29 июля американское космическое агентство объявило, что очередной контракт по программе коммерческих лунных станций CLPS (Commercial Lunar Payload Services) достанется компании Firefly Aerospace. Ожидается, что автоматическая станция с научными приборами, предоставленными НАСА, отправится на Луну в 2029 году. За ее постройку и запуск Firefly получит 176,7 млн долларов.

Для Firefly эта лунная миссия должна стать четвертой по счету. Посадочный модель Blue Ghost 4 доставит на Луну два лунохода. Первый из них, MoonRanger будет разработан Исследовательским центром НАСА им. Эймса совместно с Университетом Карнеги-Меллона и компанией Astrobotic. На нем будет установлен нейтронный спектрометр для поиска летучих веществ в лунном реголите. Второй луноход предоставит Канадское космическое агентство. Он также будет заниматься поиском лунного льда.

На борту стационарной посадочной платформы будет установлено три прибора. Первый из них, лазерный ионизационный масс-спектрометр Бернского университета, будет предназначен для изучения состава лунного реголита. Для доставки образцов в прибор будет использоваться роботизированный манипулятор с ковшом. Второй прибор, SCALPSS, представляет собой стереокамеры, которые в ходе посадки должны будут заснять взаимодействие реактивных струй двигателей посадочного модуля с поверхностью. Схожий прибор работал и на посадочном модуле Blue Ghost 1, который был запущен в этом году. Кроме этого, на Blue Ghost 4 будет установлен лазерный ретроотражатель.

Район посадки станции будет находиться вблизи южного полюса Луны.

Начиная с января 2024 года по программе CLPS были запущены четыре миссии от трех компаний: Astrobotic, Intuitive Machines и Firefly. Только станция Blue Ghost 1 от последней совершила штатную посадку (3 марта 2025 года) и отработала полный срок, выполнив основные научные задачи. Аппарат Peregrine от Astrobotic был потерян на орбите Земли. Первая станция Nova-C компании Intuitive Machines опрокинулась на бок при посадке и отработала всего неделю. Вторая Nova-C также опрокинулась. Из-за того, что она попала в небольшой кратер, батареи станции разрядились уже на следующий день после приземления.

Ранее Firefly получила еще два контракта от НАСА. В 2023 году было подписано соглашение о запуске миссии Blue Ghost 2 на обратную сторону Луны. В декабре прошлого года Firefly и НАСА договорились о запуске Blue Ghost 3 в район щитового вулкана Гамма Груйтуйзена.

Во всех предстоящих лунных миссиях компании Firefly вместе с посадочным модулем будет выводиться спутник Луны Elytra Dark, который будет отвечать за ретрансляцию данных, а также проводить съемку поверхности для коммерческого сервиса Ocula.

• < Назад
• Вперёд >