15 августа SpaceX объявила, что следующий, десятый по счету испытательный полет сверхтяжелой многоразовой ракетно-космической системы «Старшип» (Starship) запланирован на ночь 25 августа. Пусковое окно откроется в 2:30 мск. Дата была назначена сразу после того, как Управление гражданской авиации США (FAA) официально завершило расследование аварии, произошедшей 27 мая в ходе предыдущего полета Starship.

Согласно заявлению управления, вероятной причиной потери корабля (второй ступени) Starship стала неисправность «топливного компонента». Компания SpaceX в отдельном заявлении раскрыла больше подробностей. Согласно выводу специалистов, после планового завершения работы двигателей корабль потерял управление ориентацией. Это привело к неконтролируемому возвращению в атмосферу Земли. Наиболее вероятной причиной этого стал отказ диффузора системы наддува основного топливного бака. Диффузор расположен в верхней части бака в головном обтекателе корабля.

По данным SpaceX, примерно через три минуты после запуска двигателей верхней ступени датчики в головном обтекателе зафиксировали повышение уровня метана. За ним последовало быстрое падение давления в топливном баке, однако другие системы компенсировали его, благодаря чему двигатели продолжили работать. После их выключения произошла запланированная продувка головного обтекателя, в котором к тому времени возникло повышенное давление. Именно сброс за борт газа со слишком большим давлением привел к потере ориентации корабля. Также это привело к тому, что «Старшип» не смог открыть люк полезной нагрузки и запустить массовые имитаторы спутников Starlink нового поколения.

Система управления отключила продувку носового обтекателя, что позволило двигателям управления ориентацией частично компенсировать ошибку, однако позже продувка вновь включилась. Примерно через 40 секунд после этого в головной обтекатель попал жидкий метан. Система управления прекратила работу, и запланированное повторное включение двигателя Raptor в космосе не состоялось. «Старшип» вошел в атмосферу с неправильной ориентацией и сгорел над Индийским океаном. Контакт с ним был потерян на высоте 59 километров.

В рамках подготовки к десятому полету диффузор был модернизирован и прошел тщательные испытания.

Также в девятом полете была потеряна первая ступень системы – Super Heavy. Она должна была выполнить торможение и имитацию посадки над Мексиканским заливом с отработкой более жесткого профиля вхождения атмосферу, чем ранее. Наиболее вероятной причиной неудачи названы «более высокие, чем прогнозировалось, нагрузки на конструкцию ступени, в частности, на топливопровод», – говорится в заявлении SpaceX.

В следующем полете Super Heavy будет использовать другой профиль входа в атмосферу с меньшим углом атаки, чтобы снизить нагрузки на топливопровод.

Наконец, SpaceX раскрыла причины взрыва второй ступени Starship №36 во время подготовки к статическим огневым испытаниям 19 июня. Компания заявила, что композитный баллон высокого давления системы наддува (т. е. бак с азотом) взорвался, поскольку имел малозаметные повреждения, не обнаруженные в ходе тестов. В дальнейшем к этим бакам добавят дополнительный слой защиты, давление в них будет снижено, а проверки – ужесточены.

Программа десятого полета «Старшипа» остается неизменной и повторит программу предыдущих неудачных полетов с начала этого года. Основными задачами остаются повторное включение двигателя «Раптор» в космосе, раскрытие люка полезной нагрузки с выпуском имитаторов спутников «Старлинк» и отработка новых траекторий возврата первой ступени. Как и в прошлый раз, возвращение Super Heavy на стартовый стол не запланировано. Ступень должна будет совершить мягкое приводнение в Мексиканском заливе.

• < Назад
• Вперёд >