Подробности

Опубликовано: 29.12.2014 11:17

Через два дня 2014 год подойдет к концу, а значит, сейчас самое время подвести итог космическим событиям последних 12 месяцев. В приведенном списке они расположены не по значимости, а в хронологическом порядке.

В январе 2014 к МКС начали летать грузовые корабли Orbital Cygnus – уже второе после Dragon компании SpaceX семейство американских грузовых кораблей. К сожалению, после аварии ракеты Antares в октябре, полеты Cygnus приостановлены как минимум на год.

В начале весны НАСА объявило о начале работы над миссией к спутнику Юпитера Европе. Предполагалось, что она обойдется в 1 млрд долларов не считая затрат на запуск. Позднее миссия стала более амбициозной и дорогой. Ее планируется отправить в космос на сверхтяжелой ракете SLS (Space Launch System), и уже в следующем году на работу будет выделено не менее 100 млн долларов.

Также весной появились слухи, позже подтвердившиеся, что первый пуск сверхтяжелой американской ракеты SLS перенесен с декабря 2017 на сентябрь 2018 года. Задержка связана не с самой ракетой, а со сложностями в разработке служебного отсека корабля Orion, который планируется вывести на орбиту в ходе этого пуска.

В конце апреля компания SpaceX начала эксперименты по возвращению первых ступеней ракет Falcon 9 на землю. Если насчет успеха первой попытки сомнения были, то видеозапись второй попытки в июле продемонстрировала возможность торможения и остановки ступени перед поверхностью океана. К сожалению, после попадания в воду в обоих случаях аппарат разрушался. Попытка посадить ступень на баржу состоится совсем скоро, в самом начале 2015 года.

В мае впервые было поставлено под вопрос участие России в программе МКС после 2020 года. В проекте Федеральной космической программы было написано, что Роскосмос продолжит эксплуатацию российского сегмента до 2024 года, однако он был отправлен на доработку, а последние заявления чиновников свидетельствуют о том, что Россия готова отвергнуть предложение НАСА о продлении работы МКС и уйти с нее на собственную маленькую низкоорбитальную станцию. На встрече глав космических агентств-участников программы МКС в Париже осенью 2014 года руководитель Роскосмоса Олег Остапенко пообещал администратору НАСА Чарльзу Болдену дать окончательный ответ о решении относительно МКС до конца 2014 года, однако сдержал ли он сове слово, остается неизвестным. Никаких официальных и неофициальных сообщений об этом не появилось, а утверждение планов Роскосмоса перенесено на 2015 год.

Кроме того, в мае космонавт Олег Артемьев сделал (по моей версии) космическую фотографию года – снимок грузового корабля SpaceX Dragon на фоне восхода Солнца.

В первой половине лета в космос впервые отправились спутники, созданные частными российскими компаниями – «Спутникс» и «Даурия Аэроспейс». 9 июля ознаменовалось началом летных испытаний ракет семейства «Ангара». В декабре успех удалось развить, осуществив пуск тяжелой ракеты «Ангара-А5». Это масштабное событие российская космическая отрасль ожидала более десяти лет.

Август отметился в календаре запуском последнего европейского корабля снабжения МКС ATV-5. Он покинет космическую станцию в январе 2015 года, после чего программа ATV будет закрыта. В конце лета неудачей закончился пуск из космического центра Куру ракеты «Союз-СТ» со навигационными спутниками европейской системы «Галилео». Из-за сбоя в работе разгонного блока «Фрегат» космические аппараты попали на нерасчетную орбиту, их использование стало невозможно.

НАСА продлило договор о поддержке разработки пилотируемых кораблей CCDev (Commercial Crew Development) с компаниями Sierra Nevada (SNC) и SpaceX на семь месяцев, до конца марта 2015 года. Это связано с тем, что данные компании не успели выполнить свои «дорожные карты» в назначенный срок. Вскоре после этого стало ясно, что следующий контракт по снабжению МКС стоимостью 6,8 млрд долларов SNC не получит. Он достался SpaceX и Boeing – компании, которая завершила реализацию программы CCDev вовремя.

Конец сентября и октябрь стали временем Марса. К соседней планете прибыли американский зонд MAVEN и индийский Mangalyaan. Позже им удалось пронаблюдать за редким событием – прохождением кометы C/2013 A1 в непосредственной близости от Марса. Еще одно событие октября – отказ НАСА испытательного аппарата Sunjammer с рекордно большим солнечным парусом. Но самыми громки и событиями месяца стали авария ракеты-носителя Antares компании Orbital и катастрофа суборбитального самолета SpaceShipTwo компании Virgin Galactic. В результате, старты Antares должны возобновиться только в 2016 году, а когда сможет продолжить испытания компания Ричарда Брэнсона, не известно до сих пор. Ранее планировалось, что туристические полеты SpaceShipTwo начнутся уже в первой половине 2015 года.

Весь ноябрь ученые и любители космонавтики обсуждали одно событие – высадку зонда Philae европейской миссии Rosetta на ядро кометы 67P Чурюмова-Герасименко. Зонд приземлился в неудачном месте и из-за дефицита солнечного освещения проработал всего несколько дней. К счастью, специалисты надеются, что он сможет подзарядить батареи и вернуться к жизни.

В декабре состоялись сразу три крупных события. В начале месяца НАСА отправило в первый испытательный полет капсулу нового пилотируемого корабля «Орион», предназначенного для доставки астронавтов в дальний космос. Запуск полноценного корабля планируется через четыре года, а первый пилотируемый полет – на 2020 или 2021 год. Немного ранее, 3 декабря, Япония запустила космический аппарат Hayabusa 2 к астероиду 1999 JU3. Он должен будет взять пробу грунта и вернуть ее на Землю в 2020 году. Наконец, в конце месяца, как уже было упомянуто выше, с космодрома Плесецк была запущена тяжелая ракета «Ангара-А5» – первая ракета тяжелого класса, разработанная в России после распада СССР.

Подробности

Опубликовано: 26.12.2014 12:35

Лето 2013 года для всей космической отрасли России ознаменовалось долгожданным событием. После долгих споров государство, наконец, определилось с желаемым обликом отрасли. Было решено акционировать все профильные предприятия и передать их из ведения Роскосмоса под контроль государственной корпорации – ОРКК (Объединенная ракетно-космическая корпорация). За Роскосмосом оставалась роль заказчика, ОРКК становился исполнителем. На разделении ролей настаивали эксперты «открытого правительства» и фонда Сколково, хотя в некоторых их предложениях фигурировали не одна, а несколько конкурирующих госкорпораций. Альтернативный вариант – создание единой госкорпорации, объединяющей функции Федерального космического агентства и предприятий, предлагал тогдашний глава Роскосмоса Владимир Поповкин, который вскоре после принятия альтернативного предложения покинул свой пост.

Осенью 2013 года ФКА возглавил Олег Остапенко, а будущим гендиректором ОРКК был объявлен выходец из команды Сергея Чемезова («Ростех») Игорь Комаров. С этого момента и вплоть до начала работы ОРКК в 2014 году он «знакомился с отраслью» в должности заместителя руководителя Роскосмоса. Комаров и Остапенко демонстрировали полное единство взглядов. Спустя год, после установления контроля ОРКК над ИСС им. Решетнева, РКК «Энегрия», НПО «Энергомаш» и некоторыми другими предприятиями, отношения двух ведомств не выглядят столь безоблачными.

Еще летом 2014 года топ-менеджеры корпорации и федерального агентства позволили себя несколько противоречащих заявлений. Непонятным выглядело и то, что, несмотря на заявления о эффективном взаимодействии всех ведомств, под контроль ОРКК так и не перешли некоторые крупные предприятия. Впервые назревший конфликт проявил себя в конце года. 20 декабря информационные агентства сообщили, что комитет по промышленности Госдумы недоволен результатами реформы и предлагает объединить ОРКК с Роскосмосом. Заявление это выглядит более чем странно, учитывая, что работать ОРКК еще фактически не начала, а о результатах реформы так вообще можно будет судить лет через пять. Ссылки на недостатки, выявленные при строительстве космодрома Восточный, также не выдерживают критики. Госкомпания к стройке отношения не имеет, а работу в Амурской области ведет Спецстрой России. Объяснить активность парламентариев иначе как наличием интриги против Роскосмоса не получается.

Конфликт – также без публичного признания – получил развитие сегодня. На этот раз критике подверглось конкретно космическое агентство. Ряд СМИ сообщил о том, что Роскосмос в ближайшее время может прекратить свое существование, а его функции будут переданы ОРКК и специализированному департаменту министерства промышленности и торговли. Решение, согласно этим слухам, будет принято в феврале 2015 года. Представитель ОРКК отказался подтвердить или опровергнуть поступившие сведения, однако сообщил, что, в случае принятия такого решения, оно будет исполнено. Пресс-служба Роскосмоса заявила, что подобной информацией не располагает, и отказалась от дальнейших комментариев.

Концепция отрасли в виде заказчика-Роскосмоса и исполнителя-ОРКК имеет много недостатков и часто подвергалась критике. Идея единой госкорпорации вызывает не меньше вопросов. Но в возникшей ситуации странной кажется не смена курса. Удивляет тот факт, что правительство готово заново перекраивать отрасль, не то что не дожидавшись результатов предыдущей реформы – а на активном этапе ее реализации.

UPD. ОРКК официально опровергла слухи о реформе отрасли. Стоить помнить, что опровержение не свидетельствует об отсутствии таких планов.

Подробности

Опубликовано: 25.12.2014 10:07

Ученые из Италии и США Франческо Топпато и Эдвард Бельбруно опубликовали препринт статьи, в которой предлагается для отправки миссий к Марсу использовать баллистический подхват вместо традиционного гомановского перехода. Они считают, что это позволит значительно увеличить полезную массу космических аппаратов.

Обычно для того, чтобы отправить космический аппарат к Марсу, баллистики вычисляют взаимное расположение планет в определенный момент времени. Аппарат к Марсу отправляется заранее, таким образом, чтобы достичь соседней планеты в этот момент. Чтобы выйти на орбиту Марса, он использует так называемый гомановский переход, который предполагает торможение при помощи реактивных двигателей. У этой схемы есть два недостатка: во-первых, она требует значительное количество топлива на торможение. Во-вторых, в момент сближения Марс и космический аппарат должны двигаться в одном направлении относительно Солнца – иначе затраты топлива будут слишком большими. В связи с этим «окно» для запуска зондов к Марсу длится всего несколько недель и открывается раз в два года.

Топпато и Бельбруно предлагают использовать для торможения баллистический захват. В их предложении космический аппарат отправляется не напрямую к Марсу, а в сферу действия его гравитации. Конечно, использовать топливо для снижения орбиты все равно придется, но его потребуется несравнимо меньше, чем тратится на торможение при гомановском переходе. Кроме того, «окна» для запуска аппаратов к Марсу расширяются настолько, что перестают быть проблемой. Из негативных особенностей новой схемы можно отметить увеличение длительности перелета. Продолжительность миссии – ключевое ограничение для пилотируемых полетов, поэтому схема Топпато и Бельбруно для них применяться не может. Зато она позволит ценой меньших усилий доставлять к Марсу более тяжелые зонды, а также грузовые корабли снабжения в случае появления на этой планете базы или станции.

Сейчас компания Boeing сотрудничает с учеными, чтобы попробовать реализовать их идею на практике.

Подробности

Опубликовано: 24.12.2014 10:19

Вчера в 8:57 мск в первый полет отправилась ракета-носитель «Ангара-А5». Полезной нагрузкой служили разгонный блок «Бриз-М» с макетом спутника массой около 2 т, общая масса связки составила около 25,8 т. Поскольку проектная грузоподъемность ракеты при старте из Плесецка составляет 24,5 т (до 3 т на геостационарную орбиту с «Бриз-М»), довыведение до опорной орбиты осуществлялось первым импульсом разгонного блока. К 18:00 мск «Бриз-М» с макетом спутника прибыли на орбиту захоронения, которая примерно на 100 км выше геостационарной.

Разработка «Ангары-А5» активно велась немногим более 10 лет. Если не считать «Союз-2.1в», который является глубокой модификацией «Союза-2», фактически «Ангара» – это первая ракета, построенная в России после падения Советского Союза. И уж точно это первая ракета тяжелого класса, созданная в нашей стране. Более того, хотя формально грузоподъемность «Протона-М» выше, чем у «Ангары-А5», его преимущество является следствием того, что стартовая площадка на Байконуре ближе к экватору. В дальнейшем «Ангара-А5» станет самым мощным российским носителем.

Многие СМИ назвали вчерашний запуск поворотным этапом, открывающим новую эру в истории российской космонавтики. Вряд ли можно считать такие заявления соответствующими действительности. Как уже говорилось выше, новая ракета не дает принципиально новых возможностей. На данный момент она даже уступает по возможностям уже существующим носителям, хотя и обладает некоторыми преимуществами. Во-первых, двигатели ракеты-носители семейства «Ангара» РД-191, разработанные на базе советских РД-170, используют нетоксичное топливо – керосин и кислород. Это позволит избежать загрязнения окружающей среды в случае аварий. Во-вторых, стартовый комплекс для «Ангары-А5» расположен в России. Для Министерства обороны важна возможность запускать спутники на геостационарную орбиту с территории страны.

К сожалению, перспективы новой ракеты все еще остаются туманными. В связи с наличием конверсионных ракет, а также появлением более дешевой ракеты «Союз-2.1в», конкурирующая с ними легкая модификация «Ангары» не имеет перспектив. Средняя ракета «Ангара-А3» не была заказана, как и более тяжелая «Ангара-А7». СМИ часто упоминают эту ракету грузоподъемностью до 35 тонн, однако она существовала только «на бумаге» в предложении ГКНПЦ им. Хруничева. Из-за количества боковых модулей нестандартного диаметра центрального модуля для нее потребовалось бы создать отдельный стартовый стол, не подходящий для остальных носителей семейства. Строительство такого комплекса не планируется ни в Плесецке, ни на космодроме Восточный. А поскольку Роскосмос нацелен на создание сверхтяжелой ракеты грузоподъемностью более 90 тонн, вероятность появления «Ангары-А7» равна нулю.

Следующий пуск тяжелой ракеты состоится только в 2016 году. Тогда же планируется запустить одну легкую ракету «Ангара-1.2». Еще один пуск «А5» возможен в 2018 году. Полноценная же эксплуатация «Ангары-А5» начнется только в 2020-х годах. Представители ГКНПЦ им. Хруничева ранее заявляли, что стоимость первых носителей может достигать 200-220 млн долларов. Между тем, стоимость «Протона-М» составляет менее 100 млн. В дальнейшем руководство Центра Хруничева рассчитывает снизить стоимость в два раза за счет серийности, но нет причин полагать, что оно не выдает желаемое за действительное. Эксперты полагают, что в лучшем случае стоимость «Ангары» к середине 2020-х упадет до 150 млн долларов.

Заявления о том, что «Ангара» полностью создана из российских комплектующих, не соответствуют действительности. Компонентная база, а также некоторые узлы ракет являются импортными. Переход на полностью отечественные поставки на данный момент всего лишь планируется. Нет оптимизма и по поводу стартового комплекса для новых ракет на космодроме Восточный. В прошлом неоднократно заявлялось, что его планируется построить к 2018 году. В недавнем же интервью «Российской газете» заместитель гендиректора ГКНПЦ им. Хруничева Александр Медведев заявил, что первый старт «Ангары-А5» с космодрома на востоке страны должен состояться только в 2021 году.

В заключение хочется отметить, что ракеты-носители тяжелого класса сейчас кроме нас способны разрабатывать только США, Европейский союз и Япония, а у Китая и Индии аналогичные ракеты появятся лишь через несколько лет. Российские ракетчики подтвердили, что наше место все еще остается в клубе передовых космических стран.

Подробности

Опубликовано: 23.12.2014 11:53

На космодроме Плесецк впервые была запущена новая ракета-носитель тяжелого класса «Ангара-А5». Старт состоялся в 08:57 мск, через 12 минут разгонный блок «Бриз-М» с имитатором полезной нагрузки массой 2 тонны отделились от третьей ступени ракеты. Связка аппаратов достигнет орбиты захоронения около 18:00 мск.

«Ангара-А5» - новая российская ракета тяжелого класса. Она способна при стартах из Плесецка выводить на низкую орбиту Земли до 24,5 тонн и до 3 тонн на геостационарную орбиту. Предполагается, что новый стартовый стол для ракет семейства «Агара» на космодроме Восточный позволит увеличить грузоподъемность ракеты.

Телеканал Минобороны «Звезда» осуществлял запись испытаний, однако она пока не была опубликована. Ее отрывок был показан в новостном сюжете о пуске.

UPD. Минобороны опубликовало видеозапись пуска.

Подробности

Опубликовано: 22.12.2014 10:55

Утром 23 декабря должен состояться первый пуск ракеты «Ангара-А5». Перед запланированными на вторник испытаниями первый заместитель генерального директора ГКНПЦ им. Хруничева Александр Медведев рассказал в интервью «Российской газете» о тяжелой ракете и планах предприятия. Мы публикуем содержательную часть его высказываний.

Предполагается, что в ходе первого пуска ракета-носитель выведет разгонный блок «Бриз-М» с массо-габаритным макетом космического аппарата на опорную околоземную орбиту. После этого «Бриз-М» отработает «сразу всю трассу полета» до геостационарной орбиты. Решение известное, но довольно странное, поскольку летные испытания разгонных блоков «Бриз-М» уже давно завершены, и тащить макет за геостационарную орбиту для испытания ракеты нет никакой необходимости. Косвенно об этом упомянул и Александр Медведев. «Раз летим так высоко, я бы поставил реальный космический аппарат». – отметил он.

Согласно некоторым заявлениям, ракеты семейства «Ангара» производятся в России и только из российских комплектующих. В действительности же за рубежом закупается не только элементная база, но и другие составляющие. Заместитель гендиректора Центра им. Хруничева обещает максимально быстро отказаться от импорта при производстве «Ангары».

Стоимость ракеты (200-220 млн долларов), по мнению руководства предприятия-разработчика, должна за счет серийности снизиться в два раза после десятого пуска. Это заявление выглядит обнадеживающим, но обоснования для оптимизма в статье не приводятся. Кроме того, согласно отправленному на доработку проекту Федеральной космической программы, десятый по счету пуск ракеты «Ангара-А5» планировался только на 2023 год.

Первый полет «Ангары» с космодрома Восточный может состояться только в 2021 году. «Я буду оперировать документами. В них записано, что первый запуск тяжелой «Ангары» с Восточного - 2021 год. В основном это связано с тем, что нужно построить огромную наземную инфраструктуру». – говорит Медведев. Между тем, курирующий космическую отрасль в правительстве Д. Рогозин много раз говорил, что «Ангара-А5» должна быть запущена с космодрома на востоке страны в 2018 году.

Медведев подтвердил, что Центр им. Хруничева получил техническое задание на доработку «Ангары» для запуска пилотируемых транспортных кораблей разработки РКК «Энергия». Речь может идти только о корабле нового поколения ПТК НП. Он также рассказал, что проект сверхтяжелой ракеты московское предприятие готовит совместно самарским РКЦ «Прогресс». По слухам (не упомянутым в интервью), самарские разработчики займутся проектированием ракеты-носителя с использованием метановых двигателей, а Хруничев возьмет на себя тяжелый кислородно-водородный разгонный блок для отправки грузов на лунную орбиту.

На фото – массо-габаритный макет груза, который планируется использовать в испытаниях «Ангары-А5» 23 декабря. Изображение журнала «Новости космонавтики».