Подробности

Опубликовано: 21.06.2024 10:56

Американская космическая обсерватория им. Хаббла сделала первые фотографии после возобновления работы. Космический аппарат возобновил наблюдения 14 июня после трехнедельного перерыва. Пауза была вызвана проблемами с одним из гироскопов, которые необходимы телескопу для наведения и управления ориентацией в пространстве.

В новом режиме работы программное обеспечение Хаббла адаптировали для работы с использованием одного активного гироскопа. Команда специалистов надеется, что телескоп в этом режиме сможет выполнять большую часть ранее запланированных наблюдений.

Галактика NGC 1546, фото которой публикует НАСА, расположена в относительной близости от Млечного пути в созвездии южного полушария Золотая Рыба. Ориентация галактики позволяет нам наблюдать пылевые облака и ее ярко светящееся ядро. Желтоватый оттенок ядра указывает на древний возраст звезд вокруг него. На снимке также видны несколько фоновых галактик, в том числе спиральная галактика слева от NGC 1546.

Снимок был сделан широкоугольной камерой №3 Хаббла в рамках совместных наблюдений с новой инфракрасной космической обсерваторией JWST. Параллельно с ними наблюдения вел Большой Атакамский миллиметровый/субмиллиметровый массив.

Подробности

Опубликовано: 19.06.2024 12:14

Поведение звезд внутри галактик долгое время озадачивает астрономов. Функция, описывающая орбитальные скорости звезд и газа в галактике в зависимости от расстояния до ее центра называется кривой вращения галактики. Согласно ньютоновской модели гравитации, звезды на внешних краях должны двигаться медленнее, чем в центре, из-за уменьшения гравитационного притяжения. Однако в действительности мы этого не наблюдаем. Это несоответствие является одним из важнейших доказательств существования темной материи.

Сейчас астрофизики объясняют наблюдаемую скорость звезд на окраинах галактик гравитационным воздействием гало темной материи, т. е. гипотетической невидимой материи, которая распространяется намного дальше от центра галактик, чем обычная видимая материя. Однако даже гало темной материи должно где-то заканчиваться, и кривая вращения галактики не может быть линейной бесконечно.

Аспирант кафедры астрономии университета Кейс Вестерн Резерв Тобиас Мистеле использовал для изучения темной материи эффект гравитационного линзирования. Его работа была принята к публикации в журнале Astrophysical Journal Letters и опубликована на сайте препринтов ArXiv.

Гравитационное линзирование – явление, предсказанное Общей теорией относительности Эйнштейна. Массивный объект, такой как скопление галактик или даже одна массивная звезда, искривляет пространство вокруг себя и, соответственно, искривляет путь света, проходящего вблизи.

В своем исследовании Мистеле измерял искажение света на разном расстоянии от центра галактики, чтобы оценить влияние темной материи при удалении от центра. В рамках исследования американский астроном нанес на диаграмму так называемое соотношение Талли-Фишера, чтобы выразить эмпирическую связь между видимой массой галактики и скоростью ее вращения. Согласно результатам его исследования, кривая вращения галактики остается линейной на очень большом расстоянии.

То, что мы называем темной материей, простирается далеко за пределы предыдущих оценок – по меньшей мере на миллион световых лет от галактического центра. Определить, где заканчивается влияние темной материи, Мистеле не смог. Это может означать, что либо темная материя в нашем понимании этого явления вообще не существует, либо же ореолы темной материи в нашей вселенной являются невероятно обширными.

Последствия этого открытия могут быть очень глубоки. Если мы пересмотрим представления о темной материи, то придется искать и альтернативные теории гравитации, а это бросит вызов основам современной астрофизики.

Подробности

Опубликовано: 17.06.2024 13:39

Новый американский пилотируемый корабль Starliner, разработанный компанией Boeing, отправился в первый пилотируемый полет 5 июня. Его испытательная миссия на МКС проходит успешно, но не без проблем.

Еще 6 мая, вскоре после отбоя первой попытки запуска, в двигательной системе корабля была обнаружена первая утечка гелия. Тогда специалисты сочли ее единичной аномалией, и комиссия пришла к выводу, что утечка не помешает полету. 5 июня, через несколько часов после старта, были обнаружены еще две утечки, причем скорость одной достигает 27,77 кг на кв. см в минуту. О четвертой утечке (0,53 кг на кв. см в минуту) стало известно вскоре после стыковки с МКС. На прошлой неделе стало известно, что на «Старлайнере» появилась еще одна, уже пятая по счету утечка со скоростью 0,12 кг на кв. см в минуту.

9 июня НАСА объявило, что «Старлайнер», отстыковка которого планировалась на пятницу 14 июня, задержится на станции еще на четыре дня. 14 июня американское космическое агентство сообщило, что теперь отстыковка ожидается не ранее 22 июня. И если первый перенос объясняли коррекцией расписания МКС, то теперь заявляется, что дополнительное время требуется для испытания некоторых систем корабля Starliner, проверять которые в космосе ранее не планировалось. Также это время потратят на дополнительные тренировки экипажа.

Среди дополнительных испытаний, о которых заявили НАСА и Boeing, есть испытание кормовых двигателей космического корабля. Семь из восьми двигателей будут включены дважды с продолжительностью работы около одной секунды. НАСА заявляет, что этот тест продемонстрирует функционирование корабля при стыковке со станцией в будущих полугодовых экспедициях. Однако именно эти двигатели спровоцировали проблемы при стыковке корабля в начале июня. Тогда бортовой компьютер сообщил о том, что показатели пяти из них выходят за допустимые пределы. Наземная команда восстановила функционирование четырех двигателей, но объяснить их отключение специалисты тогда не смогли.

Также дополнительные работы включают измерение температуры воздуха в отсеке экипажа для сравнения с показаниями системы жизнеобеспечения корабля. Будут проведены дополнительные испытания люка и проверка того, насколько хорошо в космическом корабле могут разместиться четыре человека в случае, если возникнет необходимость срочно эвакуироваться с МКС.

В списке планируемых работ не говорится ничего об утечках гелия. Официально НАСА заявляет, что у космического корабля более чем достаточно гелия для расстыковки с МКС и схода с орбиты.

Подробности

Опубликовано: 14.06.2024 12:16

Образование водяного инея – процесс, распространенный на Земле. При достаточно низкой температуре воздуха водяной пар из атмосферы конденсируется и замерзает на поверхности планеты. У поверхности Марса атмосфера в 100 раз менее плотная, чем на Земле, однако она тоже содержит небольшое количество водяного пара, хотя его приблизительно в 10 тысяч раз меньше, чем на Земле. Кратковременное появление инея на поверхности Марса – давно известное, но плохо изученное явление.

Новое исследование о марсианском инее было опубликовано в журнале Nature Geoscience. Ученые из Европы работали с данными, собранными спутником Марса TGO (Trace Gas Orbiter), и для верификации применяли инструменты спутника Mars Express.

Первоначально светлые области на вершинах вулканов Олимп, Арсия и др. в регионе Марса Тарсис были обнаружены на снимках цветной камеры CaSSIS на борту TGO. После нескольких наблюдений ученые установили, что иней появляется только по утрам в холодное время года. Согласно климатической модели Марса, температура на поверхности этих вулканов колеблется от -130° C до -30° C, что допускает появление замерзшей воды. Более того, вулканы на экваторе планеты получают много солнечной энергии, что объясняет быстрое исчезновение инея по утрам.

Однако в атмосфере Марса присутствуют два вида летучих соединений: вода и углекислый газ. Они оба могут быстро переходить из газообразного состояния в твердое в марсианских условиях. В твердой форме оба вещества выглядят белыми и хорошо отражают свет, а потому по обычным снимкам невозможно отличить водяной иней от замерзшего углекислого газа. Поэтому, чтобы определить химический состав инея, ученые использовали два подхода.

На TGO присутствует спектрограф NOMAD, способный отличить спектральные отпечатки воды и углекислого газа, однако он предназначен для наблюдений за Солнцем. Съемка NOMAD была проведена рано утром при слабом солнечном свете. В собранных данных отсутствуют признаки присутствия углекислого газа и допускается возможность присутствия воды. Однако если углекислый газ создает тонкий слой, NOMAD не может его зафиксировать, а потому он не дает окончательный ответ.

Дополнительно ученые из Бельгии провели моделирование микроклимата вулканов на Марсе. Оно показало, что в часы появления белой пленки на поверхности вулканов температурные условия на них подходят для конденсации воды, но не углекислого газа.

Два этих признака заставляют ученых считать, что марсианский иней состоит именно из замерзшей воды. Толщина слоя инея оценивается всего в 10 мкм.

Подробности

Опубликовано: 12.06.2024 12:06

В начале 2024 года Солнце вошло в пиковый период своей активности – так называемый солнечный максимум. Марсоходы и аппараты, работающие на орбите Марса, получили возможность изучить воздействие на планету и ее атмосферу солнечных вспышек и корональных выбросов массы. Собранная информация позволит понять, с каким воздействием радиации на Марсе смогут столкнуться люди.

Крупнейшим событием в ходе текущих наблюдений стала направленная в сторону Марса солнечная вспышка уровня X12, произошедшая 20 мая. Рентгеновские и гамма-лучи достигли планеты первыми, а заряженные частицы от коронального выброса отстали на несколько десятков минут.

Согласно радиационному детектору RAD, установленному на марсоходе Curiosity, если бы рядом с ним находились люди, они получили бы дозу радиации в 8100 микрогрей, что соответствует 30 рентгеновским снимкам грудной клетки. Такая доза не является смертельной, но она стала самой серьезной за всю историю наблюдений Curiosity, который работает на Марсе уже 12 лет. На черно-белых снимках навигационных камер Curiosity появился белый шум, вызванный попаданием заряженных частиц в их матрицы.

Конечно, в открытом космосе или на орбите Марса облучение было бы гораздо более сильным. На поверхности же планеты крутые склоны, пещеры и лавовые трубки могут предоставить людям хорошую защиту.

Вспышка сказалась и на спутниках, работающих на орбите Марса. Так, радиация повредила звездный датчик аппарата Mars Odyssey 2001 года. Его работоспособность восстановилась только через час. Несмотря на сбой, в это время аппарат собирал данные о рентгеновском излучении, гамма-лучах и заряженных частицах, используя свой детектор нейронов высоких энергий.

Работающий на орбите Марса спутник MAVEN во время бури зафиксировал полярные сияния. Однако если Земля защищена от радиации магнитным полем, которое ослабевает у полюсов, где и наблюдаются сияния, то Марс свое магнитное поле потерял в далеком прошлом. Из-за этого на Марсе сияния, создаваемые заряженными частицами в атмосфере, охватывают всю планету.

Во время солнечных вспышек выбрасывается широкий спектр энергичных частиц. Наиболее сильные из них достигают поверхности и фиксируются марсоходами. Менее энергетические частицы фиксирует прибор SEP на спутнике MAVEN. Благодаря этому ученые могут выстроить временную шкалу прохождения различных частиц, выброшенных Солнцем, и понять, как развиваются такие события.

Подробности

Опубликовано: 10.06.2024 11:44

1. Первый полет Ariane 6 назначен на 9 июля.

5 июня на берлинском авиасалоне ILA Европейское космическое агентство объявило дату первого полета новой ракеты-носителя тяжелого класса «Ариан-6». Подготовка к ее пуску сейчас вышла на финишную прямую. Последним важным этапом остаются заправочные испытания с имитацией обратного отсчета до зажигания двигателей. Ранее сообщалось, что этот тест запланирован на 18 июня. Сам полет же назначен на 9 июля.

Первый полет «Ариан-6» будет демонстрационным, и в качестве полезной нагрузки на ней будут всего восемь спутников-кубсатов, пять неотделяемых приборов и две возвращаемые капсулы: одна от ArianeGroup, а вторая разработана европейским стартапом The Exploration Company.

Для ЕКА начало полетов «Ариан-6», которое отстало от графика на несколько лет, имеет огромное значение. Европа переживает кризис средств выведения. С прошлого года она лишилась независимого доступа в космос и вынуждена полагаться на американские ракеты-носители Falcon 9. «Ариан-6» позволит возобновить запуск европейских космических аппаратов на европейских ракетах.

Если первый полет окажется успешным, до конца года «Ариан-6» полетит еще один раз.

2. Состоялся последний полет суборбитального самолета VSS Unity компании Virgin Galactic.

8 июня туристический суборбитальный самолет VSS Unity проекта SpaceShipTwo компании Virgin Galactic выполнил свой последний коммерческий полет. Самолет-носитель VMS Eve вылетел с аэродрома «Космопорт Америка» в штате Нью-Мексико в 10:31 по восточному американскому времени. VSS Unity отделился от него в 11:26 и при помощи своего гибридного двигателя поднялся до высоты 87,5 км. Затем он спланировал обратно и приземлился на полосу в 11:41.

На борту самолета находилось шесть человек: два пилота, турецкий астронавт-исследователь Тува Атасевер по контракту с компанией Axiom Space и еще три туриста. Также внутри была размещена стойка с различными экспериментальными установками, разработанными американскими университетами.

Этот полет для VSS Unity, второго корабля по проекту SpaceShipTwo, стал седьмым и последним. Компания не сворачивает свою деятельность, но она намерена направить все усилия на создание нового суборбитального полета по проекту Delta.

Внешне новые аппараты будут очень похожи на предыдущее поколение, но Virgin Galactic ожидает, что они смогут достигать гораздо большей скорости полета, а эксплуатационные расходы на них существенно снизятся. В настоящее время компания рассчитывает, что летные испытания Delta начнутся в 2025 году, а коммерческие полеты – в 2026.