Японская межпланетная станция «Хаябуса-2» была запущена 3 декабря 2014 года на ракете-носителе H-IIA. Цель миссии – изучение астероида 1999 JU3 (Рюгу) и возврат с него образца грунта на Землю. Астероид Рюгу относится к углеродному типу, он находится между орбитами Земли и Марса и имеет диаметр около 880 м. Рюгу совершает полный оборот вокруг своей оси за 7 часов 38 минут. Рюгу – достаточно темный астероид. Его альбедо составляет всего 0,05. Стоимость миссии – около $260 млн.

Помимо основного и запасного инструмента для отбора образца пород, на «Хаябусе-2» было несколько сбрасываемых зондов. Два зонда MINERVA II были разработаны в Японии, причем MINERVA II-1 состояла из двух отдельных аппаратов – «ровер A» и «ровер B». MINERVA II являются технологическими наследниками зонда MINERVA, созданного для изучения астероида Итокава. MINERVA II-1 была сброшена на поверхность астероида 21 сентября 2018 года. А 3 октября на Рюгу был сброшен еще один зонд – MASCOT, разработанный DLR (Немецким космическим агентством) при участии французских научных организаций. MINERVA II-2 оказался неисправен и был использован для уточнения гравитационного поля Рюгу.

21 февраля 2019 года «Хаябуса-2» выполнила посадку на астероид. Чтобы отобрать образец грунта, грунтозаборное устройство – цилиндр длиной около 1 м – должно было коснуться поверхности астероида. Космический аппарат выпустил в Рюгу танталовый снаряд со скоростью 300 м/с, после чего принимающая головка грунтозаборного устройства захватила поднявшиеся мелкие камни и пыль, направляя их в камеру для хранения образцов.

Второй отбор образцов состоялся 11 июля 2019 года. За три месяца до этого «Хаябуса-2» выпустила в Рюгу небольшой снаряд. В результате бомбардировки на поверхности астероида образовался небольшой кратер, обнаживший коренные породы, в которых могут содержаться и органические молекулы. Эти породы были защищены от воздействия космической радиации и перепадов температур, а потому, как надеются ученые, сохранились в почти неизменном виде со времен образования самого астероида и Солнечной системы – возраст Рюгу ученые оценивают в 4,6 млрд лет. Если миссия завершится успешно, «Хаябуса-2» станет первым аппаратом, доставившим на Землю образец пород из-под поверхности астероида.

Возвращаемая капсула

13 ноября 2019 года «Хаябуса-2» завершила работу вблизи астероида Рюгу и начала возвращение к Земле. Перелет занял у станции целый год. В субботу 5 декабря 2020 года около 8:30 мск утра возвращаемая капсула с собранными образцами грунта отделится от «Хаябусы-2» на расстоянии около 220 тысяч км от Земли. Через час космический аппарат начнет коррекцию курса, чтобы самому не стать жертвой земной гравитации. Капсула войдет в атмосферу планеты в 20:28-20:30 мск на высоте 120 км. Спустя 3-4 минуты на высоте 7-11 км она раскроет парашют. Посадка должна состояться в 20:47-20:57 мск в пустынной области Австралии.

Изучением образцов займутся лаборатории в Японии и США.

У «Хаябусы-2» после возвращения капсулы с образцами грунта остается около 30 кг топлива (ксенона). Это лишь немногим меньше половины изначального запаса. Японское космическое агентство объявило, что хочет воспользоваться этим для продления миссии «Хаябусы-2». В 2026 году станция пролетит на большой скорости около астероида L-класса 2001 CC21. А в 2031 году, совершив перед этим два гравитационных маневра у Земли, станция должна будет сблизиться с малым астероидом 1998 KY26. При благоприятном стечении обстоятельств «Хаябуса-2» может даже попытаться выполнить посадку на астероид, однако это будет непростой задачей: 1998 KY26 имеет диаметр всего около 30 м и отличается быстрым вращением вокруг собственной оси.

Во время 10-летного перелета «Хаябуса-2» займется астрономическими наблюдениями. Аппарат будет отслеживать распределение пыли в межпланетном пространстве и попытается зафиксировать транзитные явления у других звезд.

• < Назад
• Вперёд >