Подробности

Опубликовано: 29.10.2014 07:49

Третий по счету грузовой корабль «Лебедь» (Cygnus) был потерян при аварии ракеты-носителя «Антарес» (Antares). Спустя 15 секунд после старта с острова Уоллопс двигатель первой ступени AJ-26 (модифицированный советский НК-33) взорвался. Остатки ракеты рухнули на стартовую площадку, начался пожар. Отмечается, что пострадавших нет.

Проблемы с двигателями НК-33, которые также используются на первой ступени новой ракеты «Союз-2.1в», случаются не впервые. На стендовых испытаниях аварии случались трижды, в последний раз – в США в мае текущего года. Недавно компания Orbital Sciences, производитель ракет «Антарес» и кораблей «Лебедь», объявила о намерении найти замену двигателям НК-33.

Отмечается, что полная стоимость ракеты космического назначения (включая космический корабль) составляла 200 млн долларов.

Подробности

Опубликовано: 28.10.2014 22:58

21 октября разгонный блок «Бриз-М» вывел телекоммуникационный спутник «Экспресс-АМ6» на орбиту с большим отклонением от штатной. Об этом пишет газета «Коммерсант» со ссылкой на командование воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD). По данным американских военных, космический аппарат оказался на орбите 37780x31312 км с наклонением 0,71 градуса вместо ожидаемой 37787x33799 км с наклонением 0,18 градуса. Два топ-менеджера предприятий космической промышленности подтвердили газете, что опубликованная информация верна, а разгонный блок во время последнего импульса «слегка недоработал». Как показывает циклограмма работы аппарата, отклонение наблюдалось во ходе всех четырех включений маршевого двигателя.

К счастью, «Экспресс-АМ6» сможет довести орбиту до геостационарной при помощи собственных электрореактивных двигателей. Неточное выведение не скажется на сроках эксплуатации аппарата. Довыведение спутника и его летные испытания планируется завершить к 1 июля 2015 года.

Подробности

Опубликовано: 28.10.2014 19:47

В четверг 23 октября китайская ракета «Великий поход» (CZ-3C) запустила в космос возвращаемую капсулу в рамках подготовки к миссии «Чангъэ-5» (Chang’e 5), цель которой – доставка на Землю лунного грунта. В ходе технологических испытаний «Чангъэ-5-Т1» должен облететь Луну и совершить мягкую посадку на Земле. Космический аппарат состоит из двух частей: базового модуля на основе лунной орбитальной миссии «Чангъэ-2» и спускаемого аппарата, аналогичного тому, который должен использоваться в миссии «Чангъэ-5» в 2017 году. Внешне последний похож на масштабно уменьшенный спускаемый аппарат пилотируемого корабля «Союз» или «Шеньчжоу» (Shenzhou).

Сегодня китайское космическое агентство сообщило, что 27 октября в 11:30 по пекинскому времени испытательный аппарат вошел в сферу действия Луны на расстоянии 60 тысяч км от нее. 28 октября в 15:00 было достигнуто минимальное расстояние до поверхности спутника Земли – 12 тысяч км. В 19:40 аппарат покинул сферу действия Луны, возвращение на Землю ожидается 1 ноября. Кроме того, специалисты опубликовали несколько восхитительных снимков с космического зонда.

‹ ›

Подробности

Опубликовано: 28.10.2014 10:33

Ученые использовали данные с рентгеновской космической обсерватории Чандра (Chandra), чтобы объяснить одну из загадок процесса звездообразования. Крупнейшие известные структуры во Вселенной – скопления галактик (примечание: недавние исследования свидетельствуют о существовании еще более масштабных структур). Каждое скопление может состоять из сотен и тысяч галактик, между которыми находится очень разряженный газ, раскаленный до температуры в миллионы градусов. Этот газ создает сильное излучение в рентгеновском диапазоне. Считается, что постепенное остывание газа в центре скоплений должно приводить к активизации процесса звездообразования. Тем не менее, наблюдать это астрономам не удавалось.

По словам ведущего автора исследования, Ирины Журавлевой из Cтэнфордского университета в Калифорнии, ученые понимали, что некий процесс приводит к нагреванию газа в центрах звездных скоплений и препятствует образованию звезд, однако установить природу этого процесса они не могли. Новые данные позволили астрономам предположить, что источником энергии являются турбулентные потоки, признаки которых обнаружены на новых снимках двух скоплений галактик – Персея и Девы, сделанных телескопом Чандра.

Известно, что сверхмассивные черные дыры в галактиках неподалеку от центра скопления выбрасывают огромные струи частиц с высокой энергией – джеты. Эти струи создают полости в горячем межгалактическом газе. Согласно опубликованному в Nature исследованию Ирины Журавлевой и ее коллег, взаимодействие джетов и газа создает турбулентность, которая поддерживает высокую температуру газа.

Ученые оценили наличие и масштабы турбулентных движений по колебаниям плотности газа на рентгеновских снимках. По словам Евгения Чуразова из Института Макса Планка в Мюнхене, любые турбулентные движения постепенно затухают, передавая свою энергию газу. Но если турбулентность возникает достаточно часто, то газ не будет успевать остыть. Еще один соавтор, Александр Щекочихин и Оксфордского университета, утверждает: «Согласно нашим расчетам, там достаточно турбулентности, чтобы компенсировать охлаждение межгалактического газа».

Отмечается, что некоторые события – например, столкновения галактик – также могут приводить к образованию турбулентности в горячем газе, однако основным источником энергии ученые все-таки считают джеты сверхмассивных черных дыр.

Подробности

Опубликовано: 27.10.2014 10:23

24 октября представители Европейского космического агентства объявили об отмене пуска ракеты «Вега» с многоразовым возвращаемым аппаратом IXV (Intermediate eXperimental Vehicle, Промежуточный испытательный аппарат), планировавшегося на 18 ноября. Официальная причина – опасения за безопасность полета на участке движения ракеты вблизи южноамериканского космодрома Куру.

Проект IXV разрабатывается с 2007 года для испытания технологий аэродинамического возвращения с орбиты на Землю. Основным разработчиком аппарата является итальянское подразделение Thales Alenia Space. Масса IXV составляет около 2 т, длина 5 м, ширина – 2,2 м. Программа испытаний предусматривала запуск IXV на легкой ракете «Вега» по суборбитальной траектории. Максимальная высота подъема испытательного аппарата должна была составить 450 км, скорость вхождения в атмосферу – 7,5 км в секунду. Это лишь немного меньше первой космической скорости, которая необходима для выхода на орбиту Земли – 7,9 км в секунду. IXV спроектирован для возвращения в воды Тихого океана, а не на посадочную полосу.

Как заявил курирующий космические запуски в ЕКА Стефано Бьянчи, выбор безопасной траектории полета для испытания IXV может занять несколько недель. Учитывая, что в декабре с космодрома Куру во Французской Гвиане запланированы пуски ракет «Ариан-5» и «Союз-СТ», времени для запуска IXV в это году не остается. По словам Бьянчи, опасения специалистов связаны с возможностью нарушения герметичности твердотопливных второй и третьей ступеней ракеты в опасной близости от Космического центра в случае аварии на первой ступени вскоре после старта. Кроме того, баки четвертой ступени ракеты «Вега» содержат токсичные гептил и амил. Специалисты намерены провести дополнительные исследования, чтобы убедиться в отсутствии угрозы заражения территории Французской Гвианы. Отмечается, что «Вега» является совсем новой ракетой – к настоящему моменту состоялось всего три пуска. В связи с этим ЕКА проявляет дополнительную осторожность.

В будущем случае успеха испытаний ЕКА предполагает использовать технологию IXV при создании многоразового автоматического космического аппарата для обслуживания орбитальной инфраструктуры и спутников нового поколения. Также его можно будет использовать для проведения научных опытов в условиях микрогравитации и для наблюдений Земли.

Подробности

Опубликовано: 24.10.2014 15:00

Глава американской корпорации SpaceX Илон Маск дал интервью каналу Fox Business, в котором рассказал о ходе работы над созданием пилотируемого корабля «Дракон» Dragon V2 по заказу НАСА. По его словам, внутренний график разработки, как и прежде, предполагает, что полет с астронавтами на борту состоится в 2016 году, однако в связи с различными сложностями и задержками, которые всегда возникают в сложных проектах, вероятнее, что первый полет состоится в середине 2017 года. Согласно контракту с НАСА, впервые частный корабль должен доставить астронавтов на МКС до конца 2017 года.

Ранее SpaceX планировала осуществить мягкую посадку первой ступени Falcon 9 в ходе 14 или 15 пуска этой ракеты, т. е. осенью 2014 года. Сложность заключается в том, что траектория полета Falcon 9 проходит над океаном, и в большинстве случаев в баках первой ступени не остается достаточно топлива для возвращения на мыс Канаверал. Специалисты SpaceX рассчитывают использовать океанскую баржу для посадки, однако, как рассказали представители компании 19 сентября на пресс-конференции перед запуском грузового корабля «Дракон», пока что дело покупки судна не зашло дальше рассмотрения возможных вариантов. В ближайшие месяцы попытки совершить мягкую посадку первой ступени предприниматься не будут. Ситуацию еще сильнее осложняет то, что аризонская компания Blue Origin запатентовала технологии реактивной посадки на баржу. Сейчас SpaceX пытается оспорить этот патент в суде.

Можно предположить, что посадка первой ступени Falcon 9 на сушу произойдет раньше, чем на баржу. В первом квартале 2015 года должен состояться запуск на низкую орбиту небольших спутников Orbcomm OG2. В ходе этого полета остатков топлива должно хватить для возвращения во Флориду.

Кроме того, на ноябрь текущего года запланированы испытания системы аварийного спасения пилотируемого корабля «Дракон» на стартовой площадке. Официальной информации о переносе тестов пока не поступало, однако, по слухам, SpaceX считает необходимым провести тест до конца 2014 года, т. е. в ноябре или декабре. В той же конференции 19 сентября представители компании не смогли называть примерную дату испытаний.

UPD! Информация об отсутствии баржи оказалась устаревшей. В интервью 24 октября на симпозиуме в Массачусетском технологическом институте Илон Маск рассказал, что уже в следующем пуске может быть предпринята попытка посадить первую ступень Falcon 9 на плавучую платформу. Очередной запуск корабля «Дракон» к МКС запланирован на декабрь. Сам Маск заявляет, что у него нет полной уверенности в успехе испытания. Маск оценил вероятность успеха в не более чем 50%, а это может означать, что баржа еще не будет готова к выходу в море в декабре.

Платформа, которую SpaceX собирается использовать для посадки первых ступеней Falcon 9, проходит реконструкцию на верфи в Луизиане. Ее длина составляет 90 метров, ширина - 50 метров.

На этом же симпозиуме Маск сделал еще несколько важных заявлений о планах SpaceX. Основатель SpaceX надеется, что в 2015 году компания осуществит 12 космических пусков. Неожиданностью стало то, что SpaceX отказалась от планов сделать вторую ступень ракеты Falcon 9 многоразовой. Полностью возвращаемой может стать только ракета-носитель нового поколения. Считается, что ракета с метановыми двигателями находится на самом раннем этапе разработки. Маск затрудняется сказать, когда начнутся ее испытания, однако надеется, что первый полет состоится не позднее чем через 5-6 лет.