Подробности

Опубликовано: 07.05.2024 15:57

Сегодня ночью в 5:34 мск должен был состояться первый запуск корабля Starliner компании Boeing к Международной космической станции с экипажем на борту. Приблизительно за два часа до старта миссия CFT (Crew Flight Test, Испытательный пилотируемый полет) была отложена из-за проблемы с клапаном в разгонном блоке Centaur ракеты Atlas V.

На пресс-конференции вскоре после несостоявшегося старта генеральный директор ULA Тори Бруно сообщил, что клапан гудел с частотой около 40 Гц, на что обратили внимание рабочие на стартовой площадке. После принудительного закрытия клапана шум прекратился, однако протокол безопасности требует отложить пуск и провести расследование. Изначально сообщалось, что вторая попытка старта может состояться через сутки, т. е. в ночь на среду, однако во вторник днем НАСА сообщило, что для расследования проблемы с клапаном потребуется больше времени.

Теперь предполагается, что Starliner будет запущен на орбиту не ранее пятницы 10 мая (вероятно, в ночь с пятницы на субботу). Также возможен запуск 11 мая.

Обновлено. Сегодня ночью НАСА сообщило, что специалисты приняли решение заменить сомнительный клапан. Для этого ракету-носитель придется вернуть в монтажно-испытательный комплекс. Новая дата старта миссии – ночью 18 мая в 1:16 мск.

Подробности

Опубликовано: 06.05.2024 11:27

16 ноября 2022 года со стартовой площадки 39B Космического центра им. Кеннеди во Флориде стартовала миссия «Артемида-1»: первый испытательный пуск выполнила сверхтяжелая ракета SLS отправила в полет новый космический корабль «Орион». Он успешно достиг Луны, вышел на ее орбиту и вернулся на Землю, совершив посадку в воды Тихого океана 11 декабря.

Несмотря на то, что миссия была признана полностью успешной, этот полет выявил некоторые проблемы в конструкции корабля и стартового оборудования. Из-за того, что их расследование затянулось, НАСА было вынуждено перенести миссию «Артемида-2», т. е. повторение полета вокруг Луны с астронавтами на борту, с конца 2024 на осень 2025 года.

Одной из основных неприятных неожиданностей, обнаруженных в 2022 году, стало слишком интенсивное разрушение лобового теплозащитного щита корабля «Орион» при торможении в атмосфере Земли. 1 мая космическое агентство США опубликовало отчет о текущих итогах расследования этой проблемы.

В ходе исследования теплозащитного щита после возвращения корабля, на нем было обнаружено более ста участков, на которых абляционный материал Avcoat откололся во время торможения в атмосфере. Это не соответствует теоретической модели разрушения, которая предполагает, что материал должен постепенно прогорать и «стачиваться» под действием высокой температуры. Наблюдаемое разрушение «создает риск того, что теплозащитный экран не сможет с достаточной степенью надежности защитить системы возвращаемой капсулы и экипаж от перегрева при входе в атмосферу в будущих миссиях», – говорится в отчете.

В 2023-2024 годах инженеры сумели воссоздать на Земле характерное разрушение Avcoat с отколом кусочков материала. Однако в отчете отмечено, что реакция материала и условия, в которых оно происходило, отличались от того, что наблюдалось в миссии «Артемида-1».

НАСА считает, что отсутствие полного понимания характеристик теплозащитного экрана является главным риском для миссии «Артемида-2». Специалисты должны разобраться в фундаментальной физике процессов, которые происходят в Avcoat при нагреве в атмосфере. Представитель НАСА заявил, что специалисты «приближаются к окончательному ответу», однако пока его нет. Другая группа специалистов анализирует альтернативные варианты траектории входа в атмосферу, которые позволят снизить тепловую нагрузку на возвращаемый аппарат.

Новая запланированная дата подведения итогов расследования – 30 июня. Ранее предполагалось, что именно майский отчет даст ответ на вопрос о причинах разрушения Avcoat.

Помимо проблемы с разрушением теплозащитного материала в отчете сообщается, что три из четырех болтов в основании экрана, используемых для отделения служебного модуля перед входом в атмосферу, подверглись плавлению и разрушению, которые не соответствуют тепловой модели. НАСА планирует изменить конструкцию этих болтов на более поздних версиях кораблей «Орион». После миссии «Артемида-2» для их защиты будет применяться дополнительный теплозащитный материал.

Также отчет упоминает проблемы с блоком блоком распределения питания в служебном модуле корабля. Ограничитель тока открывался без команды с Земли, что специалисты объясняют воздействием заряженных частиц. Задокументированное повреждение мобильной пусковой башни НАСА объясняет низкочастотной акустикой, которая не была точно смоделирована перед запуском.

Подробности

Опубликовано: 03.05.2024 11:41

Полтора года назад Европейский союз принял решение создать низкоорбитальную спутниковую группировку для предоставления высокоскоростной интернет-связи абонентам в Европе и по всему миру. Она должна гарантировать независимость в этой области от американской системы Starlink, которая, на данный момент, является единственным игроком на рынке широкополосного спутникового интернета с низкой задержкой. Однако с тех пор инициатива увязла в бюрократических и финансовых проблемах.

Единственную заявку на создание европейской спутниковой системы подал консорциум компаний, в который входят Airbus Defence and Space и французско-итальянская Thales Alenia Space. Их проект предполагает запуск несколько сотен спутников, а развертывание группировки запланировано на 2027 год. Однако в марте 2024 года Еврокомиссия отложила заключение контракта с этими компаниями на неопределенную дату. В апреле комиссар Европы по внутреннему рынку Терри Бретон заявил, что экономическую и техническую оценку предложения Airbus и Thales должен провести независимый комитет. О сроках завершения работы комитета никакой информации нет.

В недавней статье в немецкой бизнес-газете Handelsblatt приведено больше подробностей о причинах решения Еврокомиссии. Издание утверждает, что предполагаемая стоимость создания группировки по мере проработки концепции выросла в два раза: с первоначально ожидаемых 6 млрд до 12 млрд евро. Это связано с тем, что у Европы нет ни дешевых средств выведения наподобие частично многоразовой ракеты Falcon 9 компании SpaceX, ни серийного производства спутников. Помимо этого, между Германией и Францией возникли разногласия о пропорциях финансирования и экономического вовлечения в проект.

В Европейском космическом агентстве традиционно статьи расходов учитывают вклад стран-членов в общий бюджет агентства. Разные страны Европы специализируются на разных направлениях космонавтики: например, французская ArianeGroup является основным разработчиком ракет-носителей. И поскольку Франция вносит существенную долю бюджета ЕКА, агентство много тратит на средства выведения. Даже техническая форма новой ракеты «Ариан-6» стала плодом компромисса, в результате которого постройка ее верхней ступени отошла Германии для учета финансового вклада этой страны в бюджет ЕКА. Этот же принцип распространяется не только не ЕКА, но и на все европейские проекты в области космонавтики.

Handelsblatt проводит письмо, написанное главой Министерства экономики и борьбы с изменением климата Германии Робертом Хабеком в марте 2024 года. Именно Хабек в этом письме попросил комиссара ЕС отложить решение по проекту спутникового интернета. Он не поставил под сомнение необходимость этого проекта, но у Германии остаются к нему претензии. Средства на спутниковую группировку будут выделяться по линии ЕКА и Еврокомиссии, и Германия, наряду с Францией, должна стать основным спонсором этой программы. При этом, большинство подрядчиков по ней будут находиться во Франции, а оператором группировки станет итальянская компания.

Помимо этого, Европа на протяжении многих лет пытается создать комфортную среду для развития частных стартапов в ракетно-космической отрасли. В связи с этим было принято решение, что до трети подрядов по созданию спутниковой интернет-группировки должно отойти маленьким компаниям. Однако реализовать это требование на практике оказалось сложно из-за отсутствия маленьких компаний с нужными компетенциями.

Подробности

Опубликовано: 01.05.2024 11:13

Китай готов осуществить запуск очередной автоматической станции по программе исследования Луны – «Чанъэ-6». Космический аппарат и ракета-носитель «Чанчжэн-5» были доставлены на космодром Вэньчан в январе и марте этого года. В субботу 27 апреля состоялся вывоз ракеты на стартовую площадку. Перед стартом должны быть проведены контрольные испытания и заправка ракеты-носителя топливом. Официальное время старта не было названо, однако его ожидают 3 мая около 12:30 мск.

Целю миссии «Чанъэ-6» является доставка на Землю образца грунта с обратной стороны Луны, откуда до сих пор вещество на нашу планету не доставлялось. Для Китая, однако, это будет уже вторая посадка космического аппарата на дальней стороне Луны. Первой же стала станция «Чанъэ-4», которая в январе 2019 года успешно приземлилась в бассейне Южный полюс – Эйткен.

В рамках миссии «Чанъэ-6» Китай планирует отработать управление аппаратом на ретроградной орбите Луны, «умную» технологию отбора образцов пород, технологию старта с обратной стороны Луны и выхода аппарата на орбиту. Ожидается, что «Чанъэ-6» доставит на Землю 2 кг лунного грунта.

С технической точки зрения, новый космический аппарат наследует от уже упоминавшегося «Чанъэ-4» и станции «Чанъэ-5», которая доставила на Землю образцы грунта с видимой стороны Луны в 2020 году. Район посадки «Чанъэ-6» находится в южной части кратера Аполлона в 150–158⁰ з. д и 41–45⁰ ю. д. Этот кратер находится в том же древнем ударном бассейне Южный полюс – Эйткен (SPA), который стал целью миссии 2019 года.

Для обеспечения связи посадочного аппарата с Землей в марте 2024 года был запущен спутник-ретранслятор «Цюэцяо-2» (Queqiao). Первый спутник «Цюэцяо», запущенный пять лет назад, до сих пор продолжает функционировать, однако новой аппарат обеспечит более надежную связь и повышенную скорость передачи данных.

«Чанчжэн-5» (или «Великий поход-5») – это ракета тяжелого класса диаметром 5 м и высотой 57 м, самая мощная из имеющихся у Китая ракет. На первой ступени она использует четыре кислородно-керосиновых блока. Центральный блок ракеты в качестве топлива использует пару жидкий кислород-жидкий водород. Эта ракета использовалась для запуска миссии «Чанъэ-5» и марсианской посадочной станции «Тяньвэнь-1», а также, в модификации без верхней ступени «Чанчжэн-5B», для выведения модулей орбитальной пилотируемой станции.

«Чанъэ-6» состоит из нескольких элементов. За перелет к Луне и выход на орбиту вокруг естественного спутника Земли будет отвечать служебный модуль. Посадочный аппарат, на борту которого будет находиться маленькая взлетная ракета, отделится от служебного модуля у Луны и совершит мягкую посадку на ее поверхность. После загрузки образцов во взлетный аппарат, он стартует и выйдет на орбиту Луны, где состыкуется со служебным модулем. Этот же модуль будет отвечать за возвращение к Земле. Связь всех аппаратов с наземным центром управления будет осуществлять упомянутый выше ретранслятор «Цюэцяо-2». Вся миссия от старта до приземления капсулы с реголитом займет 53 дня.

На «Чанъэ-6» находится несколько научных приборов, предоставленных иностранными организациями. Среди них – французский детектор радона DORN, который будет искать выделения этого газа из лунной коры. Швеция при поддержке ЕКА построила прибор NILS для изучения отрицательно заряженных ионов. Также на борту китайской станции будет находиться итальянский пассивный ретроотражатель.

Подробности

Опубликовано: 29.04.2024 14:13

25 апреля на специальной пресс-конференции представители НАСА объявили, что завершили предстартовую проверку первой пилотируемой миссии на корабле Starliner компании Boeing. Проверка, которая продолжалась два дня, подтвердила готовность к старту миссии. Замглавы космического агентства Джим Фри отметил, что специалистам «еще предстоит проделать небольшую заключительную работу», но она не должна привести к переносу сроков запуска миссии.

Целью миссии CFT (Crew Flight Test) являются испытания всех систем космического корабля «Старлайнер» в полете с астронавтами на борту. Перед этим «Старлайнер» выполнил два беспилотных полета в 2019 и 2022 годах. Ожидалось, что CFT состоится в 2023 году, но она была отложена из-за проблем с конструкцией парашютной системы корабля.

«Старлайнер» будет запущен на орбиту на ракете-носителе Atlas V со стартовой площадки №41 на мысе Канаверал. Старт запланирован на 7 мая в 5:34 мск. Резервная дата – 8 мая. Также старт возможен 10 и 11 мая (по восточному американскому времени – вероятно, 11/12 мая по Москве).

Корабль доставит на МКС астронавтов Бутча Уилмора и Суниту Уильямс приблизительно через сутки после запуска. Они проведут на станции более недели, после чего «Старлайнер» отстыкуется и вернется на Землю, совершив посадку в пустыне на юго-западе США. В отличие от корабля Dragon компании SpaceX, корабль компании Boeing приземляется не в океан, а на сушу с использованием надувных амортизаторов.

Прежде чем состоится пуск, рабочим необходимо заменить клапан в системе подачи жидкого кислорода на стартовой площадке. Также инженеры должны завершить дополнительный анализ механизма сброса крышки парашютного отсека корабля. Отмечается, что эта работа проводится «из соображений предосторожности».

Помимо готовности оборудования стартового комплекса и корабля, на дату старта может повлиять расписание работы Международной космической станции, однако это маловероятно. Порт для стыковки «Старлайнера» должен освободиться 2 мая после того, как станцию покинут члены 71 долговременной экспедиции на корабле Crew Dragon.

После миссии CFT НАСА должно будет сертифицировать корабль «Старлайнер» для регулярной доставки экипажей на МКС. У компании Boeing есть контракт на шесть постсертификационных миссией, рассчитанный до конца текущего десятилетия. Таким образом, НАСА и Boeing предполагают, что «Старлайнер» будет летать приблизительно один раз в год.

Подробности

Опубликовано: 26.04.2024 11:06

24 апреля в Лондоне прошло заседание Группы планетарной защиты международного Комитета по космическим исследованиям (COSPAR). На этом мероприятии официальный представитель НАСА Ник Бернадини представил презентацию, согласно которой малые марсианские спутники EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers, т. е. «исследователи потери, ускорения и динамики плазмы») будут запущены в сентябре 2024 года. При этом, допускается, что запуск будет перенесен из-за неготовности космических аппаратов.

В рамках миссии EscaPADE предполагается отправить в космос два маленьких спутника, которым предстоит долететь до Марса. С орбиты Марса они будут вести исследования того, как магнитосфера планеты взаимодействует с солнечным ветром.

Эти два спутника должна отправить к Марсу тяжелая ракета-носитель New Glenn компании Blue Origin в своем первом испытательном пуске. Американскому космическому агентству запуск обойдется всего в 20 млн долларов. Соответствующий контракт был заключен в феврале 2023 года. Такая низкая стоимость обусловлена тем, что спутники из-за своего размера проходят в качестве попутной нагрузки. Однако о других клиентах для первого полета своей ракеты компания Blue Origin не объявляла.

Согласно презентации НАСА, старт миссии запланирован на 29 сентября. На других слайдах презентации говорилось, что запуск планируется между 18 и 29 сентября.

Информация о точной дате первого полета New Glenn была представлена публике впервые. Сама компания Blue Origin не объявила официальную дату первого пуска New Glenn, но говорила, что он состоится в текущем году. В феврале состоялся вывоз на стартовый стол площадки №36 на мысе Канаверал примерочного макета ракеты для испытаний заправочного оборудования и тестирования различных процедур. От летного изделия этот макет отличался тем, что у него отсутствовали двигатели первой ступени BE-4, и некоторые другие системы были заменены нефункциональными макетами.