Подробности

Опубликовано: 09.07.2018 08:48

Космический телескоп «Кеплер» приостановил научные наблюдения и перешел в защищенный режим. Об этом сообщило НАСА в специальном пресс-релизе 6 июля. Показания датчиков зафиксировали «аномальное» падение давления в топливных баках космического аппарата, поэтому продолжать работу он не сможет.

«Кеплер» останется в безопасном режиме до 2 августа, после чего он будет активирован для передачи на Землю данных, собранных во время последней научной кампании.

Инженеры изучают возможность того, что аппарат сможет продолжить наблюдения после передачи всех данных на Землю. Для этого необходимо разобраться с причинами падения давления в топливных баках. Если «Кеплер» не исчерпал запасы топлива, то он сможет начать новые наблюдения уже 6 августа.

Космический телескоп «Кеплер» был запущен более девяти лет назад, в марте 2009 года. Его основная задача – поиск планет за пределами Солнечной системы транзитным методом. Этот метод предполагает измерение периодических колебаний яркости звезды, которые, предположительно, вызваны проходящей перед ней планетой.

Основная научная миссия «Кеплера» продолжалась до мая 2013 года, когда вышел из строя второй маховик системы ориентации из четырех. Из-за этого аппарат потерял возможность достаточно точно позиционировать себя в пространстве и поддерживать заданную ориентацию. Однако инженеры разработали альтернативную методику управления ориентацией с использованием оставшихся двух маховиков, двигателей и давления солнечного ветра. С 2014 года «Кеплер» ведет расширенную научную кампанию.

Последние четыре года космический аппарат продолжал работу без новых поломок, однако ограничивающим фактором для него оставались запасы топлива. Когда они подойдут к концу, миссию придется сворачивать. Точное измерение остатков гидразина невозможно. Поэтому инженеры полагаются на косвенные данные – такие как изменение давления в баках. Предварительные расчеты показывали, что гидразин может быть исчерпан в 2018 году.

Подробности

Опубликовано: 06.07.2018 11:46

(анимация)

Поверхность Европы и Ганимеда – двух спутников в Солнечной системе, предположительно имеющих подповерхностные океаны – покрыта большим количеством полос и протяженных канав. Группа ученых из Лаборатории реактивного движения НАСА провела численное моделирование процессов в ледяной коре, связанных с этими формами. Аналогичная модель применяется для анализа земных океанов.

На приведенной выше анимации показан двухмерный разрез ледяной коры Европы. По высоте отложена глубина, сверху отсчитываются тысячи лет. Белый слой в верхней части изображения – поверхностный лед, в самом низу графика находится жидкий океан. Между ними – подповерхностный ледяной слой, для которого цветами показаны прочностные свойства (красный – наиболее прочный). Полосы на поверхности Европы и Ганимеда имеют ширину от десятков до сотен километров.

Ледяная оболочка обоих спутников подвергается гравитационному воздействию Юпитера. В холодном и хрупком поверхностном слое льда образуются трещины, а под ними возникают зоны ослабления – они показаны наклонными линиями. Измельченное вещество, быстро заполняющее нижнюю часть ледяной оболочки, состоит из воды из океана Европы, замерзшей на контакте со льдом. Эта замерзшая вода постепенно поднимается вверх по зонам ослабления до самой поверхности.

Лед из океана Европы, попавший таким образом на поверхность, ученые называют «ископаемым материалом океана», поскольку между замерзанием и выходом на поверхность проходят сотни тысяч или даже миллионы лет. За это время лед изменяется и больше не может считаться по-настоящему океаническим. Другими словами, его анализ не поможет нам получить новую информацию о подповерхностном океане Европы.

Подробности

Опубликовано: 05.07.2018 11:20

Вчера Индийское космическое агентство провело испытания системы аварийного спасения (САС) на стартовой площадке для спускаемого аппарата пилотируемого корабля. Испытания продлились 220 секунд. Их итоги еще не подведены, но, по предварительным данным, тест прошел успешно.

Пилотируемая программа не является приоритетной для Индийского космического агентства (ISRO). Тем не менее, она постепенно продвигается вперед. В 2014 году макет спускаемого аппарата был сброшен в океан после запуска на суборбитальную траекторию – эти испытания продемонстрировали работоспособность технологии входа в атмосферу и мягкой посадки корабля.

Цель новых испытаний – проверить функциональность системы аварийного спасения, которая необходима для увода корабля от ракеты в случае аварии на начальном этапе полета. Макет спускаемого аппарата с САС был установлен на площадке для пусков геофизических ракет на космодроме им. Сатиша Дхавана на острове Шрихарикота. Испытания состоялись в 7:00 по местному времени (4:30 мск). После активации двигательная установка САС проработала 20 секунд, подняв аппарат на высоту 2,5 км. На возвращение ему потребовалось еще 200 секунд. Для торможения аппарат использовал парашют.

Индия не раскрывает подробности вчерашних испытаний. Известно, что они должны были состояться еще в прошлом году, однако по неизвестным причинам были перенесены. Масса макета спускаемого аппарата составляет 12,5 т. В нем были установлены высотомер и система спутниковой навигации. Телеметрия передавалась напрямую на приемную станцию на космодроме и дублировалась на геостационарный спутник.

Подробности

Опубликовано: 03.07.2018 08:07

Автоматическая межпланетная станция Dawn («Рассвет») спустилась на рекордно низкую орбиту над карликовой планетой Церера. Сейчас высота ее полета составляет всего 35 км, тогда как ранее высота орбиты составляла 385 км.

Еще при подлете к Церере Dawn снял ярко-светлую точку в кратере Оккатор, которая при увеличении разрешения снимков разделилась на два пятна с высоким альбедо. Пятно в центре кратера назвали Cerealia Facula, а в его восточной части – Vinalia Faculae. При помощи инфракрасного спектрометра аппарата Dawn ученые определили, что белые пятна на Церере состоят в основном из карбоната натрия. Удары метеоритов вскрывают мантию Цереры, состоящую из водяного льда и солей. Лед при выходе на поверхность сублимирует и покидает Цереру, а соли кристаллизуются и остаются в виде белых пятен.

На первом снимке изображено обнажение солей Cerealia Facula, а на втором – Vinalia Faculae.

Cerealia Facula, кратер Оккатор, Церера (с высоты 35 км)

Vinalia Facula, кратер Оккатор, Церера (с высоты 35 км)

‹ ›

Подробности

Опубликовано: 02.07.2018 08:30

29 июня компания SpaceX запустила на орбиту грузовой корабль Dragon с грузом припасов для МКС. В этой миссии в последний раз была использована ракета-носитель Falcon 9 в модификации Block 4. Начиная со следующей миссии, SpaceX будет использовать Block 5, которая проходит сертификацию для пилотируемых полетов. Первый полет Falcon 9 Block 5 состоялся в мае этого года. Всего для получения сертификации НАСА необходимо набрать статистику в семь успешных полетов новой ракеты.

Первая ступень последней Falcon 9 Block 4 использовалась дважды. 18 апреля 2018 года ракета с этой же ступенью вывела спутник TESS в интересах НАСА. Таким образом, интервал между двумя полетами одной первой ступени составил около 70 суток. 28 июня попытка спасения первой ступени не предпринималась.

Вторая ступень ракеты в этом запуске уже относилась к модификации Block 5, однако, как и ранее, со старыми баллонами системы наддува (COPV). Новые COPV появятся не раньше августа. Только после этого запуски Falcon 9 начнут включаться в статистику для пилотируемой сертификации.

Корпус грузового корабля Dragon в текущей миссии также используется повторно. Этот корабль уже летал к МКС в 2016 году. Использовать корабли Dragon повторно SpaceX начала в прошлом году. Это было сделано в первую очередь для того, чтобы прекратить производство старых корпусов и перейти на новые, универсальные для новых пилотируемых и грузовых кораблей. Однако, как отметил основатель компании Space Илон Маск, повторное использование корпусов кораблей также позволяет экономить.

К настоящему времени SpaceX выполнила 15 грузовых миссий к МКС в рамках действующего контракта, который предусматривает 20 запусков. Для выполнения второго контракта – ожидается, что его действие начнется в 2021 году – уже будут использованы грузовые корабли в новых корпусах.

В этой миссии корабль Dragon доставит на МКС 2,7 т грузов. Среди прочего, он доставит на станцию аппарат для экспериментального производства высококачественного оптоволокна ZBLAN компании Made In Space. Ранее эта компания дважды запускала на МКС 3D-принтеры, адаптированные для работы в микрогравитации.

Стыковка Dragon с МКС состоится сегодня в 14:00-16:00 мск.

Подробности

Опубликовано: 29.06.2018 19:17

28 июня в Москве прошла конференция «Основные задачи и перспективы развития Госкорпорации «Роскосмос», на которой выступил новый глава этой организации Дмитрий Рогозин. Он представил публике «десять принципов работы Роскосмоса», рассказал о своих «десяти заповедях», сравнил космонавтику с религией и сделал несколько заявлений о переносе пилотируемой программы с «Союза-5» на «Ангару», о пересмотре проекта ракеты «Союз-5» с заменой ее двигателей на кислородно-метановые. Также он говорил об отказе от «долгостроя», что можно истолковать как отказ от запуска модуля «Наука» к МКС.

Всё сказанное на конференции не стоит отдельной статьи.

Современная российская космонавтика сложилась даже не в 1990-х, а в первой половине 2000-х годов. В 90-х она двигалась по инерции, теряя кадры и компетенции, но сохраняя инженерную школу, во многом за счет сотрудничества с западными странами. Однако в начале 2000-х отрасль была основательно обескровлена, а ее финансирование, несмотря на быстрый рост государственного бюджета, оставалось крайне низким. За этот период отсутствия кадров и денег российская космонавтика капитально деградировала. Пока бюджет Роскосмоса оставался слишком маленьким, это было не очень заметно, но, когда он вырос – а это произошло в 2009-2013 годах – недееспособность отрасли вышла на поверхность.

С предыдущим абзацем можно спорить, это очень субъективное представление, но факт остается фактом: единственным масштабным достижением российской космонавтики после запуска модуля «Звезда» в 2000 году является испытательный пуск ракеты «Ангара-А5». Это, однако, достижение достаточно условное, потому что стартовавшая 23 декабря 2014 года ракета была построена в единственном экземпляре, а полноценное производство этих ракет российская ракетно-космическая отрасль создать не смогла. Еще был запущен телескоп «Спектр-Р», но мы все понимаем, что его успех – это исключительная удача (с самого запуска некоторые системы аппарата работают на запасных комплектах), а платформа «Навигатор» была разработана еще до развала отрасли.

За последние 17,5 лет мы видели множество проектов: «Ангару-А3», «Союз-2.3», «Русь-М», «Союз-7» (изначально – «Союз-5», но название уступили), «Протон-Л», «Протон-Средний», корабли «Клипер» в нескольких вариантах, короткоживущую идею российско-европейского пилотируемого корабля и, конечно, Перспективный транспортный корабль нового поколения, переименованный в «Федерацию». Его летные испытания должны были начаться три года назад. Видели презентации автоматических межпланетных станций, которые полетят к Венере, Ганимеду, Фобосу (ох), Марсу и Солнцу.

И раз за разом я наблюдаю, как люди, недавно заинтересовавшиеся космонавтикой, всерьез обсуждают каждый новый проект Роскосмоса. Ведь он – не такой, как предыдущие. Он не будет закрыт или заморожен.

Будет. Если о чем и свидетельствует наш опыт, так это о том, что, без сомнений, Дмитрий Рогозин перейдет на новую работу раньше, чем будет сделан кислородно-метановый двигатель для «Союза-5». Или, правильнее сказать, в период его работы двигатель точно не будет создан. Как и сам «Союз-5», как и «Федерация», и лунный «Союз». Однако не надо думать, что проблема российской космонавтики – это Дмитрий Рогозин. Ее проблема заключается в том, что она, к сожалению, не способна развиваться. Она не может даже поддерживать существующий уровень из-за сохраняющегося дефицита средств.

Не нужно расстраиваться из-за того, что мы не увидим «Союз-5» с РД-171М, для которого даже была нарисована красивая белая картинка. Мы бы и так его не увидели. И ракету «Протон-Л» обещание Рогозина закрыть производство «Протонов» не убило: легкий «Протон» и так не имел шансов. Точно так же, не имеют шансов идеи, громогласно озвученные Рогозиным вчера в Москве.

Чего стоит ждать? Запуска космической обсерватории «Спектр-РГ». Вероятно, будет запуск совместной исследовательской миссии «Экзомарс-2020». Как минимум до начала 2020-х годов продолжатся полеты космонавтов на МКС.

А потом уже ничего не будет.