Американское космическое агентство планирует в конце февраля следующего года запустить новую астрофизическую обсерваторию под названием SPHEREx – Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer. Эта обсерватория должна дать представление о том, что происходило во Вселенной после Большого взрыва. Она измерит излучение близких и удаленных галактик, а также будет искать в Млечном пути химические элементы, необходимые для существования известной науке жизни.

Для запуска SPHEREx будет использована ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX. Пуск состоится с базы Космических войск США Ванденберг в Калифорнии.

SPHEREx – малый космический аппарат массой около 180 кг. Он будет работать на полярной орбите Земли высотой 700 км. Ему предстоит отсканировать и построить полную 360-градусную стереокарту неба, которая будет содержать сотни миллионов звезд и галактик, в 102 цветах, каждый из которых соответствует своей длине волны света.

Построенная спутником карта будет использована учеными для решения трех научных задач. Первая – сбор информации о периоде инфляции, когда, как считается, менее чем за секунду после Большого взрыва пространство Вселенной увеличилось в триллионы раз. Информация о распределении сотен миллионов галактик по нашему небу позволит лучше понять, что привело к инфляции и какие физические явления могли стоять за этим событием.

Вторая задача обсерватории SPHEREx – измерять совокупное излучение от близких и далеких галактик, включая свечение от скрытых галактик, которые невозможно наблюдать отдельно. Эти данные позволят составить более полную картину всех источников излучения во Вселенной.

Наконец, еще одна научная цель миссии – это поиск в нашей галактике Млечный Путь молекул водяного льда. углекислого газа и других элементов, важных для существования жизни. Информация о распределении этих элементов по галактике даст ученым представление о том, насколько вероятным является их присутствие при формировании новых планет.

В качестве дополнительной нагрузки вместе с SPHEREx будет запущена миссия PUNCH, состоящая из четырех небольших спутников. Они будут вести наблюдения за солнечной короной и собирать информацию о том, как вещество и энергия короны превращается в солнечный ветер.

• < Назад
• Вперёд >