Многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» имеет сложную историю. Корпус для модуля (ФГБ-2) был изготовлен в 1995 году в качестве дублера модуля «Заря» (ФГБ). Впоследствии Роскосмос принял решение использовать этот корпус для создания лабораторного модуля российского сегмента МКС. Первоначальный проект МЛМ оказался слишком амбициозным для маленького бюджета космического агентства, и в 2007 году, после пересмотра конфигурации российского сегмента МКС, проект модуля приобрел свой сегодняшний вид. МЛМ «Наука» должен стать третьим полноразмерным российским модулем после «Зари» и Служебного модуля «Звезда» и первым научным модулем на нашем сегменте станции.

Головным разработчиком модуля, согласно контракту с Роскосмосом, является РКК «Энергия». Ее субподрядчик, непосредственно занимавшийся созданием МЛМ – ГКНПЦ им. Хруничева. Именно Центр Хруничева по контракту с НАСА в 1990-х годах изготовил модуль «Заря» и сопутствующий ему корпус будущего МЛМ.

«Наука» должна была отправиться на орбиту в 2011 году, но, в связи с различными задержками, модуль был доставлен из ГКНПЦ в РКК «Энергия» для предстартовых испытаний только в декабре 2012 года, а его запуск сдвинулся на 2014 год. В 2013 году во время испытаний в «Энергии» в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение – металлическая стружка. Топливная система «Науки» играет две роли. Во время перелета модуля с опорной орбиты к МКС она должна обеспечить топливом его двигатели. А после стыковки со станцией она должна быть включена в общую топливную систему МКС.

После обнаружения загрязнения модуль вернули в Центр Хруничева для прочистки. Чтобы получить доступ к топливной системе, пришлось снять оборудование и разобрать внешние панели МЛМ. Из-за финансовых и юридических проблем никаких работ с модулем не проводилось около двух лет. С точки зрения Роскосмоса, создание и подготовка к запуску модуля «Наука» уже были полностью оплачены. Однако у Центра им. Хруничева и РКК «Энергия» не было собственных средств на проведение ремонта. В конце концов, Роскосмос профинансировал ремонтные работы, формально выделив деньги на «модернизацию» и улучшение модуля. С тех пор модуль официально стал называться не МЛМ «Наука», а МЛМ-У «Наука».

Активный ремонт МЛМ начался зимой 2016-2017 года. В январе 2017 года специалисты Центра им. Хруничева выяснили, что металлическая стружка присутствует не только в трубопроводах, но и в топливных баках модуля. На «Науке» установлены сложные цилиндрические сильфонные баки – сейчас в России такие не производятся. Сильфонная конструкция позволяет проводить многократную заправку, а это важно для работы модуля в составе МКС. Заменить баки на запасные не получилось, потому что в них также было найдено загрязнение. В течение первого полугодия 2017 года инженеры разработали сложную процедуру очистки, предусматривающую разрезание баков с последующей сваркой, и осенью приступили к выполнению работ. Ремонт неспешно продолжался в течение 2018 года, однако специалисты столкнулись с новой проблемой. Процедура ремонта включала тщательную проверку баков на герметичность после сварки, и в ходе такой проверки в стенках топливного бака были обнаружены микротрещины. Дополнительные испытания показали, что такие же дефекты присутствуют у всех баков.

В 90-х годах, когда был создан ФГБ, в ракетно-космической отрасли были другие требования к надежности техники и более простые процедуры испытаний. Поэтому вполне возможно, что трещины, а также загрязнение металлической стружкой (пусть и в меньших масштабах), есть в аналогичных топливных баках модуля «Заря», который работает на орбите уже более 20 лет.

Весной 2019 года специалисты предложили новый план решения проблемы – заменить оригинальные топливные баки на новые, изготовленные на основе шарообразных топливных баков разгонных блоков «Фрегат» производства НПО им. Лавочкина. Конечно, это сразу сделало бы топливную систему модуля «Наука» одноразовой.

Проработка этой идеи продолжалась до конца мая. Но отказ от требования во что бы то ни стало прочистить старые баки открыл путь к более простому выходу. Специалисты предприятий Роскосмоса предложили вернуть на модуль оригинальные баки «Науки» с загрязнением, просто поставив после них дополнительные фильтры.

Во второй половине 2019 года были проведены испытания шести топливных баков модуля «Наука». 12 февраля 2020 года глава Центра им. Хруничева Алексей Варочко сообщил, что модуль будет готов к отправке на Байконур в марте. Однако испытания «Науки» продвигались намного медленнее, чем предполагалось. Роскосмос устроил официальные «проводы» модуля с приглашением блогеров и журналистов в июле 2020 года, но в действительности модуль покинул Москву только в ночь с 10 на 11 августа. 19 августа 2020 года «Наука» прибыла на космодром. Тогда же было объявлено, что ее запуск запланирован на апрель 2021 года.

На космодроме «Науке» предстояло пройти финальный комплекс испытаний, эквивалентный тем испытаниям, которые проводились в «Энергии» в 2013 году. Глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин в начале 2021 года продолжал утверждать, что запуск состоится в апреле, а в феврале заявил, что он может сдвинуться на май. Однако еще в конце прошлого года в расписании МКС, составленном в РКК «Энергия», в качестве даты запуска «Науки» было указано 15 июля. Вероятно, в график работы станции сразу был заложен запас времени с учетом трудностей, которые могут возникнуть при испытаниях, и эта предосторожность оказалась не лишней.

Пневмовакуумные испытания модуля начались в лишь апреле и завершились к 12 мая 2021 года. После этого на модуле были смонтированы панели радиаторов, заправлена система контроля температурного режима и установлена рука-манипулятор ERA.

С июня работы по подготовке модуля к запуску проводились специалистами РКК «Энергия» и Космического центра «Южный» (ЦЭНКИ). Они установили панели солнечных батарей, покрыли модуль экранно-вакуумной теплоизоляцией и разместили внутри модуля грузы. Сборка космической головной части, т. е. «упаковка» модуля в головной обтекатель ракеты «Протон-М», была выполнена 28 июня. После этого модуль отправили на заправку компонентами топлива, но уже 1 июля стало известно, что специалисты решили вернуть «Науку» в монтажно-испытательный комплекс для устранения неких замечаний.

Роскосмос не дал никаких комментариев по этому поводу. Однако согласно неофициальной информации, по фотографиям из пресс-релиза РКК «Энергия» было замечено, что звездные датчики «Науки», необходимые для определения ориентации в пространстве, забыли покрыть теплоизоляцией. Следует отметить, что на модуле «Заря» таких датчиков не было.

Из-за этой досадной оплошности запуск модуля сдвинулся на шесть суток. Дальнейшие работы шли без нареканий. Повторная сборка космической головной части была завершена к 14 июля. В субботу 17 июля состоялся вывоз ракеты «Протон-М» на пусковую установку №39 площадки №200, после чего ракета была установлена в вертикальное положение.

Согласно актуальному графику, старт ракеты «Протон-М» с МЛМ-У «Наука» со стартовой площадки № 200 космодрома Байконур должен состояться в среду 21 июля в 17:54 мск. Резервные даты пуска – 22 и 23 июля.

Через два дня после запуска (если переноса на резервные даты не будет, то это произойдет 23 июля в 16:17) состоится отстыковка от МКС корабля «Прогресс МС-16» вместе с модулем «Пирс», который должен быть затоплен до прибытия «Науки». Сам модуль должен долететь до станции и выполнить стыковку с ней 29 июля в 16:26. Если по каким-либо причинам автоматическая стыковка сорвется, то планом полета предусмотрен переход на ручную стыковку в телеоператорном режиме.

Летные испытания «Науки» займут 12 месяцев. В это время будет проведена общая интеграция МЛМ-У в российский сегмент космической станции. На модуле будет установлена шлюзовая камера, которая была доставлена на МКС заранее, а также дополнительные радиаторы и другие системы. Также в течение года будет проводиться дооснащение модуля оборудованием, которое пока не доставлено в космос, и отработка различных режимов его работы.

• < Назад
• Вперёд >