6 сентября, после нескольких переносов, из Японии в космос была запущена автоматическая исследовательская станция SLIM (Smart Lander for Investigating Moon). Задача этой миссии – выполнить автоматизированную посадку на поверхность Луны. 4 октября космический аппарат сблизился с Луной, пролетев около нее на расстоянии чуть менее 5 тысяч км на скорости 1,47 км/с.

SLIM представляет собой небольшой демонстрационный аппарат, предназначенный для отработки технологии высокоточной посадки на Луну. Его сухая масса составляет всего 200 кг, масса топлива – около 500-530 кг. Заказчиком миссии выступило Японское космическое агентство, а головным разработчиком самого аппарата является корпорация Mitsubishi.

Сейчас SLIM находится на сильно вытянутой эллиптической орбите, которая снова приведет аппарат к Луне в декабре. Такая орбита позволит аппарату сэкономить топливо, необходимое для перехода на орбиту Луны. Посадка SLIM на Луну запланирована на январь 2024 года.

Коррекция траектории для выхода на текущую орбиту была проведена 30 сентября. Тогда двигатели аппарата проработали 39 секунд.

Район посадки аппарата находится на склоне кратера Шиоли. Ожидаемое отклонение от центра намеченного района не должна превысить 100 м. Технология посадки, разработанная для SLIM, основана на «умной» обработке изображений, поступающих с навигационных камер. Для навигации используются фотографии поверхности Луны высокого разрешения, сделанные американским спутником LRO и японским «Кагуя».

В качестве полезной нагрузки на японском посадочном аппарате установлена мультиспектральная камера, предназначенная для анализа химического состава реголита, и отражатель, предоставленный НАСА. Также на SLIM имеется маленький зонд LEV, который долен отделиться от SLIM непосредственно перед посадкой и провести фотосъемку аппарата со стороны.

Стоимость миссии составляет 120 млн долларов.

Возможно, однако, что следующей научной миссией, которая достигнет Луны, станет не SLIM. На середину ноября запланирован запуск посадочной станции Nova-C американской компании Intuitive Machines. Аппарат будет запущен на ракете Falcon 9 из Космического центра НАСА им. Кеннеди во Флориде. Он достигнет Луны через пять суток посла запуска. Район посадки Nova-C находится в кратере Малаперт, в 300 км от южного полюса Луны.

• < Назад
• Вперёд >