17 сентября межпланетная станция OSIRIS-REx выполнила последнюю коррекцию траектории на пути к Земле. Двигательная установка космического аппарата была включена на короткое время и изменила его скорость относительно Земли на 3 мм в секунду.

OSIRIS-REx – это первая миссия НАСА по доставке на Землю грунта с астероида. Аппарат был запущен в сентябре 2016 года на ракете «Атлас-5» с разгонным блоком «Центавр» и достиг астероида Бенну 31 декабря 2018 года. Поскольку гравитация этого астероида слишком мала, чтобы захватить аппарат на свою орбиту, специалистам НАСА приходилось поддерживать полет OSIRIS-REx на сложной траектории рядом с ним.

Еще на подлете к астероиду команда миссии OSIRIS-REx столкнулась с проблемой. Вся поверхность Бенну оказалась покрыта крупными обломками, а не пылью, как предсказывали ученые. Из-за этого процедуру посадки и отбора образцов пришлось перестраивать на ходу. Забор грунта с поверхности астероида состоялся 20 октября 2020 года. А 7 апреля 2021 года аппарат покинул астероид и направился к Земле.

Сейчас отобранный образец грунта находится в возвращаемой капсуле, которая является достаточно сложным механизмом. За ее основу взята конструкция капсулы космического аппарата Stardust. Диаметр капсулы составляет 81 см, высота – 50 см. Она оборудована теплозащитным экраном из материала PICA и парашютной системой для торможения в атмосфере Земли. Тормозной парашют, который раскроется на высоте 31 км, снизит скорость капсулы до 1,4 Маха. С высоты 3 км аппарат перейдет на основной парашют диаметром 8,2 м.

Капсула должна совершить посадку в пустыне Юта на тренировочном полигоне Минобороны США. Размер посадочной зоны составляет 14 x 58 км. Последний корректирующий маневр, проведенный в прошлое воскресенье, сдвинул прогнозируемое место посадки на восток на 12,5 км, ближе к центру выбранной посадочной области. Ему предшествовал более длительный маневр 10 сентября, который направил аппарат на Землю.

В настоящее время OSIRIX-REx приближается к Земле со скоростью около 23 тыс. км/ч.

• < Назад
• Вперёд >