Околоземные астероиды, т. е. астероиды, орбиты которых пролегают относительно близко к орбите Земли, в последние десятилетия стали объектом для пристального исследования. Наши технологии позволяют относительно легко собирать грунт с них и возвращать его на Землю для исследования. Так ученые получили образцы пород с астероидов Итокава (его исследовала автоматическая станция «Хаябуса-1»), Бенну (американская станция OSIRIS-REx) и Рюгу («Хаябуса-2»).

Рюгу – типичный околоземный астероид из группы Аполлона. Он имеет диаметр 900 м и вращается вокруг Солнца на орбите 0,96 x 1,42 а. е. Капсула с грунтом, который «Хаябуса-2» собрала с поверхности Рюгу, была доставлена на Землю 5 декабря 2020 года. Изучение этих образцов продолжается до сих пор.

Группа ученых из Киотского университета, начиная свою работу, ожидала, что зерна пород с астероида Рюгу будут содержать химические вещества, которые обычно не встречаются в метеоритах на Земле. Они предполагали, что это могут быть легкорастворимые минералы, которые хорошо реагируют с влагой в атмосфере и потому полностью исчезают при падении обломка астероида на Землю.

В образцах пород, доставленных «Хаябусой-2», они наши следы солевых минералов, таких как карбонат натрия, галит и сульфаты натрия. Эти вещества указывают на то, что в родительском теле, из которого образовался Рюгу, в прошлом существовала жидкая соленая вода.

По мнению ученых, Рюгу изначально был частью более крупного тела, существовавшего на ранних этапах развития Солнечной системы около 4,5 млрд лет назад на большем удалении от Солнца. Это тело могло нагреваться за счет реакций радиоактивного распада, идущих в недрах, в результате чего на нем образовалась водная среда с высокой температурой. В зернах грунта с Рюгу не содержится никаких признаков влаги, и потому ученые не знают, как была потеряна эта вода. Они, однако, считают, что кристаллы найденных веществ осаждались в очень соленой среде в условиях ограниченного количества жидкости.

Японские ученые предполагают, что на протяжении длительного времени родительское тело остывало, а вода через трещины испарялась в космос. Найденные ими соли являются кристаллизованными остатками этой воды.

По мнению ученых, подповерхностные резервуары или глобальные океаны с водой присутствуют на карликовой планете Церера в поясе астероидов, а также на спутниках Юпитера и Сатурна. Вероятно, карбонат натрия и галит в перспективе будут обнаружены и там.

• < Назад
• Вперёд >