9 октября американское космическое агентство опубликовало для компаний космической отрасли запрос предложений по программе CLD (Commercial Low Earth Orbit Destination). Цель этой программы – помочь частным компаниям построить коммерческие орбитальные станции, которые должны прийти на смену МКС. CLD была запущена в 2021 году, и для участия на первом этапе работ были отобраны три компании.

Предложения будут приниматься до 8 декабря. К 15 апреля 2027 года НАСА выберет две компании, с которыми будут заключены контракты. Они получат финансирование на ранние этапы разработки своих станций. Впоследствии НАСА выберет из них «по крайней мере» одну компанию для продолжения работ на всех этапах разработки, а также на этапах сертификации и начала эксплуатации.

Программа CLD претерпела определенные изменения после завершения первого этапа. В середине 2025 года НАСА объявило о намерении отказаться от контрактов с фиксированной ценой в пользу соглашений в формате SAA (Space Act Agreement – это особый тип соглашений, которые НАСА может заключать с частными компаниями для заказа у них работ или миссий). В марте 2026 года космическое агентство вновь изменило подход, сообщив, что собирается запустить «государственный» базовый модуль для новой станции. На первом этапе он будет пристыкован к МКС, и к нему будут присоединены коммерческие модули, а впоследствии все они отделятся в независимую станцию.

НАСА утверждало, что это более жизнеспособный подход, учитывая всеобщие сомнения в рыночных и технических перспективах полностью частных орбитальных станций. Однако все компании, участвовавшие в программе CLD, выступили резко против этого изменения, и после консультаций с ними НАСА отказалось от своих планов. Ожидалось, что агентство опубликует запрос предложений на участие во втором этапе программы до конца сентября, но, в итоге, это произошло немного позже.

В документе, опубликованном 9 октября, были учтены определенные замечания представителей ракетно-космической отрасли. Некоторые из них касались транспортной инфраструктуры для доставки грузов и астронавтов на орбиту и обратно на Землю. Изначально НАСА требовало предоставить информацию о полной стоимости таких миссий, однако компании сумели убедить агентство, что транспортные услуги должны закупаться отдельно, и оценить затраты на них сейчас сложно из-за рыночной неопределенности, связанной с возможным уходом с рынка корабля Crew Dragon компании SpaceX.

В финальной версии запроса дается определение «транспортных и вспомогательных услуг, предоставляемых государством». НАСА обязуется на момент заключения контракта обеспечить транспортировку экипажей и грузов для первых четырех полугодовых этапов обслуживания станции. На каждом этапе предполагается одна пилотируемая и две грузовые миссии. При этом подрядчики имеют право запросить у НАСА использование государственных транспортных услуг сверх этого, но они должны также учесть возможность того, что расширенное использование государственной инфраструктуры будет невозможно.

Этот вопрос был очень важен для компаний, заинтересованных в участии в программе CLD, поскольку после постройки станции приблизительно 2/3 затрат приходится на транспортировку астронавтов и грузов. Рост стоимости миссий может легко сделать обслуживание станции нерентабельным.

Некоторые компании, такие как Axiom Space, критиковали излишне многочисленные требования НАСА в предварительной версии документа, такие как обязательная закупка скафандров. Компания Starlab Space была недовольна тем, что на заключительном этапе действия программы НАСА хочет оставить лишь одного подрядчика. Пока неизвестно, учло ли НАСА эти позиции в окончательной версии документа.

• Вперёд >