1. Стыковка запущенного в понедельник грузового космического корабля «Лебедь» (Cygnus) должна состояться в среду. Трансляция на телеканале НАСА начнется в 12:30 мск, а захват корабля рукой-манипулятором Canadarm 2 запланирован на 14:10. Корабль доставит на станцию 3,35 т груза, включая припасы, оборудование и образцы для экспериментов.

2. Следующий пуск ракеты-носителя Falcon 9 FT компании SpaceX перенесен с 15 на 19 декабря из-за непредвиденных сложностей с полезной нагрузкой. Ракета должна будет вывести 11 малых спутников Orbcomm OG2 на низкую орбиту Земли. Кроме того, в ходе этого запуска отработавшая первая ступень ракеты Falcon 9 должна будет вернуться и совершить мягкую посадку на плавучую платформу или на твердую землю. SpaceX подготовила специальную посадочную площадку на мысе Канаверал для возвращающихся ступеней. Предварительное разрешение но возврат ступени во Флориду от ВВС США уже получено. Федеральное управление гражданской авиации США, скорее всего, тоже разрешит проведение испытаний.

Тем временем, на полигоне SpaceX в техасском г. Макгрегор продолжаются активные испытания в рамках подготовки к последующим пускам Falcon 9 в конце декабря и начале января.

3. Японское космическое агентство подтвердило, что исследовательский аппарат «Акацуки» (Akatsuki) вышел на орбиту Венеры. Из-за поломки маршевого двигателя это произошло спустя пять лет после запуска и первой попытки начать исследования этой планеты. Подробнее о зонде «Акацуки» можно прочитать здесь.

Ниже показаны фотографии Венеры, сделанные после выхода на орбиту. Период обращения аппарата вокруг планеты составляет 13 суток 14 часов. Перицентр орбиты – около 400 км, апоцентр – 440 тысяч км. В ближайшие месяцы орбита космического аппарата будет корректироваться.

Космическая лента

Обсудить

14 июля 2015 года американская исследовательская станция «Новые горизонты» (New Horizons) совершила близкий пролет около Плутона и собрала информацию об этой карликовой планете. Изучение Плутона было основной целью работы станции, однако теперь ученые и НАСА намерены продлить миссию, включив в ее план пролет около объекта в поясе Койпера. Ожидается, что зонд достигнет объекта 2014 MU69 1 января 2019 года. Таким образом, «Новые горизонты» станет первым космическим аппаратом, который посетит тело в поясе Койпера.

Чтобы продемонстрировать возможность наблюдения за малыми удаленными объектами, 2 ноября исследовательская станция при помощи камеры дальнего наблюдения LORRI провела съемку тела 1994 JR1. Линейный размер 1994 JR1 составляет около 150 км. Во время съемки он находился на расстоянии 3,3 млрд км от Солнца и в 170 млн км от космического аппарата. Как отмечается в пресс-релизе НАСА, уже сейчас станция «Новые горизонты» установила рекорд по съемке тела в поясе Койпера с минимального расстояния.

На показанной выше анимации, состоящей из четырех снимков, интервал между кадрами составляет 1 час. Согласно научному плану миссии «Новые горизонты», аналогичная съемка будет использоваться для изучения других древних тел в поясе Койпера.

Ссылка: www.nasa.gov

Обсудить

Япония решила продлить свое участие в работе на Международной космической станции до 2024 года. Об этом заявил сегодня премьер-министр страны Синдзо Абэ. Таким образом, JAXA стало четвертой стороной, подтвердившей намерение продолжить эксплуатацию МКС, после НАСА, Роскосмоса и Канадского космического агентства. Европейское космическое агентство еще не приняло решение относительно своего участия в программе, однако мало кто сомневается, что оно будет положительным.

Условием для дальнейшего участия Японии в программе МКС стало право на допуск к полетам на станцию и к работе в японском модуле «Кибо» астронавтов из других азиатских стран. Таким способом японское правительство хочет расширить свое влияние в Азии в противовес влиянию Китая, который развивает собственную пилотируемую космическую программу. Сейчас модуль «Кибо» используется совместно Японией и США.

В качестве оплаты дополнительных лет своего участия в программе Японское космическое агентство продолжит снабжать станцию припасами на модернизированных грузовых кораблях «Конотори» (HTV). Кроме того, Япония рассматривает возможность создания новой усовершенствованной системы обеспечения жизнедеятельности для МКС.

Ссылка: www.japantimes.co.jp

Обсудить

Приведенное ниже изображение спутника Сатурна Титана составлено из снимков, сделанных видимым и инфракрасным картирующим спектрометром VIMS зонда «Кассини» (Cassini) во время близкого пролета около этого тела 13 ноября 2015 года. Как известно, плотная углеводородная атмосфера Титана является непроницаемой в видимом диапазоне света. На фотографиях в естественных цветах (например, здесь) поверхность спутника не видна. На новом изображении, опубликованном НАСА, в цветах видимого диапазона закодирована информация об интенсивности отраженного цвета в ближнем инфракрасном диапазоне. Синему цвету в действительности соответствует свет с длиной волны 1,3 микрона, зеленому – 2 микрона, красному – 5 микрон. Свет в этом диапазоне длин волн может проникать сквозь атмосферу Титана.

Во время ноябрьского сближения минимальное расстояние между «Кассини» и Титаном составило 10 тысяч км. Это довольно большое расстояние по сравнению с другими пролетами, во время которых дистанция уменьшалась до 1,2 тысячи км. Таким образом, VIMS произвел общую съемку спутника в среднем разрешении – около нескольких километров на пиксель.

На снимке видно полушарие спутника, по большей части обращенное к Сатурну. Темная структура в центре в виде положенной на бок буквы «Н» покрыта дюнами. Ее северная часть носит имя Фенсал по названию чертога в норвежской мифологии. Южная часть названа Ацтлан в честь мифической родины ацтеков. Несколько участков снимка имеют повышенное разрешение. В этих регионах съемка проводилась в период максимального сближения с Титаном. Такие периоды обычно невелики, поскольку спутник ускоряется при подлете к небесному телу и быстро проносится мимо. Поэтому на проведение полной съемки поверхности при наибольшем сближении просто не хватает времени.

Сейчас в северном полушарии Титана наступает весна. Солнце поднимается выше в северном полушарии и ниже в южном. Из-за смены времен года фотография несколько отличается от декабрьского снимка. На нем южные области выглядели светлее, а северные темнее.

Ссылка: www.nasa.gov

Обсудить

Космический аппарат «Акацуки» (Akatsuki, Рассвет) был запущен в космос из Японии в мае 2010 года. Его можно считать второй попыткой Японии исследовать планеты Солнечной системы. Первый научно-исследовательский аппарат «Нодзоми» был запущен к Марсу, однако миссия окончилась неудачно.

Более формальное название «Акацуки» – Venus Climate Orbiter, т. е. спутник для изучения климата Венеры. Космический аппарат оборудован инструментами для изучения общей структуры облачности на Венере, условий в глубинных частях атмосферы и на поверхности. Во время наибольшего сближения с планетой зонд должен был собирать данные о конвекции воздуха в атмосфере и об изменениях и движении облаков.

Как и большинство космических аппаратов, «Акацуки» оборудован маршевым двигателем для коррекции орбиты и торможения и малыми двигателями управления ориентацией. Путь 517-килограммового спутника от Земли до Венеры занял полгода. Пять лет назад, 6 декабря 2010 года, он начал маневр по выходу на орбиту этой планеты. Предполагалось, что аппарат затормозится 12-минутным включением маршевого двигателя, но скопившиеся соли заклинили клапан между баками гелия и топлива. Из-за этого горючее поступало в двигатель в недостаточном количестве. В другом случае медленное поступление горючего означало бы всего лишь необходимость увеличить продолжительность работы двигателя. Но на «Акацуки» стоит маршевый двигатель, температурный режим которого зависит от соотношения поступающих компонентов горючего и окислителя. Вскоре после начала маневра связь с космическим аппаратом была потеряна. Восстановить ее удалось 8 декабря. Оказалось, что «Акацуки» находится в безопасном режиме и в состоянии поддерживать свою ориентацию, но на орбиту Венеры не вышел. Перегрев, вызванный избытком окислителя, привел к повреждению камеры сгорания и сопла, и маршевый двигатель не подлежал восстановлению. Зонд остался на орбите Солнца.

JAXA, аэрокосмическое агентство Японии, подготовило план спасения космического аппарата, который позволит ему выполнить хотя бы часть своих научных задач. Вторая – и последняя – попытка выйти на орбиту Венеры будет предпринята 7 декабря. Если она окончится неудачей, аппарат можно считать потерянным.

Поскольку маршевый двигатель «Акацуки» не функционирует, для маневрирования предполагается использовать малые двигатели управления ориентацией. В случае успеха, аппарат выйдет на вытянутую эллиптическую орбиту с периодом обращения 9 суток. Для сравнения, штатная рабочая орбита «Акацуки» имела период обращения 30 часов.

Сейчас «Акацуки» находится на расстоянии более 80 тысяч км от Венеры. Ниже приведен ожидаемый график операций по спасению зонда (время московское).

6 декабря. Коррекция ориентации зонда.

6 декабря 22:30. Станция космической связи в Усуде начинает сеанс приема данных с «Акацуки».

7 декабря 2:22. Вход в полутень Венеры.

7 декабря 2:51. Включение первого набора двигателей ориентации на 20 минут.

После включения зонд автоматически развернется, чтобы дать возможность задействовать второй набор двигателей. Проанализировав телеметрическую информацию о работе двигателей, команда специалистов на Земле примет решение необходимости второго включения.

7 декабря 6:00. Пресс-конференция, на которой представители JAXA сообщат о том, насколько успешно отработали двигатели. Тем не менее, у них не будет информации о том, удалось ли космическому аппарату выйти на орбиту Венеры.

7 декабря, полдень. Станция космической связи в Канберре начнет прием данных с «Акацуки».

9 декабря. JAXA сообщит о том, удалось ли зонду выйти на орбиту Венеры.

UPD. Как сообщили представители JAXA, включение двигателей выполнено с первого раза. Сейчас специалисты вычисляют результирующую орбиту зонда.

Ссылка: www.planetary.org

Обсудить

9 ноября 2015 года в Исследовательский центр НАСА им. Гленна, расположенный в штате Огайо, из Европы был доставлен испытательный образец служебного модуля для нового пилотируемого корабля «Орион». В 2016 году на этом образце будет проведена серия испытаний. Их цель – до начала создания летного образца модуля подтвердить характеристики конструкции и выявить условия, при которых могут возникнуть аварийные ситуации. Первый запуск корабля, состоящего из европейского служебного модуля и американского командного отсека, запланирован на осень 2018 года. В ходе этого полета, известного как Exploration Mission 1 (EM-1), беспилотный корабль облетит Луну на расстоянии около 70 тысяч км и вернется на Землю.

Сам испытательный образец, находящийся сейчас в испытательном центре НАСА, в космос не отправится.

Отмечается, что необходимость проводить испытания новых пилотируемых кораблей потребовала серьезной модернизации помещений Центра им. Гленна. Были созданы новые стенды, а старые прошли модернизацию.

В феврале 2016 года должны начаться испытания механизмов раскрытия и управления солнечных батарей служебного модуля. В раскрытом виде они имеют длину 18,9 м. Весь корабль, включая командный отсек, будет получать энергию от этих батарей. В марте-апреле испытательный образец служебного модуля будет перемещен в Помещение реверберационно-акустических испытаний RATF, крупнейшую акустическую камеру в мире. В этом помещении акустическим испытаниям на возникающие во время запуска нагрузки сначала будут подвергнуты части служебного модуля по отдельности, а затем весь модуль в сборе.

В мае-июне аппарат будет перемещен на вибрационную камеру. Этот стенд был построен специально для «Ориона». Он оснащен колебательными приводами с шестью степенями свободы по трем осям.

На август запланированы испытания трех обтекателей, которые будут защищать элементы служебного модуля во время перемещения в атмосфере Земли при выводе на орбиту. Проверкам будет подвергнуты прочность конструкции обтекателей, пиротехническая система отделения и воздействие пирозапалов на конструкцию модуля.

На тестовом изделии не будут проводиться термовакуумные испытания. Для них отведено время на завершающем этапе подготовки служебного модуля к полету. Эти тесты состоятся в 2017 году на летном изделии, которое будет изготовлено для миссии EM-1. В ходе этих проверок аппарат будет подвергнут воздействию вакуума, а также температур от -160 до 60 °C. Одновременно будет испытана система обеспечения теплового режима космического аппарата.

Ожидается, что летный экземпляр служебного модуля прибудет в США в январе 2017 г. Разработчиком и изготовителем аппаратов является компания Airbus Space and Defence, субподрядчик Европейского космического агентства. ЕКА финансирует создание служебного модуля для «Ориона» в качестве оплаты за участие в программе МКС между 2015 и 2020 годами.

Обсудить

В результате полета модифицированного космического корабля Cygnus («Лебедь») компании Orbital ATK, который запланирован на ночь между 3 и 4 декабря, на МКс должно быть доставлено более 3,1 т припасов, включая оборудование и материалы для проведения научных экспериментов на МКС. Модернизированный «Лебедь» находится сейчас в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде. Он уже загружен и помещен внутрь головного обтекателя. Этот запуск станет важной вехой, знаменующей возобновление полетов американских грузовых кораблей на МКС.

Длина корабля «Лебедь» была увеличена в рамках запланированной модернизации. Она составляет 6,25 м, что более чем на 1 м больше длины предыдущих кораблей. Внутренний объем «Лебедя» вырос с 18,9 до 27 куб. м. Модернизированный корабль сможет перевозить массу грузов на 25% больше, чем его предшественник. Кроме того, «Лебедь» оснащен улучшенными солнечными батареями Ultraflex, которые раскрываются подобно вееру, образуя диск, и являются более легкими, чем предыдущие модели. Для НАСА увеличение массы полезного груза дает очевидные преимущества. Возможности космического агентства по доставке различных предметов от продовольствия и одежды для экипажей до оборудования и материалов, необходимых для проведения новых научных экспериментов, существенно возрастают.

Полезные нагрузки для научных исследований в «грузовом манифесте» первой миссии нового корабля «Лебедь» включают в себя новое научное оборудование для изучения новых форм жизни. С помощью такого оборудования будет исследоваться состояние клеточных культур, бактерий и других микроорганизмов в космосе. Кроме того, аппарат доставит микроспутник для запуска с борта станции. Наконец, будут проводиться эксперименты по изучению поведения газов и жидкостей, уточнению теплофизических свойств расплавленной стали, а также будет по оценке огнестойкости тканей.

Еще одним новшеством миссии, помимо улучшений в конструкции корабля, является использование ракеты-носителя «Атлас-5» компании United Launch Alliance (ULA) вместо ракеты «Антарес» компании Orbital ATK, которая является разработчиком корабля.

«Atlas V надежно доставляет спутники на орбиту, и мы очень рады сотрудничать и с разработчиками Atlas, компанией ULA, и с НАСА, чтобы Cygnus смог доставить этот важный груз на космическую станцию», – сказал Дэн Тани, бывший астронавт, который в настоящее время является вице-президентом по программе грузовых полетов в Orbital ATK. Cygnus будет использовать автономные системы и управляться с помощью наземных диспетчеров во время маневров рядом с космической станцией, пока он не подойдет достаточно близко к станции, после чего находящийся на МКС астронавт Челл Линдгрен «поймает» его роботизированной рукой станции. Корабль будет перемещен на свое место и пристыкуется к станции для разгрузки. Его пребывание на МКС продлится примерно три недели.

Orbital ATK назвала свой корабль S.S. Deke Slayton II («Дик» Слейтон второй) в честь космонавта из группы «Меркурий 7».

Доставка многочисленного оборудования на грузовых кораблях крайне необходима НАСА для проведения специальных исследований на станции, в ходе которых будет изучаться влияние продолжительного пребывания в космосе на здоровье космонавтов. Например, будут исследоваться способы предотвращения потери костной ткани при долгом нахождении в невесомости. Это, в свою очередь, может помочь лучше понять, что будут испытывать космонавты, отправляясь в путешествие в дальний космос, в частности – на Марс.

После разгрузки корабля экипаж станции заполнит пустой космический аппарат различными ненужными предметами. Затем он отстыкуется, покинет станцию и сгорит в атмосфере.

Источник: www.nasa.gov (перевод: Элеонора Шумилова)

Обсудить