Сегодня ночью многоразовая ракетно-космическая система Starship, которую разрабатывает компания SpaceX, выполнила шестой испытательный полет. Официально целью испытаний было заявлено «улучшение рабочих параметров корабля и первой ступени, необходимое для достижения возможности многоразового использования всей системы». Общая схема этого полета не сильно отличалась от предыдущего, но инженеры SpaceX поставили перед испытаниями несколько новых задач. Тест завершился лишь с частичным успехом.

Предыдущие, пятые по счету испытания Starship предусматривали полет по суборбитальной траектории. Отработавшая первая ступень Super Heavy возвращалась на стартовую площадку, где ее подхватывало специальное устройство, установленное на пусковой башне. Вторая ступень, т. е. Starship, достигнув близкой к орбитальной скорости, выполняла тормозной маневр и падала в Индийский океан.

По такой же схеме система летела и сегодня, однако в конструкцию Super Heavy были внесены определенные изменения. SpaceX заявила о «повышении избыточности конструкции двигательной установки для увеличения ее надежности» и изменении программного обеспечения. Сегодня планировалось испытать ускоренную процедуру слива топлива после посадки, а сам подхват ступени должен был произойти на более высокой скорости, чем в октябре.

К сожалению, протестировать последнее в шестом полете не удалось. Разделение ступеней прошло по плану спустя 2 минуты 45 секунд после пуска, но затем было принято решение не возвращать Super Heavy на космодром, а утопить его в Мексиканском заливе. Причины отказа от спасения Super Heavy пока не названы.

Основной задачей испытаний было заявлено повторное включение одного из двигателей Starship в космосе. Оно необходимо, чтобы подтвердить возможность выполнения импульса для сведения корабля с орбиты в будущих миссиях. В предыдущий раз такая попытка была предпринята в марте 2024 года в третьем испытательном полете, однако тогда включение не произошло из-за того, что Starship потерял управление ориентацией. На этот раз кратковременное включение было выполнено, и, по предварительным данным, оно прошло успешно.

Второй задачей миссии стал сбор информации о нагрузках на теплозащитное покрытие и корпус «Старшипа». Для этого были удалены отдельные секции теплозащитных плиток на бортах корабля в тех местах, где в дальнейшем предполагается крепление захватных механизмов. Ожидается, что уже в следующем году SpaceX попробует вернуть «Старшип» на космодром и посадить его на башню так же, как это происходит с первой ступенью. Также «Старшип» входил в атмосферу под большим углом атаки, чтобы проверить пределы его управляемости активными крыльями. В дальнейшем собранные данные будут использованы для оптимизации профиля посадки.

Эти изменения сказались на результатах полета корабля. При торможении в атмосфере он получил заметные повреждения закрылков и некоторые корпуса в тех местах, где плитка была удалена. «Старшип» достиг океана и сумел выполнить мягкую посадку, однако целостность корпуса в верхней части аппарата была нарушена, и он загорелся.

Шестой полет стал последним для первой модификации Starship, которая обозначается как V1. Уже в седьмом полете будет использован Starship V2. Он отличается увеличенными по высоте топливными баками и улучшенным теплозащитным покрытием. Кроме того, его передние крылья были перепроектированны.

• < Назад
• Вперёд >