Подробности

Опубликовано: 27.01.2015 10:09

В понедельник 26 января на расстоянии 1,2 млн км от Земли (примерно в три раза дальше Луны) пролетел астероид 2004 BL86. Диаметр астероида составляет примерно 325 м. Ученые НАСА, используя 70 метровую антенну сети космической связи Deep Space Network, проводили радарную съемку объекта. По полученным изображениям удалось установить, что 2004 BL86 имеет собственную маленькую луну диаметром около 70 м. Отмечается, что примерно 16% околоземных астероидов с диаметром более 200 м являются двойными или даже тройными объектами, т. е. имеют достаточно крупные спутники. В следующий раз другой крупный астероид, 1999 AN10, сблизится с Землей только в 2027 году.

Траектория 2004 BL86 хорошо изучена. Во время состоявшегося вчера пролета астероид установил рекорд сближения с Землей, который не превзойдет как минимум в ближайшие два столетия.

Разрешение радарной съемки, приведенной в видео НАСА, составляет около 4 м на пиксель.

Подробности

Опубликовано: 26.01.2015 21:36

Сегодня на брифинге в Космическом центре им. Джонсона, посвященном коммерческой программе НАСА по доставке астронавтов на МКС, компании SpaceX и Boeing рассказали о ходе работы над пилотируемыми кораблями Dragon 2 и CST-100. Присутствовавший на встрече администратор НАСА Чарльз Болден выразил удовлетворение тем, как в целом развивается программа. Представители агентства отметили, что отправка в космос одного астронавта на новых кораблях будет в среднем обходиться американскому бюджету в 58 млн долларов. Для сравнения, за каждое место на российском «Союзе» НАСА платит 70 млн.

Джон Элбон из компании Boing заявил, что защита проекта корабля запланирована на март этого года. Испытания системы аварийного спасения на стартовой площадке, согласно планам корпорации, состоятся в феврале 2017 года, первый беспилотный полет – в апреле 2017, а первый полет к МКС в декабре того же года. Он также выразил мнение, что в 2020-х годах на низкой орбите Земли станет преобладать коммерческая деятельность, а корабли CST-100 смогут доставлять туристов на частную станцию компании Bigelow Aerospace. Любопытно, что планы сделать CST-100 многоразовым сохранились неизменными. Ресурс корабля составит до 10 полетов. Напомню, CST-100 использует парашютную тормозную систему и надувные подушки-амортизаторы, автоматически раскрывающиеся перед посадкой.

Президент компании SpaceX Гвен Шотвелл, в свою очередь, рассказала о развитии проекта пилотируемого корабля Dragon 2. При этом она сделала несколько неожиданных заявлений. Во-первых, корабль компании SpaceX будет вмещать пять астронавтов. Ранее сообщалось, что, в соответствии с требованиями НАСА, в корабле будет только четыре места. Во-вторых, Шотвелл сообщила, что, хотя в конечном итоге корабль Dragon 2 должен будет садиться на сушу при помощи реактивных двигателей («Вот так должен приземляться корабль в XXI веке», – комментировал основатель SpaceX демонстрационный ролик с посадкой Dragon 2), первая версия корабля, сертифицированная НАСА для пилотируемых полетов, будет приземляться в океан с использованием только парашютной тормозной системы. Это не должно помешать повторному использованию корабля, ресурс Dragon составит также не менее 10 полетов.

Подготовка корабля Dragon 2 к испытаниям Pad Abort Test.

Кроме того, президент SpaceX сообщила, что много раз переносившиеся испытания Dragon 2 на стартовой площадке состоятся в феврале или марте. Испытания в полете могут состояться позднее в этом году. Первый беспилотный полет корабля запланирован на 2016 год, пилотируемый – на 2017-й. Предполагается, что до первого пилотируемого запуска будет произведено более 50 пусков ракеты Falcon 9. Это должно продемонстрировать ее надежность.

Подробности

Опубликовано: 26.01.2015 12:21

Сегодня газета «Коммерсант» опубликовала выдержки из доклада о ходе строительства космодрома Восточный, подготовленного в Роскосмосе для правительства незадолго до внезапной реформы. По сведениям газеты, на отдельных объектах работа отстала от плана на срок до 180 дней.

Хотя решение о строительстве нового космодрома в Амурской области было принято в 2007 году, активная работа там началась лишь в 2012-м. Предполагается, что относительно южная стартовая площадка уменьшит зависимость России от находящегося в Казахстане Байконура. Первая очередь строительства на Восточном включает старт для ракет «Союз-2», которые, теоретически, в дальнейшем можно будет использовать для запусков пилотируемых кораблей. Первый пуск ракеты – она должна вывести на орбиту научный спутник «Михайло Ломоносов» разработки МГУ им. Ломоносова – запланирован на декабрь наступившего года. Предполагается, что после 2018 года на Восточном появится стартовый комплекс для ракет-носителей семейства «Ангара».

Строительные работы на будущем космодроме с самого начала шли сложно. Когда осенью 2013 года глава Роскосмоса Владимир Поповкин был отправлен в отставку, один из причин этого решения называлось двухмесячное отставание от графика строительства Восточного. Как бы то ни было, в 2014 году ситуация не изменилась. В частности, окончание бетонирования стартового комплекса, планировавшееся год назад на март 2014 года, не завершено до сих пор. «Ни одно помещение не передано, готовность к проведению работ по установке технологического оборудования составляет 51%, но смонтировано всего лишь 2% при плане в 45%», – цитирует «Коммерсант» доклад Роскосмоса. – «В период с октября по декабрь 2014 года запланированный монтаж систем пожаротушения, сбора и нейтрализации паров, а также промышленных стоков не выполнялся». Ряд объектов находится в критическом состоянии. В частности, заправочно-нейтрализационная станция отсутствует как таковая. Из-за неготовности бетонного кольца стартового комплекса специалистам Центра эксплуатации наземной и космической инфраструктуры (ЦЭНКИ) при монтаже кабин обслуживания пришлось использовать 160-тонные краны. Газета со ссылкой на источник в Роскосмосе пишет, что ситуация усугубляется нехваткой строителей и плохим качеством строительно-монтажных работ из-за низкой квалификации персонала. В качестве примера приводятся такие проблемы как растрескивание стен сооружений из-за ошибок проектирования и несоблюдения технологии строительства. Кроме того, работу затрудняет конфликт между Федеральным космическим агентством и Спецстроем.

Строительные работы на космодроме как при старом, так и при и новом руководстве Роскосмоса велись около года. Таким образом, хотя Остапенко в своих заявлениях пытался возложить вину за отставание на предыдущее руководство, можно констатировать, что при нем ситуация как минимум не улучшилась. С другой стороны, хотя отставание от графика выросло, нельзя утверждать наверняка, что организация работ ухудшилась – просто переход к более интенсивной стадии строительства подчеркнул имевшиеся проблемы.

Сейчас Олег Остапенко, обещавший руководству страны во что бы то ни стало осуществить пуск с Восточного в 2015 году, отправлен в отставку. Возглавивший космическую отрасль Игорь Комаров таких обещаний не давал, да и в излишне теплых чувствах к своему предшественнику замечен не был. Таким образом, если призрачные шансы закончить стройку в этом году окончательно развеются, ничто не мешает ему свалить вину на предыдущее руководство отрасли и принять решение о переносе пуска на 2016 год. Курирующий ракетно-космическую отрасль в правительстве вице-премьер Рогозин напрямую строительством не управлял, а значит, формально за срыв сроков может не нести ответственность.

Подробности

Опубликовано: 23.01.2015 14:30

В США по заказу НАСА продолжается разработка сверхтяжелой ракеты SLS (Space Launch System, Система космических запусков). Первый пуск носителя грузоподъемностью 70 тонн запланирован на 2018 год. В 2021 году должна стартовать 105-тонная конфигурация с новой верхней ступенью, а после 2031 года предполагается приступить к эксплуатации 130-тонного носителя.

При разработке SLS широко используются наработки предыдущих проектов НАСА. В частности, центральный блок ракеты получит кислородно-водородные маршевые двигатели RS-25 орбитальных сегментов космических челноков, а в качестве боковых ускорителей будут использоваться модернизированные твердотопливные ускорители шаттлов.

Первый из двух ускорителей новой ракеты был доставлен недавно в испытательный комплекс компании ATK в штате Юта. В ближайшее время планируются завершающие проверки модуля, а на 11 марта запланированы статические огневые испытания. «Ожидающееся проведение испытаний двигателей RS-25 и квалификационного прожига ускорителя станет важнейшими шагами на пути к созданию ракеты, которая будет использоваться в полетах к Марсу и даже дальше», - говорит менеджер программы SLS Тодд Мэй. Отмечается, что в ускорителях ракеты SLS использовались новые материалы, которые сделают их более безопасным для окружающей среды, чем ускорители шаттлов. Кроме того, они будут состоять из пяти топливных сегментов (высота 54 м), тогда как боковые модули шаттлов имели только четыре сегмента.

Квалификационные огневые испытания второго твердотопливного ускорителя запланированы на начало 2016 года.

Подробности

Опубликовано: 22.01.2015 23:55

На днях реформа космической отрасли сделала новый поворот. Уже к концу наступившего года Федерального космического агентства не станет. Вместо него появится госкорпорация Роскосмос, созданная на базе Объединенной ракетно-космической корпорации. Нынешний глава ОРКК Игорь Комаров уже занял место временного руководителя ФКА. Предполагается, что после ликвидации агентства он же возглавит консолидированную космическую отрасль.

После внезапного объявления о новой реформе аналитики и эксперты впали в ступор. Никто не может сказать даже примерно, что ждет российскую космонавтику в будущем. Главный вопрос и главное опасение – не откажется ли корпорация, в которой главным критерием оценки эффективности будут финансовые показатели, от научно-исследовательской и пилотируемой космонавтики? Вице-премьер Рогозин, курирующий космическую отрасль в правительстве, сам Игорь Комаров и представители ОРКК за минувшие два дня сделали много различных заявлений, рассказывать о которых я не вижу большого смысла. Стоит упомянуть лишь, что, по словам Комарова, часть задач будет передана некой отраслевой «инфраструктуре» и научно-исследовательским институтам.

Вокруг любой отрасли экономики, вокруг любой сферы деятельности со временем формируется элита. После распада СССР космической отраслью управляли по большей части выходцы из вооруженных сил. Они выработали определенный стиль работы, многими критикуемый, конфликты между Роскосмосом и некоторыми предприятиями также длились много лет. За последний год все изменилось. Работавший в начале 2000-х в банковской системе, затем в структурах Ростехнологий и в АвтоВазе Игорь Комаров – фигура, не имеющая даже отдаленного отношения к руководству отрасли. Он привел с собой «посторонних» людей. Более того, ОРКК добилась ухода многих влиятельных фигур, таких как бывший директор РКК «Энергия» Виталий Лопота. Все это – причина того, что предсказать дальнейшее развитие событий очень сложно. Фактически система управления космической отраслью оказалась разрушена, и мы можем лишь догадываться, что на ее месте построят новые люди. К главному вопросу, приведенному абзацем выше, добавляется охапка других. Что будет с новой Федеральной космической программой, которая обычно формировалась на десятилетий период? Будет ли она вообще, ведь механизм финансирования госкорпораций отличается от механизма финансирования федерального агентства? Кто теперь будет разрабатывать стратегию развития? Кто будет ответственной стороной в международных договоренностях? По каким критериям будут распределяться заказы?

Сама по себе выбранная модель реформы у большинства наблюдателей не вызывает ничего, кроме резкой критики. Робкие попытки лояльных экспертов добавить оправдательное «но» только подчеркивают отсутствие реальных доводов в пользу реформы. Во всех странах мира, включая столь любимый сейчас российскими чиновниками Китай, заказчики в космической отрасли отделены от исполнителей. И на это есть причины. Для позитивной конкуренции, которая приводит к развитию рынка, должно существовать значительное количество независимых поставщиков и покупателей. Проблема любой космической отрасли заключается в том, что полноценные рыночные отношения существуют только в сфере средств выведения и прикладных спутников связи, зондирования, метеорологических аппаратов и т. п. Заказчиком научно-исследовательских аппаратов и пилотируемых программ является государство. Передать эти функции научным учреждениям нельзя, поскольку при разработке заказа в этой сфере важна не только научная отдача запускаемых аппаратов, но и развитие космических технологий. Простой пример: ученые хотели бы получить грунт со спутника Марса Фобоса. Если РАН выступит заказчиком, мы, скорее всего, выбросим на ветер несколько миллиардов рублей. Это связано с тем, что российская космическая отрасль сейчас не в состоянии успешно создать сложную межпланетную станцию. По признанию главы НПО им. Лавочкина В. Хартова, нам нужно заново учиться летать к другим планетам. Следовательно, должна быть организация, которая будет прорабатывать – хоть и с учетом мнения научного сообщества – стратегию исследования и освоения космоса. Такая структура по своей идее не может находиться в рамках государственной корпорации. Именно поэтому, кстати, сравнение нового Роскосмоса с Росатомом некорректно. Росатом – объединение исполнителей. Он не ставит себе стратегические планы, а выполняет заказы зарубежных и российских государственных структур. В ситуации, когда функции разработки заказа, реализации заказа и контроля качества сконцентрированы в одном месте, возникают гигантские возможности для злоупотреблений и коррупции, а естественные рычаги развития перестают работать.

Многие задаются вопросом: чем грозит реформа космической отрасли в отдаленной перспективе? Ничем хорошим. Наша отрасль и в прошлом была образцом неповоротливости, а теперь может просто задохнуться под весом управленческой неэффективности. Но действительно ли это значит, что Россия потеряет космонавтику за пределами чисто утилитарной? Вот тут я могу внести маленькую нотку оптимизма.

Новое руководство Роскосмоса не имеет представления о том, как ему управлять доставшейся в руки отраслью. Это означает, что сейчас, когда истекает время действия старой десятилетней программы развития космонавтики, Комарову и его управленцам придется обратиться за помощью к экспертному сообществу для выработки дальнейшего курса. В переломное время влиять на решения легко, и рычаги могут достаться, во-первых, проходимцам, а во-вторых, людям, хорошо представляющим, куда нужно двигаться российской космонавтике, но не имевшим раньше рычагов влияния на «клуб отставных генералов» Роскосмоса. И эти два варианта создают два возможных будущих для российской космонавтики. В одном из них развития не будет. Сначала закончатся пилотируемые полеты, спустя какое-то время прекратятся попытки заниматься наукой, а затем сократившийся бюджет не позволит поддерживать прикладную спутниковую группировку. В другом – правильно выбранные направления развития и проекты создадут задел, который позволит отрасли «выплыть» после того, как даже высшему руководству страны станет ясна неработоспособность выбранной модели.

UPD. Да, Ю.Н. Коптев в своей ранней карьере действительно не был сотрудником Минобороны, но на второстепенных ролях в Роскосмосе в его время отставные военные были. Прощу прощения за неточность.

Подробности

Опубликовано: 22.01.2015 10:20

Наступил 2015 года, а новой информации о сроках испытания системы аварийного спасения корабля Dragon не поступало. По всей видимости, два заключительных теста утвержденной в 2012 году программы вновь будут перенесены.

Почти три года назад компания SpaceX, наравне с Boeing и Sierra Nevada Corp, стала участником программы НАСА CCiCap (Commercial Crew Integrated Capability). Согласно условиям подписанных соглашений, частные компании составили пошаговые планы проектирования собственных пилотируемых кораблей. По мере достижения определенных этапов, они получали безвозмездные субсидии от НАСА. Кроме того, предполагалось, что завершившие программу организации примут участие в конкурсе на контракт по доставке американских астронавтов на МКС с 2018 года. В августе 2014 года, когда пришло время подводить итоги CCiCap, выяснилось, что свой план разработки выполнила только компания Boeing. Контракт с двумя другими фирмами НАСА продлило до 31 марта 2015 года. Несмотря на это, конкурс на новый контракт состоялся, и в начале сентября стало известно, что доставлять американских астронавтов на орбиту будут корабли SpaceX и Boeing.

В плане разработки корабля Dragon 2 по программе CCiCap остаются два пункта: испытание системы аварийного спасения на стартовой площадке (Pad Abort Test) и испытание этой же системы в полете (In-Flight Abort Test). За них компания должна получить от НАСА 60 млн долларов. В ходе первого теста корабль будет установлен на специальной тросовой структуре, имитирующей ступень ракеты Falcon 9. Она передаст кораблю сигнал об аварийной остановке двигателя, после чего он должен, используя собственные двигатели, отлететь от «ракеты» на безопасное расстояние, а затем совершить парашютную посадку в Атлантический океан. Вторые испытания отличаются тем, что симуляция аварии произойдет на высоте около 10 км. Для этого SpaceX придется пожертвовать одной ракетой Falcon 9, причем вернуть первую ступень носителя на баржу не получится – запуск корабля планируется провести с военной базы Ванденберг в Калифорнии. После очередной перетряски расписания, выполнение тестов было назначено на ноябрь 2014 и январь 2015 года, а затем перенесено на январь и март 2015-го. 14 января представитель SpaceX Джон Тейлор сообщил изданию SpaceNews: «У меня нет новой информации о датах. Мы сможем сказать точнее, когда срок [испытаний] приблизится».

Существует несколько факторов, сужающих окно для проведения испытаний. Во-первых, это соглашение с НАСА в рамках программы CCiCap, истекающее в конце марта. Вероятно, для SpaceX не составит труда получить новую отсрочку. Другое ограничение – лицензия Федерального управления гражданской авиации США на проведение Pad Abort Test. Она действовала с 7 марта 2014 по 7 марта 2015 года, однако недавно была продлена до 31 декабря. Наконец, недавно компания Илона Маска подала заявку на специальное временное разрешение для Pad Abort Test сроком от 10 февраля до 10 мая.

На этом официальная информация заканчивается, и начинаются слухи. Как известно, SpaceX использует для пусков своих ракет стартовую площадку №40 на мысе Канаверал. Стартовый стол №39А тоже отошел SpaceX, но сейчас он проходит модернизацию, после которой его можно будет использовать для пусков не только Falcon 9, но и тяжелых ракет Falcon Heavy. Первоначальный план работ на стартовой площадке был значительно сокращен, чтобы ускорить ее введение в строй. На данный момент известно, что оно состоится «не ранее 1 июля». Слухи утверждают, что SpaceX рассматривает возможность перенести Pad Abort Test на эту площадку. Для этого есть две причины. Расписание запусков на 2015 год у SpaceX очень плотное, и если НАСА смотрит на постоянные переносы сквозь пальцы, то частные заказчики не всегда готовы мириться со срывами сроков. В связи с этим сейчас для SpaceX важно сосредоточиться на выполнении своих обязательств по пусковым услугам, а это полностью загрузит 40-ую площадку. Кроме того, именно стартовый стол №39А, а не №40 планируется в дальнейшем использовать для пилотируемых запусков. Юридическая тонкость заключается в том, что в лицензии Федерального управления гражданской авиации разрешены испытания именно на 40-й площадке, а временное разрешение, как говорилось выше, заканчивается 10 мая – еще до введения в строй площадки 39А. Следовательно, перенос теста на новое место означает новый виток бюрократической возни.

Более простым кажется другой вариант, проведение испытаний с уже работающего стартового комплекса №40 и до 10 мая. А если успеть до конца марта, то и продление договора с НАСА не потребуется, однако вероятность такого оптимистичного сценария уменьшается с каждым днем. Какое из двух оставшихся зол выберет SpaceX, мы, скорее всего, узнаем в первой половине весны.