4 августа генеральный директор компании SpaceX Илон Маск в ходе пресс-конференции по итогам второго квартала работы компании объявил, что в следующем испытательном полете Starship, запланированном на конец августа, впервые будут выведены спутники на орбиту. Тогда же Маск сказал, что SpaceX впервые попытается вернуть верхнюю ступень Starship к стартовой площадке в Техасе, чтобы поймать ее специальным устройством на пусковой башне. Ранее компании уже удавалось «поймать» первую ступень ракеты – Super Heavy. На планы по возвращению Starship, как отметил Маск, может повлиять решение регулирующих органов.

Однако 20 августа в социальных сетях Маск скорректировал ожидания от следующего полета. «Вероятно, мы поймем корабль башней через несколько месяцев», – написал он. Маск не стал вдаваться в подробности и не объяснил изменение графика. Тем не менее, он добавил, что, первый повторный полет Starship состоится «либо в конце этого года, либо в начале следующего».

Дата следующего, 14 по счету пуска Starship, также сдвигается. Хотя ранее ожидалось, что полет состоится в конце августа, уже 14 августа администратор НАСА Джаред Айзекман сообщил, что ожидает это событие в начале сентября. НАСА рассчитывает, что после этого SpaceX сможет проводить пуски своей ракетно-космической системы ежемесячно или даже чаще.

В то же время, 14 пуск Starship в начале сентября представляется маловероятным. 20 августа ориентировочной датой для этого полета НАСА считало 15 сентября.

Изменения в планах происходят на фоне продолжающихся попыток SpaceX транспортировать и извлечь из воды «Старшипа», совершившего посадку в воды Индийского океана в ходе 13 испытательного полета, состоявшегося 24 июля. В отличие от предыдущих испытаний, этот корабль пережил посадку в воду, и SpaceX хочет доставить его в своей испытательный комплекс для изучения состояния теплозащитного покрытия. В августе корабль был отбуксирован к берегам острова Рождества (территория Австралии в восточной части Индийского океана, недалеко от Индонезии). Сейчас команда инженеров SpaceX прибыла туда для проведения дополнительного анализа состояния корабля в спокойных водах. После этого будет принято решение о его доставке на полигон Starbase в Техасе, либо о затоплении корабля.

• Вперёд >