Как известно, в наши дни Марс является холодной сухой пустыней, которая практически лишена атмосферы. На нем есть все условия для поддержания жизни кроме одного – жидкой воды. Но нам известно, что в прошлом атмосфера Марса была гораздо более плотной, а по его поверхности протекали реки. И одной из задач марсохода Perseverance, который работает на этой планете с 2021 года, является поиск подтверждений того, что на древнем Марсе могла существовать или даже существовала какая-либо жизнь. Однако пока он не нашел веских доказательств, которые бы указывали на это.

Ранее в этом году еще один марсоход Curiosity, работающий в кратере Гейла, нашел на склоне горы Шарп богатые карбонатами породы. На Земле карбонат действует как губка, впитывая из атмосферы углекислый газ и удерживая его в своей молекулярной структуре. Однако вулканические извержения возвращают углекислый газ в атмосферу, и это позволяет поддерживать его концентрацию на достаточном уровне для создания парникового эффекта и нагревания поверхности планеты.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, посвящено изучению аналогичного процесса на Марсе. В результате проведенного компьютерного моделирования ученые из Чикагского университета пришли к выводу, что на Марсе не было длительного периода существования гидросферы. Вместо этого периоды, когда вода существовала на поверхности планеты, сменялись холодными сухими периодами продолжительностью до ста миллионов лет.

По словам ведущего автора исследования Эдвина Кайта, на Марсе «слабая» скорость вулканического газовыделения по сравнению с Землей. Эта особенность нарушает равновесие и разрывает цикл, наполняющий атмосферу углекислым газом. Поэтому по мере накопления углекислого газа в карбонатных породах периоды потепления на Марсе сменялись холодными периодами, которые не позволяли воде существовать на его поверхности.

Впрочем, ученые все еще не исключают того, что под поверхностью существовали и существуют до сих пор горизонты жидкой воды, в которых может существовать простейшая жизнь.

Для подтверждения своих выводов ученые хотели бы изучить больше карбонатных пород, найденных в различных регионах Марса. Кроме этого, они хотели бы доставить такие образцы пород на Землю для глубокого лабораторного исследования.

• < Назад
• Вперёд >