Солнечной системы. А представитель Moon Express Боб Ричардс, в свою очередь, отметил важность лунных ресурсов для дальнейшего освоения космического пространства.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Четыре новости

    1. Консультативный совет НАСА одобрил план по постройке окололунной посещаемой космической станции в 2020-х годах.

    О коррекции в долгосрочной программе американского космического агентства стало известно в апреле 2017 года. Окончательной целью НАСА был и остается полет на Марс, который теперь окончательно сместился к пятому десятилетию XXI века. Но промежуточная цель изменилась. Раньше агентство планировано выполнить пилотируемый полет к камню с астероида, доставленному на орбиту Луны, в середине 2020-х годов. Теперь НАСА решило отказаться от этой задачи и взамен создать на орбите Луны полноценную космическую станцию. Ожидается, что ее постройка начнется в первой половине 2020-х годов.

    Для постройки станции и полетов к ней предполагается использовать ракету-носитель SLS и новый пилотируемый корабль Orion. Согласно не утвержденному пока расписанию, первый полет SLS с кораблем Orion в беспилотном режиме (EM-1) должен будет состояться не позднее августа 2019 года. Пилотируемая миссия EM-2 состоится в июне 2022 года. Для снабжения окололунной станции припасами и топливом НАСА также намерено привлечь коммерческих подрядчиков. Подробнее о программе можно прочитать здесь.

    Обновленный план был одобрен президентской администрацией США. Теперь, как сообщает NasaSpaceFlight, Консультационный совет НАСА по безопасности (Aerospace Safety Advisory Panel) также поддержал предложенную программу.

    2. Центр им. Хруничева не планирует начинать разработку ракеты «Ангара-А5В» в ближайшие годы. Об этом заявил директор предприятия Андрей Калиновский в интервью ТАСС. По его словам, работа над ракетой повышенной грузоподъемности с водородной верхней ступенью начнется после первого пуска обычной «Ангары-А5» с космодрома Восточный. Сейчас это событие запланировано на 2021 год. Нужно отметить, что постройка стартовой площадки для «Ангары» на этом космодроме до сих пор не началась, поэтому изменение даты первого пуска весьма вероятно.

    Ранее первый полет водородной «Ангары-А5В» был запланирован на 2023 год. В прошлом месяце Роскосмос отказался от идеи использовать ракеты-носители этого семейства в пилотируемой программе. Поскольку основной целью создания «Ангары-А5В» был задекларирован полет на Луну, создание ракеты сразу лишилось смысла. Поэтому можно предполагать, что отложенный проект «Ангары-А5В» к началу 2020-х будет отменен окончательно.

    3. Через неделю должен состояться второй пуск ракеты Falcon 9 с многоразовой первой ступенью.

    Компания SpaceX запланировала пуск ракеты-носителя Falcon 9 с телекоммуникационным спутником BulgariaSat-1 на вечер 17 июня. Пуск был перенесен с 15 июня в связи с двухдневной задержкой в запуске космического корабля Dragon в начале месяца, вызванной неблагоприятными погодными условиями в районе космодрома.

    Во второй раз в истории ракета Falcon 9 будет использовать первую ступень, уже летавшую в космос. Первый пуск ракеты с многоразовой ступенью состоялся 30 марта 2017 года при выведении на орбиту спутника связи SES-10. В данном же случае будет использована первая ступень ракеты, которая вывела в космос блок из 10 спутников Iridium NEXT 14 января этого года. Для ее повторного возврата в миссии 17 июня будет использована автономная плавучая посадочная платформа.

    4. Пуск сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy состоится не раньше осени.

    8 июня основатель компании SpaceX Илон Маск сообщил в твиттере, что ускорители для первой ракеты Falcon Heavy будут доставлены на космодром на мысе Канаверал «через 2-3 месяца», а сам пуск состоится еще спустя месяц. Таким образом, анонсированные ранее планы произвести пуск этой ракеты в августе уже остались в прошлом. Впрочем, анализ на основе графика ремонта стартовой площадки №40 на космодроме Канаверал в любом случае свидетельствует о том, что пуск не сможет состояться ранее октября-ноября.

    Космическая лента

    Обсудить

  • НАСА намерено перенести первый полет ракеты SLS на 2019 год

    Первый полет сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System с новым космическим кораблем «Орион» пока официально назначен на ноябрь 2018 года. С первого квартала 2017 года НАСА рассматривало возможность отправить на «Орионе» астронавтов прямо в первом же полете, что, конечно, должно сказаться на времени подготовки миссии. Однако, судя по последним данным, независимо от принятого решения, рассчитывать на то, что миссия состоится в 2018 году, больше не стоит.

    В 2011 году президент США Барак Обама закрыл начатую его предшественником программу возвращения на Луну «Созвездие» (Constellation). Новая программа НАСА получила название «Гибкий путь». Перед космическим агентством была поставлена цель в середине 2020-х годов совершить полет к астероиду, а в середине 2030-х – высадиться на Марс. Для этого началась разработка новой сверхтяжелой ракеты SLS и продолжилась разработка корабля для дальнего космоса «Орион». В 2011 году предполагалось, что они обойдутся государству в $18 млрд долларов ($10 млрд на ракету-носитель, $6 на корабль и $2 на наземную инфраструктуру), а первый полет SLS состоится приблизительно в 2017 году.

    В 2013 году НАСА утвердило график, в котором первая «исследовательская миссия» (EM-1, Exploration Mission 1) системы SLS/Orion была назначена на сентябрь-ноябрь 2018 года. С 2011 по 2016 годы на SLS было потрачено $9,6 млрд.

    Работа над кораблем «Орион», изначально называвшимся CEV, началась еще в 2007 году в рамках программы «Созвездие». Его целью была доставка астронавтов на орбиту Луны. К настоящему времени суммарные расходы НАСА на разработку «Ориона» превысили $12,4 млрд, из которых после «Созвездия» потрачено 7,2 млрд. Во времена лунной программы первый полет «Ориона» планировался в 2013 году. Этот срок почти удалось выдержать. Возвращаемая капсула корабля – правда, без служебного модуля и многих внутренних систем – совершила полтора витка вокруг Земли в 2014 году. Первый пилотируемый полет «Ориона» после начала «Гибкого пути» был запланирован на 2018-2019 год. Постепенно он отодвинулся на 2021, а затем на 2023 год.

    В то же время, несмотря на значительное финансирование, к проекту «Ориона» есть несколько серьезных претензий. Основная из них заключается в том, что, несмотря на заявленную цель полета к Марсу, теплозащитное покрытие «Ориона» не предназначено для прохождения через атмосферу Земли при возвращении с межпланетной траектории. Поэтому сам корабль отправлять к Марсу и не планируется: марсианской экспедиции придется при возвращении затормозить и выйти на орбиту Луны, откуда астронавтов заберет «Орион».

    После новой смены президентской администрации в США в 2017 году планы НАСА изменились не сильно. Космическое агентство теперь рассматривает возможность отправить астронавтов в облет Луны уже в первом полете SLS и «Ориона», чтобы формально объявить о начале эксплуатации системы. Планы полета к астероиду упразднили, а дату марсианской экспедиции, сдвинутой к 2039-2040 году еще во времена Обамы, утвердили.

    27 апреля Счетная палата США опубликовала отчет о деятельности НАСА, в котором выражаются серьезные сомнения в возможности пуска ракеты SLS в конце 2018 года. К отчету прилагается письмо помощника администратора НАСА по пилотируемым программам Уильяма Герстенмайера, датированное 12 апреля. «Мы согласны со Счетной палатой в том, что стремление к осуществлению пуска в ноябре 2018 года не отвечает интересам программы, и сейчас мы работаем над определением новой даты старта в 2019 году». – пишет Герстенмайер.

    В качестве причин, делающих перенос неизбежным, он отмечает бюджетную неопределенность и повреждения, полученные Сборочным комплексом НАСА в Мишу (Новый Орлеан) от торнадо в феврале 2017 года. Счетная палата также отмечает задержку в доставке служебного модуля для первого «Ориона» из Европы. Согласно расписанию, модуль должны были доставить еще в январе 2017 года, однако сейчас это событие ожидается не раньше августа.

    Предполагается, что новая дата «Исследовательской миссии №1» будет определена до конца сентября.

    Анализ возможности сделать первую миссию SLS и «Ориона» пилотируемой уже завершен и был представлен исполняющему обязанности администратора НАСА Роберту Лайтфуту и представителям Белого дома. Ожидается, что широкая публика узнает о результатах исследования и принятом решении в середине мая, когда будет опубликован детальный проект государственного бюджета. Пока нам лишь известно, что, по словам Уильяма Герстенмайера, в случае принятия положительного решения, необходимые доработки не должны привести к переносу миссии на 2020 год.

    Важно отметить, что в первой миссии будет использована ракета-носитель SLS в модификации Block 1, а начиная со второго полета НАСА перейдет к эксплуатации более мощной Block 1B. Таким образом, если первый полет будет повышен в статусе до пилотируемого, это не ускорит реализацию дальнейшей программы НАСА, а будет скорее символическим событием.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Пилотируемая программа НАСА на следующее десятилетие приобретает официальные очертания

    В конце марта в рамках регулярного отчета перед Экспертным советом НАСА Уильям Герстенмайер, помощник администратора НАСА по исследовательским программам, представил пилотируемую программу агентства на ближайшее десятилетие. Этот план включает создание посещаемой станции на орбите Луны в первой половине 2020-х годов, постройку транспортной системы для дальнего космоса в конце десятилетия, полет к спутникам Марса в первой половине 2030-х и, наконец, высадку на Марс в конце 2030-х или начале 2040-х. Как отметил Герстенмайер, «хорошая новость заключается в том, что в действительности план не изменился. Он сходится с тем, что предполагалось делать при старой президентской администрации, и устраивает новую администрацию». При этом теперь обросший конкретными деталями план пилотируемых полетов в 2020-х годах является не перспективным исследованием, а официальной программой.

    В ближайшее время пилотируемая программа НАСА будет иметь три цели. Первая – расширить постоянное присутствие человека в космосе за пределы низкой околоземной орбиты, и сделать это, когда имеет смысл, с привлечением международных и промышленных партнеров и научных учреждений. Вторая цель – постепенное развитие пилотируемых полетов и расширение присутствия человека в Солнечной системе. Третья – создание условий для появления постоянно обитаемых человеческих поселений на других планетах Солнечной системы и космической экономики в XXI веке.

    Для достижения этих целей НАСА предложило более чем 20-летний план, состоящий из пяти этапов. Текущая работа на Международной космической станции названа нулевой фазой. До наступления этапа №1, т. е. настоящее время, НАСА должно «решить базовые проблемы полетов в дальний космос путем научных исследований (прим.: в первую очередь биологических) и испытания технологий и оборудования на МКС». Эта же задача декларировалась в последние 2-3 года.

    Любопытным новшеством стала вторая задача НАСА на текущем «нулевом» этапе: оценка полезных лунных ресурсов и возможности их использования для освоения космоса. По словам Герстенмайера, всю информацию, которую можно было получить с орбиты Луны, НАСА уже собрало. Для оценки доступности лунных ресурсов агентству требуется миссия на поверхности Луны – Lunar Resource Prospector, «Разведчик лунных ресурсов». Предполагается, что она будет работать в одном из потенциально богатых на ресурсы регионов Луны. Пока что неизвестно, будет это стационарный посадочный аппарат или луноход, но второй для решения заявленных целей подходит лучше. Кроме того, нужно подчеркнуть, что для начала разработки этого аппарата НАСА потребуется одобрение американского парламента.

    К первому этапу перспективной пилотируемой программы НАСА перейдет в начале 2020-х годов. В этот период на орбите Луны будет построена посещаемая пилотируемая станция DSG (Deep Space Gateway, «Ворота» в дальний космос). Она будет служить базой для поддержки американских государственных, коммерческих и международных миссий в дальний космос на первом этапе программы и за его пределами.

    DSG определяется как посещаемая станция, приспособленная для жизни экипажа из четырех человек на период до 42 суток. Она будет способна неоднократно менять свою орбиту, в т.ч. на высокоэллиптическую и около-прямолинейную галообразную орбиту (описание, см. схему) и сможет использоваться для поддержки деятельности на поверхности Луны. Под этой деятельностью понимается прямое управление роботами и использование станции в качестве перевалочного пункта при доставке грузов и автоматических аппаратов на Луну.

    Как можно догадаться из названия, DSG должна будет остаться в космосе на много десятков лет, чтобы стать отправной точкой для будущих пилотируемых экспедиций к другим планетам.

    Для постройки DSG потребуется четыре пуска сверхтяжелой ракеты-носителя SLS. До настоящего времени ракета имела две твердые миссии: испытательная беспилотная Exploration Mission 1 в 2018 году и испытательная пилотируемая EM-2 в начале 2020-х.

    В новом плане НАСА EM-1 осталась без изменений. В 2018 году ракета SLS Block 1 (70 т) должна будет вывести корабль «Орион» в полет вокруг Луны длительностью 26-40 суток. В последние месяцы НАСА рассматривает возможность сделать эту миссию сразу пилотируемой, но решение на этот счет пока не принято. В 2022 году ракета SLS в новой модификации Block 1B (105 т) должна будет вывести на отлетную траекторию к Юпитеру научно-исследовательскую станцию Europa Clipper. После 2022 года пуски SLS будут выполняться ежегодно.

    EM-2 в 2023 году должна будет доставить на орбиту Луны корабль «Орион» с экипажем из четырех астронавтов. Попутно будет выведен первый двигательно-энергетический модуль станции DSG массой 8-9 т. Его солнечные батареи будут обеспечивать мощность питания около 40 кВт. Модуль будет оснащен электродвигательной установкой мощностью 12 кВт и обычными химическими двигателями. С технической точки зрения он будет основан на наработках отмененного космического аппарата ARM, целью которого был захват и доставка на орбиту Луны булыжника с околоземного астероида. Именно мощные ионные двигатели этого модуля позволят будущей космической станции проводить значительные коррекции своей орбиты. Длительность полета «Ориона» с людьми составит от 8 до 21 дней. Корабль будет выполнять независимую программу полета без стыковки с двигательно-энергетическим модулем.

    Экспедиция EM-3 состоится в 2024 году. К Луне вновь полетят четыре человека на «Орионе», а попутным грузом SLS выведет жилой модуль DSG массой до 10 т. Он состыкуется с двигательно-энергетическим модулем, который к этому времени перейдет на около-прямолинейную галообразную орбиту (Near Rectilinear Halo Orbit, NRHO). Пилотируемый полет продлится от 16 до 26 суток. В этой миссии астронавты впервые проведут научную работу на окололунной станции.

    Следующей станет коммерческая миссия снабжения DSG. А в 2025 году состоится Exploration Mission 4. Полет астронавтов на «Орионе» будет сопровождаться доставкой к окололунной станции логистического модуля с канадской рукой-манипулятором (до 10 т). После этого допустимая продолжительность экспедиций на DSG увеличится плановых до 42 суток и начнется полноценная эксплуатация станции, в т.ч. со сменой орбиты.

    После EM-4 планируется очередная миссия снабжения от коммерческого провайдера. В 2026 году состоится финальная миссия первого этапа программы, EM-5. На этот раз станция DSG прирастет шлюзовым модулем, масса которого, как и раньше, будет укладываться в допустимые для ракеты SLS 10 т. Длительность четвертой и пятой экспедиций составит от 26 до 42 суток.

    В своей презентации г-н Герстенмайер отметил, что Японское космическое агентство уже высказало заинтересованность в постройке собственного модуля для Deep Space Gateway.

    Второй этап программы начнется в 2027 году с очередной коммерческой грузовой миссии. В этом же году состоится сразу два пуска SLS. Первый из них станет полностью грузовым, т. е. на этот раз «Орион» к Луне не полетит. Одним пуском (миссия EM-6) сверхтяжелой ракеты НАСА планирует вывести на лунную орбиту 41-тонный Транспорт для дальнего космоса (DST, Deep Space Transport) – будущий перелетный комплекс для экспедиций за пределы системы Земля-Луна. DST будет приспособлен для автономной работы с экипажем из четырех человек длительностью до 1000 суток. Достигнув Луны, DST совершит автоматическую стыковку со станцией DSG. Миссия EM-7 (все еще 2027 год) доставит на окололунную станцию четырех астронавтов. Они проведут упрощенную симуляцию дальнего космического полета длительностью 191-221 суток. При этом DST будет пристыкован к станции DSG.

    В 2028 году состоится очередная коммерческая миссия для пополнения припасов на DSG, а после нее – вновь непилотируемая EM-8. Она доставит топливо для DST и дополнительные припасы. EM-8 станет последним полетом для ракеты SLS Block 1B. После нее, с 2029 года, НАСА перейдет к эксплуатации SLS Block 2 (130 т).

    Экспедиция EM-9 в 2029 году станет генеральной репетицией полета к Марсу. Она продлится от 300 до 400 суток. В течение года четыре астронавта будут жить абсолютно изолированно, без дополнительного снабжения с Земли, имитируя операции, необходимые во время полета к Марсу. При этом, разумеется, у них всегда будет возможность экстренно вернуться на Землю, если возникнет необходимость. Согласно текущему плану, во время EM-9 DST будет пристыкован к окололунной станции, однако в дальнейшем это условие может быть пересмотрено.

    В начале 2030-х состоится очередная коммерческая миссия снабжения, после нее – грузовая миссия EM-10. Миссия EM-11 доставит на Deep Space Transport экипаж из четырех человек для первого пилотируемого облета Марса. Эта амбициозная экспедиция займет три года. Согласно плану, DST будет в состоянии обеспечить три такие экспедиции, прежде чем его потребуется заменять.

    Дальнейшие этапы программы НАСА не проработаны настолько подробно. На третьем этапе состоится полет в систему Марса, под которым, вероятно, понимается высадка астронавтов на Фобос или Деймос. На четвертом этапе программы американские астронавты должны будут высадиться на Марс.

    Слабым местом плана НАСА является необходимость обеспечивать значительное и устойчивое в течение десятков лет финансирование. Пока что уверенности в бюджете у НАСА нет даже на ближайший год. Сейчас американский Конгресс и президентская администрация ищут способы сократить расходы государственного бюджета. В этих условиях Белый дом уже высказался в поддержку НАСА, и в законопроекте о бюджете космическое агентство получило лишь незначительное сокращение финансирования. Решающее слово остается за законодателями.

    Обсудить

  • Черновик нового бюджета НАСА грозит закрытием миссии по доставке астероида к Луне

    16 марта президентская администрация США представила черновик бюджетного запроса для НАСА на 2018 год. Судя по этому документу, стратегию американского космического агентства при новой администрации ждут серьезные, но не радикальные изменения.

    В США именно президент назначает руководство космического агентства и в дальнейшем представляет позицию НАСА. Ежегодно президентская администрация подает составленный НАСА бюджетный запрос на следующий фискальный год, в котором расписаны статьи расходов и желаемое финансирование. Затем парламент вносит в этот документ изменения. Конгрессмены и сенаторы могут как менять финансирование по предложенным статьям, там и добавлять новые. В частности, в последние годы посадочный исследовательский аппарат в миссии Europa Clipper и работы по созданию жилого модуля для дальнего космоса появились в бюджете по инициативе конгрессменов.

    Новый бюджетный запрос требует для НАСА $19,1 млрд в 2018 году, что немного меньше бюджета агентства в текущем году ($19,285 млрд). Многие эксперты отметили, что НАСА от урезания государственных расходов пострадало меньше других агентств.

    Расходы на сверхтяжелую ракету SLS и корабль для дальнего космоса «Орион» от уменьшения бюджета вовсе не пострадали и даже немного увеличились. На них предлагается выделить $3,7 млрд. Увеличился и консолидированный бюджет, направленный на исследование Солнечной системы. Он вырос с текущих $1,63 до $1,9 млрд.

    Программа исследования Земли, наоборот, подверглась сокращению. Администрация НАСА предлагает отказаться сразу от четырех миссий: PACE, OCO-3, DSCOVR и CLARREO Pathfinder. Это является результатом старого спора между чиновниками: НАСА утверждало, что исследование Земли при помощи космических средств является его прерогативой, в то время как многие критики требовали отдать эти исследования другим научным организациям, а НАСА сосредоточиться на изучении космического пространства.

    Также в бюджете не выделены средства на образовательную программу НАСА.

    В запросе не упомянуты коммерческая программа (снабжение МКС и разработка пилотируемых кораблей) и расходы на разработку технологий. Косвенно это может свидетельствовать о том, что черновик будет серьезно дорабатываться и меняться.

    Неожиданно для всех, НАСА решило отказаться от посадочного аппарата, ранее включенного в миссию по исследованию спутника Юпитера Европы Europa Clipper. Пока говорить о полном отказе от нее рано: как и раньше, Конгресс может добавить эту статью в бюджет, либо ее финансирование вернет сам Белый дом. Отказ от амбициозного исследовательского проекта во внешней Солнечной системе в целом не совпадает с заявленной линией на поддержку планетарных исследований.

    А вот миссия ARM (Asteroid Redirect Mission) по доставке астероида на лунную при помощи автоматического аппарата, скорее всего, отменена с концами. ARM – это часть предложенного Бараком Обамой пилотируемого полета на астероид в середине следующего десятилетия по программе «Гибкий путь». За несколько лет эта сложная и амбициозная миссия мутировала в бессмысленную отправку космонавтов на лунную орбиту, куда автоматический аппарат предварительно доставит булыжник с астероида.

    В прошлом парламентарии и эксперты неоднократно критиковали миссию в таком виде, но разработка ARM продолжалась из-за упрямства космического агентства и Белого дома. Теперь ситуация изменилась. В своем заявлении от 16 марта исполняющий обязанности директора НАСА Роберт Лайтфут подтвердил намерение закрыть ARM. По его словам, несмотря на отказ от программы, НАСА продолжит развитие создававшихся для нее перспективных технологий – мощных электрореактивных двигателей и солнечных батарей.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • НАСА может начать строительство окололунной посещаемой станции в начале 2020-х годов

    Американское космическое агентство, несмотря на возникшую со сменой администрации США политическую неопределенность, продолжает развивать планы использования сверхтяжелой ракеты SLS и пилотируемого корабля Orion («Орион») в следующем десятилетии. Как и раньше, основной целью НАСА остается экспедиция на Марс, однако на 2020-е годы американцы ставят себе задачу научиться жить продолжительное время в дальнем космосе. В этом им должен помочь небольшой аванпост в окололунном пространстве – автономная посещаемая астронавтами платформа.

    8 марта начальник управления пилотируемых операций и исследований НАСА Уильям Герстенмайер заявил, что агентство изучает идею запуска первых элементов такого аванпоста на ранних пусках ракеты SLS в качестве попутной нагрузки. Пока неизвестно, будет эта платформа размещаться на орбите Луны или в точке либрации системы Земля-Луна.

    Разрабатываемый по заказу НАСА компанией Lockheed Martin космический корабль «Орион» будет способен совершить автономные полеты к Луне продолжительностью до 3 недель. Задача «окололунного аванпоста» – увеличить время пилотируемых экспедиций ка минимум до двух месяцев. «Орион» планируется использовать только для доставки астронавтов на эту станцию и затем обратно на Землю.

    Посещаемая платформа будет состоять из жилых, грузовых и служебных модулей. По словам Герстенмайера, ее строительство может начаться во время второго и третьего полета SLS, известных как EM-2 (Exploration Mission 1) и EM-3, т. е. с первого полета 105-тонной версии этой ракеты SLS Block 1B. Она будет способна доставить к Луне до нескольких тонн груза в качестве дополнительной нагрузки в межступенчатом отсеке, соединяющем корабль «Орион» с верхней ступенью ракеты EUS (Exploration Upper Stage).

    Согласно текущему расписанию НАСА, миссия EM-2 должна состояться в 2021-2023 году, и в этом полете на «Орионе» в космос впервые отправятся астронавты. Первый полет SLS/Orion в 2018 году будет беспилотный. Сейчас, однако, космическое агентство занято пересмотром программы. Специалисты изучают возможность запуска астронавтов в космос уже в первом полете, который, вероятно, будет перенесен на 2019 или даже 2020 год. В этом случае EM-2 состоится не раньше 2022 года.

    Герстенмайер отмечает, что до начала эксплуатации ракеты-носителя и корабля остается мало времени, а потому уже в ближайшие месяцы будут четко определены цели и полезная нагрузка первых миссий, включая дополнительную нагрузку в виде оборудования для будущего окололунного аванпоста.

    С 2016 года несколько частных компаний, отобранных по программе НАСА NextSTEP, ведут разработку небольших жилых модулей, способных работать в дальнем космосе. Orbital ATK предлагает создать модуль на основе грузового корабля Cygnus, Bigelow Aerospace – надувную конструкцию, а Lockheed Martin продемонстрировала макет бытового модуля для «Ориона», который может выводиться в космос одновременно с кораблем. Еще одну концепцию окололунного аванпоста разрабатывает Boeing.

    Пока что в планах НАСА отсутствует высадка астронавтов на Луну.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Первый полет ракеты SLS и корабля Orion может стать пилотируемым

    15 февраля исполняющий обязанности главы НАСА Роберт Лайтфут, выступил на конференции перед представителями компаний, задействованных в разработке сверхтяжелой ракеты SLS и нового корабля «Орион». В своей речи и в разосланном одновременно с ней электронном письме он упомянул, что дал указание Уильяму Герстенмайеру (заместителю администратора НАСА по исследовательским пилотируемым полетам) изучить возможность отправки в космос астронавтов уже на первом запуске «Ориона», т. е. в миссии Exploration Mission 1 (EM-1).

    По словам представителя НАСА Боба Джейкобса, специалисты космического агентства изучат преимущества, которые может дать ускорение планов по началу эксплуатации нового корабля, а также необходимые для этого условия и возможные технические сложности.

    В настоящее время первая миссия SLS и корабля «Орион», т. е. EM-1, назначена на ноябрь 2018 года. «Орион» в автоматическом режиме должен будет облететь Луну и вернуться на Землю. Люди должны полететь на «Орионе», также вокруг Луны, только в ходе миссии EM-2 между концом 2021 и апрелем 2023 года.

    В своем заявлении Лайтфут признает, что на реализацию этой затеи потребуются дополнительные средства и время. Таким образом, если планы НАСА будут пересмотрены, первый полет системы SLS/Orion может состояться не в 2018, а в 2019 или даже 2020 году. С другой стороны, полноценная эксплуатация нового корабля начнется на 2-4 года раньше, чем планировалось.

    Лайтфут не уточняет, какие технические проблемы предстоит решить. Известно, что в 2018 году предполагалось использовать корабль без системы жизнеобеспечения. Кроме того, для первого полета НАСА намерено использовать 70-тонную модификацию ракеты SLS Block 1, на которой используется модифицированная верхняя ступень ракеты Delta IV. Начиная со второй миссии SLS должна летать в 105-тонном варианте Block 1B с собственной верхней ступенью. Большой интервал (4-5 лет) между первым беспилотным и вторым пилотируемым полетами «Ориона» объяснялся именно необходимостью разработать новую ступень для SLS. В отчетах НАСА утверждается, что сертификация верхней ступени SLS Block 1 потребовала бы дополнительных расходов в 100 млн долларов. Поскольку 70-тонная SLS Block 1 слетаешь лишь один раз, смысла в этих тратах нет, и соответствующая работа была официально прекращена год назад.

    Маловероятно, что НАСА решит совсем отказаться от использования SLS Block 1: на такое радикальное ускорение разработки Block 1B потребовались бы очень значительные финансовые вложения. Более вероятен вариант, при котором Block 1 все-таки будет сертифицирована для одного пилотируемого полета.

    UPD. Согласно статье на сайте NasaSpaceFlight, перенос первого полета корабля «Орион» на середину 2019 года является неизбежным из-за задержек, возникших в ходе разработки. Основная причина переноса – неоднократно сдвигавшиеся сроки отправки служебного модуля космического корабля из Европы.

    Кроме того, в случае принятия нового плана схема EM-1 может быть изменена. В документах рассматриваются две возможности. Первая из них – простая миссия по доставке экипажа на МКС. Этот вариант является маловероятным, поскольку SLS пришлось бы основательно загрузить балластом, и многомиллиардная стоимость экспедиции на фоне недорогих полетов на МКС частных кораблей не нашла бы понимания в обществе. Вторая возможность – гибридная схема высокоапогейного полета с облетом Луны на третьей орбите. Эта схема ранее была предложена для EM-2 (см. последний абзац).

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Разработка верхней ступени для ракеты SLS преодолела важный этап

    В 2017 году в США завершается разработка и продолжается постройка сверхтяжелой ракеты SLS, первый пуск которой намечен на ноябрь 2018 года. SLS в модификации Block 1 будет способна вывести до 70 т на низкую орбиту Земли. В своей первой миссии она запустит пилотируемый корабль «Орион» без астронавтов на борту в первый испытательный полет вокруг Луны.

    Жизнь 70-тонной версии SLS окажется очень недолгой, и после 2018 года ее использовать не планируется. С начала 2020-х годов НАСА намерено начать эксплуатацию версии Block 1B грузоподъемностью 105 т. Она будет отличаться от первой версии новой верхней ступенью – Exploration Upper Stage, EUS. SLS Block 1 в качестве верхней ступени использует адаптированную версию верхней ступени ракеты Delta IV, известную как ICPS.

    Разработка EUS началась более двух лет назад. В январе 2017 года в американском космическом агентстве завершилась защита предварительного проекта ступени (Preliminary Design Review). Теперь разработчики приступят к разработке материалов и созданию элементов конструкции. Полномасштабное производство EUS начнется после завершения фазы Critical Design Review, следующего этапа в американской системе проектирования.

    На EUS будет установлено четыре кислородно-водородных двигателя RL10C-3 производства Aerojet Rocketdyne, во многом аналогичные двигателям RL10C-1 разгонного блока Centaur. Их тяга составляет 101,8 кН (10,4 тс), удельный импульс – 449,7 с. Двигатели EUS будут поддерживать не менее трех включений с перерывами до 5 суток. Диаметр водородного бака EUS составляет 8,4 м, диаметр кислородного бака – 5,5 м.

    Надежность и эффективность верхней ступени очень важны для SLS, поскольку эта ступень одновременно отвечает как за набор первой космической скорости и выход на опорную орбиту, так и за отправку космического аппарата за пределы орбиты Земли.

    О рассматриваемых в НАСА схемах первого пилотируемого колета к Луне можно почитать здесь.

    Ссылка: parabolicarc.com

    Обсудить

  • Первый пилотируемый Orion полетит в космос на новой модификации SLS

    В ноябре 2018 года НАСА планирует осуществить «Исследовательскую миссию №1» – EM-1, Exploration Mission 1. Это будет первый полет пилотируемого корабля «Орион», который предназначен для эксплуатации в дальнем космосе. Всего через два года его отправит в космос новая сверхтяжелая ракета SLS Block 1. Ее грузоподъемность составляет 70 т. SLS должна будет доставить непилотируемый корабль – в этом испытательном полете не будет экипажа – на дальнюю ретроградную орбиту Луны, где он пробудет несколько дней. Общая продолжительность EM-1 составит 25 или 26 суток.

    По словам Уильяма Герстенмайера, помощника администратора НАСА по пилотируемым программам, цель миссии – провести максимально стрессовое испытание для систем командного отсека и служебного модуля «Ориона».

    Точная дата второго полета «Ориона» (EM-2, Exploration Mission 2) пока остается неизвестной. Официально НАСА планирует провести его не раньше 2021 и не позднее 2023 года. Основная проблема при планировании этого полета заключается в том, что ракета SLS Block 1 должна быть использована лишь один раз – в 2018 году. В дальнейшем в эксплуатацию будет введена SLS Block 1B, для которой необходимо разработать новую верхнюю ступень – Exploration Upper Stage, EUS. Она увеличит грузоподъемность носителя до 105 т. SLS Block 1B прослужит НАСА до конца 2020-х годов, после чего будет заменена на 130-тонную SLS Block 2.

    Второй полет «Ориона» – он же первый пилотируемый полет – будет возможет только после модернизации ракеты-носителя. Кроме того, Консультативный совет НАСА и другие надзорные органы выступали против идеи отправить астронавтов в космос на ракете с верхней ступенью, которая до этого не начала летные испытания с каким-то автоматическим аппаратом в качестве полезной нагрузки. Само же НАСА выступало против переноса EM-2 на 70-тонную SLS, справедливо отмечая, что сертификация ее верхней ступени для пилотируемых полетов потребует не менее 100 млн долларов. При этом после прохождения дорогостоящей сертификации ракета будет использована лишь единожды.

    30 ноября, выступая перед Консультативным советом НАСА, Герстенмайер представил презентацию об актуальных планах НАСА относительно миссии EM-2. Теперь НАСА предлагает уменьшить продолжительность полета до 8 суток. Представленная концепция была озаглавлена как «Минимальная миссия, не требующая множественных включений двигателей для достижения Луны».

    Согласно этому плану, EUS (т. е. верхняя ступень SLS) выведет «Орион» на эллиптическую орбиту Земли с апогеем 35 тысяч км. Через сутки космический аппарат отделится от EUS и, используя двигательную установку собственного служебного модуля, увеличит свой апогей, выполнив облет Луны без выхода на ее орбиту, после чего вернется на Землю. При этом как EUS, так и двигательная установка «Ориона» будут задействованы всего по одному разу. Кроме того, предложенная концепция предусматривает возможность расширения миссии до 21-суточной.

    Более ранние концепции предусматривали, что EM-2 продлится от 9 до 13 суток. Из них три дня корабль провел бы на орбите Луны, от 3 до 6 дней – на пути туда, и столько же на пути обратно. Главное отличие нового плана заключается в том, что, в случае отказа EUS на любом этапе, пилотируемый корабль будет в состоянии самостоятельно вернуться на Землю. Кроме этого, необходимость снизить продолжительность миссии Герстенмайер связал с тем, что система жизнеобеспечения «Ориона» в ней будет применена впервые. В 2018 году корабль будет запущен без соответствующей системы.

    Предложенная концепция в основном получила поддержку членов Консультативного совета. Такая миссия, согласно представленному в презентации графику и уточнению Герстенмайера, может состояться в 2022 году. Перенос ее на 2021 год не исключается, но он потребовал бы увеличения финансирования «исследовательской» программы НАСА, т. е. ракеты SLS, корабля Orion и наземной инфраструктуры для них.

    Exploration Mission 3 с выходом на лунную орбиту намечена на 2023 год (или 2022, если EM-2 все-таки будет перенесена), и с 2024 года от 2 до 4 астронавтов будут летать к спутнику Земли ежегодно. Переходным этапом станет EM-6 в 2026 году – полет к астероиду, предварительно доставленному на орбиту Луны автоматическим аппаратом. После нее продолжительность миссий постепенно будет наращиваться, – вероятно, за счет использования дополнительных жилых модулей на орбите Луны (1, 2). В соответствии с более ранними презентациями НАСА, к концу 2020-х годов агентство планирует увеличить до двух месяцев длительность автономных экспедиций в окололунном пространстве.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • От НАСА требуют подтвердить необходимость миссии ARM

    15 сентября американские конгрессмены вынесли на рассмотрение проект закона о бюджете НАСА на 2017 год. Он предусматривает выделение на нужды агентства 19,5 млрд долларов. По сравнению с законопроектом Сената на 200 млн увеличено финансирование программы разработки сверхтяжелой ракеты SLS и корабля «Орион». Кроме того, конгрессмены выдвинули НАСА несколько требований.

    Одно из таких требований касается миссии ARM, которая предполагает захват камня с астероида, доставку его на орбиту Луны и последующий запуск к этому булыжнику пилотируемой экспедиции.

    Заступив в свой первый президентский срок в 2010 году, Барак Обама закрыл программу исследования и освоения Луны «Созвездие», предложив взамен новый план – высадку на Марс в 2030-х с предварительным полетом к астероиду в 2020-х годах. Постепенно в планах НАСА полноценный полет к околоземному астероиду упрощался, пока не превратился в миссию ARM. Независимые эксперты регулярно подвергают ее критике. Первоначально подразумевавшийся полет к астероиду требовал разработки межпланетного перелетного комплекса. Для организации полуторагодовой экспедиции к околоземному астероиду необходимо создать технологии длительного поддержания жизни в дальнем космосе. Всё это потребуется и при планировании марсианской экспедиции. С другой стороны, простой полет на орбиту Луны на корабле «Орион» лишь повторяет миссии полувековой давности и никак не приближает людей к Марсу. Электрореактивный буксир, который НАСА намерено использовать для доставки астероида на орбиту Луны, тоже не является абсолютно необходимым в марсианской миссии.

    «У Конгресса есть ощущение, что технологические и научные цели миссии ARM в ее автоматической части могут не соответствовать ее стоимости». – говорится в законопроекте. Альтернативные миссии «могут предложить существенно более высокую технологическую отдачу, приближающую полет к Марсу, за более низкую стоимость». Законодатели требуют от НАСА в шестимесячный срок изучить и проанализировать иные концепции основной миссии 2020-х годов, чтобы их можно было сравнить по критериям эффективности с миссией ARM.

    Важно отметить, что это требование не означает вероятного отказа от текущих планов НАСА. Американское космическое агентство в прошлом уже успело продемонстрировать несгибаемое упрямство в отстаивании своих намерений. С другой стороны, влияние парламента на НАСА нельзя недооценивать. В последние годы он форсировал работу по миссии «Европа-Клипер» и инициировал разработку дополнительного обитаемого модуля для корабля «Орион».

    Второе требование американских законодателей касается низкоорбитальной пилотируемой программы. Как известно, после окончания программы МКС НАСА планирует передать инициативу по работе на низкой орбите Земли частным компаниям. Космическое же агентство станет просто покупателем их услуг наравне с другими, частными клиентами. Конгресс требует представить четкий план этого перехода. НАСА также должно изучить возможность продления срока эксплуатации МКС до 2028 года.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Несколько новостей об американской космонавтике

    1. График создания коммерческих пилотируемых кораблей.

    НАСА отчиталось о достигнутом за последний квартал прогрессе в программе CCtCap, целью которой является разработка и эксплуатация новых коммерческих пилотируемых кораблей компаний Boeing и SpaceX. Согласно обновленному графику, обе компании отстают от первоначально утвержденного плана, причем Boeing демонстрирует гораздо более низкую эффективность.

    Пилотируемый корабль Boeing Starliner (CST-100) должен будет отправиться в первый беспилотный полет только в декабре 2017 года. В феврале 2018 состоится первый испытательный пилотируемый полет, а окончательная сертификация корабля запланирована на май 2018 года. Ранее предполагалось, что Starliner начнет регулярно доставлять астронавтов на МКС в конце 2017 года, опередив конкурирующий корабль.

    Разработка SpaceX Dragon тоже отстает от расписания, однако первый беспилотный полет сдвинулся «вправо» лишь на два месяца. Теперь он планируется не в декабре 2016, а на полгода позже. Полет со стыковкой с МКС, который пройдет в автоматическом режиме, должен будет состояться в мае. Испытательный пилотируемый полет намечен на август 2017 года. Сертификация корабля, означающая готовность к регулярному использованию, по плану должна состояться в октябре следующего года, т. е. на семь месяцев раньше «Старлайнера».

    2. Повторный полет Falcon 9.

    По неподтвержденной информации, компания SpaceX на днях договорилась с заказчиком о запуске космического аппарата на ракете Falcon 9 с повторно используемой первой ступенью. Пуск первой б/у ракеты должен состояться осенью этого года.

    3. «Марсоход 2020» подорожал на 30%.

    Бюджет следующей флагманской научно-исследовательской миссии НАСА «Марс 2020» вырос с $1,5 до $2,1 млрд. «Марс 2020» представляет собой второй марсоход на хорошо зарекомендовавшей себя платформе MSL/Curiosity. В декабре 2012 года, когда проект был представлен впервые, представители НАСА уверяли, что именно использование существующей платформы позволит существенно снизить стоимость миссии на 40% (MSL обошелся в $2,5 млрд). Теперь, однако, стоимость проекта возросла. Нынешнее удорожание объясняется тем, что в ходе проектирования было принято решение увеличить научную нагрузку и модифицировать некоторые системы марсохода.

    4. «Орион» и полеты к Луне.

    Представители НАСА подтвердили, что разработка сверхтяжелой ракеты SLS и тяжелого пилотируемого корабля для дальнего космоса «Орион» продолжается в соответствии с графиком, несмотря на задержку с доставкой служебного модуля первого корабля из Европы. Определенное беспокойство у НАСА вызывает медленно продвигающаяся модернизация наземной инфраструктуры. Тем не менее, агентство выражает уверенность, что первый пуск SLS с беспилотной миссией по облету Луны (EM-1, Exploration Mission 1) состоится в сентябре-ноябре 2018 года.

    По словам заместителя директора НАСА по пилотируемым полетам Уильяма Герстенмайера, обитаемый модуль для корабля «Орион» будет разработан к 2021-2022 году. Поскольку этот модуль будет запускаться одновременно с самим кораблем, фактически он будет играть роль бытового отсека. Ранее НАСА рассматривало несколько концепций обитаемого модуля от разных компаний. Идею модуля, запускаемого одновременно с кораблем, предложила корпорация Lockheed Martin, занимающаяся разработкой самого «Ориона».

    Хотя официальной целью пилотируемой программы НАСА является Марс, в 2020-х годах деятельность американских астронавтов будет направлена на освоение окололунного пространства. Бытовой модуль потребуется «Ориону» для создания нормальных бытовых условий для экипажа и увеличения максимальной продолжительности автономного полета.

    Четко принятой программы работы в окололунном пространстве не существует, но из презентаций НАСА складывается такая картина:

    • 2023 год – первый полет на орбиту Луны
    • 2026 год – полет для изучения астероида, доставленного на орбиту Земли
    • 2027-2030 годы – регулярные полеты с постепенным увеличением продолжительности пребывания астронавтов в дальнем космосе.
    Космическая лента

    Обсудить

  • Компания Orbital ATK представила концепцию окололунной станции начала 2020-х годов

    На этой неделе компания Orbital ATK представила перед Комитетом по освоению космоса Палаты представителей американского парламента план создания окололунной постоянно обитаемой станции. Предполагается, что строительство станции может начаться в 2020 году. Этот проект может загрузить пустующее сейчас расписание пусков новой сверхтяжелой ракеты Space Launch System (SLS).

    По словам Фрэнка Калбертсона, возглавляющего Отделение космических систем Orbital ATK, а в прошлом – астронавта НАСА, программа разработки, запуска и эксплуатации пилотируемой окололунной орбитальной станции может быть выполнена НАСА совместно с международными партнерами и стать прямым продолжением программы МКС.

    С практической точки зрения, станция загрузит работой ракету SLS и корабль для полетов в дальний космос Orion («Орион»). Оба транспортных средства сейчас находятся в разработке, их первый полет запланирован на осень 2018 года. Именно отсутствие внятного плана полетов является основной претензией к SLS, стоимость разработки которой к 2020 году превысит 20 млрд долларов. Для того, чтобы поддерживать цену одного пуска на приемлемом уровне, необходимо осуществлять по меньшей мере один полет SLS в год. Пока же, если считать утвержденные миссии, это правило не соблюдается.

    Orbital ATK участвует в программе НАСА NextSTEP, целью которой является разработка обитаемого модуля для дальнего космоса. Несколько компаний – Lockheed Martin, Boeing, Bigelow Aerospace и Orbital – предлагают различные концепции таких систем. Некоторые из них могут работать автономно и использоваться для создания космических станций, а некоторые (например, у Lockheed Martin) – нет.

    Предложение Orbital ATK в рамках NextSTEP основано на конструкции грузового корабля для снабжения МКС Cygnus («Лебедь»), который эксплуатируется с 2013 года. Для запуска одного модуля на орбиту Луны будет достаточно «коммерческой ракеты-носителя», т. е., предположительно, Falcon Heavy, а для запуска пилотируемых экспедиций потребуются SLS и Orion. Первый модуль можно запустить уже в 2020 году. Таким образом, к первому пилотируемому полету SLS/Orion (планируется на 2021-2023 годы) на орбите Луны уже может находиться объект, который будет в состоянии посетить экспедиция. Пока что план этого полета SLS/Orion, известного как Exploration Mission 2, предполагает простой облет Луны.

    В 2022-2025 годах к первому модулю могут быть запущены еще один жилой и один исследовательский модуль, чтобы сделать жизнь четырех астронавтов на орбите Луны более комфортной и продуктивной.

    План Orbital ATK – это не более чем предложение, которое в дальнейшем может быть рассмотрено американскими государственными структурами, он не является официальной программой НАСА или самой компании. Тем не менее, идея такой станции выглядит очень привлекательно. Она решает проблемы с расписанием полетов SLS и хорошо коррелирует с желаниями американского космического агентства, которое намерено в 2020-х годах накапливать опыт жизни астронавтов в дальнем космосе. Эта станция не стала бы обременительной для бюджета и после окончания эксплуатации МКС позволила бы найти работу частным компаниям, занятым сейчас в обслуживании Международной космической станции. Наконец, поскольку Европа заинтересована в исследовании Луны, ЕКА, вероятно, с удовольствием присоединится к подобному проекту.

    Обсудить

  • НАСА надеется произвести первый пуск SLS в сентябре 2018 года

    10 мая руководители программ разработки сверхтяжелой ракеты SLS и пилотируемого корабля «Орион» в НАСА заявили, что разработчики ориентируются на сентябрь 2018 года в качестве даты первого полета этой системы. Согласно бюджетным документам НАСА, миссия EM-1 (Exploration Mission 1, Исследовательская миссия №1), т. е. беспилотный облет Луны кораблем «Орион», должна состояться в начале 2019 фискального года. В США фискальный год начинается в октябре. В интервью и на пресс-конференциях руководители НАСА обычно говорят, что EM-1 планируется на ноябрь 2018 года.

    По словам Майка Болгера, директора программы разработки наземных систем, ноябрь является сроком, в который агентство обязано осуществить первый пуск SLS. Однако разработчики ориентируются на сентябрь, чтобы, в случае возникновения непредвиденных сложностей, уложиться в срок. Пока что разработка идет гладко, и для пуска в третьем квартале 2018 года препятствий нет. «Мы быстро движемся к стартовой площадке». – заявил Джон Ханикатт, директор программы SLS.

    Ханикатт отметил, что к концу июля разработчики планируют собрать основные структурные элементы центрального модуля первой ракеты SLS. Примерно за месяц до этого должны завершиться квалификационные испытания твердотопливных ускорителей первой ступени SLS, которые отличаются от ускорителей шаттла наличием дополнительного пятого топливного сегмента. Многоразовые водородные двигатели RS-25, снятые с шаттлов и предназначенные для установки на центральном модуле ракеты, уже прошли все необходимые испытания.

    Недавно инженеры Космического центра им. Кеннеди во Флориде завершили серию испытаний герметичной капсулы пилотируемого корабля «Орион». Тесты показали, что прочность сварочных швов и другие прочностные характеристики аппарата удовлетворяют проектным требованиям. На следующем этапе разработки на капсулу будут установлены система жизнеобеспечения и двигательная система. Директор программы «Орион» Марк Кирасич, демонстрируя фотографии герметичной капсулы корабля, заявил, что этот аппарат облетит Луну уже через 28 месяцев.

    Модернизация стартовой площадки №39B на мысе Канаверал, мобильного транспортера, монтажного комплекса и другой наземной инфраструктуры продвигается в соответствии с графиком.

    Кроме того, НАСА ускоряет разработку новой верхней ступени для SLS – EUS (Exploration Upper Stage, Исследовательская верхняя ступень). Она должна заменить временную ступень ICPS, доставшуюся в наследство от ракеты Delta IV, в миссии EM-2, в ходе которой корабль «Орион» облетит Луну с астронавтами на борту. EUS увеличит грузоподъемность ракеты с 70 до 105 тонн.

    Всего до первого пуска на разработку SLS будет потрачено около 20 млрд долларов, однако стоимость всей программы, включая корабль «Орион», новую верхнюю ступень и испытательные облеты Луны, может оказаться в полтора-два раза выше.

    Обсудить

  • Новые ионные двигательные установки будут разрабатываться в США

    Недавно компания Aerojet Rocketdyne получила контракт от НАСА на разработку перспективных электрореактивных двигательных систем. Они необходимы американскому космическому агентству для новых автоматических исследовательских станций, а в дальнейшем – для организации полета к Марсу.

    Несмотря на то, что электрореактивные двигатели известны с 1960-х годов, в космосе до сих пор гораздо чаще используют обычные химические жидкостные двигатели на гидразине. Они требуют много топлива, но обладают отличной тягой, которая позволяет быстро разгоняться, тормозить и менять траекторию. Электрореактивные двигатели (ионные или плазменные) очень экономно расходуют топливо и имеют удельный импульс, который может превышать импульс химических двигателей в 1,5-10 раз. Они, однако, требуют много электроэнергии и отличаются крайне низкой тягой. Это означает, что на разгон даже небольшого космического аппарата ионными двигателями уйдут месяцы. Таким образом, электрореактивные двигатели могут сэкономить время и массу топлива при длительных полетах на дальние расстояния. Кроме того, если мы захотим отправить космический аппарат с электрореактивной двигательной установкой к Юпитеру и дальше, придется поломать голову над источником энергии, поскольку эффективность солнечных батарей при удалении на такое расстояние падает на порядки.

    Ключевым проектом НАСА, для которого нужны новые электрореактивные двигатели, станет назначенная на начало 2020-х годов миссия по захвату булыжника с астероида, известная как ARRM (Asteroid Robotic Redirect Mission). Космическому аппарату ARRM придется много маневрировать, чтобы выйти на стабильную орбиту вокруг небольшого астероида и затем аккуратно ее снижать. При использовании химических двигателей на такие маневры было бы израсходовано большое количества топлива. Разгон камня диаметром несколько метров и доставка его на орбиту Луны тоже потребуют большого импульса.

    Согласно условиям контракта между НАСА и Aerojet Rocketdyne, разработка этой компании должна повысить эффективность использования топлива плазменных двигательных установок в 10 раз по сравнению с современными двигателями. Максимальная тяга должна вырасти в два раза. На выходе НАСА должно получить элементы электрореактивной системы на солнечных батареях: двигатель высокой потребляемой мощности (High Power Thruster, HPT), блок преобразования энергии (Power processing Unit, PPU), регулятор потока ксенона низкого давления и электросистему. В качестве отправной технологии Aerojet получит от НАСА прототипы некоторых систем, включая HPT и PPU. Курировать работу будут инженеры Исследовательского центра НАСА им. Гленна, а сотрудники Лаборатории реактивного движения НАСА окажут Aerojet техническую поддержку. На выполнение работ отведено три года.

    В случае успеха, Aerojet Rocketdyne сможет получить заказ на изготовление четырех летных образцов перспективной двигательной системы.

    Разработка концепции мощных солнечных электрореактивных буксиров началась в США в начале этого десятилетия. Не первом этапе предполагалось разработать аппарат с потребляемой мощностью 30-50 кВт. Компания ATK (теперь Orbital ATK) разработала для него легкие и эффективные веерные солнечные батареи. Некоторое время назад такие батареи предполагалось устанавливать на разные космические аппараты, включая пилотируемый корабль «Орион», однако постепенно от них отказались. Лишь в прошлом году веерные панели появились на модернизированном грузовом корабле Cygnus («Лебедь») компании Orbital ATK. Этот корабль доставляет припасы на МКС по контракту с НАСА.

    В 2012-2015 годах НАСА проводило разработку электрореактивных систем мощностью 12-15 кВт. Полученные технологии сможет использовать Aerojet Rocketdyne в своей работе.

    В дальнейшем НАСА потребуются двигатели мощностью до 100 кВт с продолжительностью непрерывной работы от 20 до 40 тысяч часов, вариабельным импульсом и использующие различные виды топлива.

    Обсудить

  • Разработка сверхтяжелой ракеты SLS Block 1 обойдется НАСА приблизительно в 20 млрд долларов

    С 2011 года в США разрабатывается сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System (SLS), которая будет способна выводить на низкую орбиту Земли сначала 70 т (2018 г.), затем 105 т (не ранее 2021 г.) и, наконец, 130 т после 2030 года. Ракеты такого класса были и остаются очень дорогими в разработке и эксплуатации. Существуют разные оценки затрат НАСА на SLS: например, глава Роскосмоса Игорь Комаров на недавней пресс-конференции оценил их в 35 млрд долларов. Новый отчет Счетной палаты США (Government Accountability Office) проливает некоторый свет на эту тему.

    По данным американского ревизионного органа, к февралю 2016 года на разработку SLS было потрачено 9,67 млрд долларов. Чуть большую сумму – 11,23 млрд – космическое агентство израсходовало на новый космический корабль «Орион». Это вполне понятно, поскольку его разработка началась на четыре года раньше SLS. Еще 2,8 млрд приходится на модернизацию наземных систем космодрома на мысе Канаверал. Бюджет разработки SLS в 2016 году должен составить $2 млрд. На 2017 год запрошено $1,3 млрд, однако эта сумма, скорее всего, будет увеличена. Таким образом, к моменту первого полета SLS, который должен состояться через 2,5 года, затраты на нее, включая стартовый комплекс, должны составить 17-20 млрд долларов.

    Эту цифру, в зависимости от взглядов, можно назвать либо чрезмерно большой, либо вполне приемлемой. В 1960-х годах расходы на разработку сверхтяжелой ракеты Saturn V, не считая стоимости пусков, составили около 35 млрд долларов в пересчете на современную стоимость валюты – почти в два раза больше. Один пуск Saturn V, также с поправкой на курс, обходился в $0,5 млрд, что эквивалентно минимальной границе предполагаемой стоимости пуска SLS. С учетом того, что грузоподъемность Saturn V была выше, а SLS практически полностью создается из готовых элементов (водородные двигатели и твердотопливные ускорители достались в наследство от программы Space Shuttle, верхняя ступень – от Delta IV), затраты на нее выглядят чрезмерными.

    28 марта был опубликован отчет Главного надзорного офиса (Office of Inspector General) НАСА, критикующий эффективность расходования средств на SLS. Особую критику ревизоров вызвала информационная система командования и управления полетами (Spaceport Command and Control System, SCCS), разрабатываемая с 2006 года для космодрома Канаверал. Отмечается что на нее к 2025 году будет потрачено 207,4 млн долларов, причем перерасход по сравнению с первоначальным планом составит 77%. В то же время, частные компании, такие как SpaceX или Orbital ATK, для управления своими космическими грузовыми кораблями используют готовые, доступные на рынке информационные решения, несравнимо более дешевые. Комментируя эту информацию, Уильям Герстенмайер, помощник администратора НАСА по пилотируемым программам, отметил, что сейчас уже поздно менять планы, и переход на другую систему управления привел бы к переносу намеченного на ноябрь 2018 года пуска SLS.

    2018 год станет важным, но не окончательным этапом развития SLS. Еще до первого полета ракеты НАСА приступит к созданию новой верхней ступени EUS, которая позволит увеличить грузоподъемность ракеты до 105 т. Параллельно начинается работа над обитаемым модулем, который в 2020-х годах позволит увеличить жилое пространство для астронавтов во время длительных экспедиций в окололунное пространство. Все эти планы потребуют дополнительного финансирования.

    В то же время, примечательно, что в наше время стоимость разработки сверхтяжелого носителя укладывается в рядовой бюджет НАСА (0,5% федерального бюджета) и не требует перенапряжения сил всего государства, как 50 лет назад. Тогда НАСА получало 4,5% средств бюджета.

    Обсудить

  • В НАСА продолжается планирование миссии ARM по изучению астероида

    В американском космическом агентстве завершился очередной этапа подготовки миссии по доставке астероида на орбиту Луны, известной как ARM – Asteroid Redirect Mission. Сейчас она подразделяется на три этапа. Первый из них начался в 2014 году. Сейчас ученые занимаются определением цели для дальнейших исследований. На втором этапе, который начнется в 2021 году, будет запущен автоматический аппарат, который захватит булыжник с поверхности выбранного астероида и доставит его на орбиту Луны. На третьем этапе к этому булыжнику будет отправлена пилотируемая экспедиция на корабле «Орион». Ранее она планировалась на «середину 2020-х». Сейчас НАСА рассчитывает осуществить ее в 2026 году.

    Для определения астероида, к которому отправится автоматический зонд, используются наземные и космические телескопы. Поиски подходящих объектов продолжатся до 2017 года, а окончательное решение будет принято в конце 2020 или даже начале 2021 года. Сейчас в списке возможных целей есть четыре астероида: 2008 EV5, Бенну, Итокава и 1999 JU3.

    Самым известным из них является, наверное, Итокава. Этот астероид в 2005 году посетила японская станция «Хаябуса», спустя несколько лет доставившая на Землю небольшое количество пыли с его поверхности. Итокава относится к астероидам класса S, т. е. в его химическом составе преобладают силикаты. Она вращается вокруг своей оси с периодом 12,13 часа, имеет афелий около 1,7 а. е. и размеры 535 x 294 x 209 м.

    Бенну станет целью американской межпланетной исследовательской станции OSIRIS-REX, которая будет запущена в сентябре этого года и прибудет к своей цели в августе 2018. Это астероид, относящийся к классу B, т. е. богатый углеродом. Его период вращения – 4,297 ч., афелий – 1,36 а. е., размеры 492 x 508 x 546 м.

    1999 JU3 – точка назначения нового японского зонда, «Хаябуса-2», запущенного в декабре 2014 года. Прибытие к астероиду ожидается в июле 2018 года. Как и Бенну, это углеродный астероид. Период вращения вокруг своей оси для него составляет 7,627 ч., афелий 1,42 а. е., диаметр около 870 м.

    Основным кандидатом для миссии ARM пока является астероид C-класса 2008 EV5. Его период вращения – 3,725 ч., афелий 1,04 а. е., размеры 420 x 410 x 390 м. Сейчас это космическое тело является одним из кандидатов на цель для европейской исследовательской станции Marco Polo-R, которая должна будет захватить небольшое количества грунта и доставить его на Землю. Радарные исследования 2008 EV5 свидетельствуют о том, что на его поверхности присутствует больше количество булыжников подходящего для захвата размера. Форма астероида, расширяющаяся к экватору, указывает на то, что его поверхность состоит из рыхлого вещества.

    Второй этап «астероидного» плана НАСА называется ARRM – Asteroid Redirect Robotic Mission, т. е. миссия по доставке астероида при помощи автоматического зонда. За перемещение зонда в пространстве будет отвечать электрореактивная двигательная установка с большими солнечными батареями. Чтобы их получить, НАСА намерено стимулировать честные компании для разработки необходимых технологий. Предполагается, что в дальнейшем высокоэффективные солнечные батареи и мощные надежные ионные двигатели пригодятся при организации марсианской экспедиции.

    Разработка космического аппарата ARRM разделена на две фазы. На первом этапа, который уже начался и продолжается сейчас, определяется общий облик аппарата. Этим занимаются четыре соревнующиеся между собой компании: Lockheed Martin, Boeing, Orbital ATK и Space Systems/Loral. На втором этапе компания-победитель займется разработкой космического аппарата по своему проекту. Для захвата булыжника будет использован механизм, прототип которого уже испытывается в Центре космических полетов НАСА им. Годдарда. Он включает три большие «руки», которые закрепят космический аппарат на астероиде, и манипулятор с контактным устройством, который предназначен для захвата булыжника и его отделения от поверхности. Кроме того, космический аппарат ARRM будет включать отдельные компоненты, необходимые для третьего – пилотируемого – этапа всего проекта. Это пассивный стыковочный узел для корабля «Орион», поручни для перемещения астронавтов по внешней поверхности аппарата, ящики с инструментами для работы астронавтов, системы связи, различные датчики и т. д.

    На заключительном этапе ARM булыжник, находящийся на высокой 71000-километровой ретроградной орбите Луны, посетят астронавты. Сейчас их полет запланирован на 2026 год. Предполагается, что это будет пятый по счету запуск корабля «Орион» (Exploration Mission 5, EM-5) и четвертый его полет с людьми на борту. Такое расписание означает, что EM-2 состоится в 2023 году, еще по одному полету следует ожидать в последующие два года.

    При полете к астероиду экипаж корабля «Орион» будет состоять из двух астронавтов. Все экспедиция займет 24,3 суток, а это означает, что разработчикам придется увеличить запасы систем жизнеобеспечения «Ориона»: обычно они рассчитаны на 20-дневный автономный полет. Примерно половину времени – 12 суток – займет полет от старта с Земли до стыковки с аппаратом ARRM, находящимся в связке с астероидом. Операции по изучению булыжника займут пять дней. На вторых и четвертых сутках планируется по одному четырехчасовому выходу в открытый космос (ВКД). Перед ВКД «Орион» будет выполнять поворот на 20 градусов вокруг продольной оси для обеспечения нормальных температурных условий для работы астронавтов и хорошей связи с Землей. Возвращение на Землю займет последние семь суток полета. Спускаемый аппарат корабля совершит посадку в Тихий океан. Кроме того, поскольку план НАСА не предусматривает использование дополнительного жилого модуля во время экспедиции, для выхода в открытый космос астронавтам придется проводить полную разгерметизацию жилого отсека корабля.

    Обсудить

  • НАСА изучает возможные траектории первого пилотируемого полета на корабле «Орион»

    Осенью 2018 года состоится первый пуск сверхтяжелой американской ракеты SLS (Space Launch System) в модификации Block 1, способной выводить до 70 т на низкую орбиту Земли. Полезной нагрузкой в этом пуске станет новый тяжелый пилотируемый корабль «Орион» (Orion), которому предстоит – пока что без астронавтов на бору – облететь Луну и вернуться на Землю. Этот полет называется Исследовательской миссией №1 (Exploration Mission 1, EM-1). Последующие запуски корабля «Орион» будут называться EM-2, EM-3 и т. д. Параметры миссии 2018 года уже давно определены, и вероятность переноса даты старта минимальна. К сожалению, этого нельзя сказать о следующем полете, в ходе которого люди впервые с декабря 1972 года должны будут покинуть орбиту Земли.

    Согласно первоначальному плану, полет EM-2 должен был состояться спустя несколько лет после первого полета, т. е. в 2021 году. По своей схеме он полностью повторял EM-1, с той разницей, что на борту корабля должны присутствовать астронавты. В последние годы, однако, планы НАСА нарушились. Американское космическое агентство решило форсировать разработку новой верхней ступени для ракеты SLS, которая называется EUS (Exploration Upper Stage). Она заменит верхнюю ступень ICPS, которая досталась SLS Block 1 от ракеты Delta IV. Модификация сверхтяжелой ракеты-носителя с EUS называется SLS Block 1B. Она, имея грузоподъемность около 105 т, станет основной ракетой «исследовательской» пилотируемой программы НАСА уже с начала 2020-х годов.

    Специалисты НАСА логично считают, что тратить сотни миллионов долларов на сертификацию SLS Block 1 для пилотируемых полетов бессмысленно, поскольку использование ICPS после EM-1 и, гипотетически, EM-2, не планируется. Более того, модификации наземного оборудования, необходимые для ввода в эксплуатацию ракеты Block 1B, не позволят использовать стартовую площадку для пусков 70-тонной ракеты.

    Перевести на 105-тонную ракету первый пилотируемый полет, т. е. EM-2, не так-то просто. Для прохождения сертификации верхней ступени EUS для пилотируемых полетов необходимо выполнить один пуск ракеты в беспилотном варианте. Сейчас на эту роль претендует научно-исследовательская межпланетная станция Europa Clipper. Ее запуск предварительно намечен на 2022 год, а это означает, что полет «Ориона» с астронавтами на борту сможет состояться только в 2023 году, т. е. спустя пять лет после первого беспилотного запуска. Ранее представители НАСА об этом уже заявляли.

    Положительная сторона перехода к 105-тонной ракете заключается в том, что план полета EM-2 можно существенно углубить. Теперь НАСА намерено отправить астронавтов не в простой облет Луны, а на орбиту земного спутника. При этом на каждом этапе полета будет сохраняться возможность экстренного возвращения на Землю, на которое потребуется не более пяти суток. В случае обнаружения неисправности служебного модуля корабля, вместо выхода на орбиту он выполнит маневр облета Луны со свободным возвращением на Землю.

    Основной план НАСА предполагает, что корабль «Орион» после вывода на низкую орбиту совершит один виток вокруг Земли. Затем верхняя ступень SLS, т. е. EUS, преодолеет земную гравитацию и отправит корабль по направлению к Луне. При подлете к спутнику, после отделения EUS, корабль при помощи двигательной установки служебного модуля сократит высоту пролета около Луны до 100 км. Серия дополнительных включений двигателей переведет его на орбиту высотой 100х10000 км, на которой астронавты пробудут трое суток. Затем еще одно включение двигателей отправит «Орион» к Земле. Вся экспедиция займет 9-13 дней.

    В НАСА изучаются еще две возможных схемы организации EM-2. По первой из них «Орион» с четырьмя членами экипажа совершит полет по дальней ретроградной орбите Земли, как и в беспилотной миссии EM-1. Дополнительно рассматриваются другие траектории без выхода на орбиту Земли, включая полеты к точке либрации L2, высокоэнергетические траектории облета Луны и т. д. Продолжительность такой миссии составит 25-26 дней. Учитывая, что продолжительность автономного полета корабля «Орион» составляет всего 20 суток, для осуществления миссии по этим сценариям потребуется увеличить запасы систем жизнеобеспечения корабля или даже дооборудовать его дополнительным жилым отсеком. Подобный модуль сейчас разрабатывается в США.

    Последняя возможная схема миссии – гибридная, она описывается как наименее рискованная. Траектория полета предполагает, что корабль будет поочередно выводиться на три различные орбиты вокруг Земли. С первой опорной орбиты на вторую (391 x 71333 км) «Орион» будет выведен верхней ступенью ракеты SLS. Период обращения на этой орбите составит около 24 часов. У астронавтов будет достаточно времени, чтобы отдохнуть, выполнить комплекс проверок и принять решение о продолжении экспедиции либо возврате на Землю, для которого потребуется не более 12 часов. Если серьезных неполадок не будет обнаружено, новое включение двигательной установки при прохождении перигея выведен «Орион» на орбиту, апогей которой превышает расстояние от Земли до Луны. Это будет орбита с прохождением через точку L2 системы Земля-Луна, близкая к траектории свободного возврата на Землю. В момент сближения расстояние до поверхности Луны составит 61548 км. Для возвращения на Землю потребуется один сравнительно небольшой орбитальный маневр. Продолжительность полета составит 15-16 суток. Очевидным недостатком этого плана является необходимость многократного пролета корабля через радиационные пояса Земли. Специалисты НАСА, впрочем, считают, что полученная астронавтами за две недели доза излучения будет эквивалентна 6-месячной дозе облучения на МКС.

    Обсудить

  • НАСА не отказалось от идеи быстрого перехода к модификации 1B сверхтяжелой ракеты SLS

    Одним из наиболее затратных проектов последних лет для американского космического агентства является сверхтяжелая ракета SLS – Space Launch System, Система космических запусков. Первый полет SLS запланирован на ноябрь 2018 года. SLS имеет несколько модификаций, которые будут разрабатываться последовательно. Первая из них называется Block 1. Ее особенность – использование кислородно-водородной верхней ступени ракеты Delta IV Heavy, которая была переименована из DCSS (Delta Cryogenic Second Stage) в ICPS (Interim Cryogenic Propulsion System). SLS Block 1 будет способна выводить 70 т на низкую орбиту Земли, именно она в 2018 году в рамках миссии EM-1 (Exploration Mission 1, «Исследовательская миссия №1») отправит корабль «Орион» в облет Луны. Позднее в 105-тонной модификации Block 1B верхняя ступень будет заменена на более мощную EUS (Exploration Upper Stage, Исследовательская верхняя ступень). В модификации Block 2, которая появится после 2030 года и будет иметь грузоподъемность не менее 130 т, будут модернизированы и верхняя ступень, и боковые твердотопливные ускорители.

    В отличие от предшественницы, отмененной сверхтяжелой ракеты Ares V, разработка SLS продвигается без технологических сложностей и значительных переносов. Основная ее проблема – отсутствие твердых планов эксплуатации и разрабатываемых для нее космических аппаратов. Изменить ситуацию, по мнению НАСА, сможет 105-тонная SLS, для которой, помимо пилотируемой программы, найдется применение в запусках новых больших научно-исследовательских миссией.

    На презентации бюджетного запроса на 2017 год представители НАСА отметили, что уровень финансирования исследовательских пилотируемых систем, т. е. SLS и корабля для полетов в дальний космос «Орион», не позволяет быстро перейти к использованию SLS Block 1B. Однако в новой документации НАСА, которая имеется в распоряжении NASASpaceFlight, предполагается совсем иное развитие событий.

    Как уже отмечало НАСА, сертификация верхней ступени ICPS для использования в пилотируемых запусках потребует существенных расходов – по последним подсчетам, до 150 млн долларов. Если отказаться от форсированной разработки SLS Block 1B, ICPS будет использована во всего одной миссии по облету Луны, EM-2, которая состоится между 2021 и 2023 годами, поскольку в запланированной на 2018 год миссии EM-1 «Орион» будет беспилотным. Использование EUS в EM-2 позволит сэкономить эти 150 млн долларов. Поэтому, согласно документации, написанной в рамках Анализа системных требований к SLS, работа над ICPS должна прекратиться сразу после первого полета ракеты в 2018 году, а отправной точкой для SLS Block 1B должна стать EM-2 (хотя этот план не снимает вопросы относительно запуска пилотируемого корабля на носителе, который не имеет летной квалификации). Использование второй ступени EUS и универсального соединительного адаптера Universal Stage Adapter позволит выводить на орбиту Луны вместе с «Орионом» до 10 т полезной нагрузки, в которые можно включить дополнительный бытовой отсек и различные грузы.

    Намерение перейти к конфигурации Block 1B начиная со второго полета SLS создает некоторые дополнительные сложности. Помимо разработки EUS, НАСА придется ускорить перестройку стартового комплекса, в первую очередь – мобильной пусковой башни (Mobile Launcher). После модернизации башня и другая наземная инфраструктура не будут иметь обратной совместимости с SLS Block 1, т. е. использование 70-тонной ракеты станет невозможным.

    Как уже говорилось выше, сокращение финансирования разработки SLS, заявленное в бюджетном запросе НАСА и президентской администрации на 2017 год, сделает реализацию этих планов невозможной. В то же время, скорее всего, НАСА в действительности не планирует сокращать свои затраты, рассчитывая, что американский Конгресс, как он это делает каждый год, даст дополнительное финансирование исследовательским пилотируемым программам.

    Обсудить

  • НАСА разработает прототип жилого модуля для дальнего космоса к 2018 году

    Принятый на прошлой неделе законопроект о бюджетных расходах США на 2016 год обязал НАСА ускорить разработку нового жилого модуля для дальнего космоса. На эти цели в ближайшие 12 месяцев будет выделено 55 млн долларов. Работы финансируются в рамках того же раздела бюджета НАСА, что и работы по сверхтяжелой ракете SLS и кораблю «Орион» (Orion).

    Законодатели, также увеличившие бюджет НАСА до 19,3 млрд долларов, требуют продемонстрировать прототип нового жилого модуля не позднее 2018 года. На данный момент американское космическое агентство еще не определилось даже с примерным видом аппарата. Между тем, разговоры о необходимости такого проекта продолжаются с прошлого года.

    В начале 2020-х годов в США начнется эксплуатация нового корабля «Орион», способного совершать полеты в окололунное пространство с 2-4 астронавтами на борту. В отличие от российских «Союзов», американский корабль не имеет бытового отсека. Максимальная продолжительность автономного полета для него составляет три недели, и все это время команда будет вынуждена жить в объемах одной герметичной капсулы спускаемого аппарата.

    Целью американской пилотируемой программы в 2020-х годах будет накопление опыта поддержания жизни за пределами магнитного поля Земли. Согласно аналитической работе Техасского университета в Остине, проведенной по заказу НАСА, для решения этой задачи продолжительность полетов в окололунное пространство следует нарастить до двух месяцев на втором этапе и затем до полугода и даже года к концу 2020-х. Для осуществления двухмесячных полетов запасы систем жизнедеятельности и внутренний объем корабля «Орион» можно увеличить за счет добавления к нему бытового модуля. В дальнейшем – а также для полета на Фобос и Марс – НАСА потребуется отдельный большой жилой модуль.

    В рамках программы НАСА NextSTEP свои концепции малых модулей для «Ориона» уже выдвинули несколько американских компаний. Orbital ATK предлагает использовать герметичный корпус и двигательно-энергетическую установку грузового корабля «Лебедь» (Cygnus), Lockheed Martin развивает идею космического буксира, проект которого принимал участие конкурсе на снабжение МКС, а Bigelow Aerospace предлагает создать надувной трансформируемый модуль. Есть свое предложение и у Boeing (см. картинку выше).

    Выбор компании-исполнителя станет непростым решением для НАСА. SpaceNews со ссылкой на директора программы МКС в НАСА предполагает, что агентство может поручить разработку одному из собственных учреждений.

    Космическая лента

    Обсудить

  • В США начинаются испытания служебного модуля корабля «Орион»

    9 ноября 2015 года в Исследовательский центр НАСА им. Гленна, расположенный в штате Огайо, из Европы был доставлен испытательный образец служебного модуля для нового пилотируемого корабля «Орион». В 2016 году на этом образце будет проведена серия испытаний. Их цель – до начала создания летного образца модуля подтвердить характеристики конструкции и выявить условия, при которых могут возникнуть аварийные ситуации. Первый запуск корабля, состоящего из европейского служебного модуля и американского командного отсека, запланирован на осень 2018 года. В ходе этого полета, известного как Exploration Mission 1 (EM-1), беспилотный корабль облетит Луну на расстоянии около 70 тысяч км и вернется на Землю.

    Сам испытательный образец, находящийся сейчас в испытательном центре НАСА, в космос не отправится.

    Отмечается, что необходимость проводить испытания новых пилотируемых кораблей потребовала серьезной модернизации помещений Центра им. Гленна. Были созданы новые стенды, а старые прошли модернизацию.

    В феврале 2016 года должны начаться испытания механизмов раскрытия и управления солнечных батарей служебного модуля. В раскрытом виде они имеют длину 18,9 м. Весь корабль, включая командный отсек, будет получать энергию от этих батарей. В марте-апреле испытательный образец служебного модуля будет перемещен в Помещение реверберационно-акустических испытаний RATF, крупнейшую акустическую камеру в мире. В этом помещении акустическим испытаниям на возникающие во время запуска нагрузки сначала будут подвергнуты части служебного модуля по отдельности, а затем весь модуль в сборе.

    В мае-июне аппарат будет перемещен на вибрационную камеру. Этот стенд был построен специально для «Ориона». Он оснащен колебательными приводами с шестью степенями свободы по трем осям.

    На август запланированы испытания трех обтекателей, которые будут защищать элементы служебного модуля во время перемещения в атмосфере Земли при выводе на орбиту. Проверкам будет подвергнуты прочность конструкции обтекателей, пиротехническая система отделения и воздействие пирозапалов на конструкцию модуля.

    На тестовом изделии не будут проводиться термовакуумные испытания. Для них отведено время на завершающем этапе подготовки служебного модуля к полету. Эти тесты состоятся в 2017 году на летном изделии, которое будет изготовлено для миссии EM-1. В ходе этих проверок аппарат будет подвергнут воздействию вакуума, а также температур от -160 до 60 °C. Одновременно будет испытана система обеспечения теплового режима космического аппарата.

    Ожидается, что летный экземпляр служебного модуля прибудет в США в январе 2017 г. Разработчиком и изготовителем аппаратов является компания Airbus Space and Defence, субподрядчик Европейского космического агентства. ЕКА финансирует создание служебного модуля для «Ориона» в качестве оплаты за участие в программе МКС между 2015 и 2020 годами.

    Обсудить

  • Проект сверхтяжелой ракеты SLS перешагнул через ключевой этап разработки

    На прошлой неделе в США завершилась проверка и защита рабочего проекта сверхтяжелой ракеты-носителя SLS (Space Launch System). На этом этапе, который занял около 2,5 месяцев, разработчики и специалисты подтвердили корректность и эффективность всех проектных решений. Производство основных блоков ракеты для первого пуска, который запланирован на ноябрь 2018 года, уже началось. Таким образом, разработка SLS уже преодолела тот рубеж, до которого пять лет назад не дошел проект предыдущей американской сверхтяжелой ракеты «Арес V».

    Решение о разработке SLS было принято в 2011 году. Процесс разбит на три стадии, соответствующие степени модернизации носителя. На первом этапе будет создана ракета SLS «Блок 1». Она получит базовую первую ступень диаметром 8,4 м, оснащенную четырьмя кислородно-водородными двигателями RS-25. Для первых пусков предполагается использовать двигатели, снятые с космических шаттлов. В дальнейшем компании Aerojet Rocketdyne предстоит восстановить их производство. В качестве второй ступени SLS «Блок 1» будет использована модифицированная версия верхней ступени ракеты «Дельта IV», получившая название ICPS – временная криогенная ступень. Тягу на старте будут обеспечивать два твердотопливных ускорителя, которые отличаются от ускорителей шаттлов только дополнительным топливным блоком. SLS «Блок 1» сможет поднимать до 70 т на низкую орбиту Земли. Согласно текущим планам НАСА, которые, однако, пока не утверждены, ракета этой модификации совершит всего 1-2 полета.

    В первой половине 2020-х годов начнется эксплуатация ракеты SLS «Блок 1Б». Для нее будет разработана новая вторая ступень EUS (исследовательская верхняя ступень). Благодаря ей грузоподъемность носителя повысится до 105 т. SLS «Блок 1Б» станет основным носителем американской программы полетов в дальний космос в следующем десятилетии.

    На завершающей стадии развития проекта SLS будет проведена модернизация твердотопливных ускорителей. После этого ракета, известная как SLS «Блок 2», сможет выводить до 130 т на низкую орбиту Земли. В таком виде ее планируется применять для запуска марсианских экспедиций в 2030-х и 2040-х годах. Важно отметить, что в более ранних планах на третьем этапе предполагалось оснастить ракету совершенно новой верхней ступенью EDS (Earth Departure Stage, Ступень для отлета от Земли). Однако теперь разработчики сочли, что разработанная еще на втором этапе EUS сможет обеспечить необходимую грузоподъемность. Кроме того, SLS «Блок 2» получит надкалиберный головной обтекатель диаметром не менее 10 м.

    Проверка и защита проекта SLS заняли 11 недель. Специалисты убедились, что проект соответствует всем требованиям, предъявляемым к технике, предназначенной для запусков пилотируемых кораблей. Были утверждена техническая документация на производство и начаты испытания тестовых образцов различных систем. Недавно НАСА объявило о завершении испытаний тестового изделия верхней ступени и начале производства летного изделия. Постройка ICPS должна завершиться в июле 2016 г. Разработка первой ступени находится на стадии подготовки к созданию испытательного образца, который должен будет подтвердить надежность новой технологии сварки. Начало работ запланировано на начало декабря 2015 г., окончание – на вторую половину месяца.

    Как ни странно, главным предметом обсуждения на прошлой неделе стал «ржавый» цвет первой ступени ракеты. Дело в том, что в прошлые годы художники НАСА предпочитали изображать ее белой. В то же время, во внутренней документации агентства ракета уже долгое время изображалась бурой. Как ни странно, отказ от покраски позволяет увеличивать грузоподъемность ракеты на несколько сотен килограммов. Это одна из причин, по которым разработчики в самом начале программы эксплуатации космических шаттлов приняли решение не покрывать белой краской топливные баки челноков. Особых причин скрывать истинный цвет носителя от общественности у НАСА не было. Есть мнение, что это делалось во избежание лишних ассоциаций с отмененным «Аресом V». Между ракетами действительно есть много общего. Оба строились на большой кислородно-водородной первая ступени (10 м в предыдущем проекте, 8,4 у SLS) и ускорителях от шаттлов. Повышенная грузоподъемность «Ареса» (160-180 т) достигалась за счет использования шести двигателей RS-25, которые на поздних годах развития проекта, к тому же, решили заменить на более мощные двигатели RS-68.

    Главная претензия к SLS – это ее стоимость. Программа до 2025 года, включая пуски ракет, разработку и эксплуатацию космических кораблей «Орион», обойдется НАСА приблизительно в 35 млрд долларов. Стоимость одного пуска SLS составит не менее 500-700 млн при регулярных полетах 1-2 раза в год и существенно выше – за счет расходов на содержание инфраструктуры – при полетах раз в два года.

    Обсудить

  • Марсианская экспедиция по плану НАСА потребует более 40 сверхтяжелых ракет с 2021 до 2042 года

    С 2010 года основной целью долгосрочной программы НАСА является высадка на Марс. Более-менее определенные очертания эта цель начала приобретать весной 2015 года, когда несколько научных организаций американского космического агентства подготовили программу, получившую название Evolvable Mars Campaign. Главные идеи этой программы – использование финансирования, которое высвободится после завершения эксплуатации МКС без наращивания общего бюджета НАСА, пошаговое получение необходимых технологий и, главное, гибкость планов. Гибкость, по мнению разработчиков, позволит оставаться на пути к осуществлению полета на Марс, независимо от изменения сроков, схем полета и колебаний политического курса в США.

    Официально Evolvable Mars Campaign не представлена публике до сих пор, однако в начале сентября в сети появилась презентация о текущем статусе программы (доступна только подписчикам платной секции сайта NasaSpaceFlight.com). Согласно этому документу, в Evolvable Mars Campaign рассматриваются два основных плана организации экспедиции. Оба они предполагают, что в 2033 году люди должны будут посетить спутник Марса Фобос, а в 2039 году пилотируемая экспедиция отправится к Марсу, чтобы провести на его поверхности несколько месяцев.

    Различие между двумя схемами заключается в схемах доставки грузов и людей к Марсу, но не в общем масштабе. Обе схемы предполагают активную исследовательскую работу астронавтов в дальнем космосе и отличаются подавляющей монструозностью. Фактически НАСА берется за ближайшие 18-20 лет разработать большое количество сложной и дорогой техники: тяжелые электрореактивные буксиры, тяжелые межорбитальные буксиры на долгохранимом двухкомпонентном топливе (гидразин и тетраоксид азота), обитаемые модули для проживания на Фобосе, на Марсе и во время космического перелета, посадочные аппараты для обоих космических тел, исследовательские мобильные модули для передвижения людей по поверхности Фобоса и Марса и, конечно, пилотируемый корабль «Орион» и сверхтяжелую ракету-носитель SLS Блок 2 грузоподъемностью 130 т.

    Прежде чем переходить к описанию планов экспедиций, необходимо отметить, что Evolvable Mars Campaign является крайне приблизительным и предварительным документом. В частности, он описывает первый облет Луны на корабле «Орион» при помощи 105-тонной ракеты SLS Блок 1B (это должен быть первый пуск ракеты этой конфигурации) в 2021 году и его повторы в 2022 и 2023 годах. Однако уже известно, что для сертификации SLS Блок 1B для пилотируемых полетов она сначала должна выполнить запуск беспилотного аппарата, а сроки первого пилотируемого полета корабля «Орион» недавно были сдвинуты с осени 2021 до весны 2023 года.

    Две возможные схемы полетов к Марсу и его спутнику условно названы в Evolvable Mars Campaign как «электрореактивно-химическая» и «гибридная». Первая подразумевает, что припасы системы жизнеобеспечения и средства посадки на Марс и для работы на нем будут заранее доставлены на стабильную марсианскую орбиту при помощи электрореактивных буксиров мощностью 281 кВт каждый, что займет несколько лет, а затем к Марсу отправится пилотируемая экспедиция на обычных химических буксирах. По гибридной схеме будет построен один большой перелетный комплекс с гибридными электрореактивно-химическими буксирами мощностью 425 кВт.

    По первой «электрореактивно-химической» схеме для полета людей на Фобос понадобится 10 ракет SLS Блок 2 (это 1300 тонн, выведенных на низкую орбиту Земли). Первый полет на Марс обойдется двенадцатью аналогичными ракетами, второй – десятью. Для сравнения, по оценке РКК «Энергия», для организации полета на Марс необходим перелетный комплекс массой около 400 тонн, и по сравнению с некоторыми частными предложениями (например, американского инженера Роберта Зубрина) эта оценка раньше казалась довольно расточительной.

    Разработчики Evolvable Mars Campaign, впрочем, экономить не предлагают. Подготовка высадки на Фобос по «электрореактивно-химическому» плану должна начаться в 2028 году. Одна SLS должна вывести на орбиту жилой модуль для Фобоса и мобильный исследовательский аппарат для перемещения астронавтов на поверхности спутника, вторая – первый электрореактивный буксир на солнечных батареях (Solar Energy Propulsion, SEP). В 2029 году третья SLS запускает второй SEP и буксир, который потребуется для отлета от Земли. Четвертая SLS выведет корабль «Орион» с пилотируемой экспедицией для инспекции техники.

    В 2030 году должна быть запущена пятая ракета с очередным электрореактивным буксиром и шестая с химическим буксиром. После этого первый космический «поезд» отправится из окололунного пространства к Фобосу. В 2031 году на двух ракетах должны быть запущены перелетный жилой модуль, буксир для его полета на орбиту Марса и буксир для отлета с его орбиты к Земле. Девятая SLS в 2033 году выведет корабль «Орион», который доставит на орбиту Луны пилотируемую экспедицию. В этом году люди должны впервые отправиться в межпланетный полет. Десятая SLS будет запущена в 2035 году с кораблем «Орион», который доставит возвратившихся астронавтов из окололунного пространства на Землю. Длительность пребывания людей в дальнем космосе составит около 500 суток. Общая масса комплекса в пространстве около Луны составит 395,5 тонн.

    Подготовка марсианской экспедиции должна начаться в 2033 году с запуском первого химического буксира. В следующем году потребуется вывести в космос два посадочных аппарата на двух SLS. В 2035 году должны быть запущены третий и четвертый посадочный аппараты, а на 2036 год запланирован пуск шестой SLS с пятым посадочным аппаратом. В этом же году должен быть запущен буксир для отлета с земной орбиты, в 2037 году – буксиры для отлета от Луны и для торможения у Марса. В 2038 году пилотируемой экспедиции предстоит проинспектировать технику, в том числе вернувшийся из первого полета и хранящийся на орбите Луны (либо в точке либрации) перелетный жилой модуль. В 2039 году на трех SLS будут запущены оставшиеся буксиры и первая пилотируемая экспедиция, которая отправится к Марсу. Люди вернутся в окололунное пространство в 2042 году. Для их возвращения на Землю потребуется еще один полет корабля «Орион». Масса комплекса на окололунной орбите составит 630,7 тонны. Тем временем, формирование группировки для второго полета на поверхность Марса должно начаться в 2039 году. В этом случае старт будет возможен в 2043 году.

    При использовании «гибридной» схемы полет на Фобос будет «стоить» 8 ракет-носителей, однако первая высадка на Марс потребует 14 ракет (вторая – опять же 10).

    2028 год – запуск жилого модуля для Фобоса и гибридного электрореактивно-химического буксира на первой SLS, исследовательского мобильного аппарата и танкера с топливом на второй SLS. 2029 год – второй танкер и инспекционная экспедиция. 2030 год – еще две ракеты со вторым гибридным буксиром, третьим танкером и перелетным жилым модулем. В 2032 году должна быть запущена пилотируемая экспедиция (которая также доставит 15 тонн необходимых припасов). Масса в окололунном пространстве составит 339,2 т.

    Подготовка к полету на Марс по этой схеме начнется в 2031 году. Ежегодными двойными пусками SLS в космос должны быть отправлены три гибридных буксира, пять посадочных аппаратов и четыре танкера с топливом. В 2038 году должны состояться инспекционная пилотируемая миссия и доставка припасов (15 тонн) на перелетный жилой модуль. В 2039 году планируется отлет к Марсу, а в 2043 году потребуется обеспечить завершающий пуск SLS с кораблем «Орион» для возвращения экипажа на Землю. Суммарная масса, доставленная к Луне, составит 574 тонны.

    Сейчас рассматривается несколько конструкций марсианского взлетно-посадочного аппарата. Его вместимость может составить 18, 27 или 40 тонн, и, разумеется, выбор тяжелого аппарата приведет к изменению всей описанной выше схемы экспедиции. Общие массы аппаратов до посадки на Марс составляют 43,4, 59 и 82,2 т соответственно. Для того, чтобы обеспечить длительное проживание экипажа на поверхности Марса, потребуется минимум пять легких, три средних или два тяжелых посадочных аппарата. Ключевым фактором, влияющим на выбор размерности аппарата, является, однако, не массовая эффективность, а его размеры. Сейчас для ракеты-носителя SLS планируется разработать головной обтекатель диаметром 8,4 м и полной длиной (включая узкую часть) 19 м. Легкий вариант аппарата с большим трудом помещается в этот диаметр. 27-тонный аппарат, скорее всего, в него не поместится, а для тяжелой версии потребуется обтекатель диаметром не менее 10 м. Впрочем, если посадочные аппараты придется запускать одновременно с электрореактивными буксирами, поместить их под обтекатель станет еще сложнее.

    Обсудить

  • Пилотируемый полет корабля «Орион» откладывается до весны 2023 года

    Вчера НАСА объявило, что проект пилотируемого корабля «Орион» (Orion) преодолел очередной этап разработки – Точку принятия ключевого решения C (Key Decision Point C, KDP-C). Представители американского космического агентства сообщили, что второй запуск корабля в рамках Исследовательской миссии №2 (Exploration Mission 2) состоится «не позднее начала 2023 года». В прошлом миссия была назначена на конец 2021 года. Эта дата не изменилась – она сохраняется с формулировкой «не ранее чем». Это стандартная формулировка для американских космических запусков, поэтому пока формально полет не был перенесен. Тем не менее, фактически можно говорить о том, что он состоится на полтора года позже, чем ожидалось в прошлом. Такой исход нельзя назвать неожиданным.

    Корабль «Орион» разрабатывается корпорацией Lockheed Martin с 2007 года. Изначально он предназначался для полетов на Луну в рамках программы «Созвездие» (Constellation) и, дополнительно, для запусков людей на МКС. Космический аппарат должен был стать увеличенной и современной версией «Аполлона» – с большим двигательным модулем, с посадкой на сушу на надувные амортизаторы и другими новшествами. Постепенно проект упрощался. Диаметр «Ориона» потерял полметра. Он возвращается на воду, как и другие американские корабли 40-50 лет назад. Служебный модуль «Ориона», разрабатываемый ЕКА, будет в два раза меньше, чем предполагалось изначально. Сейчас доставка экипажей на МКС упоминается только в качестве потенциальной возможности корабля.

    Первый запуск командного отсека корабля «Орион» состоялся 5 декабря 2014 года. Ракета-носитель Дельта IV Хэви вывела его на высокую орбиту Земли. Аппарат сделал два витка вокруг планеты, а затем вернулся и приземлился на парашютах в Тихий океан. Несмотря на отдельные выявленные недостатки, испытания признаны успешными. Следующий полет – уже не спускаемого аппарата, а полнофункционального корабля – состоится в ноябре 2018 года, и эта дата вряд ли изменится. Космический корабль в рамках Исследовательской миссии №1 без астронавтов на борту должен будет облететь Луну и вернуться на Землю. Второй полет «Ориона», который НАСА откладывает на 2023 год, является пилотируемым повтором миссии 2018 года. Третья экспедиция в дальний космос пока ожидается «не ранее 2025 года». Во время этого полета астронавты должны будут посетить булыжник диаметром несколько метров, предварительно доставленный на орбиту Луны автоматическим зондом.

    К настоящему моменту на разработку «Ориона» потрачено 10 млрд долларов. Суммарные затраты на проект к 2023 году составят более 17 млрд долларов.

    По словам помощников директора НАСА Роберта Лайтфута и его коллеги, курирующего пилотируемые полеты Уильяма Герстенмайера, перенос даты пилотируемого запуска корабля не связан с нехваткой финансирования или выявленными техническими проблемами. В будущем, однако, технические сложности могут возникнуть, и именно их закладывают в планы специалисты НАСА. Лайтфут отдельно отметил потенциальные проблемы, которые могут возникнуть при проверках повторно используемого оборудования спускаемых аппаратов корабля. Герстенмайер упомянул возможное изменение устройства панелей, составляющих корпус командного отсека. Между тем, хотя об этом никто не упоминал, перенос даты пилотируемого полета уже давно ожидался, и он был связан с корректировкой планов разработки сверхтяжелой ракеты SLS (Space Launch System). Поскольку НАСА форсировало переход к более мощной 105-тонной конфигурации ракеты, в 2021 году SLS лишь начнет свои летные испытания. Необходимо совершить как минимум один ее пуск, прежде чем ракету можно будет сертифицировать для пилотируемых полетов. В качестве возможной полезной нагрузки для первого пуска назывался исследовательский зонд Europa Clipper, запуск которого ожидается в 2022 году.

    После закрытия программы «Созвездие» представители НАСА часто называют корабль «Орион» средством доставки людей на Марс (разумеется, в составе более крупного экспедиционного комплекса). Уильям Герстенмайер намекнул, что корабль будет играть важную роль на начальном и конечном этапах экспедиции. Он также заявил, что корабль пригодится при накоплении опыта работы в дальнем космосе – ожидается, что для этого астронавты НАСА будут совершать полеты в окололунное пространство. Любопытно, что NasaSpaceFlight.com, ссылаясь на последние версии внутренних документов НАСА, пишет, что вряд ли сам «Орион» будет совершать полеты планете в составе экспедиционного комплекса.

    Обсудить

  • В США продолжается сборка корабля Orion для облета Луны

    В последние месяцы НАСА проводит критический анализ проекта пилотируемого корабля «Орион» (Orion), который планируется использовать для запуска людей в дальний космос. CDR (т. е. Critical Design Review) – важный этап разработки в западной инженерной школе, на котором должны подтвердить свою эффективность все заложенные в проект технические решения. Экспертная встреча, посвященная результатам CDR, должна состояться 22 октября. Тем временем, постройка корабля «Орион» для миссии Exploration Mission 1 уже началась. В ходе полета EM-1, запланированного на 2018 год, сверхтяжелая ракета-носитель SLS выведет корабль в беспилотном режиме на траекторию облета вокруг Луны. «Орион» приблизится к спутнику Земли на минимальное расстояние в 70 тысяч километров.

    Конструкция герметичного отсека спускаемого аппарата корабля «Орион» состоит из семи больших алюминиевых модулей (см. схему). В ходе первой сварки были соединены вместе туннель и верхняя перегородка. В этом сегменте аппарата будут размещены многие важные системы, включая посадочные парашюты. На туннеле впоследствии будет установлен стыковочный механизм. Для соединения элементов конструкции используется особая технология сварки трением, разработанная специально для «Ориона». Запуск спускаемого аппарата корабля в декабре 2014 года на высокую орбиту Земли подтвердил надежность его конструкции, однако выявил и некоторые недостатки. В доработанном проекте и новом космическом аппарате они должны быть устранены. Обновления коснутся парашютной посадочной системы и теплозащитного покрытия, защищающего корпус от перегрева при снижении в плотных слоях атмосферы.

    В ближайшие месяцы оставшиеся элементы герметичного корпуса «Ориона» прибудут на сборочное производство компании Lockheed Martin в Новом Орлеане. После завершения сварки конструкция будет отправлена в Космический центр НАСА им. Кеннеди во Флориде для продолжения сборки корабля.

    Насчет даты первого беспилотного полета «Ориона» сомнений нет. Он должен быть запущен в космос в ноябре 2018 года. Дальнейшая программа эксплуатации аппарата, однако, остается туманной. В прошлом предполагалось, что Exploration Mission 2, во время которой астронавты впервые в XXI веке посетят орбиту Луны, состоится в 2021 году. Формально дата не изменилась, но 2021 год стал, пожалуй, наименее подходящим временем для такого полета. Дело в том, что 70-тонная ракета-носитель SLS Block 1 в 2018 году совершит свой первый и, скорее всего, последний полет. Новая верхняя ступень EUS (Exploration Upper Stage) позволит увеличить грузоподъемность ракеты до 105 тонн (модификация Block 1B). Именно эта ракета станет основным носителем пилотируемой программы НАСА в 2020-х годах, а 130-тонная SLS Block 2 должна начать полеты после 2030 года.

    Американские правительственные эксперты возражают против того, чтобы НАСА запустило пилотируемый корабль с астронавтами на борту на ракете с верхней ступенью, не прошедшей до этого летные испытания. Поэтому американское космическое агентство имеет два выхода. Первый – дополнительный второй пуск 70-тонной ракеты для повторения EM-1, однако с людьми на борту корабля «Орион». Он может состояться даже раньше 2021 года, но в этом случае на сертификацию верхней ступени SLS Block 1, которая никогда больше не будет использована, придется потратить 100 млн долларов. Второй вариант предполагает перенос первого пилотируемого полета на корабле «Орион» на 2022-2023 год. Ракета-носитель SLS Block 1B сначала будет использована для запуска автоматической исследовательской станции (например, зонд для захвата булыжника с астероида ARM в 2020 году либо АМС Europa Clipper в 2022).

    Кроме того, НАСА изучает возможность в дальнейшем расширить возможности корабля «Орион», для чего придется добавить к нему жилой модуль. Ведущие корпорации американской космической отрасли, включая Lockheed Martin и Orbital ATK, уже предложили НАСА свои варианты такого аппарата. Рассматриваются два варианта его конструкции. В первом случае речь идет о небольшом герметичном отсеке с дополнительными запасами системы жизнеобеспечения, который был бы аналогичен бытовому отсеку кораблей «Союз». Другой вариант – более крупный модуль, который доставляется на орбиту Луны отдельным запуском и может использоваться в качестве посещаемой одномодульной станции. Цель всех доработок – создать условия для накопления опыта длительной работы астронавтов в дальнем космосе. В 2030-х годах этот опыт потребуется НАСА для организации полета к Марсу.

    Обсудить

  • Эксперты оценили текущие риски для графика пусков сверхтяжелой ракеты SLS

    Консультативная группа НАСА по аэрокосмической безопасности (ASAP, Aerospace Safety Advisory Panel) провела очередную проверку перспективных пилотируемых проектов, которые разрабатываются в США по заказу НАСА. Это сверхтяжелая ракета SLS (Space Launch System), тяжелый пилотируемый космический корабль «Орион» (Orion) и наземная инфраструктура для них. ASAP регулярно оценивает текущие риски и дает рекомендации разработчикам проектов. Новое заключение носит в целом оптимистичный характер. С другой стороны, эксперты нашли и поводы для беспокойства.

    В 2006 году НАСА приняло стратегию дальнейшего освоения космоса, предполагавшую, что целью человечества станут полеты на Луну, Марс и, в конце концов, еще дальше. Тогдашний президент США Джордж Буш мл. инициировал запуск амбициозной программы «Созвездие» (Constellation). Если бы она не была свернута и оставалась в рамках запланированного графика, сейчас до возвращения людей на Луну оставалось бы четыре года. Однако в 2010 году новый президент США Барак Обама закрыл программу. Этому решению предшествовал период финансовых и технических проблем. В частности, разработка сверхтяжелой ракеты «Арес 5» столкнулась с серьезным отставанием от графика. Теперь Луна (во всяком случае, операции на ее поверхности) вычеркнуты из стратегии НАСА. Проект новой сверхтяжелой ракеты-носителя SLS пришел на смену «Аресу 5» – и, как оптимистично отмечает ASAP, он обошелся без технических проблем, которые привели к существенному замедлению работы над его предшественником.

    Вся программа перспективных пилотируемых полетов, по мнению ASAP, также пока не выбилась из графика. Эти заявления, однако, во многом лукавы: в отличие от «Созвездия», которое устанавливало четкие цели и сроки, новая стратегия НАСА очень неконкретна. В результате ее реализации люди должны будут посетить Марс в 2030-х годах, и это единственное, что можно сказать наверняка.

    Любопытно, что на официальных картинках НАСА центральный модуль ракеты SLS изображается белым, хотя его не планируется покрывать краской и, таким образом, он будет иметь тот же цвет, что и сбрасываемые топливные баки шаттлов. По мнению некоторых членов команды SLS, делается это для того, чтобы ракета лишний раз не ассоциировалась с отмененным «Аресом 5». Сейчас проект SLS вступил в фазу Критического анализа проекта (CDR, Critical Design Review). На этом этапе специалисты проверяют эффективность и реализуемость всех выбранных технических решений. Таким образом, разработка SLS уже ушла дальше, чем разработка «Ареса 5».

    Озабоченность ASAP вызывает расписание пусков SLS, для которой пока не нашлось «твердых» полезных нагрузок помимо корабля «Орион». Как говорилось не раз, НАСА необходимо обеспечить ежегодные пуски ракеты, чтобы удержать стоимость содержания инфраструктуры на приемлемом уровне. Кроме того, существуют опасения технического характера, связанные с накоплением водорода перед включением двигателей RS-25. Эту проблему еще предстоит решить. Сейчас идет работа над системой выжигания лишнего водорода (ROFIs, Radial Outward Firing Initiators).

    Намного больше сомнений остается у экспертов насчет корабля «Орион». Во-первых, эксперты хотят, чтобы НАСА обеспечило возможность эвакуации астронавтов в течение двух часов после посадки (как штатной, так и нештатной), независимо от возможного волнения на море. Реализовать это дорого и непросто. Во-вторых, анализ данных, собранных во время испытательного запуска спускаемого аппарата «Ориона» в 2014 году (EFT-1), выявил некоторые технические проблемы. Сейчас обсуждается возможность замены монолитного теплозащитного покрытия на блочное, однако решение пока не принято. В-третьих, во время EFT-1 воздействие микрометеоритов и частиц мусора на спускаемый аппарат оказалось выше, чем ожидалось. Специалисты обдумывают эту проблему. В-четвертых, инженеры анализируют риск возникновения неустойчивости аппарата во время снижения в атмосфере в случае отказа одного из трех парашютов. В рамках этой работы 26 августа планируется провести сброс «Ориона» с вертолета.

    В заключение ASAP указывает на то, что все имеющиеся сложности в перспективных пилотируемых проектах – технически разрешимые. Однако в сумме они провоцируют серьезные опасения насчет того, что первый пуск ракеты SLS с кораблем «Орион» удастся осуществить в запланированный срок, т. е. в 2018 году.

    Обсудить

  • НАСА рассматривает возможность совершить высадку на Фобос

    После прихода к власти, президент США Барак Обама свернул программу возвращения на Луну Constellation («Созвездие»). Вместо нее НАСА обязалось совершить два крупных пилотируемых полета – на астероид в середине 2020-х годов и на Марс в середине 2030-х. С тех пор прошло несколько лет. Эти планы начали приобретать очертания, причем не совсем такие, как предполагалось изначально.

    В 2013 году по заказу НАСА было проведено исследование, посвященное необходимой технике и технологиям для полета на околоземный астероид на его собственной орбите. Все путешествие должно было занять около 490 дней. Помимо сверхтяжелой ракеты и космического корабля, для его реализации понадобился бы обитаемый модуль, в котором астронавты смогут жить во время полета, и мобильный исследовательский корабль малого радиуса действия для прямого изучения астероида (SEV). Эта интересная и амбициозная миссия так и не попала в планы НАСА. Ее место в середине 2020-х заняла экспедиция к четырехметровому булыжнику, который предварительно будет доставлен на лунную орбиту автоматическим зондом. Такая экспедиция по первоначальному плану должна была предварять настоящий полет к астероиду. Для нее не требуется никакой новой пилотируемой техники помимо той, что уже разрабатывается.


    Тренировка передвижения по Луне на SEV

    Между тем, для высадки на Марс потребуется разработать двигательно-энергетический модуль, посадочный аппарат, отсек для жизни в космосе во время перелета, жилой отсек для поверхности Марса и многое другое. Работа над электрореактивным буксиром с солнечными батареями начнется в рамках создания космического аппарата ARM, который доставит астероид на орбиту Луны. Вся остальная техника, необходимая для Марса, в середине 2020-х не появится. Очевидно, что за десять лет, остающиеся до предполагаемой высадки на Марс, НАСА не успеет ее разработать, построить и испытать.

    В 2015 году несколько организаций, включая Лабораторию реактивного движения НАСА, подготовили программу Evolvable Mars Campaign («Пошаговое движение к Марсу»). Подробности ее пока не опубликованы. Известно, однако, что эта программа предполагает перенос высадки на Марс с «середины 2030-х» на 2039 год. Кроме того, работа на поверхности планеты во время первой миссии продлится не полгода, а всего несколько недель. Зато уже в 2033 году американские астронавты должны будут добраться до орбиты Марса и даже высадиться на один из его спутников, Фобос.


    Схема простейшей экспедиции на Фобос

    Суть Evolvable Mars Campaign заключается в том, что НАСА будет постепенно разрабатывать и испытывать технику, необходимую для полета на Марс. В начале 2020-х появятся сверхтяжелая ракета SLS, корабль «Орион» и первая модификация электрореактивного буксира на солнечной энергии SEP. К полету на Фобос предстоит разработать усовершенствованную модель буксира, перелетный жилой модуль, специальный посадочный аппарат и исследовательский модуль для передвижения по поверхности на основе все того же SEV из лунной программы «Созвездие». К 2039 году должны быть завершены работы над марсианским взлетно-посадочным комплексом. Он станет единственным неопробованным компонентом во время экспедиции на поверхность соседней планеты.


    Исследовательский транспорт PEV

    Для самого базового полета к Фобосу понадобится четыре ракеты-носителя SLS. Первая выведет на высокую орбиту Земли электрореактивный буксир (SEP) мощностью 100 кВт и буксир с гидразиновой маршевой двигательной установкой. Последний будет использоваться для межорбитальных перелетов у Марса. Вторая ракета отправит в космос второй SEP и посадочный модуль для высадки на Фобос. Он должен также служить жилищем астронавтам во время пребывания на спутнике Марса. Третья SLS необходима для запуска обитаемого модуля, в котором космонавты будут жить о время межпланетного полета. Вместе с ним она выведет буксир, который обеспечит отлет с орбиты Марса к Земле. Наконец, четвертая ракета выведет корабль «Орион» с экипажем. Ее верхняя ступень обеспечит отлет всего экспедиционного комплекса к Марсу. Астронавтам предстоит провести 300 суток на Фобосе, 200-250 дней займет дорога в одну сторону. Разработчики концепции утверждают, что длительное пребывание на Фобосе существенно сократит долю радиационного облучения астронавтов, поскольку спутник Марса будет экранировать излучение своей массой.

    НАСА рассматривает эту экспедицию не как чисто политическую и технологическую. У нее будут и научные задачи. Для этого, помимо перечисленной выше техники, понадобится отправить вместе с астронавтами мобильный модуль для исследования Фобоса PEV – специальную модификацию SEV.


    Посадочно-обитаемый модуль на Фобосе

    Разработчики миссии на Фобос считают, что она «затыкает технологическую дыру» между полетами в пространстве Земли-Луны и высадкой на Марс. В то же время, есть у предложенного плана и недостатки. Часть необходимой техники, включая посадочную платформу для Фобоса и зацепной механизм исследовательского транспортного модуля, не будет востребована на Марсе и не пригодится нигде после единственной экспедиции. В то же время, за основу механизма удержания космических аппаратов на поверхности Фобоса предполагается взять устройство, которое уже будет разработано для захвата булыжника с поверхности астероида космическим аппаратом ARM.

    Существует и другая проблема. Очевидно, что между трехнедельным полетом на орбиту Луны в 2025 году и многолетней экспедицией за сотни миллионов километров остается огромный технологический разрыв. В одном из исследований Университет Техаса в Остине предлагает НАСА во второй половине 2020-х годов создать посещаемую инфраструктуру в окололунном пространстве, которая позволила бы увеличить продолжительность полетов за пределы орбиты Земли сначала до двух месяцев, затем до полугода и даже на больший срок. После этого НАСА будет иметь достаточно опыта для организации длительных экспедиций в дальний космос.

    Обсудить

  • Доставка астероида на орбиту Луны станет основной целью космической миссии ARM

    ARM (Asteroid Redirect Mission) – планируемая НАСА программа отправки автоматического космического аппарата к одному из околоземных астероидов. Зонд, снабженный специальной системой захвата, должен будет подобрать с поверхности астероида булыжник диаметром несколько метров и отбуксировать его на орбиту Луны. 29 июня на организованной НАСА встрече Группы по изучению малых тел Солнечной системы было заявлено, что основной целью ARM станет именно транспортировка объекта к Луне. Со стороны это кажется само собой разумеющимся, однако в прошлом официальные представители НАСА отмечали, принципиальной необходимости доставлять булыжник к Луне нет. Важнее испытать технологии, которые потребуются для полета на Марс в 2030-х. Речь идет об эффективных электрореактивных двигателях и легких и мощных солнечных батареях.

    Американские космические программы всегда имеют цели и задачи. Разница между этими двумя понятиями принципиальна. Невыполнение цели означает неудачу миссии, тогда как задачи могут выполняться по мере возможностей. Зачастую НАСА устанавливает очень простую цель, чтобы рапортовать о формальном успехе миссии даже в случае возникновения серьезных проблем. В январе директор Программы наблюдения за околоземными объектами НАСА Линдли Джонсон предлагал объявить доставку булыжника на орбиту Луны именно одной из задач ARM. 29 июня было объявлено, что это станет первоочередной целью миссии.

    Параллельно с тем, НАСА планирует протестировать технологию защиты Земли от опасных астероидов, известную как «гравитационный трактор». Идея заключается в том, чтобы разместить в стабильной точке на орбите опасного астероида космический аппарат. Его масса должна будет слегка изменить траекторию астероида, ликвидировав угрозу Земле. Третья цель первого уровня миссии ARM – отработка перезаправки космических аппаратов.

    К 4 августа НАСА должно будет уточнить параметры будущего космического аппарата и определиться с его платформой. Предполагается, что стоимость программы ARM составит 1,25 млрд долларов без учета расходов на ракету-носитель и операционную деятельность по ведению миссии. Для вывода аппарата предполагается использовать либо ракету Delta IV Heavy (сейчас ее стоимость составляет приблизительно 350-450 млн долларов), либо новую сверхтяжелую SLS (предполагаемая стоимость – от 400 до 800 млн). Аппарат должен быть запущен в 2020 году, а к 2025 году булыжник уже необходимо доставить на орбиту Луны: в этот год к нему планируется отправить пилотируемую экспедицию из двух астронавтов. Миссия ARM продлится не менее шести лет.

    Окончательное решение о цели полета космического аппарата будет принято в 2019 году. Сейчас в списке возможных целей остаются четыре астероида: 2008 EV5 (основной), Бенну (цель миссии OSIRIS-REX), Итокава (посещалась японским зондом «Хаябуса») и 1999 JU3, к которому сейчас направляется «Хаябуса-2».

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Испытания служебного модуля корабля «Орион» начнутся в 2015 году

    Исследовательский центр НАСА им. Гленна готовится до конца года принять первый служебный модуль нового космического корабля «Орион», который будет использован в первом полете этого аппарата к Луне в 2018 году.

    Служебный модуль разрабатывается Европейским космическим агентством в сотрудничестве с НАСА. Договор между двумя агентствами был заключен в 2012 году. Известно, что существенный вклад в финансирование проекта вносит космическое агентство Великобритании, которое надеется расширить свое присутствие в европейской пилотируемой космонавтике. Разработка служебного модуля для корабля «Орион» стала оплатой за участие ЕКА в проекте МКС после 2015 года. Кроме того, ЕКА получит одно из четырех мест корабля «Орион» в будущих экспедициях за пределы околоземной орбиты.

    В январе 2015 года отстыковался от МКС и был сведен с орбиты последний европейский грузовой корабль серии ATV. И хотя производство этих кораблей, способных доставлять на орбиту по 7 т груза, было окончательно свернуто, служебно-двигательный модуль ATV станет основой для служебного модуля нового американского корабля. В нем предполагается использовать большую часть компонентов ATV, включая двигатели, топливные баки, солнечные панели и т. д. По словам Джоэля Кернса, директора программы «Орион» в офисе по взаимодействию ЕКА, «Служебный модуль корабля «Орион» – это сердце будущих успешных миссий. Он содержит весь необходимый запас воздуха, азота и воды для экипажа, аккумуляторные батареи и солнечные панели для получения электрической энергии, а также отвечает за перемещение в космосе». ESM (European Service Module, европейский служебный модуль) получит некоторые элементы от американских шаттлов, включая маневровые двигатели. Он также будет обеспечивать дополнительное ускорение при уводе корабля в случае срабатывания системы аварийного спасения.

    В ходе интеграции европейского служебного модуля с разработанным в США спускаемым аппаратом «Ориона» возникли некоторые сложности. Считается, что именно они привели к переносу первого полета с 2017 года. Сейчас первый беспилотный испытательный полет нового корабля планируется на ноябрь 2018 года. Сверхтяжелая ракета SLS должна будет отправить его за пределы гравитационного поля Земли. «Орион» облетит Луну на расстоянии около 70 тысяч км от ее поверхности и, не выходя на орбиту нашего спутника, вернется на Землю.

    В ближайшее время на Испытательную площадку Плюм Брук Центра им. Гленна прибудет тестовый экземпляр спускаемого аппарата корабля «Орион». Позднее в этом году туда же будет доставлен служебный модуль. Через эту площадку проходит существенная часть американской космической техники. Здесь же, например, проходят проверки головные обтекатели для ракет компании SpaceX. На стендах испытательного комплекса в Плюм Брук могут симулироваться стартово-посадочные акустические и механические вибрационные нагрузки. Для командного и служебного модулей корабля «Орион» в октябре 2014 года был возведен новый вибрационный стенд диаметром 6,7 м и общей массой 25 т. Аппараты будут тестироваться по отдельности. Полученные по результатам испытаний данные разработчики сравнят с модельными значениями.

    Если все операции пройдут без осложнений, служебный модуль корабля «Орион» будет доставлен на мыс Канаверал для интеграции со спускаемым аппаратом в январе 2017 года.

     

    Обсудить

  • НАСА потребуются инопланетные ресурсы для организации полетов на Марс

    В мае 2015 года на саммите Humans To Mars («Люди – к Марсу») в Вашингтоне американское космическое агентство рассказало о новой концепции развития, которая должна в конечном итоге привести к высадке на Фобос в 2033 году и полету на Марс в 2039. Она была разработана учеными из различных научных организаций НАСА, включая Лабораторию реактивного движения. В ходе подготовки концепции специалисты проанализировали различные варианты организации марсианских экспедиций. Согласно результатам их работы, схема полета с использованием исключительно земных ресурсов является крайне неэффективной и потребует доставки на Марс посадочного аппарата массой 90 тонн с полезной нагрузкой 40 т (с двумя астронавтами). Также были рассмотрены варианты с использованием марсианских и лунных ресурсов. Они представляют более гибкие возможности, в том числе возможность использования нескольких посадочных аппаратов (см. схему).

    2 июня на сайте НАСА была опубликована статья, подтверждающая, что схема полета на Марс с использованием добытых в космосе ресурсов становится основной. Исследователи Космического центра им. Кеннеди во Флориде уже начали изучать возможности по сбору и переработке ресурсов на космических телах. Как отмечает Жозефин Бернетт, глава дирекции новых программ по изучению исследовательских полетов и технологий (Exploration Research and Technology Programs) в Центре им. Кеннеди, использование местных ресурсов позволит людям по-настоящему закрепиться в космосе. Джек Фокс, возглавляющий подразделение научных и технологических проектов этой дирекции, заявляет, что масса запускаемых с нашей планеты грузов при наличии добывающей инфраструктуры за пределами Земли может уменьшиться на 40%.

    НАСА интересуют два направления добычи ресурсов. Как выяснилось в последние десятилетия, на Луне есть вода. Она может использоваться для бытовых нужд, утоления жажды и выращивания пищи. Составляющие элементы воды – водород и кислород – одновременно и топливо для ракетных двигателей, и источник электричества. На Марсе тоже присутствует вода, а также там есть атмосфера из углекислого газа. Его можно использовать для получения кислорода. Кроме того, рассматривается возможность добычи другого топлива на Марсе, – метана. Наконец, и на Луне, и на Марсе есть обычный грунт. Он пригодится для строительства технических и жилых помещений. Отмечается также, что источником металлов в космосе могут стать астероиды.

    В Космическом центре им. Кеннеди для планируемого НАСА зонда по поиску лунных ресурсов разрабатывается прибор RESOLVE (Regolith and Environment Science and Oxygen and Lunar Volatiles Extraction – Изучение реголита и окружающей среды, добыча кислорода и летучих веществ). Задачей исследовательского аппарата станут картирование лунных ресурсов, короткое бурение, изучение извлеченных образцов и эксперименты с добычей полезных веществ. Фокс отмечает: «RESOLVE – это важный первый шаг к долговременной пилотируемой деятельности. Заключается он в извлечение воды из-под поверхности Луны». Добыча водорода и кислорода на Луне может сделать ее космической заправочной станцией, которая позволит совершать полеты к другим планетам.

    Еще одна перспективная разработка американских инженеров – планетоход RASSOR (Regolith Advanced Surface System Operations Robot, Роботизированная система для работы с реголитом). «Задача RASSOR – проведение земляных работ на сложной территории». – говорит Фокс. – «Он оборудован ковшом для зачерпывания и переноса реголита. Его можно использовать и для отбора образцов, и для расчистки посадочной площадки для космических кораблей. Поскольку аппарат первого поколения показал себя очень хорошо, мы сейчас работаем над роботом RASSOR 2, который станет легче и энергетически эффективнее». В лунном реголите содержится много вулканического базальта. Во многом благодаря этому, он является неплохим строительным материалом. «Строительные материалы, содержащие базальт и связующий агент, имеют в 2-3 раза лучшее сопротивление сжатию, чем обычный цементный бетон». – говорит Фокс.

    Задачи по добыче ископаемых и строительству на Луне включают возведение взлетных и посадочных площадок, различных помещений, добычу реголита для производства кислорода и добычу водяного льда из затененных кратеров. Первый эксперимент по добыче ресурсов на Марсе состоится в начале следующего десятилетия. На марсоходе, пока известном как «Марс 2020», будет установлен экспериментальный прибор по извлечению кислорода из углекислой атмосферы планеты. Сейчас специалисты американского космического агентства прорабатывают проект большой камеры для выращивания пищи для астронавтов. Для изучения того, как растения ведут себя в условиях космоса, на МКС проводится эксперимент Veggie.

    Рассказывая о своих планах, НАСА старательно избегает заявлений о высадке на Луну. В 2011 году США отказались от лунных планов в пользу Марса, и сейчас никто не хочет делать шаг назад – по крайней мере, официально. Между тем, создать добывающую инфраструктуру на спутнике Земли без присутствия человека будет просто невозможно. Если НАСА не очень менять свою политику, у него остается один выход. Почти в каждом заявлении представителей агентства проскакивает упоминание о том, что США надеются на помощь других космических агентств и американских коммерческих компаний в освоении Луны. Известно, что Европейское космическое агентство считает следующим шагом космонавтики базу на Луне. Оно может продолжить сотрудничество в пилотируемой космонавтике с НАСА, разработав лунный посадочный аппарат. Интерес к полетам на Луну, при наличии государственного заказа, наверняка появится и у частных компаний вроде SpaceX. В результате, если строительством на Луне и добычей там ресурсов займутся астронавты ЕКА или гражданские специалисты, формально НАСА не придется возвращаться на Луну. А заодно этот проект даст работу «новым частникам» после окончания службы МКС.

    Ссылка: www.nasa.gov

    Обсудить

  • «Коммерческая» космонавтика становится частью долгосрочной стратегии НАСА

    27 мая американское космическое агентство опубликовало пресс-релиз, информирующий о заказе миссии по доставке астронавтов на МКС в рамках программы CCDev (Commercial Crew Develepment, Разработка коммерческих пилотируемых средств) у компании Boeing. Корабль CST-100 вместе с астронавтами НАСА должен будет прибыть на станцию в конце 2017 года. Вскоре будет определен и срок запуска пилотируемой миссии SpaceX – второй компании, участвующая в программе CCDev на финальном этапе. Необходимо отметить, что здесь речь идет о регулярных полетах, т. к. график испытаний, включающий по одному автоматическому и одному пилотируемому полету МКС, компании составляют самостоятельно. SpaceX планирует свои испытательные запуски на декабрь 2016 и апрель 2017 года, Boeing – на апрель и июнь 2017.

    До 2024 года космическая деятельность НАСА будет сосредоточена на орбите Земли, однако в дальнейшем ситуация должна измениться. За последние годы у ученых и специалистов, работающих на НАСА, сформировалось обобщенное видение стратегии пилотируемой космонавтики на следующее десятилетие. Предполагается, что НАСА будет готовиться к путешествию на Марс, отрабатывая технику и прикладную медицину во время поначалу краткосрочных, а затем долгосрочных полетов на орбиту Луны. Не исключено также, что астронавты НАСА до 2030 года или в начале 2030-х совершат полет к астероиду на его собственной орбите. Эта амбициозная и сложная миссия займет более года.

    Для полетов в окололунное пространство НАСА намерено использовать новый пилотируемый корабль «Орион». Его обитаемый объем заключен в один спускаемый аппарат. Таким образом, для выхода в открытый космос астронавтам, отбирающим образцы с астероида на лунной орбите в середине 2020-х (миссия ARM), придется произвести разгерметизацию корабля, а это не очень удобно. Другой недостаток «Ориона» – малый срок автономного полета, ограничивающий продолжительность миссии тремя неделями. Исправить ситуацию мог бы дополнительный жилой модуль, аналогичный бытовому отсеку кораблей «Союз».

    Сейчас рамках программы НАСА NextSTEP (Космические технологии будущего для партнерства в пилотируемых полетах) прорабатываются концепции технологий, которые потребуются для организации космических полетов в 2020-х годах. Всего американское космическое агентство выбрало 12 частных компаний, которые займутся развитием технологий и проработкой технических концепций. Семь из этих компаний будут работать над различными обитаемыми системами. Все они в течение года получат от 400 тысяч до 1 млн долларов.

    Среди претендентов – компания Orbital ATK (возникла в результате слияния Orbital Sciences и ATK). Она предлагает разработать расширенный жилой модуль, который можно использовать как с кораблем «Орион», так и в качестве модуля посещаемой космической станции (изображение выше). За основу Orbital ATK хочет взять увеличенную версию грузового корабля Cygnus («Лебедь»), который совершил три успешных полета к МКС. Использование такого дополнительного отсека позволит увеличить продолжительность полета до двух месяцев.

    Свой проект есть и у гиганта американской промышленности, корпорации Lockheed Martin. Она выдвинула идею использовать особую модифицированную версию грузового модуля «Экзолайнер» с многоразовым буксиром «Юпитер» (изображение внизу). Примечательно, что эта система, существующая пока только в проекте, участвует в новом конкурсе на снабжение припасами МКС, т. е. является конкурентом кораблю Cygnus.

    Весьма вероятно, что для облета Марса, который может состояться в первой половине 2030-х годов, будет использован трансформируемый обитаемый модуль. Такие системы в США разрабатывает еще одна частная корпорация – Bigelow Aerospace.

    В то же время, нельзя не отметить, что во второй половине 2020-х годов частная пилотируемая космонавтика может сделать большой шаг назад. НАСА не собирается создавать новую станцию, не считая возможного посещаемого форпоста на орбите Луны. Поэтому после завершения программы МКС компании, имеющие возможность запускать людей в космос, останутся без государственного заказчика. Ключевой вопрос, который определит судьбу выбранного сейчас курса НАСА – смогут ли они выжить в таких условиях, не растеряв наработанный потенциал. Надеяться можно на появление при поддержке НАСА частной низкоорбитальной станции Bigelow или общее удешевление полетов в космос, которое сделает космический туризм окупаемым. В этом случае компания SpaceX, как минимум, сможет перепрофилироваться на организацию туров в облет Луны.

    Космическая лента

    Обсудить

  • В США начинается постройка корабля для облета Луны

    Согласно текущим планам НАСА, в октябре 2018 года сверхтяжелая ракета-носитель SLS должна отправить в космос корабль «Орион». Этот аппарат, предназначенный для пилотируемых полетов, совершит свой первый полет за пределы земной орбиты в автоматическом режиме. Он обогнет Луну, приблизившись к ней на минимальное расстояние 70 тысяч км, и, не выходя на орбиту спутника Земли, вернется назад. Эта миссия называется EM-1 (Exploration Mission 1, Исследовательская миссия №1).

    В декабре 2014 года в ходе испытательной миссии EFT-1 на высокую орбиту Земли был отправлен спускаемый аппарат (по-американски командный отсек) корабля «Орион». В ходе этого испытания были подтверждены характеристики теплозащитного покрытия и надежность бортовой компьютерной установки, однако, хотя в целом тест прошел успешно, специалисты выявили несколько проблем, в том числе с парашютной тормозной системой. Недостатки будут учтены при постройке нового корабля. Как сообщается, 1 мая начнется сварка корпуса спускаемого аппарата второго «Ориона», предназначенного для миссии EM-1. Разработка некоторых других блоков для корабля уже началась.

    За разработку служебного модуля для «Ориона» отвечает Европейское космическое агентство. Заказ выполняют крупнейшие космические предприятия Европы, Airbus и Thales Alenia Space. В основе служебного модуля лежит конструкция европейского грузового космического корабля ATV, который до 2015 года использовался для снабжения МКС. В марте состоялась встреча по обмену технической информацией между представителями Boeing и европейских разработчиков. Структурное испытательное изделие служебного модуля и соединительный переходный адаптер для соединения модулей сейчас находятся Космическом центре им. Кеннеди и готовятся к отправке в Исследовательский центр Гленна.

    Как сообщалось ранее, задержка в разработке европейского служебного модуля стала основной причиной переноса EM-1 с декабря 2017 на октябрь 2018 года, однако представители НАСА официально это не признают. Также сообщалось, что Airbus был вынужден изменить проект модуля из-за того, что масса спускаемого аппарата оказалась выше заявленной, но и эта информация не имеет подтверждения. Говорить о еще одном переносе пока рано, но источники NasaSpaceFlight сдвиг миссии на 2019 год не исключают.

    Второй полет корабля «Орион» EM-2 запланирован на 2021 год. В этой миссии корабль, на борту которого будут находиться астронавты, совершит полет на орбиту Луны.

    Обсудить

  • Сложность марсианского плана вынуждает НАСА пересматривать долгосрочную стратегию

    После того, как в 2010 году президент США Барак Обама свернул программу освоения Луны «Созвездие» (Constellation), официальной целью американской космической программы стала организация пилотируемого полета на Марс к середине 2030-х годов. Теперь из отпущенных на выполнение этой задачи 25 лет осталось 20, однако соседняя планета остается такой же недостижимой, как и раньше. Тем не менее, сокращение доступного времени заставляет НАСА и американское общество искать новые пути для осуществления полета на Марс.

    Лаборатория реактивного движения (JPL) НАСА на прошлой неделе на закрытом семинаре, в котором приняли представители Планетарного общества и других неправительственных организаций, представила исследование, которое предлагает стратегию организации «низкобюджетного» полета на Марс. Отмечается, что облет планеты удастся осуществить в 2033 году, а высадку на ее поверхность – в 2039, причем значительно увеличивать бюджет НАСА для этого не понадобится. До этого, в 2025-2027 годах, потребуется провести симуляции полета к Марсу в окололунном пространстве. Условием реализации стратегии является отказ от эксплуатации МКС в 2024 году. Кроме того, стратегия не включает в себя миссию по захвату астероида и доставке его на лунную орбиту, однако и не предлагает от нее отказаться.

    Отчет JPL пока не опубликован и будет представлен общественности через несколько месяцев. Пока лишь известно, что в новой стратегии предлагается задействовать уже находящуюся в разработке технику – сверхтяжелую ракету-носитель SLS и пилотируемый корабль Orion. На лунной орбите до конца 2020-х годов должны быть отработаны обитаемый модуль и электрореактивный буксир на солнечной энергии. Полет к Марсу в 2033 году по предложенной схеме займет один год. Корабль с астронавтами выйдет на орбиту планеты, после чего они совершат посадку на один из спутников Марса. К 2039 году появится возможность совершить полет с кратковременной высадкой на поверхность Марса.

    В то же время, высшие должностные лица НАСА вовсе не уверены, что следующей целью космонавтики является именно четвертая планета. В последнее время они в осторожных выражениях начинают обсуждать условный «План постепенного достижения Марса», фактически означающий первоочередное освоение Луны. Уильям Герстенмайер, руководитель подразделения пилотируемых полетов НАСА, отметил, что сомневается в реализуемости президентского плана 900-дневного полета на Марс. По его мнению, более доступной миссию сделало бы использование топлива, добытого из ледяных месторождений на полюсе Луны. «Использование лунного топлива, будь оно доступно, позволило бы кардинально уменьшить массу, необходимую доставить в космос с Земли для организации марсианской экспедиции». – отмечает Герстенмайер.

    Имеющий влияние в американских властных структурах (и, по всей видимости, связанный с республиканской партией) Национальный исследовательский совет год назад выражал удивление тем фактом, что НАСА недостаточно внимания уделяет Луне. Спутник Земли притягателен для нас по многим причинам. Он гораздо ближе и доступнее Марса. Сигнал с Земли до Луны идет несколько секунд, а в случае возникновения непредвиденных проблем космонавты смогут вернуться за несколько дней. Доступность Луны означает и то, что ее быстрее удастся включить в поддерживаемую НАСА коммерческую деятельность. Строительство лунной базы позволит отработать технологии жизнеобеспечения, добычи ресурсов и изучить биологические аспекты длительного проживания за пределами магнитосферы Земли. Лунный лед можно использовать для производства ракетного топлива. Наконец, у Луны есть и политические преимущества. Все крупные космические агентства мира кроме НАСА считают следующей целью космонавтики спутник Земли. Таким образом, при строительстве лунной базы НАСА могло бы объединить усилия вместе с ними. В заключение можно отметить, что лунные планы наверняка бы нашли поддержку в контролируемом республиканцами Конгрессе США. Именно президент-республиканец Джордж Буш-младший в свое время стал инициатором лунной программы «Созвездие», закрытой впоследствии президентом-демократом Бараком Обамой.

    Весьма вероятно, что следующим президентом США вновь станет представитель республиканской партии. В этом случае разворот НАСА от «красной» цели к «серой» станет вполне возможен.

    Обсудить

  • НАСА выбрало концепцию астероидной миссии

    Сегодня на специальном брифинге заместитель администратора НАСА Роберт Лайтфут объявил, что агентство выбрало вариант «Б» для миссии по захвату астероида и доставке его на лунную орбиту, известной как ARM (Asteroid Redirect Mission). Эта миссия стала ключевой в планах НАСА на 2020-е годы после того, как агентство отказалось от идеи долгосрочной экспедиции к астероиду на его естественной орбите.

    Более полугода эксперты выбирали одну из двух концепций миссии. Согласно варианту «А», автоматический аппарат с электрореактивной двигательной установкой, работающей от солнечной энергии, должен был доставить маленький астероид диаметром до нескольких метров на лунную орбиту. Вторая схема, выбранная НАСА только вчера, предполагает захват камня с поверхности большого астроида.

    У специалистов Лаборатории реактивного движения НАСА сохранится возможность выбирать наиболее подходящую цель для автоматического зонда до 2019 года, однако сейчас перспективным считается астероид 2008 EV5 диаметром около 150 м. Его орбита пересечется с орбитой Земли в июне 2021 года. В прошлом 2008 EV5 рассматривался в качестве возможной цели для японской миссии по доставке грунта «Хаябуса-2» и европейской миссии с аналогичными целями MarcoPolo-R.

    Запуск аппарата, по словам Лайтфута, планируется декабрь 2020 года. Транспортировка астероида на орбиту Луны должна занять 400 дней, а полет астронавтов к объекту состоится в конце 2025 года. Если план не изменится, люди будут изучать астероид в течение 24-25 дней. Выбранный вариант миссии дороже отвергнутого приблизительно на 100 млн долларов. Таким образом, общая стоимость ARM без учета затрат на ракету-носитель составит 1,25 млрд долларов. Преимуществом плана по захвату камня с поверхности астероида называется более глубокая отработка технологий, которые понадобятся для полета на Марс. Вторая причина выбора опции «Б» заключается в том, что шансы найти булыжник достаточного размера на поверхности крупного астероида достаточно велики, тогда как маленькие отдельнолетающие астероиды встречаются достаточно редко. Для изменения орбиты астероида и доставки его к Луне планируется использовать буксир на ионных двигателях и солнечной энергии, известный как SEP (Solar Electry Propulsion).

    Космическая лента

    Обсудить

  • В марте состоятся испытания ускорителя новой американской сверхтяжелой ракеты

    В США по заказу НАСА продолжается разработка сверхтяжелой ракеты SLS (Space Launch System, Система космических запусков). Первый пуск носителя грузоподъемностью 70 тонн запланирован на 2018 год. В 2021 году должна стартовать 105-тонная конфигурация с новой верхней ступенью, а после 2031 года предполагается приступить к эксплуатации 130-тонного носителя.

    При разработке SLS широко используются наработки предыдущих проектов НАСА. В частности, центральный блок ракеты получит кислородно-водородные маршевые двигатели RS-25 орбитальных сегментов космических челноков, а в качестве боковых ускорителей будут использоваться модернизированные твердотопливные ускорители шаттлов.

    Первый из двух ускорителей новой ракеты был доставлен недавно в испытательный комплекс компании ATK в штате Юта. В ближайшее время планируются завершающие проверки модуля, а на 11 марта запланированы статические огневые испытания. «Ожидающееся проведение испытаний двигателей RS-25 и квалификационного прожига ускорителя станет важнейшими шагами на пути к созданию ракеты, которая будет использоваться в полетах к Марсу и даже дальше», - говорит менеджер программы SLS Тодд Мэй. Отмечается, что в ускорителях ракеты SLS использовались новые материалы, которые сделают их более безопасным для окружающей среды, чем ускорители шаттлов. Кроме того, они будут состоять из пяти топливных сегментов (высота 54 м), тогда как боковые модули шаттлов имели только четыре сегмента.

    Квалификационные огневые испытания второго твердотопливного ускорителя запланированы на начало 2016 года.

    Ссылка: www.nasa.gov

    Обсудить

  • Перенос первого пуска сверхтяжелой ракеты SLS на 2018 год подтвержден

    На слушаниях в американском конгрессе глава Подразделения пилотируемых полетов и операций НАСА Уильям Герстенмайер заявил, что первый пуск сверхтяжелой ракеты SLS (Space Launch System) состоится не ранее середины 2018 года. Ранее он был запланирован на декабрь 2017 года. Герстенмайер связал задержку со сложностями, возникшими при разработке корабля «Орион». Этот аппарат во время первого пуска SLS должна быть отправить в полет вокруг Луны. Он также отверг возможность того, что дополнительное финансирование может ускорить разработку и вернуться к планировавшейся ранее дате старта. Можно отметить, что на финансирование разработки SLS в 2015 фискальному году, согласно проекту бюджета НАСА, планируется израсходовать 1,7 млрд долларов. В целом бюджет вырастет до 18 млрд, что на 1,13 млрд выше минимума, достигнутого в 2013 году.

    Перенос пуска не является новостью. Еще в апреле глава НАСА Чарльз Болден намекнул на возможность такого исхода событий. Летом сайт NasaSpaceFlight.com сообщил о возникшей задержке со ссылкой на документы НАСА. Согласно данным, которые подтвердились также в более поздних документах, старт предварительно назначен на 30 сентября 2018 года. Однако до последних дней официально отказ от планов осуществить пуск SLS в 2017 году не признавался. Любопытно, что второй пуск, наоборот, может быть перенесен с 2021 на декабрь 2020 года.

    Ссылка: spacenews.com

    Обсудить

  • Американский полет к астероиду состоится не раньше 2024 года

    Миссия с полетом к астероиду, находящемуся на окололунной орбите, часто упоминается в документах НАСА в качестве ключевого достижения американской пилотируемой космонавтики на текущем этапе ее развития. Предполагается, что два астронавта в 2020-х годах отправятся в экспедицию продолжительностью 25-28 дней. Во время нахождения на орбите Луны они будут изучать астероид, предварительно доставленный туда автоматическим зондом-буксиром. Как было заявлено на Консультативном совете НАСА по аэрокосмической безопасности ASAP (Aerospace Safety Advisory Panel), маловероятно, что эта миссия состоится до середины 2020-х годов. Приоритет будет отдан альтернативной и более простой миссии.

    Сейчас в США рассматриваются две концепции автоматического зонда для миссии ARM (Asteroid Redirect Mission), запуск которого предварительно назначен на 2019 год. Согласно первой, он должен будет доставить на орбиту Луны небольшой булыжник, захваченный с поверхности крупного астероида. В этом случае пилотируемый полет может состояться в 2024 году. Вторая схема предполагает захват и доставку малого астероида диаметром 3-7 метров. Полет к такому астероиду можно организовать не раньше 2025 года. Один из двух вариантов миссии ARM, по неофициальным данным, будет выбран 18 декабря.

    Первый беспилотный полет корабля «Орион» на сверхтяжелой ракете SLS запланирован на 2018 год. Во время миссии, получившей название EM-1 (Exploration Mission 1, Исследовательская миссия 1), корабль в автоматическом режиме совершит 25-дневный облет Луны без выхода на ее орбиту. Минимальное расстояние до поверхности земного спутника составит 70 тысяч км.

    7-летний перерыв между двумя миссиями вряд ли позволит сохранить производство пилотируемых кораблей, поэтому полет к астероиду должен стать только третьей или четвертой миссией «Ориона» (EM-3 или EM-4). Второй же полет запланирован на 2020 или 2021 год. По старому плану, это должна быть экспедиция на орбиту Луны, однако окончательное решение пока не принято. Дополнительная сложность заключается в том, что во втором полете предполагается использовать ракету-носитель SLS с новой верхней ступенью EUS (Exploration Upper Stage). Выступающие на ASAP эксперты обратили внимание на то, что рискованно запускать в космос людей без предварительных летных испытаний ракеты в автоматической миссии. Выходом из ситуации может быть выбор минимально рискованной цели и проведение интенсивной отработки EUS на Земле. Что это будет за цель – НАСА пока не определилось.

    Обсудить

  • Airbus продолжает разработку служебного модуля корабля Orion

    Европейская компания Airbus Space & Defence (ранее EADS Astrium) подписала контракт с Европейским космическим агентством на разработку проекта и постройку служебного модуля пилотируемого корабля «Орион» (Orion). Сумма контракта – 390 млн евро.

    В декабре 2012 года НАСА и ЕКА подписали договор, фактически превративший новый пилотируемый корабль «Орион» в совместный проект. Согласно этому документу НАСА отвечает за разработку и постройку спускаемого аппарата корабля. Основным подрядчиком американского агентства является компания Lockheed Martin. Европейское космическое агентство оплачивает создание служебного модуля. Первый испытательный полет капсулы «Ориона» запланирован на 4 декабря 2014 года, летные испытания полноценного корабля состоятся на 4 года позже.

    ЕКА и НАСА являются давними партнерами, в том числе и по проекту МКС. Основным вкладом европейцев, помимо модулей «Коламбус» и «Купола», были автоматические корабли снабжения ATV. Последний из них, ATV-5 «Джордж Леметр», сейчас находится на станции и завершит свою миссию в январе 2015 года. По всей видимости, расходы на «Орион» пойдут в зачет дальнейшего участия ЕКА в проекте МКС.

    Служебный модуль корабля отвечает за его маршевую и маневровую двигательные системы, снабжение капсулы энергией и управление температурным режимом. Предполагается, что за основу служебного модуля корабля «Орион» будет взят автоматический корабль ATV без грузового отсека и с небольшими доработками конструкции. В мае 2014 года предварительный проект модуля, также разработанный Airbus Space & Defence при участии Thales Alenia Space, прошел защиту перед комиссией ЕКА. Сейчас началась работа над детальным проектом, параллельно создаются первые образцы оборудования для будущего корабля. Окончательный проект должен быть готов к сдаче в ноябре 2015 года. Строительство служебного модуля для первого «Ориона» начнется после этого.

    Производство и наземные испытания конструкции модуля должны быть завершены в довольно сжатые сроки, в течение 2-2,5 лет. Хотя официально это пока не подтверждено, первый испытательный полет корабля «Орион» вокруг Луны был перенесен с декабря 2017 года на сентябрь 2018 года. Любопытно, что, по слухам, задержка вызвана необходимостью выделить дополнительное время на оптимизацию массы служебного модуля. Проблема, однако, возникла из-за того, что масса капсулы спускаемого аппарата оказалась выше проектной.

    Обсудить

  • НАСА расширяет расписание пусков SLS

    Сверхтяжелая ракета-носитель SLS (Space Launch System, Система космических запусков) через несколько лет должна стать самой мощной ракетой из всех, существующих на Земле в настоящее время. Она будет способна выводить на низкую орбиту Земли от 70 до 105 тонн, а после 2031 года – до 130 тонн.

    Разумеется, ракета-носитель такого размера не может быть дешевой. По разным оценкам, стоимость одного пуска SLS будет достигать от 400 до 600 млн долларов, и это при условии регулярного использования ракеты. В начале 2014 года заместитель администратора НАСА по программе пилотируемых полетов Билл Герстенмайер заявил, что, для удержания расходов на содержание инфраструктуры SLS на приемлемом уровне, необходимо обеспечить ее ежегодные пуски. Официально в манифест сверхтяжелой ракеты включены только две миссии в рамках испытаний нового корабля «Орион». Между тем, портал NasaSpaceFlight.com публикует информацию о неофициальном манифесте пусков SLS, работа над которым сейчас идет в американском космическом агентстве.

    Во внутренней документации, которая доступна подписчикам сайта, манифест пусков SLS значительно расширяется, а официально анонсированные пуски уточняются. Исследовательская миссия 1 (EM-1, Exploration Mission 1), представляющая собой беспилотный облет Луны на расстоянии 70 тысяч км от ее поверхности, была перенесена с 2017 на 2018 год, вероятной датой указывается 30 сентября. Задержка вызвана сложностями, возникшими при разработке корабля «Орион». Вторая исследовательская миссия EM-2, наоборот, может быть сдвинута с августа 2021 на август 2020 года. В этом полете астронавты должны будут не просто облететь Луну, но еще и провести на орбите земного спутника 3-4 дня. Внутренняя документация НАСА подтверждает, что для этой миссии планируется использовать 105-тонную модификацию SLS с новой второй ступенью EUS (Exploration Upper Stage, Исследовательская верхняя ступень). 105-тонная ракета, получившая наименование SLS Блок IB, станет основным носителем пилотируемой программы НАСА в 2020-х годах.

    Намерение использовать 105-тонную ракету выдвигает дополнительное требование: новая ступень EUS должна пройти летную квалификацию до того, как будет использована для запуска корабля с астронавтами на борту. В связи с этим, как считалось, существует вероятность запуска автоматического космического аппарата на SLS в 2019 году, однако в документах НАСА она не рассматривается. Зато там уделено внимание двум дополнительным пилотируемым миссиям, EM-3 и EM-4 в 2023 и 2025 годах. Хотя никакой информации о целях этих экспедиций нет, можно предположить, что в 2023 году астронавты протестируют небольшой обитаемый модуль либо посетят точку Лагранжа системы Земля-Луна. Более амбициозным планом был бы сервисный полет к телескопу Джеймс Вебб в точке L2 системы Земля-Солнце на расстоянии 1,5 млн км от нашей планеты. Что касается более поздней миссии, то представители НАСА много раз говорили о намерении отправить в середине 2020-х годов экспедицию для исследования небольшого астероида, предварительного доставленного на лунную орбиту. По всей видимости, целью EM-4 станет именно посещение этого астероида.

    Внутренний план НАСА включает необъявленную миссию в июне 2022 года с резервной датой в июле 2023-го. Также рассматривается возможность использовать SLS для запуска автоматической исследовательской станции Europa Clipper. Поскольку формат миссии и техническая концепция космического аппарата пока не утверждены, говорить о выборе носителя для запуска этой миссии пока рано. Несмотря на это, NasaSpaceFlight.com отмечает, что разработчики ракеты-носителя и инженеры Лаборатории реактивного движения НАСА, основного разработчика исследовательских станций, поддерживают тесный контакт и постоянно обмениваются информацией. Использование SLS позволило бы значительно сократить срок полета космического аппарата в систему Юпитера, который, при выводе обычной ракетой тяжелого класса, составил бы не менее 8 лет. Дата запуска Europa Clipper также не утверждена. Она могла бы занять свободный слот в 2022-2023 году, однако некоторые эксперты считают, что космический аппарат не будет готов раньше середины 2020-х.

    Еще один проект, для запуска которого может использоваться SLS, это миссия по доставке на Землю марсианского грунта MSR (Mars Sample Return). Ранее указывалось, что запуск миссии произойдет не ранее 2024 года, однако в новых документах в качестве запуска 2024 год указан твердо. Предполагается, что сверхтяжелая ракета отправит в космос орбитальный аппарат для полета к Марсу и обратно, небольшой марсоход для отбора образца грунта и стационарную посадочную платформу с ракетой, способной доставить капсулу с грунтом на орбиту Марса. Согласно более ранним документам, для доставки отобранного образца на Землю рассматривалась возможность использовать корабль «Орион».

    Чиновники НАСА продолжают ежеквартальные встречи, посвященные развитию планов по использованию новой сверхтяжелой ракеты. Сейчас основное их внимание обращено к миссии Europa Clipper.

    Обсудить

  • Ученый предложил НАСА отказаться от астероидной миссии

    Американское космическое агентство собирается в конце десятилетия поймать космический камень при помощи специального аппарата. Эта миссия получила название ARM (Asteroid Redirect Mission, Миссия по транспортировке астероида). Конечной ее целью является доставка астероида на орбиту Луны в середине 2020-х годов. Впоследствии астронавты получат возможность посетить доставленный объект. В ходе миссии, которая продлится до двух месяцев, они соберут с поверхности камня образцы минералов, образовавшихся, как предполагают ученые, на заре Солнечной системы. Миссия ARM объявлена ключевым шагом на пути к основной цели – отправке людей на Марс, поскольку в ней будут испытаны важные технологии, необходимые для полетов в дальний космос. С этим утверждением, впрочем, согласны не все.

    Профессор Массачусетского технологического института Ричард Бинцель (Richard Binzel) опубликовал статью в журнале Nature, в которой назвал захват астероида бесполезной и вредной идеей. По словам Бинцеля, НАСА постоянно повторяет, что полет на Марс требует большого терпения и прогресса в технологиях. При этом технологии, которые даст дорогостоящая миссия по захвату и перенаправлению астероида, не пригодятся при организации полетов в дальний космос, т. е. ARM является «шагом в сторону» с дороги, ведущей к Марсу. Вместо этого Бинцель предлагает совершить пилотируемый полет на один из околоземных астероидов на его исходной орбите, дождавшись, когда объект приблизится к Земле на доступное расстояние. Свою точку зрения профессор пояснил Space.com и MIT News.

    Хорошей заменой миссии ARM, по его словам, могла бы стать стратегия постепенного усложнения пилотируемых полетов, состоящая минимум из трех этапов. На умеренном расстоянии от Земли находятся тысячи астероидов диаметром более 10 м. На первой стадии необходимо собрать информацию об их орбитах и совершить полет длительностью несколько месяцев. По мнению Бинцеля, посещение околоземного астероида на ненарушенной орбите потребует меньше ресурсов, чем высадка на поверхность Луны. Поскольку астероиды распространены во внутренней Солнечной системе повсеместно, на втором этапе космонавты могли бы посетить более далекий и крупный объект, увеличив длительность экспедиции и таким образом «приблизившись» к Марсу. На третьем этапе Бинцель предлагает предпринять попытку извлечь воду или другие ресурсы из астероида. Он также отмечает, что последней репетицией перед высадкой на Марс логично сделать полет на Фобос, больший из двух спутников красной планеты, а по сути – крупный астероид.

    Первый этап предложенной стратегии позволит отработать солнечную электрореактивную двигательную установку, на втором этапе будет подтверждена надежность системы жизнеобеспечения и противорадиационной защиты. Третий этап в случае успеха добычи ресурсов позволит удешевить экспедицию на Марс, т. к. небольшой астероид можно использовать в качестве источника воды и дополнительной защиты от космического излучения во время перелета.

    Маловероятно, что НАСА откажется от своих планов. Миссия ARM уже была официально анонсирована в этом году. Окончательный выбор технического облика аппарата для захвата астроида назначен на декабрь.

    Обсудить

  • В США продолжается работа над продвинутой конфигурацией ракеты SLS

    Работа над сверхтяжелой ракетой-носителем SLS (Space Launch System, Система космических запусков) в США перешла к завершающему этапу, на котором начинается производство первого испытательного изделия. SLS состоит из водородно-кислородной первой ступени, двух твердотопливных ускорителей и верхней ступени, которая, по американской традиции, одновременно будет играть роль разгонного блока и двигательного модуля при запуске экспедиций в дальний космос. Первый пуск SLS в 70-тонной модификации «Блок I» запланирован на 2018 год. На этой конфигурации планируется использовать верхнюю ступень ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage, временная криогенная ступень), по сути являющуюся копией второй ступени ракеты Delta IV. В официальных планах НАСА значится увеличение грузоподъемности до 130 тонн (модификация «Блок II»). Для достижения этой цели потребуется абсолютно новая, очень мощная вторая ступень EDS (Earth Departure Stage, ступень для полетов за пределы системы Земли), однако, как отмечается, ее стоимость так велика, что «Блок II» может появиться не ранее 2031 года.

    70-тонная ракета сможет запускать космические аппараты массой до 24 т на орбиту Луны, до 2,9 т к спутнику Юпитера Европе, 1,8 т к Титану и только 130 кг к Урану. Этого явно не достаточно для запуска крупных пилотируемых миссий в дальний космос, какие были анонсированы НАСА на следующее десятилетие. Возможно, именно в связи с этим в 2013 году началась работа над новой верхней ступенью для конфигурации «Блок IB» – EUS (Exploration Upper Stage, Верхняя ступень для исследовательских миссий). Она позволит увеличить выводимую на орбиту массу до 105 тонн. Полет в 2018 году может стать первым и последним для 70-тонной конфигурации SLS. Хотя представители НАСА официально это опровергли, во всей внутренней документации, включая полученную по формальному запросу на раскрытие информации (RFI, Request for Information Release), говорится о том, что уже в 2021 году космическое агентство хочет произвести пуск SLS «Блок IB».

    На 2021 год запланирована первая пилотируемая миссия на SLS в рамках испытаний корабля «Орион» (Orion), известная как EM-2 (Exploration Mission 2, Исследовательская миссия 2). В ходе экспедиции американские астронавты должны будут облететь Луну (с выходом на орбиту) и вернуться на Землю. Тонкость заключается в том, что использование для пилотируемого пуска ракеты в неопробованной конфигурации считается слишком рискованным. Для решения проблемы, как предполагается, НАСА может осуществить дополнительный запуск автоматической миссии на SLS между EM-1 (2018) и EM-2, что, несомненно, приведет к сдвигу пилотируемого полета как минимум на год, но позволит провести сертификацию носителя в модификации «Блок IB» для пилотируемых полетов.

    Из отчета по запросу на раскрытие информации стали известны характеристики EUS. Ее длина не должна будет превышать 18 метров – это ограничение накладывается высотой башни обслуживания. Диаметр водородного бака составит 8,4 м, кислородного – 5,5 м. Согласно последним данным из документации НАСА, на ступени EUS планируется установить четыре двигателя RL10-C1 производства Aerojet Rocketdyne. Это новая модификация кислородно-водородых двигателей RL10, предназначенная для разгонных блоков «Центавр». Ее испытания планируется начать в конце 2014 года. По требованию компаний-подрядчиков, НАСА до 24 октября будет ожидать от производителей предложений по двигателям для EUS. Конкурс включает целый список условий. Альтернативные двигатели должны подходить под указанные в эскизной документации интерфейсы верхней ступени, они должны обладать минимальной стоимостью и временем, необходимым на разработку. Необходимая тяга двигателей EUS – от 106 кН (10,8 тс) до 156 кН (15,9 тс) в вакууме. Они должны будут выдерживать в течение полета до трех периодов работы с перерывами между включениями до 5 суток. Наконец, двигатели должны удовлетворять всем требованиям для их сертификации в ракете пилотируемого класса.

    Проект ракеты-носителя SLS остается одним из самых затратных в бюджете НАСА. Согласно неофициальным подсчетам, на разработку и запуски ракеты и корабля «Орион» до 2025 года будет потрачено около 35 млрд долларов. Сейчас манифест пусков SLS включает три миссии: EM-1 в 2018, EM-2 в 2021, и экспедицию по исследованию астероида на лунной орбите в середине 2020-х. Эксперты настаивают на том, что необходимо обеспечить ежегодные пуски SLS, иначе поддержание наземной инфраструктуры для этой ракеты приведет к резкому увеличению стоимости пуска.

    Обсудить

  • SpaceX и Boeing получат контракты НАСА по доставке астронавтов на МКС

    Сегодня ночью на специальной пресс-конференции американское космическое агентство подвело итоги третьего этапа программы CCDev (Commercial Crew Development). Целью этой программы является создание частных пилотируемых кораблей. Компании SpaceX, Boeing и Sierra Nevada, прошедшие отбор на предыдущих этапах, под контролем космического агентства разрабатывали собственные транспортные средства для доставки экипажей на МКС. По мере достижения определенных ключевых шагов НАСА выдавало им безвозмездные субсидии. Текущий третий этап программы должен был завершиться в сентябре 2014 года, однако ранее НАСА продлило его до марта 2015 года, поскольку только Boeing успешно справилась с заявленной программой разработки в срок.

    Две компании, выбранные сегодня НАСА, получат заказ на доставку американских астронавтов на МКС. Суммарная стоимость контрактов, которые включают в себя обязательство осуществить помимо испытательного полета от двух до шести регулярных полетов четырехместного корабля к космической станции, составит 6,8 млрд долларов (2,6 млрд SpaceX, 4,2 млрд Boeing). Предполагается, что регулярные полеты к станции начнутся в конце 2017 года. SpaceX, считавшаяся фаворитом гонки, разрабатывает капсульный корабль Dragon и собственную ракету-носитель Falcon 9. Капсульный корабль компании Boeing предполагается выводить на орбиту на ракете-носителе Atlas V разработки United Launch Alliance (ULA) – совместного предприятия Boeing и Lockheed Martin. Сейчас ULA испытывает проблемы из-за охлаждения отношений между Россией и США. Хотя поставка двигателей РД-180 для первых ступеней ракет Atlas V продолжается буквально в дни, в США было принято политическое решение найти замену российским двигателям. На днях Boeing заключила союз с аризонской компанией Blue Origin, которая в прошлом претендовала на участие в гонке за «пилотируемый» контракт НАСА, однако сильно отстала от конкурентов. Теперь Blue Origin должна будет на основе своих технологий создать новый двигатель – по слухам, метаново-кислородный – на замену РД-180. Ранее эта компания самостоятельно работала над водородным двигателем.

    Третья компания, упомянутая выше Sierra Nevada Corporation (SNC), не получила контракт НАСА. SNC занимается разработкой мини-шаттла Dream Chaser – многоразового космического корабля с планерной системой посадки. Для его вывода в космос планируется использовать все ту же ракету Atlas V разработки ULA. Ранее компания SNC уже заявляла, что потеря контракта НАСА не будет означать прекращение работы над проектом. Существовали слухи, что для того, чтобы дополнительно поддержать проигравшую компанию, космическое агентство подготовило для нее «утешительный приз» - дополнительный небольшой контракт. В сегодняшней пресс-конференции администратор НАСА Чарльз Болден поблагодарил все компании, участвовавшие в программе CCDev, но ничего не сказал о дополнительных контрактах.

    UPD. Компания SNC опубликовала заявление, в котором выразила разочарование решением НАСА. SNC воздерживается от обсуждения дальнейших планов относительно проекта Dream Chaser до проведения дополнительных консультаций с космическим агентством, сообщает SpaceNews.

    Космическая лента

    Обсудить

  • Поиск задач для американской сверхтяжелой ракеты продолжается

    Руководство программы SLS (Space Launch System, Система космических запусков) продолжает подыскивать для сверхтяжелой ракеты потенциальную – и пока не включенную в финансовые планы НАСА – дополнительную миссию. Это делается с целью обеспечить SLS минимально необходимым количеством пусков – не реже раза в год в 2020-х годах и до трех раз ежегодно в четвертом десятилетии. На данный момент расписание SLS включает только две миссии: испытательный запуск беспилотного корабля «Орион» к Луне в 2017 году, EM-1, и пилотируемый полет по тому же маршруту в 2021 году, EM-2. В расписании на следующее десятилетие не утвержден ни один пуск сверхтяжелой ракеты.

    Хотя первый пуск SLS с большой вероятностью будут перенесен с декабря 2017 на середину 2018 года, специалисты констатируют, что работа над созданием самой мощной в мире ракеты идет с отличными темпами. Некоторые неофициальные источники сообщают, что, поскольку перенос EM-1 связан с проблемами при разработке корабля «Орион», сейчас обсуждается возможность осуществить пуск ракеты в 2017 году с габаритно-весовым имитатором корабля. Несмотря на это, крайне скромное расписание полетов SLS оставляет огромный потенциал ракеты невостребованным.

    В НАСА рассматриваются различные идеи, позволяющие заполнить расписание SLS. Как уже писалось ранее, существуют планы ускорить развитие ракеты и установить на нее новую мощную верхнюю ступень уже во втором полете. Поскольку отправлять пилотируемую экспедицию на неопробованном носителе слишком рискованно, этот план потребует отодвинуть миссию EM-2, добавив перед ней запуск автоматического исследовательского зонда в 2019-2020 году. Этот ход можно вписать в узкий бюджет НАСА, если вторым пуском SLS вывести в космос зонд для доставки астероида на лунную орбиту, а EM-2 превратить пилотируемую экспедицию к этому астероиду, т. е. объединить EM-2 и ARM (Asteroid Redirect Mission). В подобном сценарии, однако, проблема «пробела» в расписании SLS просто отодвигается на немного более поздний срок, поскольку доставка астероида на орбиту Луны займет не менее 4-5 лет, и уже скоро стратегам американского космического агентства придется подыскивать миссию между условной SLS-2 и EM-2.

    Существует также более затратная, но поддержанная частными некоммерческими фондами идея усложнить сценарий EM-2: вместо простого облета Луны астронавты могли бы отправиться в облет Марса или даже сразу двух планет. Подобная миссия потребовала бы сразу двух сверхтяжелых ракет. К сожалению, для нее начинать создание надежных систем жизнеобеспечения и двигательных модулей нужно уже сейчас, а свободных денег в бюджете НАСА просто нет.

    Еще одна возможная дополнительная миссия SLS – запуск посадочного или орбитального зонда для спутника Юпитера Европы. Критики проекта указывают на то, что разработка этого космического аппарата обойдется в 2-4 млрд долларов, что намного дороже стоимости и без того недешевой ракеты. Несмотря на это, изучение Европы остается одним из важных направлений работы НАСА, и отправка к спутнику тяжелой миссии остается актуальным вопросом дискуссий. Использование сверхтяжелой ракеты позволило бы в ходе миссии отказаться от гравитационных маневров и уменьшить время пути космического аппарата в более чем два раза – с 6,3 до 2,7 лет.

    Другая возможная научная миссия – запуск аппарата, способного доставить марсианский грунт на Землю (MSR, Mars Sample Return). Уже сейчас принято решение разместить на следующем марсоходе, который будет запущен в 2020 году, устройство для отбора и хранения проб. Гипотетический аппарат MSR потребуется посадить на поверхность планеты в непосредственной близости от марсохода через несколько лет после начала его работы, т. е. не раньше 2024 года. MSR мог бы стать дополнительной нагрузкой на пятом или шестом пуске SLS, основной целью которого станет начало испытаний двигательно-энергетического модуля на солнечной энергии (SEP, Solar Energy Propulsion). Впрочем, для MSR рассматривается также возможность использовать другие носители: Delta IV Heavy или Falcon Heavy.

    Финансовые ограничения НАСА остаются основной причиной проблем программы SLS. Иронично, что недофинансирование приводит к растягиванию процесса создания космической техники, а каждый дополнительный год работы инженеров, в свою очередь, провоцирует рост суммарных затрат агентства. По мере приближения первого полета ракеты проблема с ее расписанием приобретает все больший вес. Уже ближайшие годы НАСА придется определиться со своими планами и направить дополнительное финансирование на выбранное направление. Кажется, стратеги космического агентства начинают это понимать.

    Обсудить

  • Сложное решение о финансировании коммерческих кораблей в США будет принято до конца августа

    Программа НАСА CCDev (Commercial Crew Development) ставит целью создание частных пилотируемых кораблей. Несколько компаний, прошедших предварительный отбор, под контролем космического агентства разрабатывают собственные транспортные средства для доставки экипажей на МКС. По мере достижения определенных этапов, НАСА выдает им безвозмездные субсидии. Сейчас средства получают три организации: SpaceX с проектом корабля Dragon, Sierra Nevada Corp с мини-шаттлом Dream Chaser и промышленный гигант Boeing с капсульным аппаратом CST-100. Текущий этап CCDev заканчивается 1 октября 2014 года, однако для SpaceX и SNC он был продлен на семь месяцев. Источники в НАСА сообщают, что контракты на следующий этап будут заключены уже между 22 и 29 августа. Финансирование, скорее всего, получат только две компании.

    Если информация подтвердится, то один из участников гонки лишится поддержки НАСА, которая составляет солидную, хоть и не основную часть затрат на разработку. Ранее представители Boeing заявляли, что экономическая целесообразность проекта CST-100 окажется под вопросом без средств НАСА. Это может привести к тому, что руководство корпорации откажется от создания этого корабля. В свою очередь, компании SpaceX и SNC утверждают, что, в случае потери финансирования, продолжат работу над кораблями за собственный счет. Более того, они продолжат считаться участниками программы CCDev. Такой поворот событий не исключает возможность получить контракт НАСА на доставку людей к МКС после того, как корабли будут готовы. Например, космическая компания Blue Origin Джеффа Бизоса, создателя интернет-магазина amazon.com, до сих пор работает над собственным проектом пилотируемого корабля, хотя ей не удалось попасть даже на нынешний этап финансирования CCDev.

    Аналитики указывают на то, что самым вероятным кандидатом «на вылет» является проект мини-шаттла Dream Chaser. В прошлом году во время испытаний посадочной системы прототип корабля потерпел аварию, из-за которой его разработка задержалась на год. К испытаниям в полете разработчики планируют вернуться только этой осенью. С другой стороны, НАСА вряд ли захочет спровоцировать закрытие проекта CST-100, а компания SpaceX уже стала символом американской коммерческой космонавтики. Одного этого достаточно, чтобы не лишать компанию Илона Маска финансирования.

    Нельзя исключать и того, что на следующий этап, несмотря на слухи этого лета, пройдут все три компании. В бюджете НАСА на 2015 год статья расходов на поддержку коммерческой космонавтики выросла. В июне администратор американского космического агентства Чарльз Болден говорил в интервью порталу Universe Today, что надеется на появление трех коммерческих пилотируемых кораблей: одного до конца 2017 года и еще двух после 2020-го. К концу третьего десятилетия, по мнению Болдена, место МКС займут частные низкоорбитальные станции, для которых пригодятся разрабатываемые сейчас корабли. Государственная же космонавтика в это время должна перенести к освоению дальнего космоса.

    Ссылка: www.parabolicarc.com

    Обсудить

  • Разработчики корабля «Орион» надеются добиться его запуска в 2017 году

    В ходе двух публичных выступлений на прошлой неделе директор программы разработки американского пилотируемого корабля «Орион» (Orion) Марк Гейер (Mark Geyer) сделал важные заявления о сроках первого полета корабля. По его словам, разработчики намерены преодолеть препятствия для того, чтобы, как и обещает официальный план, миссия EM-1 состоялась в декабре 2017 года.

    Первая исследовательская миссия (EM-1, Exploration Mission-1) предполагает отправку корабля «Орион» в автоматическом режиме, т. е. без команды астронавтов, в облет вокруг Луны на новой сверхтяжелой ракете SLS. Как и корабль, ракета должна быть разработана к концу 2017 года. Пилотируемая экспедиция EM-2 по этому же маршруту должна состояться в 2021 году. Тем не менее, в июне авторитетное издание NasaSpaceFlight.com опубликовало слухи, а в июле - подтверждение информации о том, что американское космическое агентство пересматривает график летных испытаний корабля «Орион». Первый полет командного отсека корабля на высокую орбиту Земли (EFT-1, Exploration Flight Test 1), как и планировалось раньше, должен состояться 4 декабря 2014 года. Однако по данным издания EM-1 будет перенесена на сентябрь 2018 года. EM-2, с другой стороны, может сместиться «влево», на декабрь 2020 года. Можно отметить еще одну любопытную деталь: более полугода назад администратор НАСА Чарльз Болден пообещал осуществить первый пуск сверхтяжелой ракеты SLS до конца 2018 фискального года, т. е. с октября 2017 по сентябрь 2018-го. Однако, как бы то и было, официально агентство с тех пор срок запуска «Ориона» не перенесло.

    В начале прошлой недели менеджер программы «Орион» признался на конференции AIAA Space в Сан-Диего, что разработчикам будет сложно уложиться в график и осуществить миссию EM-1 в 2017 году, однако сдаваться они не намерены. 8 августа еще один представитель НАСА, менеджер программы SLS Тодд Мэй (Todd May), сказал, что работа над созданием ракеты идет с отставанием от графика в несколько месяцев, что, очевидно, не позволит осуществить ее пуск в 2017 году. На следующий день Марк Гейер, выступая на юбилейной конференции Марсианского общества в Хьюстоне, заявил: «Нам предстоит постараться, чтобы осуществить миссию в декабре 2017 года. К концу осени, после прохождения защиты предварительного проекта, мы сможем назвать точную дату запуска».

    По словам Гейера, разработчики столкнулись с двумя трудностями. Во-первых, недостаток финансирования вкупе с желанием осуществить EFT-1 в 2014 году привели к тому, что в последнее время основная работа шла именно над подготовкой к декабрьским испытаниям, в то время как дальнейшей разработке систем корабля уделялось недостаточно внимания. Во-вторых, европейские компании, занимающиеся созданием служебного модуля для нового корабля, столкнулись с трудностями, конкретизировать которые менеджер НАСА не стал. Несмотря на это, мы можем сделать предположение об этих «трудностях». Ранее на NasaSpaceFlight.com сообщалось, что американские разработчики столкнулись с критическим превышением массы командного модуля корабля над запроектированным значением, из-за чего может потребоваться полный пересмотр проекта. Возможно, проблему удалось спихнуть на европейцев, и теперь инженерам Thales Alenia Space и Airbus Defence & Space предстоит добиться уменьшения массы служебного модуля. Впрочем, данное предположение не подтверждено никакими фактами.

    Ссылка: www.spacepolitics.com

    Обсудить

  • Ученые подвергли резкой критике проект астероидной миссии НАСА

    После отмены лунной программы «Созвездие» (Constellation) в 2010 году, основной стратегической целью НАСА стал Марс. К сожалению, четкий план достижения этой цели у американского космического агентства отсутствует. Предполагается, что «гибкий путь» развития космонавтики будет включать полет астронавтов на маленький астероид, который предварительно будет доставлен на лунную орбиту автоматическим аппаратам. Миссия по доставке этого астроида получила название ARM (Asteroid Redirect Mission).

    На первый взгляд, ученые, которые занимаются изучением астероидов, должны быть сторонниками предложенной миссии. Однако это не так. На заседании Группы по изучению малых тел (Small Bodies Assessment Group), которое состоялось 29-31 июля в Вашингтоне, многие ученые продемонстрировали очень скептический настрой. Основная претензия заключается в том, что миссия ARM с последующей доставкой астронавтами камней на Землю может не дать существенных научных результатов, но при этом из-за значительной стоимости полностью заблокирует другие исследования астероидов. Профессор Массачусетского технологического института Ричард Бинцель (Richard Binzel) назвал миссию ARM подделкой, которая кажется важной снаружи, но абсолютно пустая внутри. Профессор отметил, что основными критериями отбора миссий должны быть значимость научных проблем и полнота получаемых данных, а ARM этим условиям не удовлетворяет. Бенцель завершил свое выступление чрезвычайно резкими словами: «Я считаю, что ARM является абсолютной подделкой. Если эта миссия все-таки будет реализована, то она нанесет исследованиям малых тел непоправимый урон».

    Между тем, в отличие от многих других выступающих, Бенцель не является противником пилотируемых космических исследований. Наоборот, он высказался положительно о первоначальном плане НАСА, который предусматривал долгосрочный полет к более крупному астероиду на его собственной орбите. К сожалению, этот план был отвергнут из-за чрезмерно высокой стоимости. С технической точки зрения он значительно сложнее ARM, однако, по мнению многих собравшихся, является реальным шагом на пути к Марсу, в отличие от краткосрочной экспедиции на лунную орбиту. Связь между ARM и полетом на Марс в стратегии НАСА не прослеживается. Брент Барби (Brent Barbee) из Центра космических полетов Годдарда сформулировал сомнения так: «Космическое агентство не объясняет, как мы магическим образом перейдем от лунной орбитальной миссии продолжительностью около месяца к длительным полетам. Если ARM - это все, что вы собираетесь реализовать [в пилотируемой космонавтике] в 2020-х годах, то нельзя всерьез говорить о полете к Марсу в начале-середине 2030-х».

    Представитель НАСА Линдли Джонсон в ответ на критику отметил, что ARM поспособствовала увеличению финансирования программ по изучению околоземных объектов в два раза – с 20 до 40 млн долларов. ARM, по его словам, является единственным возможным с финансовой точки зрения проектом. «Мы делаем все, что можем, с тем, что есть». - подвел итог Джонсон.

    Из-за большого количества разных мнений заседание Группы по изучению малых тел завершилось без вынесения заключительной резолюции с оценкой ARM. Законопроект о бюджете НАСА на 2015 год хотя и предоставляет финансирование ARM, включает в себя требование получить заключение о проекте от этой экспертной группы.

    Ссылка: spacepolitics.com

    Обсудить

  • Новая видеозапись посадки LDSD

    НАСА опубликовало видеозапись в высоком разрешении испытаний технологического посадочного аппарата LDSD, которые проводились на Гавайях 28 июня 2014 года.

    Сверхзвуковая система торможения низкой плотности (LDSD, Low-Density Supersonic Decelerator) – это новая технология мягкой посадки, которая разрабатывается НАСА специально для доставки крупных грузов на поверхность Марса. Она представляет собой надувной аэродинамический щит с большим парашютом, который работает на начальном этапе посадки и реактивным двигателем, который включается при приближении к поверхности планеты. Аэродинамический щит используется для торможения в плотных слоях атмосферы. Он гасит основную скорость аппарата еще до раскрытия парашюта. Автоматически надуваясь перед входом в плотные слои атмосферы, такой экран может иметь значительно большую площадь, чем лобовые щиты обычных космических кораблей. В будущем НАСА планирует создать на базе этого аппарата системы, способные доставить на поверхность Марса грузы в несколько тонн.

    Ссылка: www.parabolicarc.com

    Обсудить

  • Две новости

    В США проходит форум НАСА, посвященный космическим исследованиям и полетам. Как известно, в 2013 году Национальная лаборатория Оук-Ридж возобновила производство плутония-238, который необходим для радиоизотопных генераторов энергии, использующихся в космических аппаратах. Пока что объемы производства невелики – 1,5-2 кг в год. Вчера на форуме НАСА было объявлено, что миссия «Марс-2020», которая предполагает отправку марсохода на платформе Curiosity, точно получит в качестве источника питания РИТЭГ. Решение насчет миссии в систему Юпитера «Европа-Клипер» пока не принято. В ней могут быть использованы как солнечные батареи, так и РИТЭГ.

    В понедельник британская газета Daily Mirror написала, что США планировали построить военную шпионскую базу на Луне. Основной для статьи послужили правительственные документы, рассекреченные к 45-й годовщине высадки на Луну. Согласно этим данным, целью проекта «Горизонт» была организация базы для слежки за Землей, а при необходимости – для ведения боевых действий на самой Луне. Стоит отметить, что военный потенциал Луны минимален. Руководители космических программ и США, и СССР пытались получить финансирование любыми способами – в том числе, привлекая красивыми сказками военных. Однако всерьез говорить о намерении НАСА построить военную базу на Луне не стоит. Основными целями проекта назывались исследования Луны, космического пространства и человеческой биологии. Для строительства базы, описанной в проекте «Горизонт» требовалось более 200 тонн материалов. Планировалось, что строить ее будут 16 астронавтов, а для снабжения построек энергией на Луну придется доставить два ядерных реактора.

    Ссылка: www.mirror.co.uk

    Обсудить

  • Первый пуск американской сверхтяжелой ракеты может быть перенесен на 2018 год

    Решение о разработке новой ракеты сверхтяжелого класса SLS (Space Launch System, Система космических запусков) было принято в США в 2010 году, после закрытия программы «Созвездие» (Constellation). На данный момент первый пуск SLS официально запланирован на 15 декабря 2017 года. Ракета должна будет вывести корабль «Орион» (Orion) в беспилотном варианте в испытательный полет вокруг Луны. Между тем, вчера издание NasaSpaceFlight.com сообщило со ссылкой на неофициальные источники (L2) о том, что первый пуск SLS может быть перенесен как минимум на полгода.

    По данным NSF, разработка ракеты продвигается в соответствии с расписанием, однако на этапе защиты предварительного проекта корабля «Орион» было принято решение внести изменения в конструкцию командного модуля, чтобы добиться уменьшения его массы. Ранее утверждалось, что корабль имеет запас массы около 230 кг. Теперь же выяснилось, что это не так, и для снижения скорости капсулы при возвращении на Землю необходимо ее облегчить. В результате, корабль будет готов к испытаниям позже. Называется и новая дата запуска – 30 сентября 2018 года.

    Между тем, как сообщается в другой презентации НАСА, второй полет SLS, Exploration Mission-2, может быть передвинут на полгода вперед. Миссия EM-2 предполагает отправку пилотируемого корабля «Орион» в облет Луны. Испытания системы аварийного спасения, которые необходимо провести до запуска людей, могут состояться 15 декабря 2019 года, а сама EM-2 – в последний день 2020 года. NasaSpaceFlight.com пишет, что официально о новом расписании может быть объявлено позже в течение этого года.

    Ссылка: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • НАСА продлило на семь месяцев текущий этап программы разработки пилотируемых кораблей для SpaceX и SNC

    Целью программы НАСА Commercial Crew Development (CCDev) является создание коммерческих космических транспортных систем для доставки астронавтов на МКС. Все участники программы (в первую очередь это SpaceX с проектом корабля Dragon, Sierra Nevada с космопланером Dream Chaser и Boeing с многоразовой капсулой CST-100) разработали совместно с американским космическим агентством «дорожные карты» по развитию своих проектов. При достижении определенных ключевых этапов в этих планах компании получают безвозмездные субсидии от НАСА. К октябрю 2014 года, когда завершится вторая фаза программы, государственное финансирование CCDev составит 1,5 млрд долларов. Недавно стало известно, что НАСА на семь месяцев увеличило время, необходимое двум компаниям из участников программы для достижения своих ключевых этапов.

    На данный момент компания Boeing продвинулась дальше всех в реализации своей «дорожной карты». Она выполнила все необходимые конструкторские работы и испытания, чтобы перейти к следующему этапу программы и получить соответствующее финансирование.

    На пятки Boeing наступает SpaceX. К весне этого года компания Илона Маска, казалось, начинает обгонять опытного конкурента, однако ее подвели амбиции. Для завершения текущей фазы программы SpaceX необходимо провести испытания системы аварийного спасения корабля при аварии на стартовой площадке (так называемый Pad Abort Test). Ранее планировалось, что в ходе испытаний летом 2014 года ракета Falcon 9 инициирует аварийное отключение двигателей вскоре после старта, затем корабль Dragon на собственных двигателях отдалится от ракеты на безопасное расстояние, активирует парашютную систему и мягко приземлится в океан. Однако 29 мая SpaceX представила обновленную версию корабля Dragon, которая должна будет приземляться не в океан, а на землю с использованием реактивных двигателей. Теперь, прежде чем приступить к Pad Abort Test, SpaceX придется провести цикл испытаний посадочной системы нового корабля. Для этого будет использован пока не представленный публике аппарат DragonFly («Стрекоза»). Именно на проведение этих испытаний компании Илона Маска выделено дополнительное время.

    Другая компания, получившая отсрочку – Sierra Nevada. Она испытывает трудности другого характера. В октябре 2013 года во время испытаний системы посадки аппарат Dream Chaser потерпел серьезную аварию. Тогда из-за нераскрывшегося шасси вскоре после касания посадочной полосы корабль перевернулся и загорелся. Ожидается, что летные испытания корабля продолжатся не раньше осени.

    Источник: www.parabolicarc.com

    Обсудить

  • НАСА нашло новый подходящий астероид для миссии ARM

    AR(R)M (Asteroid Redirect (and return) mission, транспортировка астероида автоматической станцией) – это ключевая миссия в нынешних планах американского космического агентства. Она предполагает захват космического камня и доставку его на лунную орбиту. В середине 2020-х годов этот камень должен стать целью для изучения в ходе долгосрочного пилотируемого полета. На данный момент рассматривается две концепции миссии ARM: это отделение фрагмента с большого астероида и перехват целого, но маленького астероида. В любом случае, перенаправляемый объект должен иметь линейные размеры до 10 метров и небольшую массу. Окончательная концепция ARM должна быть готова к декабрю этого года.

    На данный момент у НАСА есть девять астероидов-кандидатов для отправки к ним автоматической станции, причем ежегодно благодаря программе NEO (Near-Earth Objects, Околоземные объекты) список увеличивается на несколько строчек. Среди них есть астероид 2008 HU4 – его преимущество в том, что 2008 HU4 пройдет рядом с Землей в 2016 году. Это позволит провести радарные наблюдения и изучить характеристики, включая массу и скорость вращения. Другой астероид, 101955 Бенну (1999 RQ36), слишком велик для полного захвата роботом, однако к нему в 2019 году прибудет исследовательская станция OSIRIS-REx, запуск которой запланирован на 2016 год. Она сможет обнаружить на поверхности астероида обломки, подходящие для захвата.

    Наконец, недавно телескоп Спитцер провел наблюдения еще одного астероида, 2011 MD (на фото). Он признан подходящим кандидатом для осуществления миссии ARM. 2011 MD имеет сравнительно небольшие линейные размеры – около 6 метров – и, что немаловажно, он достаточно легок. Его плотность не должна превышать плотность воды. Поскольку нормальные породы примерно в три раза плотнее воды, по всей видимости, 2011 MD на две трети является полым. Данные Спитцера подтвердили первоначальные характеристики, полученные при обнаружении объекта в 2011 году. Есть также мнение, что этот астероид на самом деле является скоплением движущихся вместе малых камней. Другое предположение гласит, что это один камень, окруженный ореолом из пыли и мелких обломков. В любом случае, 2011 MD может быть целью для миссии ARM.

    НАСА отмечает, что продолжит мониторинг неба в поисках более подходящих объектов. В частности, агентство надеется обнаружить другие астероиды, которые приблизятся к Земле на достаточное расстояние для радарных наблюдений.

    Источник: www.nasa.gov

    Обсудить

  • Планы ускорить развитие американской сверхтяжелой ракеты Space Launch System могут отодвинуть начало эксплуатации корабля Orion

    Решение о разработке новой ракеты сверхтяжелого класса SLS (Space Launch System, Система космических запусков) было принято в США в 2010 году, после закрытия программы «Созвездие» (Constellation). На данный момент первый пуск SLS запланирован на декабрь 2017 года. Ракета должна будет вывести корабль «Орион» (Orion) в испытательный полет вокруг Луны. В связи с тем, что времени на создание новой сложной ракеты было выделено крайне мало, НАСА выбрало стратегию максимального использования имеющихся технологий. Ракета получила от космических шаттлов боковые ускорители и главные кислородно-водородные двигатели RS-25D для первой ступени. Верхняя ступень SLS, пуск которой запланирован на 2017 год, называется ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage, Временная криогенная ступень). Она является немного модифицированной версией верхней ступень ракеты Дельта IV, причем, как можно догадаться из названия, в дальнейшем ее планируется заменить на новую ступень, EDS (Earth Departure Stage, Ступень увода от Земли). Это должно поднять грузоподъемность ракеты с 70 тонн (т. н. блок I) до 130 (блок II).

    На сегодня манифест запусков SLS выглядит так: в 2017 году – упомянутый выше первый пуск, EM-1 (Exploration mission 1, Исследовательская миссия 1). 2021 год – EM-2, пилотируемый облет Луны на «блоке 1». 2023 год – EM3, неописанная беспилотная миссия, для которой должна была использоваться промежуточная ракета со 105 тоннами полезной нагрузки.

    Эта самая промежуточная версия ракеты существует (на бумаге, конечно же) в двух модификациях: Блок IA и IB. Первая из них мало отличается от базовой ракеты, она использует улучшенные твердотопливные ускорители. Возможности IB будут еще больше благодаря особой второй ступени – EUS (Exploration Upper Stage, Исследовательская верхняя ступень). EUS получит четыре двигателя RL-10-C1 разработки Aerojet Rocketdyne. Длина ее составит до 18 м, диаметр водородного бака 8,8 м, кислородного бака – 5,5 м. Недавно стало известно, что именно эту ракету теперь планируется использовать начиная с 2021 года, т. е. в миссиях EM-2 и EM-3.

    Специалисты отмечают, что данное решение может повлиять на расписание пусков SLS. Очевидно, что НАСА не решится использовать для запуска корабля с астронавтами ракету с еще не опробованной верхней ступенью. Следовательно, существует два варианта. Первый предполагает, что 2021 году на этой ракете может стартовать беспилотная миссия, а первый пилотируемый запуск корабля «Орион» можно ждать не ранее 2023 года. Согласно второй версии, дополнительный пуск SLS Блок IB может быть вставлен между EM-1 и EM-2 до 2020 года (включительно). Предполагается, что эта ракета может вывести тяжелую межпланетную исследовательскую станцию в систему Юпитера – Europa Clipper. Впрочем, это потребовало бы ускорить разработку SLS Блок IB как минимум на год. Сборку ракеты, пуск которой планировался на 2023 год, нужно будет закончить на два года раньше – для EM-2. И, наконец, совсем невероятно, что Europa Clipper получит финансирование, способное реализовать миссию в столь сжатые сроки. Сейчас она запланирована на 2025 год, причем финансирование проекта и работа над ним еще не начались.

    UPD. Позже представитель НАСА опроверг планы использовать обновленную вторую ступень SLS в миссии EM-2. По его словам, агентство твердо намерено осуществить пилотируемый полет на SLS и корабле «Орион» в 2021 году.

    Источник: www.nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • Эксперты подвергли критике долгосрочную стратегию НАСА

    Американский Национальный исследовательский совет выпустил давно ожидаемый отчет по программе пилотируемых полетов. Над составлением 285-страничного документа много лет работала большая группа экспертов. Этот отчет описывает все шаги, которые позволят достичь главной цели - высадки на Марс в 2030-х годах. Предложенная программа значительно отличается от нынешней стратегии НАСА.

    С одной стороны, выводы отчета подтверждают ключевые технические запросы НАСА: необходимость создания сверхтяжелой ракеты-носителя, пилотируемого корабля, двигательного и обитаемого модулей, системы жизнеобеспечения, технологий мягкой посадки на Марс и взлета с него. Однако «дорожная карта» стратегических миссий, предложенная экспертами, значительно отличается от плана НАСА. Официально американское космическое агентство анонсировало одну ключевую миссию, которая необходима перед марсианской – полет на астроид. Сегодня она сводится к двум этапам. Первый – ARRM (Asteroid Redirect Robotic Mission, захват и транспортировка астероида автоматической станцией). При получении финансирования, он должен начаться в 2019 году. К 2024 году астероид или, скорее, его фрагмент должен быть перемещен на окололунную орбиту. Для транспортировки массивного объекта планируется использовать транспортно-энергетический модуль на солнечных батареях – SEP (Solar Energy Propulsion). Второй этап – пилотируемый полет на этот астероид с целью изучения его астронавтами. Он обеспечит тестирование жилого модуля для дальнего космоса (Deep Space Habitat) и подтвердит способность НАСА обеспечить надежность техники в длительных экспедициях.

    Группа экспертов Национального исследовательского совета считает, что план НАСА не предоставит весь необходимый для достижения Марса опыт. Опубликованный в среду отчет приводит доводы в пользу того, что промежуточным этапом перед Марсом должна стать Луна, затем – высадка на Фобос, и только после нее экспедиция на Марс. Также эксперты считают полезным вернуться к первоначальному плану «астероидной» миссии. Он предполагал полет в дальний космос без предварительной доставки астероида на орбиту Луны. Наконец, в отчете указывается, что для достижения стратегических целей НАСА следует расширить международное сотрудничество, включив Китайское космическое агентство в список полноправных партнеров по пилотируемой космонавтике.

    Высадка на Луну четырех человек (LSS, Lunar Surface Sortie) присутствует в текущих презентациях потенциально перспективных миссий, наряду с полетом на околоземный астероид. Глава НАСА Чарльз Болден, которому, в отличие от экспертов, приходится иметь дело с дефицитом бюджета, критически прокомментировал предложение повторить высадку на Луну. Он полностью отверг возможность возвращения к программе «Созвездие» (Constellation) и заявил, что затраты на реализацию такой миссии похоронят все планы достичь Марса до конца 2030-х годов.

    Рекомендация начать сотрудничество с Китаем также, по мнению многих независимых наблюдателей, не вызовет энтузиазма у американского космического агентства. Во-первых, американские правительственные структуры на настоящий момент не готовы снять ограничения, препятствующие сотрудничеству НАСА с военизированными организациями. Во-вторых, последние события показывают, что НАСА не стремится к сотрудничеству с другими странами любой ценой, а политические риски могут сделать союз с Китаем еще более ненадежным, чем союз с Россией. В-третьих, несмотря на значительные успехи последних лет, китайские космические технологии до сих пор значительно отстают от американских, поэтому в по-настоящему прорывной миссии Китай мало чем сможет помочь.

    В вопросе об МКС позиции НАСА и Национального исследовательского совета также не сходятся. Космическое агентство считает МКС важным полигоном, необходимым для отработки медицинских проблем долговременных миссий в дальний космос. По мнению НАСА, следует приложить все усилия для сохранения станции на орбите. Эксперты же указывают на то, что стоимость содержания станции несоизмеримо превышает полезную отдачу. Кроме того, радиационные условия на низкой орбите отличаются условий за радиационными поясами Земли. Затраты же средств на содержание МКС так велики, что они просто-напросто лишают НАСА возможности организовать миссию в дальний космос. Экспертная группа делает вывод, что в случае сохранения станции до 2028 года и при поддержании бюджета агентства на нынешнем уровне, средства на разработку необходимых для Марса технологий и технических средств появятся только к концу третьего десятилетия XIX века. Это ставит крест на планах достичь соседней планеты в 2030-х годах.

    Впрочем, вскоре после публикации отчета НАСА выпустило дипломатичный комментарий, в котором приветствовало публикацию документа и отметило базовые сходства между своей программой и предложениями экспертов.

    Источник: nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • Некоторые замечания из интервью главы НАСА Чарльза Болден

    Глава НАСА Чарльз Болден дал интервью порталу UniverseToday. Ниже переведены основные его идеи.

    1. Коммерческие пилотируемые корабли создаются для полетов на низкую орбиту Земли. В 2017 году появится первый [очевидно, SpaceX Dragon], остальные - после 2020-го года [Dream Chaser от SNC, CST-100 от Boeing]. Все они будут обслуживать МКС до 2024 или 2028 года. К тому времени, по расчетам НАСА, на низкой орбите должны появиться первые частные станции, туристические и лабораторные. У самого агентства нет планов эксплуатировать новую низкоорбитальную станцию после МКС.

    2. НАСА не сомневается, что Роскосмос выполнит все уже взятые на себя обязательства по программе МКС, включая договоры на доставку международных экипажей на станцию.

    3. Бюджет агентства на 2015-й год выглядит лучше предыдущих. Хорошим его считать нельзя, но улучшение есть. Именно с бюджетными сокращениями последних лет, в ходе которых НАСА недополучило сотни млн долларов, Болден связывает сдвиг сроков начала эксплуатации частного пилотируемого корабля с 2015 на 2017 год.

    Источник: www.universetoday.com

    Обсудить

  • Что будет с бюджетом НАСА?

    Является широко известным фактом, что бюджет американского космического агентства снижается. Он достиг пика во времена программы «Аполлон», а затем неуклонно падал, пока не оказался на минимальной точке с долей в менее 0,5% от федерального бюджета США (рис. 1). Особо оптимистичным этот факт не назовешь. Он свидетельствует о том, что значение космической отрасли для государства находится на минимальном уровне с начала освоения космоса, да и для общества (во всяком случае, американского) космонавтика интереса не представляет.

    Чтобы осветить положение дел с другой стороны, я нарисовал график бюджета НАСА не в относительном выражении, а в абсолютных цифрах (рис. 2). Здесь оранжевая линия показывает номинально выделенные на НАСА средства начиная с 2000-го года, а темно-голубая - бюджет в ценах 2007 года, т. е. с учетом инфляции. Бюджет НАСА на 2015 год еще не принят, но на утверждении находятся документы, предполагающие ассигнования в 2015 году на уровне почти 17,9 млрд долларов. Вторая линия нарисована с учетом средней инфляции за 2014 год в 2%.

    Как легко заметить, сокращение финансирования НАСА за последние годы «съело» тот значительный рост, который наблюдался с середины 2000-х во времена программы «Созвездие» (Constellation). Эта программа Джорджа Буша-младшего ставила целью возвращение астронавтов НАСА на Луну. В 2010 году новый президент США Барак Обама занялся борьбой с бюджетным дефицитом США, и программа официально была закрыта. Руководство НАСА приняло принципиальное решение уменьшить расходы на пилотируемую космонавтику, вовлекая в отрасль частный бизнес. С одной стороны, закрытие программы позволило правительству отобрать дополнительное финансирование агентства. С другой – лобби космических корпораций в конгрессе США фактически заставили НАСА сохранить свои расходы времен «Созвездия». Вместо ракеты «Арес» сейчас разрабатывается Space Launch System, а корабль «Орион» и вовсе сменил только название. При этом отказываться от поддержки «новых частников» НАСА принципиально не желает.

    В результате, американскому космическому агентству приходится топором рубить научно-исследовательские программы. Это печально, поскольку в основном именно благодаря американским миссиям человечество расширяет свои знания о Солнечной системе. Кроме того, закрытие уже имеющихся исследовательских программ и отказ от новых создают в новостях крайне мрачную картину, которая не совсем соответствует реальности. Конечно, бюджет НАСА находится не в лучшем виде, однако это не является признаком новых резких или продолжительных сокращений.

    Обсудить

  • Американскй конгресс обсудил планы полета к Марсу и Венере через 8 лет

    Текущие планы американских пилотируемых полетов в дальний космос базируются на двух программах. Это разработка сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS) и тяжелого корабля на четырех астронавтов Orion. В рамках испытаний спускаемый аппарат этого корабля уже в сентябре 2014 года будет впервые выведен на орбиту Земли высотой около 3000 км (см. видео). Это первое испытание называется EFT-1, т. е. Exploration Flight Test-1. Первый пуск ракеты SLS с беспилотным кораблем Orion (EM-1, exploration mission) в качестве груза должен состояться в 2017 году.

    Первый пилотируемый запуск EM-2 запланирован на 2021 год. Планировалось, что в этой миссии американские астронавты будут отправлены в район Луны, где их уже должен ждать подогнанный автоматическими станциями астероид. Первоначальный план предполагал простой облет Луны. Здесь стоит сделать отступление и отметить, что планы использования SLS/Orion после 2021 года не определены. Прорабатываются различные концепции, включая долговременные полеты к околоземным астероидам и даже высадку на Марс в 2030-х годах. Вчера в конгрессе НАСА предлагало идеи уже давно объявленной миссии 2021 года, а не последующих.

    Полет к астероиду в ходе миссии EM-2 в 2021 году может не состояться по весьма прозаическим причинам - из-за нехватки финансирования НАСА. Программа захвата астероида уже в этом году прорабатывается только на бумаге, поскольку средства на нее не были выделены. В этой стиуации американские космочиновники нашли парадоксальный выход. Предложенная ими программа не включает сложные операции: захват и доставку астероида, или же высадку людей на другую планету. На словах НАСА возвращается к идеям программы "Созвездие": в дальний космос через Луну. На деле же американцы отказываются от простого полета в системе Земля-Луна в пользу межпланетного, объясняя это подходящими условиями в Солнечной системе. В 2021 году удачное взаимное расположение планет позволит достичь Марса в относительно короткие сроки, еще и совершив при этом пролет мимо Венеры. Вся экспедиция должна занять около полутора лет, тогда как в других условиях на нее потребовалось бы 2-3 года.

    Давайте рассмотрим подробно предложенный план полета. Традиционно, в 2021-м старт к красной планете должен состояться в конце года - 22 ноября. корабль Orion будет выведен на орбиту ракетой SLS. В качестве двигательного модуля, который выводится тем же пуском (см. рис. 3), предлагается использовать солнечную электрореактивную двигательную установку (Solar Electric Propulsion, SEP, см. рис 6). Пролет мимо Венеры должен состояться через четыре месяца после старта - 4 апреля 2022 года. Использование гравитации этой планеты позволит направить корабль к Марсу и придать ему дополнительное ускорение. Через полгода, 12 октября, корабль с астронавтами достигнет Марса. Облет планеты продлится около 40 часов, а гравитационный маневр направит корабль обратно к Земле. Спускаемый аппарат Orion приводнится в Тихом океане 27 июня 2023 года.

    Несмотря на относительную простоту такой миссии по сравнению с астероидной, у нее остаются и недостатки. Первый из них - необходимость разработки обитаемого модуля, в котором астронавты должны будут прожить полтора года (Crew Transfer Hub, см. рис. 3 и 4). Он может быть легким и сравнительно небольшим (в конце концов, миссия не потребует работы людей в открытом космосе), но потребует хорошей защиты от радиации солнечных вспышек. Более значительных вложений потребует двигательный модуль SEP, который пока что находится на начальном этапе разработки. Наконец, потребуется решить и много мелких проблем с надежностью систем жизнеобеспечения. Статистика, накопленная за годы их работы на МКС, оптимизма не внушает.

    Источник: www.nasaspaceflight.com

    Обсудить

  • НАСА рассматривает вариант долгосрочной пилотируемой миссии к астероиду

    Приближается 2017 год, на который назначен первый полет американской сверхтяжелой ракеты Space Launch System (SLS). Официальная цель создания ракеты и пилотируемого корабля Orion - полет к околоземному астероиду. С приближением 2020-х годов эта миссия начинает приобретать определенные очертания. Согласно представленному плану, команда из четырех человек отправится в годовую экспедицию к околоземному астероиду для его изучения.

    Текущая пилотируемая стратегия НАСА включает три ключевых шага. Первый - EFT-1 (Exploration Flight Test 1). Это беспилотный запуск спускаемого аппарата (капсулы) Ориона на ракете Дельта IV Хэви в сентябре 2014 года. Второй шаг - это первый полет SLS в декабре 2017-го (EM-1, Exploration Mission 1). Беспилотная капсула Ориона совершит облет Луны, который станет репетицией третьего шага (EM-2). В третьей миссии (первая половина 20х годов) НАСА хочет отправить команду из четырех человек к астероиду, который к тому времени будет захвачен и переведен на лунную орбиту.

    Первые три полета Ориона утверждены давно, но дальнейшее будущее пилотируемой программы было покрыто туманом. Теперь этот туман начинает спадать. После окончания разработки SLS полезная нагрузка этой ракеты увеличится с 70 до 105 и 140 тонн на низкой орбите. Это даст возможность отправить экспедицию для изучения астероида 2000 SG344. Он находится недалеко от Земли, имеет диаметр около 37 м и массу 71 т. Астероид сблизится с Землей в 2028 году.

    Экспедиция начнется с запуска средний версии SLS (105 тонн), которая выведет на высокую орбиту Земли беспилотный модуль REM (Robotics and EVA Module, Модуль для внешнекорабельной и автоматизированной деятельности) и DSH (Deep Space Habitat, Обитаемый модуль для дальнего космоса). DSH с обитаемым объемом 71,8 куб. м и мощными солнечными батареями станет основным местом жительства команды в дальнем космосе. В нем будут размещены каюты экипажа, запасы продовольствия и воды. Для надежности конструкторы разделят DSH на герметичные отсеки (см. рисунки). Модуль REM будет оборудован двумя скафандрами и шлюзом для выхода в открытый космос, а также рукой-манипулятором с захватом, как на МКС. Внешняя обшивка REM должна быть приспособлена для передвижения по ней астронавтов и для крепления инструментов во время работы.

    Через 121 день после запуска связки DSH и REM, еще одна 105-тонная SLS выведет Орион с экипажем из четырех человек и разгонным блоком. Корабль состыкуется с DSH, а разгонный блок даст всей конструкции первый отлетный импульс. Второй импульс придаст Орион при помощи двигателей своего служебного модуля. На 202 день после запуска Орион проведет финальную коррекцию скорости и выведет корабль в окрестности астероида.

    Изучение астероида займет всего две недели. Затем модуль REM отделится от большого корабля (DSH+Orion), и для астронавтов начнется дорога домой, которая займет еще 153 дня. За два дня до приземления экипаж переберется в возвращаемый аппарат Ориона и начнет самостоятельный полет к Земле. Ровно через 490 дней после начала экспедиции капсула войдет в атмосферу Земли и приводнится в Тихом океане.

    Задумка очень амбициозная. НАСА рассчитывает на участие в проекте европейцев (ЕКА как минимум создаст служебный модуль для Ориона, договоренность об этом уже достигнута) и азиатских космических агентств.

    Источник: www.nasaspaceflight.com

    Обсудить