Подробности

Опубликовано: 02.10.2024 12:25

Астрономы Европейской Южной Обсерватории (ESO) объявили об обнаружении экзопланеты у звезды Барнарда – ближайшей к Солнцу одиночной звезды. Открытие было сделано с использованием оптического телескопа VLT (Very Large Telescope). Данные наблюдений также указывают на возможное существование трех других экзопланет на разных орбитах у этой звезды.

Звезда Барнарда находится в шести световых годах от нас и является второй из ближайших к Земле звезд после Альфы Центавра, которая представляет из себя тройную звездную систему. Несмотря на близость, до сих пор не было подтверждено существование ни одной планеты около звезды Барнарда.

Статья о новом открытии была опубликована в журнале Astronomy & Astrophysics. Наблюдения, позволившие подтвердить существование экзопланеты, велись на протяжении пяти последних лет. Астрономы искали следы присутствия экзопланет в так называемой «обитаемой зоне». Так называют область вокруг звезды, в которой, теоретически, на их поверхности планет может присутствовать жидкая вода. Звезда Барнарда относится к классу красных карликов – маленьких тусклых звезд. Такие звезды часто привлекают внимание астрономов из-за того, что «обитаемая зона» вокруг них находится на очень низких орбитах, а экзопланеты с маленьким периодом обращения обнаружить значительно проще.

Новая планета Барнард b делает полный оборот вокруг звезды за 3,15 земных суток и находится в 20 раз ближе к звезде, чем Меркурий. По массе она приблизительно в два раза уступает нашей Венере.

Барнард b – одна из самых маломассивных экзопланет, из известных астрономам, и одна из немногих экзопланет с массой меньше Земли. Однако она находится слишком близко к звезде, чтобы попадать в «обитаемую зону». Предполагается, что температура на поверхности планеты составляет 125 °C.

Барнард b слишком мала для того, чтобы VLT мог ее увидеть напрямую. Она была обнаружена гравитационным методом, то есть по колебаниям звезды, которую она отклоняет своим гравитационным воздействием. Результаты работы прибора ESPRESSO на телескопе VLT астрономы верифицировали прибором для поиска экзопланет HARPS в обсерватории Ла-Силья, также входящей в группу обсерваторий ESO.

Какой-то информации о еще трех кандидатах в экзопланеты астрономы не сообщили. Для подтверждения их существования требуются более продолжительные наблюдения с использованием прибора ESPRESSO.

Подробности

Опубликовано: 30.09.2024 12:37

Церера, долгое время считавшаяся самым крупным астероидом в Главном поясе астероидов, была открыта в 1801 году итальянским астрономом Джузеппе Пиацци. Позднее, благодаря большим размерам и сформировавшейся шарообразной форме, Церера была переклассифицирована из астероидов в карликовые планеты. Такие тела отличаются обычных планет тем, что они не являются достаточно массивными для того, чтобы расчистить свою орбиту от других тел.

Поверхность Цереры покрыта ударными кратерами, и ученые долгое время были уверены, что она не может состоять из водяного льда. Однако позднее на поверхности Цереры были обнаружены светлые пятна. Кроме этого, в космосе за карликовой планетой тянется шлейф молекул воды. С 2015 по 2018 год Цереру с ее орбиты изучала американская межпланетная станция Dawn («Рассвет»), собравшая огромный объем данных о ее строении.

Ученые из Университета Пердью вместе со специалистами Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) провели новое исследование Цереры и пришли к выводу, что она содержит очень много льда и, вероятно, в далеком прошлом представляла собой планету-океан. Работа планетологов была опубликована в журнале Nature Astronomy. В основе работы лежит компьютерное моделирование того, как кратеры на поверхности Цереры деформировались и эволюционировали в течение миллиардов лет.

Как мы знаем из опыта Земли, массив льда обладает текучими свойствами. Он со временем деформируется и движется под воздействием гравитации и иных сил. После работы станции Dawn планетологи сходились во мнении, что концентрация льда на Церере не может быть слишком высокой, иначе некоторые кратеры на ее поверхности уже бы «расплылись». В то же время, многие формы рельефа на Церере (например, ямы, купола и оползни и т. д.) указывают на большое количество льда у ее поверхности. Теперь же компьютерная модель, созданная в Университете Предью, показала, что при наличии даже небольшой твердой фракции текучие свойства льда могут радикально уменьшиться.

В итоге, ученые пришли к выводу, что у поверхности Цереры количество водяного льда очень велико и постепенно снижается с глубиной. Предполагается, что вблизи поверхности планеты концентрация водяного льда составляет около 90%. Это гораздо выше более ранних оценок, но дает оценку плотности и массы Цереры, соответствующую ранее измеренным параметрам.

Полученную модель планетологи расценивают как свидетельство того, что в древности Церера была покрыта океаном, наподобие подповерхностного океана на спутнике Юпитера Европе. Этот океан был достаточно мутным, и в далеком прошлом он замерз, образовав ледяную корку с небольшим количеством включенных обломков.

Подробности

Опубликовано: 27.09.2024 12:16

Компания Blue Origin сообщила об успешном завершении огневых испытаний второй ступени новой тяжелой ракеты New Glenn. Тест проводился на стартовом комплексе №36 на мысе Канаверал 23 сентября. Два кислородно-водородных двигателя BE-3U в ходе теста проработали 15 секунд.

Это испытание стало одним из ключевых этапов, предшествовавших первому полету New Glenn. В понедельник специалисты впервые управляли ракетой в интегрированном состоянии. Первоначально предполагалось, что в первом полете Nes Glenn запустит к Марсу два малых спутника ESCAPADE, разработанных НАСА. Однако пусковое окно к Марсу для этой миссии закрывается 21 октября, и 6 сентября NASA объявило, что перенесет миссию на следующее пусковое окно из-за рисков, связанных со сроками готовности New Glenn. Ранее испытание второй ступени было запланировано на вторую неделю сентября, и задержка теста на две недели объясняет решение НАСА относительно ESCAPADE.

Теперь вместо ESCAPADE компания Blue Origin планирует использовать первую миссию New Glenn NG-1 для «проверки технологий своего орбитального транспортного корабля Blue Ring». А старт первой ракеты New Glenn был официально перенесен с октября на ноябрь.

Выступая на конференции World Space Business Week 16 сентября, старший вице-президент программы New Glenn в Blue Origin Джарретт Джонс сказал, что сейчас специалисты занимаются интеграцией семи двигателей BE-4 на первую ступень ракеты. Установка ракеты на стартовом столе запланирована на конец месяца, и в октябре Blue Origin рассчитывает получить ракету, готовую к полету.

Ни Blue Origin, ни НАСА не рассказывали подробно о изменениях в программе миссии ESCAPADE. НАСА лишь отметило, что следующая возможность запуска миссии появится в начале 2025 года. Это отличается от обычных окон полета на Марс, которые открываются раз в два года. Следующее окно откроется в конце 2026 года.

НАСА все еще планирует воспользоваться для миссии ESCAPADE услугами Blue Origin. Большая грузоподъемность ракеты New Glenn позволит запустить небольшую миссию за пределами обычных пусковых окон. «Команда ESCAPADE пока что рассматривает несколько вариантов траектории полета с разными датами прибытия», – сказала представитель NASA Сара Фрейзер в интервью журналу Space News. – «В целом, запуски за пределом прямых марсианских окон, включая возможный запуск весной 2025 года, могут подразумевать увеличенное время перелета от Земли до Красной планеты».

Подробности

Опубликовано: 25.09.2024 11:49

Китайская компания Deep Blue Aerospace была основана в 2016 году и занимается разработкой частично многоразовой ракеты-носителя легкого класса Nebula 1 с грузоподъемностью до 2 т. На ней применяются кислородно-керосиновые двигатели собственной разработки Thunder-R/«Лэйтин», а схема возвращения первой ступени аналогична той, которая применяется на Falcon 9 компании SpaceX.

Испытания первой ступени Nebula 1 начались в 2021 году. Тогда прототип ракеты поднялся на высоту 100 м, а затем выполнила вертикальную посадку на специально подготовленную площадку. В 2022 году состоялись еще одни испытания. На этот раз прототип достиг высоты в 1 км.

22 сентября 2024 года Deep Blue Aerospace провела испытательный полет полноразмерной первой ступни Nebula 1. Баки ракеты были заправлены на 20% своего объема. Старт на космодроме в провинции Внутренняя Монголия состоялся в 8:40 мск. Видеозапись полета, который продолжался 179 секунд, свидетельствует о том, что ракета успешно набрала заданную высоту с использованием трех двигателей. После этого два двигателя отключились, и Nebula 1 вернулась к поверхности на тяге одного оставшегося двигателя.

На небольшой высоте ракета развернула посадочные опоры и зависла над местом посадки, однако затем при отключении двигателя произошла ошибка, и ракета упала на площадку. При этом посадочные опоры сломались, и нижняя часть ракеты была смята.

В официальном заявлении для прессы компания Deep Blue Aerospace сообщила, что, несмотря на потерю ракеты, в ходе полета были успешно протестированы новые системы управления ориентацией и траекторией полета, а точность приземления составила около 0,5 м. Следующий тест Nebula 1 запланирован на ноябрь.

Согласно текущим планам компании, очередным значительным этапом для ракеты станет суборбитальный полет на высоту 100 км, после чего Deep Blue Aerospace планирует перейти к орбитальным полетам. Ожидается, что это произойдет в следующем году.

Deep Blue Aerospace также работает над более крупной ракетой Nebula-2, которая сможет выводить до 20 т на низкую орбиту Земли.

Подробности

Опубликовано: 23.09.2024 12:33

16 ноября 2022 года со стартовой площадки 39B Космического центра им. Кеннеди во Флориде стартовала миссия «Артемида-1». Сверхтяжелая ракета SLS первым испытательным пуском отправила в полет новый космический корабль «Орион», предназначенный для доставки людей в окололунное пространство. Корабль, выполнявший первый полет в беспилотном режиме, успешно достиг Луны, вышел на ее орбиту и вернулся на Землю, совершив посадку в воды Тихого океана 11 декабря.

Осенью следующего года НАСА планирует запустить экспедицию «Артемида-2», которая повторит космический полет 2022 года, однако на этот раз на борту «Ориона» будут находиться четверо астронавтов. Эта миссия должна была состояться в нынешнем году, но ее отложили из-за проблем с теплозащитным экраном корабля, который при торможении в атмосфере Земли получил значительные повреждения.

18 сентября 2024 года в журнале Nature была опубликована статья группы ученых, которые проанализировали данные с датчиков радиации, работавших на космическом корабле «Орион» в миссии «Артемида-1». Также в исследование включили информацию с датчиков на скафандрах, которые были надеты на двух манекенах внутри корабля. Ученые хотели установить, какую угрозу здоровью астронавтов несет облучение при прохождении корабля через радиационные пояса Земли, а также вред, наносимый солнечной и галактической радиацией в ходе всего полета к Луне.

Датчики были установлены в различных местах на внешнем корпусе «Ориона», внутри корабля, а также снаружи и внутри скафандров с манекенами. Кроме того, на один из скафандров был надет специальный защитный кожух.

Результаты работы показали, что «Орион» достаточно эффективно защищает свой экипаж от радиации. Так, во внутреннем радиационном поясе, состоящем преимущественно из протонов, накопленное облучение наиболее открытых и наиболее защищенных датчиков различалась в четыре раза. Солнечные вспышки по составу похожи на излучение в этом поясе, а потому собранные данные были использованы для моделирования того, как корабль сможет защитить астронавтов от солнечных протонных ливней. Результат работы показал, что под защитным кожухом в «Орионе» люди не пострадают при внешнем облучении корабля дозой до 150 мЗв. Для сравнения, космонавт на МКС в сутки получает облучение от 0,6 до 1 мЗв, а за полугодовую экспедицию накопленная доза составляет от 110 мЗв до 1 Зв.

Внутренний протонный пояс внес до 23% в общую кумулятивную дозу облучения. Экранирование корабля не оказало существенного влияния на облучение, полученное от галактических космических лучей, однако критической угрозы оно не несет.

Ученые также определили способ минимизации воздействия радиации на экипаж. Поворот космического корабля в определенное положение при прохождении через пояс Ван Аллена может снизить облучение примерно на 50% за счет дополнительного экранирования от верхней ступени ракеты SLS, которая на этом этапе полета остается пристыкованной к кораблю.

Подробности

Опубликовано: 20.09.2024 12:42

В 2018 НАСА решило привлечь к исследованиям Луны частные компании. Так появилась программа CLPS (Commercial Lunar Payload Services, Коммерческая доставка грузов на Луну). Согласно ее условиям, участники получают небольшие гранты от НАСА на проработку концепций своих лунных посадочных аппаратов. Затем компаниям, успешно прошедшим конкурс, достаются полноценные контракты по доставке на поверхность Луны различных научных и технологических экспериментов для НАСА.

Изначально запуск первой исследовательской станции по программе CLPS был запланирован на 2019 год, однако, как это обычно бывает, график пришлось корректировать. В 2024 году первым участником программы, который смог достичь Луны, стала компания Intuitive Machines. Ее станция Nova-C приземлилась на Луну 15 февраля и, хотя она опрокинулась на бок при посадке, проработала до потери связи 14 суток.

17 сентября NASA объявило, что заключило контракт с Intuitive Machines вне рамок CLPS на создание сети связи в окололунном пространстве Near Space Network. В договоре не определены сроки и точные размеры этой сети связи. Он предполагает работу в течение начального базового периода продолжительностью пять лет с возможным продлением работ на еще пять лет после истечения этого периода. Суммарный бюджет НАСА на эту программу составляет $4,82 млрд, но неизвестно, на какую часть этой суммы может претендовать Intuitive Machines.

Первоначальной целью работ станет подтверждение возможностей ретрансляции данных в окололунном пространстве и возможности оказания соответствующих услуг. НАСА намерено использовать ретрансляторы на орбите Луны в пилотируемых экспедициях и запусках автоматических аппаратов, включая луноходы, по программе «Артемида».

В своем заявлении американское космическое агентство отмечает, что наличие окололунных ретрансляторов снизит зависимость будущих миссий от наземных станций сети Deep Space Network. Сейчас эти антенны полностью загружены работой с автоматическими миссиями на Марсе и у других планет Солнечной системы. Ранее Intuitive Machines заявляла, что в сотрудничестве с York Space Systems разрабатывает спутники-ретрансляторы под названием Khon.

Помимо Intuitive Machines над системой лунной связи работает компания Surrey Satellite Technology Limited. Она разрабатывает демонстрационный спутник связи Lunar Pathfinder и намерена принять участие в программе Moonlight Европейского космического агентства. Lunar Pathfinder будет запущен вместе с американской лунной посадочной станцией компании Firefly Aerospace (она также разрабатывается по программе CLPS) в 2026 году.