Подробности

Опубликовано: 31.01.2025 11:54

Компания Thales Alenia Space получила контракт Европейского космического агентства на разработку лунного посадочного модуля (LDE, Lunar Descent Element) «Аргонват». Об этом было официально объявлено 30 января. За эту работу ЕКА заплатит около $900 млн, а первый запуск автоматической станции на этой платформе намечен на начало 2030-х годов. Согласно условиям контракта, французско-итальянская компания должна разработать проект универсального аппарата LDE, который сможет доставлять на поверхность Луны различные грузы. Для крепления этих грузов – как научных, так и иных полезных нагрузок – на LDE будет применяться специальный универсальный адаптивный интерфейс.

Предполагается, что в первом полете «Аргонавта» на Луну будут доставлено навигационное и телекоммуникационное оборудование, а также система выработки и хранения энергии. Эта аппаратура упростит исследование южного полюса Луны последующими миссиями. ЕКА рассчитывает, что платформа «Аргонавт» найдет свое применение в рамках американской лунной программы «Артемида».

Для этой же программы НАСА в 2024 году поручило компаниям SpaceX и Blue Origin начать работу над грузовыми вариантами посадочных модулей на основе пилотируемых взлетно-посадочных кораблей, разработка которых ведется по программе HLS (Human Landing System). Согласно заданию НАСА, грузовые посадочные платформы должны будут доставлять до 12 т полезной нагрузки на поверхность Луны. Для сравнения, грузоподъемность европейской платформы составит до 2 т, а малые станции, финансируемые НАСА по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services), имеют полезную нагрузку в пределах 100 кг.

Thales Alenia Space подчеркивает, что «Аргонавт» будет универсальной платформой, которая благодаря специальному интерфейсу будет способна вместить широкий спектр полезных нагрузок. Европейский посадочный модуль сможет доставлять на Луну припасы для астронавтов, автономные луноходы и стационарные научные приборы. На нем можно будет разместить телескоп или даже электростанцию.

Хотя Thales Alenia Space получила роль генерального подрядчика, общая кооперация предприятий по программе Lunar Descent Element пока не определена. Неизвестно также, кто будет отвечать за интеграцию полезной нагрузки на эту платформу и кто будет выступать оператором миссий после начала эксплуатации лунных модулей.

Подробности

Опубликовано: 29.01.2025 13:01

Европейское космическое агентство заключило контракт с компанией Thales Alenia Space на разработку спутника EnVision, предназначенного для изучения Венеры. Французско-итальянская компания выступит головным разработчиком этого проекта. Стоимость контракта составляет $383 млн.

Запуск миссии запланирован на ноябрь 2031 года. На борту EnVision будет находиться пять научных приборов и одна радиоэкспериментальная установка. Разработкой полезной нагрузки для этой станции будут заниматься организации из Италии, Франции, Германии, Бельгии и США. Целью EnVision станет глобальная съемка Венеры и изучение ее строения начиная от ядра планеты и заканчивая верхними слоями атмосферы.

Одним из основных научных приборов спутника станет радар с синтезированной апертурой, предназначенный для картирования поверхности планеты. Комплект спектрографов VenSpec будет вести наблюдения с высоким разрешением в инфракрасном, ультрафиолетовом и ближнем инфракрасном диапазонах. Радиолокационный прибор для зондирования подповерхностной структуры будет исследовать недра планеты. И сверхстабильный генератор будет предназначен для проведения экспериментов в области радионауки.

НАСА предоставит для этой миссии датчик для радара с синтезированной апертурой VenSAR, а также обеспечит связь с аппаратом через наземную сеть антенн Deep Space Network.

Ожидается, что в этом году будет сформирован общий технический облик миссии. В следующем году Thales Alenia Space рассчитывает завершить формирование промышленной кооперации, чтобы с июня 2026 года приступит к разработке проекта космического аппарата.

Для выхода на орбиту Венеры EnVision будет использовать аэродинамическое торможение, которое займет около года из 15 месяцев, отведенных на этап перелета. Специалисты Thales Alenia Space отмечают, что этот этап будет сложным с точки зрения обеспечения стабильности космического корабля и его температурного режима. Для решения связанных с этим этапом технических проблем TAS планирует использовать наработки, сделанные для марсианской миссии Trace Gas Orbiter (ExoMars-1) 2016 года.

Предыдущим европейским спутником для исследования Венеры был Venus Express, запущенный в 2005 году.

Подробности

Опубликовано: 27.01.2025 11:58

24 января компания Blue Origin объявила, что следующий полет суборбитальной ракеты New Shepard (миссия NS-29), который запланирован на 28 января в 19:00 мск, будет использован для демонстрации пониженной гравитации. В капсуле New Shepard будет установлено 30 различных экспериментальных установок, но людей на борту на этот раз не будет.

В отличие от всех предыдущих полетов, в которых после отключения двигательной установки капсула New Shepard в течение нескольких минут пребывала в состоянии невесомости, на этот раз после отделения от ракеты капсула задействует собственный двигатель управления ориентацией, чтобы добиться вращения со скоростью около 11 оборотов в минуту. Этого достаточно для имитации лунной гравитации в центре отсека для размещения полезной нагрузки. В ходе этого полета Blue Origin рассчитывает обеспечить не менее двух минут лунной гравитации. Для сравнения, при полетах в самолете по параболической траектории можно получить не более 20 секунд имитации лунной гравитации.

Внутри капсулы будут находиться 29 экспериментальных установок, 17 из которых предоставлены НАСА для проведения опытов по программе Flight Opportunities. Другие приборы принадлежат Honeybee Robotics – подразделению Blue Origin, которое занимается разработкой перспективных космических технологий. Тридцатый эксперимент будет находиться снаружи New Shepard, чтобы подвергаться воздействию условий внешней среды.

Подготовка к моделированию лунной гравитации в полете New Shepard велась несколько лет. Впервые о возможности имитировать лунную гравитацию путем вращения капсулы New Shepard представители Blue Origin упомянули в 2020 году. Соответствующее соглашение между НАСА и Blue Origin было заключено в марте 2021 года. Помимо технологической помощи, космическое агентство предоставило небольшое финансирование разработки и оплатило запуск своих экспериментов на New Shepard.

В перспективе New Shepard может быть использован и для имитации пониженной гравитации других тел Солнечной системы. Первым претендентом на такой эксперимент является Марс.

Подробности

Опубликовано: 24.01.2025 13:21

Атмосфера и климат Марса подвержены влиянию солнечного ветра, т. е. потока протонов и электронов, который вылетает из солнечной короны и движется со скоростью 400-1000 километров в секунду. Поскольку эти заряженные частицы взаимодействуют с магнитным полем и атмосферами планет, на Земле они порождают полярные сияния. На Марсе отсутствует глобальное магнитное поле, а потому сияний нет, но воздействие солнечного ветра на атмосферу выше.

Иногда солнечный ветер может резко ослабевать. Это происходит в периоды повышенной активности Солнца, когда интенсивность выбросов и скорость частиц нестабильны. Более быстрая часть солнечного ветра может догнать более медленную и поглощает ее, оставляя позади себя пустоту с низкой плотностью частиц.

Подобное явление наблюдал в течение трех дней в декабре 2022 года американский спутник Марса MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN). Ученые из Индии проанализировали данные, собранные его приборами: анализатором ионов, магнитометром и ионным масс-спектрометром, чтобы оценить влияние таких событий на атмосферу Марса. Их работа была опубликована в научном журнале Geophysical Research Letters.

Ученые установили, что ночная сторона Марса имела повышенную плотность плазмы в ионосфере на высоте 200-280 км, причем ее максимальная увеличилась 2,5 раза по сравнению с нормальными условиями. Это стало результатом увеличения ионосферного давления на два порядка по сравнению с магнитным и динамическим давлением солнечного ветра. Атмосфера и магнитосфера Марса расширились на тысячи километров, увеличившись в размерах втрое. Это событие также породило сверхзвуковую ударную волну вокруг всей планеты.

Количество электронов и ионов в ионосфере увеличилось в 2,5 и 10 раз соответственно, причем концентрация отдельных ионов показала разный рост. Так, плотность ионов азота N+ выросла в 10 раз, а кислорода O+ в 67 раз. По мнению планетологов, к этому могло привести расширение ионосферы снизу вверх из-за разницы давления или увеличение переноса плазмы с дневной стороны Марса на ночную.

Ученые отметили, что необходимо вести дальнейшие исследования, чтобы понять роль топологии магнитного поля Марса, т. е. структуры и связности линий магнитного поля, в том, как оно влияет на взаимодействие плазмы с поверхностью планеты. Так, в замкнутом контуре магнитного поля атмосферная плазма удерживается внутри и не улетучивается в космос. В открытом же контуре плазма атмосферы может утекать в космос, либо плазма солнечного ветра может влиять на атмосферу планеты и ее динамику. Наконец, еще один сценарий предполагает, что магнитное поле солнечного ветра поглощает всю планету и намагничивает ионосферу. В результате, ионы и электроны из атмосферы попадают в поле солнечного ветра, и плазма покидает планету.

Расширение магнитосферы и ионосферы может ускорять потерю атмосферы Марсом и усиливать воздействие на него галактических космических лучей. Кроме того, подобные события создают проблемы для спутников, работающих на орбите, которые сталкиваются с дополнительным трением об атмосферу.

Подробности

Опубликовано: 22.01.2025 12:41

15 января состоялся пуск ракеты-носителя Falcon 9, которая доставила в космос две автоматические межпланетные станции: Blue Ghost от американской компании Firefly Space и Hakuto-R №2 (Resilience) от японской ispace. Обеим предстоит выйти на орбиту Луны, а затем приземлиться на ее поверхность. Запуск Blue Ghost был профинансирован НАСА по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services), а вот станция Hakuto-R была построена на деньги частных инвесторов и заказчиков.

Две станции летят по разным траекториям. Blue Ghost останется на орбите Земли до 9 февраля. 19 января Firefly Space сообщила, что космический аппарат успешно провел тестовое включение двигателей управления ориентацией и маршевого двигателя. Этот маневр увеличил перигей его орбиты и подготовил ее для дальнейших маневров.

Hakuto-R №2 (Resilience) отправится к Луне по более энергоэффективному маршруту, поэтому его перелет займет более четырех месяцев. 21 января компания ispace сообщила, что аппарат находится в рабочем состоянии и на запланированной орбите. Компания опубликовала фотографию с камеры аппарата. Этот снимок был сделан еще 15 января с высоты 10 тысяч км вскоре после отделения от верхней ступени Falcon 9.

Подробности

Опубликовано: 20.01.2025 12:35

15 января американская компания Stoke Space объявила, что успешно провела третий раунд сбора инвестиций. Компания отказалась раскрыть полученную сумму, но сообщила, что всего с начала своей деятельности привлекла $480 млн.

Компания базируется в Сиэттле на северо-западе США и занимается разработкой двухступенчатой ракеты «Нова» среднего (или легкого) класса. Обе ступени этой ракеты предназначены для повторного использования. На первой ступени ракеты будет установлено семь кислородно-метановых двигателей закрытого цикла «Зенит». Недавно были проведены первые стендовые испытания этого двигателя.

Ракета сможет выводить до 3 т полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту в многоразовом варианте или до 7 т в одноразовом. Первая ступень ракеты будет выполнять реактивную посадку на раскладные опоры по аналогии с тем, как это делает первая ступень Falcon 9. Вторая ступень имеет металлический теплозащитный экран с активным охлаждением, Она также сможет возвращать грузы с орбиты на Землю.

В новом раунде инвестиций участвовали фонды Breakthrough Energy Ventures, Glade Brook Capital Partners, Industrious Ventures, Leitmotif, Point72 Ventures, Seven Seven Six, Woven Capital и Y Combinator и Мичиганский университет. Финансирование разделилось приблизительно поровну между новыми и старыми инвесторами компании.

Полученные средства пойдут на завершение разработки «Новы» и на реконструкцию стартовой площадки. Stoke Space планирует использовать стартовый комплекс №14 станции Космических сил США на мысе Канаверал. Ожидается, что он будет готов к концу этого года, но компания отказывается назвать сроки первого полета своей ракеты.

Основатель и исполнительный директор Stoke Space Энди Лапса отметил, что безопасное возвращение второй ступени является последней большой технической задачей, которую необходимо решить, прежде чем транспортировка грузов в космос и из космоса станет такой же обыденной, как транспортировка на наземных видах транспорта.