25 апреля на специальной пресс-конференции представители НАСА объявили, что завершили предстартовую проверку первой пилотируемой миссии на корабле Starliner компании Boeing. Проверка, которая продолжалась два дня, подтвердила готовность к старту миссии. Замглавы космического агентства Джим Фри отметил, что специалистам «еще предстоит проделать небольшую заключительную работу», но она не должна привести к переносу сроков запуска миссии.

Целью миссии CFT (Crew Flight Test) являются испытания всех систем космического корабля «Старлайнер» в полете с астронавтами на борту. Перед этим «Старлайнер» выполнил два беспилотных полета в 2019 и 2022 годах. Ожидалось, что CFT состоится в 2023 году, но она была отложена из-за проблем с конструкцией парашютной системы корабля.

«Старлайнер» будет запущен на орбиту на ракете-носителе Atlas V со стартовой площадки №41 на мысе Канаверал. Старт запланирован на 7 мая в 5:34 мск. Резервная дата – 8 мая. Также старт возможен 10 и 11 мая (по восточному американскому времени – вероятно, 11/12 мая по Москве).

Корабль доставит на МКС астронавтов Бутча Уилмора и Суниту Уильямс приблизительно через сутки после запуска. Они проведут на станции более недели, после чего «Старлайнер» отстыкуется и вернется на Землю, совершив посадку в пустыне на юго-западе США. В отличие от корабля Dragon компании SpaceX, корабль компании Boeing приземляется не в океан, а на сушу с использованием надувных амортизаторов.

Прежде чем состоится пуск, рабочим необходимо заменить клапан в системе подачи жидкого кислорода на стартовой площадке. Также инженеры должны завершить дополнительный анализ механизма сброса крышки парашютного отсека корабля. Отмечается, что эта работа проводится «из соображений предосторожности».

Помимо готовности оборудования стартового комплекса и корабля, на дату старта может повлиять расписание работы Международной космической станции, однако это маловероятно. Порт для стыковки «Старлайнера» должен освободиться 2 мая после того, как станцию покинут члены 71 долговременной экспедиции на корабле Crew Dragon.

После миссии CFT НАСА должно будет сертифицировать корабль «Старлайнер» для регулярной доставки экипажей на МКС. У компании Boeing есть контракт на шесть постсертификационных миссией, рассчитанный до конца текущего десятилетия. Таким образом, НАСА и Boeing предполагают, что «Старлайнер» будет летать приблизительно один раз в год.

• < Назад
• Вперёд >