Космический аппарат InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations Geodesy and Heat Transport) разрабатывается НАСА в рамках программы Discovery, по которой выделяется финансирование на недорогие миссии по исследованию Солнечной системы. Задачей посадочной станции InSight является изучение геологического строения Марсе. Запуск зонда должен был состояться в марте 2016 года, однако сегодня НАСА объявило о переносе миссии.

Одним из двух основных инструментов InSight является Сейсмометр для изучения внутренней структуры SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure). Этот прибор был разработан и построен организациями Французского космического агентства CNES при участии Института физики Земли в Париже, Швейцарского федерального института технологий, германского Института по исследованию Солнечной системы им. Макса Планка и других научных организаций из Франции и Великобритании. Он состоит из очень чувствительных датчиков, способных фиксировать сейсмические волны в различных диапазонах. Прибор предназначен как для обнаружения внутренних источников колебаний, так и для определения воздействия приливных сил Фобоса.

В начале декабря впервые появилась тревожная новость о том, что при заключительных проверках SEIS в Лаборатории реактивного движения НАСА была выявлена негерметичность в одном из контейнеров с датчиками, в котором должен сохраняться вакуум. Бракованный контейнер был разработан компанией-субподрядчиком из США. 8 декабря представители Французского космического агентства пообещали устранить неисправность достаточно быстро, чтобы обеспечить запуск зонда в следующем году. Как известно, удачное взаимное расположение Земли и Марса для запуска космических аппаратов к этой планете возникает каждые 26 месяцев. «Пусковое окно» в 2016 году открывается между 4 и 30 марта, и выход за пределы окна означает перенос миссии на два года.

Негерметичность прибора была устранена, однако в понедельник на повторных испытаниях при низкой температуре (-45 градусов Цельсия) в контейнере появилась новая утечка. К сожалению, ее устранить в короткие сроки не удастся. Кроме того, без более глубокого анализа причин проблемы запускать аппарат нельзя. «Настолько чувствительный инструмент разрабатывался впервые». – поясняет Марк Пирше, директор Тулузского космического центра CNES. – «Мы были близки к успеху, но возникла аномалия, которая требует тщательного изучения».

Поскольку установка прибора должна была состояться уже на космодроме на военной базе Ванденберг, космический аппарат был доставлен на туда 16 декабря. Теперь его придется вернуть на хранение в помещения компании Lockheed Martin в Денвере.

Ссылка: www.nasa.gov

Обсудить

Сегодня агентство ТАСС со ссылкой на осведомленный источник в космической отрасли сообщило о том, что в новом проекте Федеральной космической программы (ФКП) на 2017-2025 годы сохранится опытно-конструкторская работа с шифром «Феникс». По этой статье, предположительно, предполагалось выделить средства РКЦ «Прогресс» на разработку ракеты «Союз-5».

Концепция «Союза-5» была разработана РКЦ «Прогресс» на собственные средства и представлена общественности в 2014 году. На первой ступени предполагалось использовать кислородно-метановый двигатель РД0164. Грузоподъемность планировалась на уровне около 9 т на низкую орбиту Земли. РКЦ «Прогресс» рассматривал возможность создания в дальнейшем трехблочного варианта грузоподъемностью 16,5 т, однако для него пришлось бы строить новый стартовый стол, тогда как для моноблочного варианта можно перестроить существующий стол «Союза-2». Носитель предлагалось использовать в пилотируемой программе.

По словам источника ТАСС, сейчас ОКР «Феникс» рассматривается как научно-технический задел по созданию новой ракеты-носителя для пилотируемой программы в размерности ракеты «Зенит» (грузоподъемность около 14 т). В перспективе ракета может стать модульной и состоять из нескольких блоков, что позволит на ее основе создать носитель сверхтяжелого класса. Для первой ступени могут быть использованы мощные кислородно-керосиновые двигатели РД-171 производства НПО «Энергомаш». Аналогичные двигатели использовались на ракетах «Зенит».

Если озвученные планы будут приняты, можно предположить, что основным подрядчиком по исполнению ОКР «Феникс» останется самарское предприятие, однако устройство ракеты полностью поменяется. Она получит баки большего диаметра, чем у «Союза-5», и две стартовые площадки в наследство от «Зенита»: на Байконуре и «Морском старте». В перспективе трехблочная ракета станет своеобразным аналогом Falcon Heavy компании SpaceX.

Сама ФКП, по данным ТАСС, будет внесена в правительство на утверждение в конце года или только после новогодних праздников. Задержка связана с разногласиями, возникшими в ходе межведомственных согласований.

Ссылки: tass.ru, tass.ru

Обсудить

Сегодня произошло событие, которое можно считать историческим. Впервые первая ступень ракеты-носителя, которая вывела на орбиту полезную нагрузку, совершила мягкую посадку на землю. Конечно, до многоразового использования ракет еще далеко. Возможно, оно не станет экономически оправданным в ближайшее время. Но техническое достижение компании SpaceX сложно не оценить по достоинству. Давайте вспомним основные эксперименты последнего времени по созданию многоразовых систем вертикальной посадки.

1. DC-X (Delta Clipper Experimental) – прототип одноступенчатой многоразовой ракеты, который разрабатывался сначала McDonnell Douglas, а затем НАСА. По результатам восьми испытаний, которые завершились в 1996 году, максимальная высота полета составила около 3 км.

2. Roton – еще один прототип одноступенчатой ракетной системы. Испытания прототипа проходили в 1999 году, однако компании Rotary Rocket не удалось найти финансирование на продолжение разработки. Высота полета не превышала 23 м.

3. В 2006-2009 годах компания Джона Кармака Armadillo Aerospace разрабатывала прототип легкой системы реактивной посадки Pixel, который можно было бы использовать, например, для взлета и посадки на Луне. Позднее их технологии были переданы НАСА.

4. С 2012 года компания SpaceX начала отработку реактивной посадки на стендовом аппарате «Кузнечик». Рекорд высоты для него был установлен в 2013 году и составил 744 м. Позднее его сменил более продвинутый прототип, Falcon 9-R Dev1. В 2014 году он дважды поднялся до 1000 м.

5. С прошлого десятилетия компания Blue Origin разрабатывает многоразовую суборбитальную космическую систему New Shepard. 23 ноября 2015 года этот аппарат, поднявшийся на высоту 100,5 км, впервые смог успешно осуществить мягкую посадку на землю.

6. Утром 22 декабря 2015 года первая ступень ракеты Falcon 9, которая вывела на орбиту 11 спутников Orbcomm OG2, успешно совершила посадку на специальную площадку на мысе Канаверал.

Космическая лента

Обсудить

Сегодня утром в 4:29 мск с мыса Канверал стартовала ракета-носитель Falcon 9. Она успешно вывела на низкую орбиту Земли 11 легких спутников связи нового поколения Orbcomm OG2. Таким образом, спустя почти полгода после потери грузового корабля Dragon и первой тяжелой неудачи, компания SpaceX возвратилась к космическим запускам.

Кроме того, эксперимент с возвращением первой ступени Falcon 9 на посадочную площадку на мысе Канаверал прошел успешно. Несмотря на многомесячное отставание от ранее озвученных планов, SpaceX сумела в 2015 году сделать большой шаг на пути к созданию многоразовых ракет космического назначения. Сегодняшнее достижение ракетостроения сложно переоценить.

Для возвращения к полетам SpaceX использовала новую модификацию ракеты Falcon 9. В ней не только устранена неисправность, которая вызвала аварию. Ракета получила форсированные двигатели на первой ступени, увеличенную загрузку топлива на второй и множество других изменений. Если во время прошлой модернизации наименование носителя поменялось с Falcon 9 v1.0 на Falcon 9 v1.1, то сейчас SpaceX рекомендует называть его просто Falcon 9, иногда с добавлением букв FT – Full Thrust, «полная тяга». Компания пытается не заострять внимание на масштабе изменений, поскольку это может вызвать проблемы с сертификацией для вывода государственных космических аппаратов. Официальные характеристики ракеты (13,15 т на низкую орбиту или 4,85 на геопереходную) не изменились, однако теперь подразумевается, что они указаны с учетом затрат на возврат первой ступени. Неофициально сообщалось, что грузоподъемность Falcon 9 выросла на треть. Таким образом, в одноразовом варианте новый Falcon 9 должен выводить около 21 т на низкую орбиту.

В прошлом во время пусков Falcon 9 дважды предпринимались попытки вернуть первую ступень ракеты на баржу. В январе 2015 года ступень ракеты, выводившей на орбиту грузовой корабль Dragon, разбилась о плавучую автономную посадочную платформу из-за нехватки гидравлической жидкости в механизме управления решетчатыми крыльями системы ориентации. Неудача в апреле 2015 года, согласно заявлениям официальных лиц, была вызвана «задержкой в реакции» системы управления. Судя по опубликованной видеозаписи, ступень при торможении потеряла устойчивость. Позднее вертикальное положение было восстановлено, но грубое касание посадочной площадки привело к поломке одной из посадочных опор. Из-за этого уже севшая ступень завалилась на бок и взорвалась. Третья попытка вернуть ступень должна была состояться в июне. Ей помешала упомянутая выше авария ракеты-носителя.

Возможно, успех компании Blue Origin, которая 23 ноября осуществила мягкую посадку своей суборбитальной ракеты New Shepard, подтолкнул основателя SpaceX Илона Маска форсировать планы по экспериментам с возвратом Falcon 9. SpaceX впервые добилась для декабрьского пуска разрешения вернуть свою ракету не на плавучую платформу, а на твердую землю. Для этого во Флориде была оборудована специальная площадка, получившая название Landing Zone 1 («Посадочная площадка №1»).

На это раз Илона Маска можно смело поздравлять: посадка первой ступени ракеты прошла успешно, и он сделал большой шаг к своей мечте о многоразовых ракетах. Это не означает, что мы скоро увидим вернувшуюся ступень в новом полете. Наоборот, мы не увидим ее никогда. Полученная сегодня ступень станет подопытным кроликом для многочисленных испытаний, которые должны будут определить ее состояние после полета, летный ресурс и вообще возможность повторного использования. Как сообщали представители SpaceX в начале текущего года, повторно может быть использована только вторая вернувшаяся ступень, и это должно было произойти «не ранее» конца 2016 года. При этом следует учитывать, что летняя авария сдвинула «вправо» планы SpaceX по крайней мере на полгода. Кроме того, в следующем году компания будет занята активной работой над новым пилотируемым кораблем Dragon. Согласно текущему графику, первый беспилотный запуск этого космического аппарата должен состояться в конце 2016 года, а демонстрационные полет к МКС, оплаченные НАСА, запланированы на 2017 год.

Следующий пуск Falcon 9 предварительно назначен на 17 января. с авиабазы Ванденберг должен быть запущен спутник для зондирования океанов Jason 3. Дата запуска спутника связи SES-9 пока не известна.Грузовой корабль Dragon вернется к полетам в феврале.

Видео посадки, снятое с вертолета.

Космическая лента

Обсудить

В прошедшее воскресенье Центр управления американским сегментом МКС дал разрешение на внеплановый выход в открытый космос, который состоится сегодня во второй половине дня. Участниками выхода станут командир МКС Скотт Келли и прибывший на станцию всего несколько дней назад бортинженер Тим Копра.

Неполадки, которые необходимо устранить, касаются мобильного транспортера. Он служит для перемещения руки-манипулятора Canadarm2 по стропилам на поверхности станции. На передней стороне станции находятся рельсы, по которым может двигаться этот транспортер. На нем установлена Мобильная базовая система MBS, которая служит опорной структурой и интерфейсом передачи данных между рукой-манипулятором и мобильным транспортером. Кроме того, на нем закреплены две корзины CETA, которые могут использоваться астронавтами для перемещения оборудования по поверхности станции в ходе выполнения операций в открытом космосе. Во время работы корзины отцепляются от транспортера и вручную перемещаются астронавтами по рельсовым путям.

Обычно транспортер установлен на модуле Node 2 американского сегмента. При необходимости переместить манипулятор соответствующая команда подается Мобильной базовой системе BMS, которая приводит в действие мобильный транспортер. Максимальная скорость движения последнего составляет 1 дюйм (2,54 см) в секунду. Он не может остановиться в любой момент: движение прекращается только при достижении одной из десяти рабочих точек, в которых есть механические фиксаторы и электрические соединения. Во время перемещения между этими точками транспортер соединен со станцией лишь колесной системой RSU, а энергию получает при помощи кабелей, которые автоматически раскручиваются и стягиваются.

17 декабря во время перемещения манипулятора из рабочей точки 4 в точку 2 в объединенной установке управления мотором IMCA-A вскоре после начала движения возник сбой. Он повторился при выполнении команды вернуться в точку 4. Сейчас мобильный транспортер расположен вблизи этой точки. Проблема осложняется тем, что он не закреплен фиксирующими устройствами и держится за станцию лишь колесиками. Транспортер получает энергию от новой передающей установки, которая была установлена в 2014 году. Она предназначена именно для питания этого аппарата в случае застревания.

Специалисты на Земле считают, что причиной поломки стала некорректная установка тормозных устройств одной из корзин CETA. Эти устройства должны блокировать движение корзины в то время, когда она закреплена на мобильном транспортере. В последний раз корзина использовалась и была поставлена «на тормоз» Скоттом Келли во время планового выхода в космос в начале ноября. Срочность нового выхода в космос объясняется тем, что мобильный транспортер вне рабочих точек очень слабо закреплен. В таких условиях МКС не может поднимать свою орбиту и выполнять другие маневры, которые требуются, например, для стыковки с ней кораблей «Союз» и «Прогресс».

Начало выхода в космос запланировано на 16:10 мск. Плановая продолжительность – 3,5 часа.

Обсудить

Исследовательский марсоход Curiosity совершил посадку в кратер Гейла на Марсе в августе 2012 года. Год назад он впервые вошел в регион, относящийся к нижним слоям горы Шарп в центре этого кратера. С тех пор он продолжает аккуратное движение по этому слою, продвигаясь ближе к относительно крутому склону. В последние семь месяцев он нашел больше богатых кремнеземом пород, чем за все предыдущее время изучения Марса. Кремнеземом называют диоксид кремния. На Земле он встречается в кварце и множестве других силикатов. В некоторых породах на нижних слоях горы Шарп содержание этого минерала достигает 90%, и объяснить такую концентрацию оказалось не так просто.

«Появление пород с преобладанием кремнезема является загадкой». – поясняет Альберт Йен, ученый из команды Curiosity в Лаборатории реактивного движения НАСА. – «Увеличить концентрацию кремнезема можно либо при помощи выщелачивания других минералов, которое не захватывало бы кремнезем, либо привносом кремнезема извне. Оба эти процесса должны происходить в присутствии воды. Если мы узнаем, какой именно процесс происходил здесь, мы многое узнаем об условиях древней окружающей среды в этом регионе». Вода с низким показателем pH не взаимодействовала бы с кремнеземом, но приводила бы к выносу других минералов из пород. С другой стороны, в нейтральной или щелочной среде происходило бы осаждение кремнезема из раствора.

Планетологи недавно обнаружили и другую загадку. Во время бурения одного из заинтересовавших их образцов марсоход наткнулся на кремнеземный минерал, известный как тридимит. Он редко встречается на Земле, а на Марсе его нашли и вовсе впервые. Тридимит обычно образуется при высокой температуре в магматических или метаморфических породах. Но дно кратера Гейла, где находится Curiosity, покрыто озерными осадочными отложениями. Кроме того, тридимит образуется в магматической среде с высоким содержанием кремния, тогда как изученные обнажения магматических пород на Марсе содержали мало этого элемента. Находка тридемита может указывать на то, что в разные периоды времени магма на Марсе могла иметь разный состав, что довольно необычно. Сейчас ученые на Земле проводят эксперименты, цель которых – установить, мог ли тридемит на Марсе иметь иное происхождение и образоваться в условиях низкой температуры. Любопытно, что этот минерал был найден лишь на одном участке. В других местах кремнезем принимал иные формы и зачастую встречался в виде некристаллического опала, генезис которого может происходить в различных условиях.

«То, что мы видим на горе Шарп, сильно отличается от наших наблюдений во время первых двух лет работы». – говорит Эшвин Васавада, ученый из команды Curiosity. – «Здесь намного выше изменчивость среды на небольших расстояниях. Кремнезем – индикатор того, как изменилась среда. Он настолько многогранен и любопытен, что нам потребуется время, чтобы с ним разобраться».

Ссылка: www.nasa.gov

Обсудить

Согласно новому законопроекту, описывающему расходы различных американских ведомств, НАСА может рассчитывать на $19,285 млрд в 2016 году. Это на $756 млн выше запроса космического агентства и на $1 млрд больше, чем собирался дать Сенат. Бюджет НАСА, таким образом, не просто продолжит сложившуюся в последние годы тенденцию роста – он достигнет высоких значений 2007-2009 годов, когда Америка активно готовилась к возвращению на Луну в рамках программы «Созвездие» (Constellation).

Не удивительно, что больше всего от увеличения бюджета выигрывает проект сверхтяжелой ракеты SLS, которая пришла на смену «Арес 5» (Ares V) из «Созвездия». На ее разработку в следующем году будет потрачено около $2 млрд. Из них $85 млн выделено на создание новой верхней ступени EUS, которая увеличит грузоподъемность носителя с 70 до 105 т. Корабль для полетов в дальний космос «Орион» (Orion), со времен лунной программы поменявший задачи и название, получит $1,27 млрд.

Кроме того, дополнительные средства получит программа НАСА по исследованию Солнечной системы. На нее будет выделено $1,631 млрд долларов, что на $27 млн больше запроса. Сумма включает расходы в $175 млн на начало разработки исследовательского спутника Юпитера Europa Clipper, запуск которого должен состояться не позднее 2022 года.

Программа по поддержке коммерческой космонавтики получит $1,244 млрд – ровно столько, сколько надеялось получить космическое агентство. Ранее, при прохождении законопроекта о бюджете НАСА через нижнюю и верхнюю палаты парламента, расходы уменьшались до $1 и $0,9 млрд, что вызывало сильное негодование среди официальных представителей НАСА. Эксплуатация новых американских пилотируемых кораблей от компаний Boeing и SpaceX должна начаться в 2017 году. К 2018 году НАСА обязывают разработать прототип обитаемого модуля нового поколения. На эти цели в следующем году предполагается потратить «не менее $55 млн».

Голосование по законопроекту в Палате представителей и Сенате США состоится 18-19 декабря.

Ссылка: spacenews.com

Обсудить